第六卷 大雪滿弓刀
第712章 苦肉化危
唐寅一急，終於福至心靈，大聲道：「喂！秦堪，秦賢弟，我是唐寅，姑蘇唐伯虎呀！」
兩名侍衛架住了唐寅的胳膊，唐寅大驚失色：「秦公爺誤會了，下官不是壞人……」
「陛下開始沒理他，畢竟白蓮教是陛下心頭的一根毒刺，當時陛下龍顏大怒之下，下旨將順德府的王鑒之和女兒打入刑部大牢，後來又改了旨意，將他們押進詔獄，陛下親旨拿進詔獄的人，絕然已沒了活路，而江彬作為選妃副使跟白蓮教餘孽勾勾搭搭，陛下豈能不怒？」
兩名侍衛憋著笑一左一右架住了唐寅的胳膊。
「是，臣必傾力排查嚴選，絕不再犯同樣的錯誤，劉娘娘保重。臣告退……」
至於陛下的龍雞雞會不會疲累，則不在大臣們考慮的範圍內，畢竟這是一件多麼愉悅的事情，叫苦叫累就太不應該了。那些貧寒人家的光棍們行房基本靠手，教他們情何以堪？
「錢寧仍在南城千戶所等待公爺召見。」
秦堪一直站在涼亭內不言不語，靜靜看著哭泣的劉良女，他的心情亦格外沉重。
早在六年前，風流才子唐寅便不再風流了，一改終日流連青樓的高雅愛好，上門求秦堪給他謀一個官職，明面上的理由是他已萬花叢中走過，青衫不沾余香，決定收心為官光宗耀祖。
秦堪走出官轎。門外暗處人影一閃，身旁侍衛緊張地按住腰側刀柄，卻
秦堪的心情很複雜，此刻他隱隱有些躑躅，當初大臣們諫言選妃之時，自己到底應不應該站出來反對，人言天家無情，難道為了子嗣繁衍，帝王就一定要付出犧牲真愛的代價？
岸邊水榭旁站定，秦堪回頭再看了一眼劉良女孤獨寂寥的背影，心中暗暗一嘆。
……
「劉娘娘，不會有新人換舊人，你與陛下十年相濡以沫，難道還不知陛下是何等心性？閣臣們提議選妃亦是無奈之舉，畢竟偌大的江山不能沒有繼承人，陛下有了龍子才能安定天下臣民之心，才能讓這個國家順暢平穩地繼續前行，才能對蠻夷藩邦繼續保持敬畏……劉娘娘，不論陛下的後宮增添了多少妃子，你仍是陛下最愛的女人，別忘了十年前，陛下追求你追得多麼辛苦，你是第一個也是唯一一個愛上的女人。」
「下官唐寅，參見……」
丁順一呆，急忙道：「公爺，這錢寧能辦事不假，但心性卻不大好，咱們不能任他坐大啊……」
凄然一笑，劉良女轉過頭目注波光粼粼的湖面，道：「也怪我這些年不爭氣，沒能給他生個一男半女，這都是命……秦公爺，既然事已至此，我還得拜託你在選妃之事上多費心，莫讓外面那些奸徒有可趁之機。聽說選妃時有個姓王的女子與白蓮邪教有染，差點被選入宮，若真讓
秦堪嘴角一勾：「無妨，給他掛個鎮撫使的銜頭，再將他派去日本，受神機營總兵孫英節制便是。不管他的官兒當得再大，終究在我手掌心裏……」
誰站在牆外，誰站在牆裡？
丁順也嘆氣：「陛下太心軟了，估摸著當初應州之戰時，江彬在陛下面前也立下不小的功勞，所以陛下對他甚是看重，後來見江彬在豹房外磕頭磕得額頭鮮血直流，模樣實在凄慘無比，陛下便原諒他了，不僅如此，還賜給他黃金百兩，京師北城內街華宅一幢，端的是皇恩浩蕩啊……」
※※※
滿朝文武忠字當頭，天家後嗣比自己的後嗣更重要，皇族必須繁衍傳承，這是千百年來儒家教導下的既定觀念，孔夫子重生都無法扭轉。
改了稱呼，秦堪的臉色終於好看了一點，失憶症也頓時痊癒，仔細瞧了他一眼，彷彿剛認出唐寅似的，一臉大驚小怪：「哎呀，原來是唐兄，久違久違！以後來我家萬不可自稱下官，從六品的下官出現在國公府外一般會被活活打死的……」
「公爺回府還是回北鎮撫司？」
劉良女出身貧寒，她需要安穩平淡的生活，可以貧窮，但不能缺少寵愛。
