第43章 端倪
姜碧蘭跟著鄭氏回家，鄭氏跟姜散宜說了這事。姜散宜問：「這件事除了你，還有誰知道？」
她眼中終於帶了淚，卻緩緩退後，跪地一拜，說：「微臣願傾盡所有，助陛下得獲所愛、所想、所念、所盼，一切所有。」
姜碧蘭說：「沒有別人了，只有我的貼身丫頭尾竹。」
鄭氏在家本就如熱鍋上的螞蟻，一直在等丈夫的消息。如今得尾竹派人傳信，立刻就進了宮。
鄭氏點頭，姜碧蘭問：「爹，那我的孩子呢？」姜散宜只丟下兩個字：「打掉！」
鄭氏推開她：「不論如何，必須先回府住幾天。」
姜碧蘭已經慌了，說：「我留過，可是他好像一回來就很忙的樣子。這種事，我又怎麼能……」
左蒼狼挑著草灰過來撲上，沒多久就一身汗。慕容炎低聲說：「叫你過來充個門面，你是要改行當苦力啊？」
姜碧蘭下跪謝恩，慕容炎也未留在棲鳳宮用飯，只是說免得擾了她們母女團聚。
慕容炎帶著朝臣們一路來到獵場，姜散宜看了一眼，只見姜碧蘭也身著紅色獵裝，跟在慕容炎身後。朝中重臣都有隨行，他掃一眼，靠得近些的，無疑是封平、左蒼狼、薜成景、周信、甘孝儒這些人。
他這麼說，大家還是有點玩味，誰知道，如果單論騎射，這裏沒有人是左蒼狼的對手。他說這話，等於是賞給她一般。只是到底是溫帥遺物，也沒人會多說什麼。
姜碧蘭心中不安，也不等慕容炎回來，急急便令封平派人送她回宮。封平知道慕容炎待她非比尋常，不敢怠慢，立刻分出一部分禁軍，將她送回宮中。
左蒼狼一怔，慕容炎卻已挽弓搭箭，又是一隻野鹿倒地。歷來帝王行獵，向來身邊貼身侍衛都會帶著一些帝王御用的箭標。他們打到的很大一部分獵物，都會算在帝王獵獲的數量之中。
從棲鳳宮出來，王允昭小聲說：「按理來說，姜大人應該是極力贊同姜姑娘住在宮中的，為何才不過幾日，又想要將人接回去呢？」
姜碧蘭哭喊：「我可以去問他！他若咽不下這口氣，不要娶我就是了！這是我的錯嗎？嫁給太子哥哥是我的錯嗎？是你們逼我，我做錯了什麼？！」
姜碧蘭呆住，雙淚垂落：「爹，這是您的外孫。」
慕容炎居高臨下，有片刻沉默，許久之後，他伸手扶起她，右手用力，將她按在自己肩頭，說：「傻孩子……」右手輕輕揉了揉她的頭髮，又輕聲說了句：「傻孩子。」
慕容炎點頭，鄭氏趁機說：「陛下，小婦人家中父母皆已年邁，如今思念蘭兒。小婦人可否斗膽，請陛下恩准蘭兒回家住幾天？」
尾竹說：「那咱們不能請太醫，小姐先忍一忍，晚上我去請夫人入宮。讓夫人給拿個主意。」
她微微皺眉，倒是真的認真起來。
姜碧蘭眼看封后在即，此時若傳出懷孕之事，姜家豈非是雞飛蛋打一場空？
姜碧蘭坐了好一陣，身上才漸漸流出血來。她伸手一摸，血沾了一手。痛，劇痛。
姜散宜忙拱手稱是，順帶瞟了一眼自己女兒，見她跟在年
鄭氏到底是母親，說：「好了，事已至此，得趕緊想辦法才行。」姜碧蘭握著她的手，手心全是汗：「娘，他……他會要我的孩子嗎？」
王允昭躬身道：「回陛下，方才回宮時老奴已經命太醫過去了，不過聽說是姜姑娘只是乏了，正在歇息，太醫也沒有見到面。」
行不多時，日至中天。姜碧蘭已是香汗淋漓、玉頰生霞。這樣的天氣，對於她來說，太熱了。慕容炎說：「你也累了，先回營地。等狩獵之後，孤過來接你。」
