第316章 歸溪書院
主僕兩個面面相覷，尤其是華灼，低頭望著七巧懷裡的那兩幅畫，彷彿做夢一般。
華灼聽得一奇，笑道：「你倒如親見一般，神了。」
她是真心喜歡字畫，一眼就看到了七巧懷中抱的畫，頓時就雙眼放光，大有要鑒賞一番的姿態。七巧連忙把畫攏得更緊些，道：「這畫兒碰不得。」
他不敢冒然搭話，唯恐失禮，於是便向十三娘道：「十三娘子，今日來所為何事？」
「小姐，鄭山長的畫，可是咱們九里溪一絕啊。歸溪書院那數十名學子，肯入歸溪書院，多半是為了學習鄭山長的畫藝，當年蘇恪眉來到九里溪，為的也是一觀鄭山長的畫，只是鄭山長卻惜墨的很，極少有畫作流出……」
「小姐，鄭山長的住處，便在這片竹屋之後了，只是不知他在也不在？」
連專門迎客之地都沒有，難道歸溪書院與銀錢上很拮据？
這樣貴重的畫，她是真不敢收的，但此時也沒那膽量再敲道觀的門，她思來想去，覺得還是有必要走一趟歸溪書院，十三娘曾說，只有鄭山長可隨時進出道觀，想來必定是這道士是知交好友，或可托鄭山長把畫送回去。
「七巧，幫我記著，等從郡城歸來，送一筆銀兩到歸溪書院。」
華灼聽出她話中暗含的意思，不由得又是一笑，道：「道長是面噁心善之人，你且不能以貌取人，聖人以貌取人，失之子羽，你卻是與稀世好
華灼指著其中一幅畫道：「這幅畫，出自鄭山長的手筆。十三娘，我欲拜訪鄭山長，你且領路先。」另一幅《湯泉行宴圖》她沒說，是怕十三娘太過激動。
「有勞先生了。」華灼客客氣氣地說了一句，然後跟著小書童往隱在竹海中的一棟竹屋走去。
七巧上前一步，道：「我家老爺姓華，諱頊，乃前淮南府尹，華氏豪族榮安堂之掌堂人。我家小姐今日來此，一來拜望鄭山長，二來有兩幅名畫，欲請鄭山長賞鑒。」
旁邊一間竹屋卻是靜悄悄的，門窗緊閉。十三娘腳步不停，繞過面前的竹樓竹屋，繼續往裡行去，繞過一叢翠竹，眼前豁然開朗，卻是一片空地，豎著箭垛，似乎是給學子練習騎射的場地，再往前，又是幾棟竹樓竹屋，聽不到讀書聲，卻又幾縷樂聲自樓里傳出，似是琴音，簫音在合奏。
九里溪畢竟是榮安堂的根基所在，歸溪書院既然在九里溪地界上，那麼能幫一把就幫一把，哪怕現在榮安堂也缺銀子，但還不至於在這上面省儉。今日她助歸溪書院一臂之力，他日焉知歸溪書院有沒有相助榮安堂的時候，再籍籍無名的書院，總也會出一兩個士子的啊，這科不中，下一科指不定就榜上有名，這也是人脈啊。
華灼想了想，道：「罷了，這兩幅畫且先收好，待回頭咱們打聽清楚道長的脾性
片刻后，一個小書童從裏面出來，道：「少爺，有什麼事兒？」
「華小姐，多有怠慢，還望乞諒。」說著，他轉身往竹樓里喊道：「湖童，湖童……」
他這一禮，自是向華灼行的，十三娘他早就認得的，七巧一身丫環打扮，自不必理會，而華灼雖未著華麗衣裳，但容貌端莊，神情嫻雅，氣質高貴，顯然是位大家閨秀。
華頊的新任命還沒有下來，所以七巧通報的，還是之前的官職，只是加了個「前」，表示已經去任，不過這並不是重點，重點在後一句，華氏豪族榮安堂之掌堂人，生活在九里溪的人，只怕沒有人不知道，九里溪最大的地主，可以說是大半個九里溪的主人就是榮安堂。所以，當七巧報出榮安堂的名號時，就是表示她們不是閑人，除非鄭山長不想在九里溪呆了，否則，還是抽點時間見一見她們的好。
十三娘大愕：「觀中道士視畫如命，他竟把畫送了你們……」旋即醒悟，「是不言送的吧。道長不知道，知道后才把畫硬塞給你們的。」