明日早朝，想必大臣們臉上會多一點笑容，因為終於等到皇帝陛下可以像一隻澳大
回到府里已是掌燈時分，國公府大門外已高高掛起了兩盞昏黃的燈籠，兩排侍衛在大門外雁型排開，默默按刀佇立，無形中將國公府襯托得愈發威嚴莊重。
秦堪對朋友向來都願意提攜的，不管什麼原因，既然唐寅變得上進了，秦堪自然樂見其成，不過唐寅這種人不僅迂腐，而且清高傲氣，典型的大明讀書人的性子，若讓他入官場，這種脾氣怕是沒幾日便被朝堂那些老狐狸啃得連渣都不剩。
「說。」
秦堪仰頭看著天，彷彿根本沒瞧見唐寅似的，嘴裏喃喃道：「京師的官兒越來越沒規矩了，竟敢來國公府門前堵人，來人，將這個從六品小官拿進詔獄，本國公懷疑他盜墓……」
丁順臉上露出一絲厲色：「公爺，趁著江彬剛來京師立足未穩，不如由屬下給他安排個意外，畢竟京師這麼危險的地方，每天都會發生很多意外的……」
頓了頓，秦堪又道：「錢寧怎樣了？」
丁順喜道：「公爺高明！」
劉良女點點頭，秦堪一步一步地退出涼亭。
丁順笑道：「屬下確有事稟報。」
「昨日下午，江彬進了豹房，跪在大殿外向陛下自承失察之罪，說不該誤交匪類，幾被賊人利用……」
事實儘管無奈，但必須接受。
※※※
秦堪臉上浮起幾許
牆外行人，牆裡佳人笑。
朱厚照並不花心，選妃皆因子嗣所迫，他不能辜負祖宗基業。
秦堪皺了皺眉：「陛下怎麼說？」
劉良女沉默了，她只是心中鬱結，卻也並非蠻橫之人，嫁給一位萬人之上的帝王，今日的結果想必亦早在她的預料之中，只是當這一天真的來臨，一時心情有些傷懷罷了。
從豹房走出來時天已擦黑。
「這錢寧辦事確實不錯，王鑒之一事幹得利落漂亮且不留把柄，連我都忍不住為他叫好，既如此，明日令經歷司出一紙調令，將他升為五品鎮撫使。」
秦堪這番話說得很辛苦，但他注視劉良女的目光仍然清澈無邪，他知道自己這番話不是安慰，而是事實。
於是秦堪左思右想，更舍了臉皮向朱厚照求旨，在朱厚照百般不情願中，終於將唐寅任為國子監丞，從六品的官階，掌判國子監事，大概相當於學校教導主任之類的官職。
一身鬥牛錦袍的丁順靜靜站在豹房門外等待，見秦堪出來，丁順急忙迎上前。
今晚唐寅以官職身份登寧國公府的門，區區從六品的官兒怕是連國公府的門
秦堪失望地嘆了口氣：「但是後來陛下還是原諒了江彬，對吧？」
誰都沒錯，誰都無法責怪。
秦堪嘆道：「已不可行了，陛下如此寵信他，他怎能再出意外？」
秦堪仍舊鼻孔朝天：「你是何人？本國公向來不見四品以下官員的。」
儘管朱厚照再不樂意，秦堪還是勾勾選選從五十名女子中選出八位正妃，她們皆是北直隸各府縣小官小吏或貢生舉人的女兒，出了王鑒之這件事後，廠衛對這五十名女子的調查也愈發細緻了，這幾日廠衛緹騎四齣，五十名女子的祖宗十八代都查得清清楚楚，祖上稍微有些劣跡的都被排除在外，真正送上朱厚照案頭等他勾選的實際只有不到三十人，在秦堪的努力勸說下，朱厚照終於心不甘情不願地隨便在這三十人里選出了八位正妃。
秦堪瞥他一眼：「有事？」
都是受害者，卻找不出一個真兇，因為真兇在每個人的腦子裡，無影亦無形，卻禍害著所有人。
暗處閃出來的人影是老熟人，但這位老熟人偏偏表現得跟秦堪不太熟的樣子。
可惜這樣的理由落在秦堪這種常以小人之心度君子之腹的人耳里，自然是一個字都不信的。是年唐寅年已四十，按照他四十以前毫無節制放浪形骸夜夜新郎的淫蕩生活來看，唐寅怕是想風流都風流不起來了，大唐兄有心殺賊，小唐兄無力回天，徒喚奈何。