獵場營地，姜碧蘭只覺得乏。身邊只有一個叫尾竹的丫頭跟著她。都是她以前在姜家用慣的人，如今見她頭昏，尾竹說：「小姐先歇著，我這就去找太醫！」
姜碧蘭的視線停留在她臉上，像不認識她一樣上下打量。她笑，臉色慘白像易碎的瓷娃娃：「以前您教我畫畫，我不想學，您就用細藤拚命地打我。您說，你都是為了我好。然後您教我彈琴，我彈不好，您就不讓我吃飯，我一直彈一直彈，手指都在滴血了。您說您都是為了我好。後來我跳舞、唱歌、女紅，你們總說所有的一切都是為了我好。」
慕容炎下了馬，在一灘淺草覆蓋的清潭中洗手，說：「慢點，小心腿。斷腿的將軍我可不要。」左蒼狼翻身下馬，卻沒有過來，慕容炎擦拭了臉手，問：「你離我那麼遠幹嘛？我吃人啊？過來。」
慕容炎偏不給她機會，早朝結束就命文武百官隨他一起去試田耕種，美其名曰活動筋骨，其實倒省了試田不少人手。
鄭氏氣得一個字說不出，轉身走了。
左蒼狼隨行在側，姜碧蘭笑聲如銀鈴，她卻沒有往那邊看。盤龍谷的獵物，大多是專門飼養，見人不避，毫無野性。這樣的打獵，對於武官來說，便只是遊玩，並沒有多少樂趣。
姜碧蘭捂著肚子蜷宿到牆角，目光驚恐而絕望。
姜散宜不耐煩：「話多，我自己能不操心？」
姜散宜也在鋤草，偶爾目光一瞟，看見慕容炎跟左蒼狼說話。他微微一怔——當時左蒼狼剛剛挑了幾擔草灰，身上當然乾淨不到哪兒去。可慕容炎跟她站得那樣近。
慕容炎說：「看看，這便謝上了，簡直是不把我大燕文武朝臣放在眼裡。你們也要努力，不要被我們左將軍看輕了去。」
薜成景等老臣多暗暗搖頭，大家都等著慕容炎正式宣布冊立姜碧蘭為後，以便反對呢。慕容炎就是不提這事兒，如今光明正大地把姜碧蘭帶出來，又這般恩愛親昵，只恐是心意已定。
左蒼狼聞言，拱手道：「謝陛下。」
左蒼狼於是站住沒有動，草木無聲，只有雁過長空。他靠得那樣近，近得她可以看清他雙瞳之中自己的輪廓。慕容炎說：「我知道，你想當作一切都沒有發生過。可是你看看你，看看我們之間現在的樣子，阿左，有些事做了就是
慕容炎說：「朝上離太遠，總覺得幾天沒見你，叫過來看一眼。」
棲鳳宮，慕容炎過來的時候已是初更時分。姜碧蘭和鄭氏趕到門口迎接，正要跪下，慕容炎說：「免了。」一手扶起姜碧蘭，轉而對鄭氏說：「姜家舊宅，孤王一直命人妥善照管，只是到底事務繁多，未能親為。夫人歸家這些日子，可還習慣？」
慕容炎看了他一眼，說：「你最近話有點多。」
尾竹急了，小聲說：「小姐！您不會是……」
姜散宜轉而對鄭氏說：「尾竹也回來了嗎？」鄭氏點頭，姜碧蘭都回來了，她一個人難道還留在宮裡嗎？姜散宜說：「讓她過來照顧蘭兒，到蘭兒身體痊癒為止。另外，不要讓她再接觸任何人。」
姜碧蘭開始迫切地盼望冊后那一天，這樣的家，她不想再留下片刻。慕容炎確實很忙，大燕的農耕，較周圍國家而言比較落後。大部分還是遊牧、打獵為生。臨渤海一帶有漁民。
她終於緩緩走近，慕容炎抬手，用絞濕的絲絹擦拭她的額間的汗與灰塵。冰涼的觸感，左蒼狼冷不住退了一步。慕容炎緩緩將她的臉擦乾淨，說：「躲什麼躲，花貓一樣。」
原來當時，當那個傻孩子一臉鄭重地說「微臣願傾盡所有，助陛下得獲所愛、所想、所念、所盼，一切所有」的時候，他也走神了么？