七巧只得說：「方才我們沒去別處，只進了道觀，這畫是裏面的道長送的，太貴重，咱們不敢收，可是那道長也凶得很，他硬塞了畫，又把我們轟出來，我們也不敢再敲他的門了。」
其實是十三娘沒把不言的畫放在心上，童言童語哪能當真，她是不
「為何碰不得？」十三娘追問。
所謂書院，其實不過是珠海中的幾間竹樓竹屋而已，不立牌匾，只有在竹樓前豎著一塊石牌，上書「歸溪」二字，自己遒勁有力，宛如蛟龍游海，氣勢磅礴。竹樓內，朗朗書聲傳出，隔窗望去，幾個學子的腦袋搖來晃去，正是讀的入神。
十三娘失笑，道：「我認得不言，小道童性子討人喜歡，我有時去明窗齋，看他與方掌柜鬥嘴，不言嘴巴利索，方掌柜說他不過，鬍子都被他氣得一翹一翹……」似是想到了當時情景，她忍不住笑了兩聲，才又道：「我有時也帶點心給不言，與他混得熟了，他也曾說要送我兩幅畫，只是……道士太凶，我曾遠遠見了一眼，彷彿惡煞一般，委實不敢進道觀，而且看道士那模樣，像匪人多過像道士，若不是鄭山長與他交好，想來他也不會真是匪人，我怕是連半步也不敢靠近這裏呢。」
七巧點點頭，她也知曉這畫貴重，連忙小心地抱攏好，唯恐不經意間破損了。
十三娘一怔：「怎麼說？」
這張以廉不正是先前在館子里遇到四個學子中的一個么，華灼記得他的名字，不由得暗道真是巧了。不過畢竟陌路相逢，張以廉又只是個學子，並無
聽濤居裡布置的十分整潔，三面牆都是整排整排的書，看上去，像藏書室更多過於像迎客之地，事實上，這裏也確實是一間藏書室，只不過在書架之間用竹簾隔出一方寸之地，擺上茶几，鋪上地榻，用來待客而已。
她的聲音，因激動而微微發顫，說了一大串才想起華灼先前的吩咐，連忙側身道：「小姐，歸溪書院便在竹海之中，請往這邊走。」
十三娘拿著幾炷香匆匆而來，一眼望見他們，頓時鬆了一口氣，道：「方才我歸來不見你們，還當你們到別處轉去了，教我一頓好找……咦，這畫兒哪來的？」
「鄭山長！」十三娘驚叫一聲，一時驚喜莫名，隨手扔了剛買的香，此時她已是無心拜那件千年桃樹，若不是心性還算沉穩，她幾乎就要從七巧手中奪畫了。
十三娘正說著，忽然有人從主樓里出來，乍見三個女子，頓時一怔，忙地揖手為禮：「小生張以廉有禮。」
「有貴人來了，你快領他們去聽濤居，好生伺候著。」然後張以廉轉頭又向華灼解釋道：「這聽濤居素來是迎客之地，還請華小姐稍候片刻，小生這邊去通稟。」
張以廉的眼神不自覺的微微一縮，他已經儘可能的高估眼前這個少女的身份，不想還是比他猜測的高了許多，
「山長今日未曾外出，正在書房中。」張以廉又向華灼揖了一禮道：「山長素來不喜閑人打擾，還望小姐賜告尊姓，小生好去通稟。」
當然，作為一個極其出色的貼身大丫鬟，七巧說話是極有分寸的，如果只報榮安堂的名號，未免有以勢壓人的嫌疑，所以，她後頭又加了兩點，一是拜望，表明榮安堂是極尊重鄭山長的，二是賞鑒，表明她們是無事不登三寶殿，絕對不是閑著沒事來討人嫌的。這樣一說，前面的那點以勢壓人的嫌疑就去盡了。兩者一結合，不管鄭山長現在在做什麼，喜不喜歡有閑人打擾，都要見她們。
華灼這幾日初掌老宅大權，因此頭一個便想到了錢上，若不是銀錢拮据，何至於把迎客之地安排在藏書室里。想想鄭山長雖曾為官，但能在致仕之後辦起書院，應不是貪贓枉法法之輩，只怕一生積蓄早就全投入了書院辦學上，歸溪書院所收的學子又不多，所收束修，能維持書院平日支出已是萬幸。
十三娘屈了屈膝，道：「張先生有禮，請問鄭山長可在？我家小姐欲拜訪山長。」
「小姐，怎麼辦？」七巧更是一臉的莫名其妙，道觀裡頭那師徒兩個，簡直是讓人不知說什麼好。
「小姐……」