第一百六五節 尾隨
也許是覺得遇到了大主顧，奈登的口氣也變得有些謙和起來。
「無論你想要多少礦石，我都可以供應。問題是，你有那麼多的錢嗎？」
趙毅取下胸前的掛墜，把手中的晶石慢慢與之靠近。然而，晶塊之間的相互融合併沒有出現。即便將它們完全合攏，也仍然還是獨立的兩塊，根本沒有想要結合的跡象。
突然，一個大胆到連他自己也覺得可怕的念頭，猛然出現在腦海中。
此言一出，所有在場者的臉上，都顯露出瞭然和輕蔑的笑意。
在人類歷史上，鑽石曾經是價值最為昂貴的天然晶體。隨著宇宙全面開發和大移民時代的到來，越來越多的鑽石充斥了市場。數量的劇增，導致價格也隨之暴跌。雖然這種堅硬的晶體仍然是女人和首飾商的最愛，可是它的身價也僅比黃金略高一些罷了。
說到最後，奈登的口氣已經完全變成了企求。
誰也沒有注意到，就在戰艦左側的翼動甲板下面，一台小型跟蹤器，正在悄悄釋放出肉眼無法分辨的電波。它們順著固定的軌道迅速傳遞著，在接收器的接引下，進入了停靠在昆泰沙星球西面宙域的一艘飛船里。變化成為圖像，出現在全息屏幕的中央。
當然，這裏指的是未經打磨的原石。
這是一塊形狀略呈橢圓的晶石。體積不過指甲蓋大小，在熾光燈的照射下，純凈的結晶體表面，隱隱透出一股柔和的幽藍。
以行政星球上的市場價格計算，十萬元購買二十萬噸礦石，這個價錢的確非常低廉。然而，昆泰沙是一顆海盜交易星球，礦石在這裏毫無市場。不要說是十萬，就算是五萬、四萬，乃至更低的價錢，恐怕也很難有人會對此有興趣。
而且，區區一塊十四克拉的天然鑽石，除了某些對首飾有著瘋狂收藏嗜好的女人外，根本沒人會對這種東西多加註意。
……
和其它商品不同，礦石運輸需要佔用非常龐大的空間。加上重量等因素，運輸礦石的貨船航速很慢，也不是海盜們的對手。
它們都是AG64需要的物資。工業平民對於穿著與食物的要求嗎，遠遠不如公民那般挑剔。只要衛生、健康，足夠了。
拍賣師聲嘶力竭地叫喊著，場內的人們卻絲毫沒有任何動作。直到喊過兩次以後，坐在角落裡的趙毅，這才懶洋洋地舉起了手中的牌子。
這是一艘體形狹長的C
按照慣例，排名靠前的拍賣品，往往價值不大。充其量，不過是重頭戲前的噱頭，用來挑起場內購買者的興趣和整體氣氛而已。
一個闊佬，遠比一個有野心的軍閥更容易淡出視線。
令所有人感到意外的是，這個再正常不過的問題，卻引得奈登一陣嗤笑。
「難道，它們根本就是兩塊獨立的晶體？」
奈登輕蔑地瞟了他一眼。
按照他的說法，諾伍德礦場，實際上是位於邊緣地帶深處的一顆小型星球。那裡的礦產資源異常豐富。作為業主，奈登擁有這一礦區整整兩百年的開採權。
難怪貨主會想到捆綁拍賣這種辦法。估計他也是急於套現，才不得不採用這種無奈的手段。
如果自己的假設成立，那就意味著……這種擁有強大精神增幅能力的藍晶並非獨一無二。既然有第二塊出現，就可能還有第三塊、第四塊……
聯繫先前在拍賣會上的交易，他已經摸到了奈登的底牌。
「我叫奈登。說吧！你想買多少礦石？」
連趙毅自己也說不清楚，自己究竟是第幾次來到昆泰沙星球？
很快，一個穿著暴露的少女，帶著甜膩的微笑，手持托盤，將拍下的藍晶徑直送到趙毅面前。支付了足夠的貨款后，他也轉而把注意力集中到剛剛買下的那塊晶塊上。
（十八大結束了……願我們的祖國越來越繁榮，越來越強大；願反腐倡廉真正能夠落到實處；願民和官之間不再是敵人。）
滿臉橫肉的王二坐在指揮席上，一邊大口吞嚼著廚師剛剛送來的烤豬，一邊催促著手下按照命令行事。
所謂捆綁拍賣，是一種變相的銷售方式。貨主往往會拋出某種為眾人關注的物品作為重點，同時附加上一批大眾貨品作為捆綁，強行要求買方二者同購。
兩百門車載型貧鈾加農炮。
……
當然，任何事情都必須眼見為實。何況，他也很想看看，能夠產出神秘藍晶的礦場，究竟會是什麼模樣。
「什麼價？」
果然，話一出口，奈登那張滿是皺紋和污垢的臉，頓時變得非常難看。他慢慢地搓了搓手，猶豫道：「如果你覺得價格太高，我還可以再降低一些。至於送貨……不瞞你說，我實在是沒有這個能力。」