姜散宜不想再說下去，令鄭氏秘密找了個大夫，熬藥。姜碧蘭無論如何也不肯喝，鬧得厲害了，姜散宜將她從床上拖起來，一腳踹在她肚子上。
姜散宜沒有官職，無法上朝，一切只能聽自己朝中的門生故友提及。鄭氏說：「老爺，咱們這樣乾等著可不是辦法。蘭兒本來就跟廢太子……如今又不明不白地住在宮中，長此下去，可如何是好！」
姜碧蘭撥開她的手：「我找到了我的夫婿，我愛他。你們卻要讓我嫁給太子，還給我下藥！」
姜碧蘭臉色慘白：「他……他……我和他根本就沒有過。」鄭氏真是恨鐵不成鋼：「你回宮也這麼多日子了，怎麼就不多上點心！」
姜散宜大怒：「閉嘴！你還嫌不夠丟人？！非要鬧得整個府里人盡皆知不成？！」
夜涼如水，燕王宮一片安靜。然而姜家卻燈火通明。本來先前宮裡尾竹傳回消息，說是慕容炎夜間去了姜碧蘭的宮中，姜散宜和夫人鄭氏都是十分欣喜的。但後來得知慕容炎只是同姜碧蘭用了晚飯，並未留宿，一家人又開始忐忑不安起來。
鄭氏還想說什麼，見她已閉上眼睛，只得推門出去。關門聲傳來，姜碧蘭睜開眼睛，望著粉色綉日月星圖案的紗帳頂。
他微頓，卻再未深究，只是問：「蘭兒提早回宮，可是身體有恙？有什麼找太醫看過？」
傍晚，慕容炎回到宮裡，王允昭替他換衣服的時候，發現他袖中一張白絲絹還濕著，不由說：「陛下，這樣濕的東西，怎可直接放入袖中？您現在是根骨強健，若到了些年齡……」
至於幸不幸福，呵，誰在乎
如今慕容炎先前就一直在打獵，再加上這個，要贏不容易。
慕容炎說：「蘭兒在宮裡住了這麼久，思念家人也是人之常情。如此，你便同母親回去住幾天吧。」
帶血的手印一下一下印在雕花的木門上，她瘋狂地哭喊。
姜碧蘭閉上眼睛，淚珠滑落：「你們就是想要我做皇后，我知道了。」
這不是真的，這一定是夢，是個最可怕的夢。她拍門：「爹爹、娘！」
姜碧蘭問：「能住到……我生下孩子之後嗎？」
慕容炎說：「姜散宜做事有他的分寸，不必理會。」
姜碧蘭躺在床上，臉色是不好，鄭氏雖不通醫理，但畢竟生養過四個兒女，這時候只是問了下癥狀，便連道不好。一時之間又是怒罵廢太子無能，又是焦急當下。
姜碧蘭轉頭跑出去，姜散宜上前幾步捉住她的胳膊，將她拖回她的閨房，用力扔在床上：「男人就算再愛你，也不會不在意這種事！你留著這個孩子，就是在他眼裡心中留下一根刺！就算他礙於情面答應此事，以後你讓慕容炎跟孩子如何相處？！你今日不懂，但日後你會感激我！你會明白父親所做的一切，都是為了你好！」
慕容炎怔住，左蒼狼說：「天下女兒，誰不願得如陛下這般的有情郎，朝生夕死，一生相守？我明白陛下的意思，陛下是想提點微臣不計名份，往來皆可避人耳目。可是陛下，微臣從來都不計較名份，亦不認為自己應該為誰守節。微臣只是不願，讓自己成為陛下和姜姑娘之間，唯一的污點。微臣亦不能，親手去玷污自己夢想，戲辱自己的神佛。」
姜散宜終於耐性耗盡：「閉嘴！這就是個孽障！你以為慕容炎會咽得下這口氣嗎？」
姜碧蘭一怔，問：「你問這個幹什麼？」
鄭氏嘆氣，握著她的手：「我的兒，娘知道你吃了很多苦。可是你有沒有想過，這些都是為了什麼？我們也是為了讓你能嫁得人中龍鳳一般的夫婿！你受這樣的苦，最終卻要為一個孩子全部捨棄？」
姜碧蘭搖頭：「爹，他也是慕容家的骨血。」
夫妻倆正說著話，突然有黃門進來，卻是慕容炎前往獵場打獵，宣姜散宜伴駕。
不，這不是夢。這是真的。
而且慕容炎與佳人同騎，速度就不會很快。她信馬游韁，慢慢行走。慕容炎偶爾回頭，見她意興闌珊，說：「左將軍今兒個心不在焉，莫非是嫌棄孤沒有設下彩頭？」
因著氣候環境，最近他一直在試田，姜碧蘭沒有見到他。
姜碧蘭痛哭：「是你們下藥，你們卑鄙、無恥！」
鄭氏用看傻子的眼神看她：「我的兒啊，他現在是燕王！你懷著廢太子的孩子，而且你還想成為王后！你的孩子會是他的嫡長子！那極可能是將來的太子！你說他會不會留下這個孩子？！」
姜碧蘭點點頭，不僅頭昏乏力，胃裡更是一陣一陣地翻騰欲嘔。她捂著嘴想吐，卻什麼也沒吐出來。尾竹想走，突然又想到什麼，轉回身問：「小姐，您……您月信多久沒來了？」
慕容炎點點頭：「走，過去看看。」
而
二人縱馬穿梭于山林之間，也不知道什麼時候，慢慢地離禁軍遠了。王允昭等人也並沒有跟上。
她放聲大哭，爬到門口，開門，發現門已上鎖。
姜散宜怒吼：「那是因為你和太子先有了苟且之事！！」
慕容炎說：「說起來，當初溫帥出戰無終時，曾獲一把神弓，名為九龍舌。溫帥將此弓獻呈父王，如今還收在宮中。今日既然左將軍嫌朕小氣，朕便拿出來，作為彩頭。今日斬獲最多者，就賞此弓。」
武將大多在外也就不必說了，文官的話，一看便是甘孝儒一黨更親近慕容炎。
鄭氏拍著她的手，說：「你明白就好，母儀天下的鳳座，沒有辛苦和犧牲，怎麼坐得上去？」
她玉手握住他腰間的衣料，眼見身後眾人都在，也不好如何，只是目光盈盈如秋水：「炎哥哥……」
左蒼狼在顫抖，可除了裝作若無其事，我又能幹什麼呢？她說：「那一年唱經樓前，姜姑娘約陛下前去相見。陛下說，她可以不來，你卻不能不等。陛下一路走到今天，卻仍願力排眾議，立姜姑娘為後。陛下對姜姑娘的情義，是微臣憧憬一生的夢。」
他雖是下人，然而終究是自小將慕容炎帶大的人。有時候對他說話，還是免不了帶些長者的關心意味。慕容炎也是一怔，那絲絹，左蒼狼也用過。他竟然並未覺得如何，隨手揣入了袖中。
姜碧蘭仰起粉面，說不感動是不可能的。慕容炎落魄時，她父親沒有少給他難堪。他從來一言不發。後來她嫁給廢太子作側妃，未幾又扶為正妃，可如今，他還以兒時的情義待她。
姜散宜幾番打聽，也沒有得到確切的消息。而且最近慕容炎也並未在朝上提及立后的事。
慕容炎握著她的纖纖玉手，驀然將她帶到自己馬上，雙臂環過了她的腰，與她合拉一張弓。姜碧蘭一聲驚呼，旋即羞紅了臉，躲在他懷裡，連手中箭射往何處也不好意思多看一眼。
左蒼狼一箭射倒一頭獐子，再一轉身，見慕容炎跟在她身後。目光相觸，左蒼狼不由就飛快地別開視線。沒有人說話，氣氛突然變得尷尬。她策馬前行，耳朵卻不由自主地留意他的馬蹄聲。
左蒼狼怔住，他的目光穿透她，卻又越過了她，看向別的地方。
他剛到場，慕容炎便微笑說：「姜愛卿，孤記得，你經營馬場，騎射之術也不亞於武將。今日定要滿載而歸才是。」