「不是吹牛，我的礦石質地極好。可提煉率甚至達到百分之百。如果有足夠的運輸工具……我完全可以成為一個超級富翁。」
所有的一切，都是海盜從星際航路中劫掠到的貨物。雖說以這樣的方式出售，必須交給拍賣行一定比例的酬金，至少也要比東西爛在自己手上要好得多。
對方的聲音有些沙啞。聽起來，似乎非常疲憊。
三百箱五年份的葡萄酒。
「那個委託拍賣晶石的貨主呢？能見見他嗎？」
「我是個公道的生意人。每噸零點聯邦標準貨幣，這價錢可比行政星球上的所有貿易行都便宜得多。」
見狀，趙毅輕點了點頭。從衣袋裡摸出那塊剛剛買到手的藍晶：「我很好奇，你是從哪兒弄到這東西的？」
二十船雜貨。其中包括食鹽、棉花、毛紡織品等等……
「我可以在你的價格基礎上再加一倍。條件是——必須送貨。」
「我現在就有兩千萬噸現貨。怎麼樣，要嗎？」
邊緣地帶，是海盜的天堂。對於不事生產的他們來說，礦石這類基本資源，根本毫無用處。自然也更談不上花錢購買。於是，擺在奈登面前的問題就非常嚴峻——挖出來的礦石賣不掉，也運不出去。儘管數量非常龐大，卻永遠都是一堆既不能吃，也不能用的廢物……
不過，趙毅卻不這麼認為。
顯然，這傢伙擁有一個產量很大的礦區。而且，手上也擁有大量挖掘出來的礦石現貨。問題是，他沒有能力把自己採掘出來的產品，運出邊緣地帶這個可怕的地方。更談不上送到移民星球，以市場價格出售。
佔領昆泰沙星球，最多可以收穫兩、三百萬人口，還有一塊沒有多少採掘價值的陸地。
和上一次坐在「席爾維斯特」拍賣行貴賓席上的時候不同，奴隸販子桑貝沒有作陪，包間里很寬敞，趙毅和張小嫻有著足夠的空間。
半小時后，奈登和趙毅等人已經走進了「同花順II號」的客艙。
趙毅微笑著看了看對方，抱起雙手仰面靠在了椅子上。
之所以再次來到這種地方，當然不是錢多的沒地方花，而是必須從地下拍賣行買回急需的物資。
儘管尚未確定這塊藍晶是否自己需要的東西，趙毅仍然決定舉起手中的號牌。對他來說，一萬聯邦標準貨幣的確算不了什麼。為了不引起旁人注意，對於鑽石之類奢侈品的購買
這種感覺非常奇妙。就好像你突然之間擁有了遠超常人的視力。不僅僅能夠看到百米開外的物體，而且還能在某種神秘物質的引導下，把視覺的極限拉得更長，更遠……
他說得沒錯。零點五元一噸的礦石，的確非常廉價。要知道，聯邦政府從平民手中收購的礦價，也不過每頓一元錢左右。當然，這其中還得刨去平民們購買食物的對等消耗。如果是在政府開設的正規商行里進行貿易的話，這個價錢還得再翻一番。
「很好！終於抓住這條狡猾的魚了。立刻計算他們的航行軌道，老子現在就要結果。快！都他媽給老子動作快點兒——」
「先生們，女士們，下一件拍賣品，是從諾伍德礦場里剛剛發掘出來的一顆藍色天然鑽石。重量為十四克拉。起拍價：一萬聯邦標準貨幣，或者等值帝國元。」
……
面對諸如此類的賭咒發誓，趙毅只抱以一笑。
怎麼會這樣？
諸如此類的交易，海盜們從不收取儲備磁卡之類的東西。他們很清楚——沒有決定洗手不幹之前，自己永遠不會走進聯邦或者泛聯合任何一家銀行的大門。與其帶著幾張無法兌現的磁卡，不如真正可以數清數目的鈔票更加現實。
「一萬聯邦標準貨幣有人要嗎？一萬，僅僅只是一萬——」
放棄，可以得到一條穩定的廉價供貨渠道，以及變相來自於整個海盜集團的供給。
趙毅略微皺了皺眉，隨即與旁邊的張小嫻迅速交換著眼神。
巨大的圓形噴射口，釋放出足以燒化一切的強大能量。在它們的帶動下，龐大的艦體從地面緩緩升上了天空。很快，便消失在黑色的茫茫宇宙中。
思索片刻后，他道出了問題的關鍵。果然，奈登的臉上，也顯出了幾分不太自然。
經過趙毅一再要求，並且聲稱還想購買更多礦石的誘惑下，藍晶原本的擁有者終於露了面。
作為AG64與外界，或者應該說是與海盜集團產生利益交集的場所，昆泰沙的確發揮著其它移民星球不可替代的作用。
已經有越來越多的海盜喜歡在昆泰沙銷贓。劉楓名下的「胖子商行」，清貨速度超過昆泰沙任何一家貿易機構——只需要在宇宙港卸下搶劫來的物資，「胖子商行」的人清點無誤后，立刻就能交給你一箱整齊碼好的鈔票。