這天朝堂之上，慕容炎將神弓九舌龍賞給了左蒼狼。左蒼狼對這張弓是真的愛不釋手，神兵利器的誘惑，但凡習武之人都抗拒不了。她握著那張弓，當時就有點躍躍欲試的意思，恨不能立刻飛奔至校場。
鄭氏說：「我們沒給你下藥！許是太子乾的，但是你父親不知道！你想一想，當時太子勢大，你父親縱然有心，但有沒有這個膽敢誣陷太子？！」
姜碧蘭掙扎：「讓我嫁給太子是為了我好嗎？」
獵場是大燕王室御用，就在晉陽城東郊的盤龍谷。慕容炎和姜碧蘭原先是單人一騎，姜碧蘭連出兩箭都沒有
左蒼狼不解，那我努力幹活還不對了？慕容炎伸出食指和中指，做了個插瞎她眼睛的手勢：「還敢瞪我，那麼多大男人，重活輪得到你？傷口再有什麼問題，你就自己找個地兒死去吧。滾邊上獃著！」
他派人前往農耕發達的國家，請了些世代務農的百姓，並偷偷帶回種子，準備改善一下大燕的農具、農作物。
姜碧蘭頓時捂著肚子倒在地上，面色慘白。鄭氏驚叫一聲：「蘭兒！」
慕容炎將她往懷裡輕輕一帶，拍了拍她的背，說不盡的柔情蜜意。
她是姜家的女兒，姜家女兒存在的意義，就是尋一個能力成為家族助益的夫婿，並穩固自己的地位。
姜碧蘭一驚，似乎想起什麼，頓時臉色煞白，說：「我月信……確有兩個多月沒來了。」
朝臣自然一番應和，氣氛倒是好了不少。
這也是免得君王面上無光的意思。
慕容炎在，大家都算是熱火朝天，但天生地養，農耕不是一時半會能見成效的。
旁邊大臣一併笑出了聲，左蒼狼馬上拱手，說：「回稟陛下，微臣不敢。」
姜碧蘭雙唇顫抖：「可是我嫁給太子哥哥，他是知道的！他既然知道……也許……」
等把姜碧蘭送回了營地，他策馬前行，突然說：「左將軍，九龍舌既然是彩頭，孤王也有爭奪的資格。你可不要得意太早啊！」
姜碧蘭戀戀不捨地鬆開他的手，說：「我等著陛下。」
慕容炎說：「以後只有我們兩個人的時候，你無需叫我陛下。」
姜散宜拖起鄭氏，怒喝：「你自己想清楚！」一起出去，關門。
姜散宜當然沒有關她多久，不一會兒已經有老媽子進去伺候。姜碧蘭雙唇微張，獃滯著看著她們。鄭氏坐在床邊，端了葯喂她：「蘭兒，別記恨你父親。我們都是為了你好。他……你看看這些日子，他的頭髮，已經白了大半了。」
王允昭趕緊掌了一下自己的嘴：「老奴在陛下面前，總是想到什麼說什麼。」
鄭氏額頭全是汗，顫抖著問：「這麼看起來，孩子才兩個多月。你跟陛下幾時同的房？說不定來得及……」
左蒼狼問：「那主上叫我來幹嘛？不如放我去校場試弓！」
尾竹立刻就去請鄭氏，如今姜家雖然仍無人入朝為官，但是慕容炎怕姜碧蘭宮中不安，特許了其母鄭氏可以經常入宮探望。
鄭氏趕緊說：「回陛下，府中一切都好。就連家僕馬匹都無一缺失。小婦人和老爺每每提及此事，無不感念陛下皇恩浩蕩。」
姜碧蘭冷笑：「我知道了，我累了，你走吧。」
姜散宜揮揮手：「我知道！」』
鄭氏忙將小黃門請到客廳待茶，自己為姜散宜換上獵裝，說：「老爺，你可一定記得要替蘭兒打聽。我們姜氏一門，如今可都系在她一個人身上呢！」
她哭，撕心裂肺。
姜散宜握住她的肩，輕聲說：「蘭兒，現在全家人的性命都系在你一人身上！你可知這個孩子會給我們姜府帶來滅門之災？！」
左蒼狼對九龍舌還是相當感興趣，當下也不客氣，挽弓搭箭，在淺草亂樹中追逐獵物。