棉織品、食物、油料、機械設備……「胖子商行」從不挑三揀四，他們真正做到對所有客戶一視同仁。即便是在搶劫過程中造成的輕微損傷，比如集裝箱被大口徑激光打穿，使某些貨物洞穿，或者食品即將超過有效時限之類的問題，商行方面也從不以此壓價，仍然按照談定的價錢全部收購。
趙毅並非故意岔開話題。如果只是區區幾十萬噸的數量，他根本不會放在眼裡。要知道，殖民基地每個月消耗的礦石總量，至少也在百萬噸以上。
趙毅是覺得有些疑惑——無論從哪方面來看，對於這塊指頭大小的鑽石而言，一萬元的起拍價，實在太過低廉。要知道，在移民星球，同等體積的藍鑽，至少可以賣到這個數字六倍以上。
守備區的人口劇增，需要數量龐大的食品和生活設備。這些東西固然可以通過正規渠道，從移民星球購買。可那樣做無疑加大了AG64在文明世界暴露的風險。畢竟，在官方媒體報道中，現在的AG64仍然還是荒涼死寂的代名詞。新明斯克的急速發展，不可能代替整個星球。如果缺少了「火炬」礦業公司這層遮掩……趙毅相信，那些貪婪的聯邦官員又會再次蜂擁而至，將自己擁有的一切吞得連渣都不剩。
「你的礦石，包送貨嗎？」
果然，就在他正準備有所動作的時候，只聽見拍賣師繼續用富有磁性的聲音說道：「不過，按照拍賣人的委託，這塊藍鑽屬於捆綁品。任何想要購買這件貨品的顧客，都必須同時支付十萬星際通用貨幣，買下二十萬噸礦石。」
這個世界上永遠不可能有免費的午餐。便宜的東西，肯定有其便宜的原因。
AG64缺乏礦石，可是趙毅無法通過正規渠道大批量購入。那會引起太多的關注，即便是以金字塔工業聯盟的名義進行交易，也難保不準出現泄密的時候。
需要的物件已經到手，他卻沒有急於離開。一方面是為了掩人耳目。另一方面，則是抱著好奇的心理，想看看後面的拍賣品當中，有沒有自己感興趣的東西。
「礦場里挖出來的。」
沒錯！就是它。對意識能量擁有增幅作用的幽藍晶體，精神控制者夢寐
從昆泰沙購入各種必需物資，已經達到一個相當龐大的數字。由於這顆星球沒有納入聯邦或者泛聯合官方控制，自然也不會出現記錄著趙毅歷次購買金額的具體賬本。但就暗地裡總的交易數字來看，足以讓移民星球任何正規企業為之瘋狂。
頗感詫異的趙毅把晶石湊到眼前，驚奇地發現：它的邊緣極不規則，有些地方甚至還能隱隱看到鋸齒狀的發散裂紋。可是，無論是哪一個角度的介面，都與掛墜無法吻合。
這是一個身材矮壯的中年男人。蓬亂開叉的頭髮上，矇著一層厚厚的灰塵。粗大肥厚的下巴和鼻翼上，也能清楚地看到醒目的黑色泥垢。身上破爛骯髒的宇航服，至少是十年前生產的舊貨。尤其是腳上那雙已經嚴重變形，表面滿是各種莫名其妙臟物的靴子，也隱隱散發出一股令人噁心的臭氣。
把晶石握在手中，慢慢釋放出一道意識能量將其包裹。很快，滲透其中的思維瞬間已被強化了數倍。從晶塊中誘發而出的能量，與外放的意識徹底融為一體。
「你有多少礦石出售？」
「別開玩笑了。這麼便宜的東西還要送貨上門……光是能源和飛船的損耗都不止這個價。」
想到這裏，趙毅只覺得渾身一顫。
殖民基地的改造的建設，以及乾星的發展都需要大量礦石。如果事情真的如同奈登所說，那麼這筆生意所帶來的收益，絕對遠遠大於投入。
閉上雙眼，趙毅把全部思維徹底放開，任由這股外來的能量牽引著，把意識的觸角慢慢延伸朝向更遠的邊際。
倘若這是真的，張小嫻、馮談談、劉楓、帝福尼……讓所有人都裝備上這種東西，那將是何等強大的力量！
電子拍賣單上的顯示，這塊藍色晶石的序列為四號。也就是說，它是整個會場中的第四件拍賣品。
奈登顯然不想得罪眼前的客戶，爽快地答道：「它屬於礦石的伴生品。我手裡還有一些。如果你喜歡，完全可以免費附送。」
在昆泰沙設置商行的最後因素，當然還是價格——海盜出售的物資往往非常廉價。為了急於脫手，他們往往會低與正常市場價五成，甚至更多的價位出售。舉個最簡單的例子：一噸提純過的膠質原塊，在移民星球至少可以賣到五千聯邦標準貨幣。可是在昆泰沙，只需要四百，甚至三百，這塊乳白色的「伊波拉」植株分泌物，就能名正言順的屬於你。