第三卷 長安東望
第002章 決策東征！
奚勝素來低調，但這時臉上也掛滿了笑意——他妻子剛剛給他添了個兒子，如今又升了官，可以說是雙喜臨門。
疏勒攻防戰前夕，安西唐軍共形成了十三個府的正規軍，此後西征路上，又在寧遠練成三個府的新軍，共有十六個府，西徵結束之後，安西唐軍轉入建設階段，除了東面的楊易和西面的郭洛各有訓練民兵、牧騎之外，疏勒本地幾個月來卻一直沒有擴軍。如今這十六個府的正規軍力裡頭，托雲關駐有一府，莎車駐有一府，郭洛統領關西八府，楊易統領東方三府，疏勒之內只剩下三個府的正規軍，正是外強中虛的格局。
眾人都稱應該，一起向奚勝賀喜，石拔更是鼓起掌來，大叫：「早該升奚大哥了！」
張邁忙問：「什麼是死榮之計？」
這時郭漳手臂的傷勢逐漸痊癒，在張邁的支持下在舉行了一個箭術擂台。箭術擂台以組隊進行，每隊十人，每人射三箭，共射三十箭，以中靶多者為勝。這個擂台是公開舉辦，無論是誰，都能參加。
編成之後，說起訓練地點，劉岸道：「如今我們開通商路，境內耳目眾多，如果讓外間的人知道我們大舉練兵，不但東面龜茲、高昌會預先得到消息，就是西面薩曼、回紇也會驚恐不安。」
再則有道是：重賞之下必有勇夫！這麼一大筆賞金擺在那裡，誰能不動心？更何況比賽獲勝還將得到「西域第一神射手」的殊榮，那可是名利雙收的大美事！
張邁道：「只是我卻去哪裡找這樣一個外援？盧兄，這事還是得請你幫我一幫。」
箭術擂台原擬截止到三月中旬，因這時正是農忙季節，各地都要種春小麥了，所以這個擂台就停了三期，但由於各路豪傑紛紛要求參加，連於闐都有人來，甚至薩曼和八剌沙袞方面也有人請求入境比試，郭洛還為此特地馳書問是否允許他們入內。張邁笑道：「讓他們來，讓他們來！打擂台嘛，當然是越熱鬧越好！」
四月下旬，來自於闐的王家箭隊抵達時，箭術擂台達到了前所未有的高潮，他們一路過關斬將，如果能夠順利淘汰所有對手，將預定會在五月初三挑戰郭字隊，自於闐以至於撒馬爾罕，人人都關注著這一次的大比拼，而這一期的彩金也遠遠超過了歷屆。
張邁聽得悚然變色，默然良久，才道：「如今我已經穩住了西線，疏勒百姓也是人心思安，若能內除悍將，外聯大國，那我在疏勒這花花江山便坐穩了。明德兄，你學問淵博，腹中必有良策，若能幫我指點一條明路，助我消除內憂外患，張邁必有重謝！」
神箭大賽舉行得如火如荼之際，境內一些老成派對此卻頗有微詞，擔張大都護因此而玩物喪志。
盧明德道：「國有大將，即親且重而為主上之患，欲除之則恐國人不服、社稷動蕩，便遣之以迎大敵，
高昌在東，八剌沙袞在西，若是同時進攻安西，唐軍勢必首尾難以相顧，張邁想到此處，臉色不由得黯然下來。
沒半個月，就積攢了羊一萬頭，馬五百匹，駱駝三百峰，小麥兩千袋，疏勒城中大宅子兩座，絲綢、茶葉、黃金、白銀、珊瑚不計其數。
張邁又道：「如今我們已經在疏勒站穩了腳跟，今年的農忙也已結束，只等來春冰破就種春小麥。我準備在來年小麥一熟，便舉兵東進，與沙州歸義軍在龜茲、焉耆一帶會師，一舉收復安西四鎮中剩下的兩鎮，各位以為如何？」
眼見張邁的態度如此強硬，毗伽的使者道：「張大都護，莫非你真要同時與我高昌以及八剌沙袞開戰么？」
當即分派任務，以郭師庸總領練兵事宜，奚勝任左副總領，負責訓練步兵，薛復為右副總領，負責訓練騎兵，安守敬則負責布勒來歸諸胡。在元春之前，選出騎卒三千六百人，步卒四千二百人，薛復從奴隸中選出四千多人，郭師庸又從托雲關、莎車兩地調來不少老兵宿將，連同原有三府將兵作為主幹，混編為新的十三個府。
楊定國聽說了這個數字之後不由得驚駭不已，他可沒想到疏勒民間這麼有錢。
張邁眼見這個箭術擂台影響不錯，就決定將打擂時間延長，準備進行到三月中旬。
薛復道：「疏勒數萬奴隸當中，不少原本就是兵將出身，當日我們雖已經挑選，但其中仍有餘才。而且經過這幾個月的陶冶，許多人都已經習慣了追隨我軍的生活，我以為若從中再行遴選訓練，應該可以選練出數千勁卒作為輔助部隊。以佐東征之功。」
張邁道：「未慮勝，先慮敗！我們在西線有兩條防線，第一條是庫巴、衝天砦、亦黑三座，這三個地方都是易守難攻的山城，如今郭洛手頭有八個折衝府的正規軍，此外這幾個月里他又訓練了數千民兵，再加上我們之前已經把西面諸國打怕了，我相信以郭洛的本領，應付西面的變故應該沒有問題。退一萬步講，萬一局勢惡化，郭洛抵擋不住，那便撤入托雲關，憑關而守，保住疏勒應該不難。我現在所擔心的，卻是疏勒這邊能調用多少兵力東征。」
結果二月初三的擂台打下來，郭漳的箭隊再一次輕易勝出。觀看者眼見郭字神箭隊的箭術如此了得，無不道：「這還怎麼比，神箭隊太強了！誰都贏不了的！」
盧明德笑道：「獅子如果落入陷阱，爪牙再怎麼鋒利也就都沒法傷人了，蒼鷹如果被網罩住，就算平日能飛翔萬里，在羅網中也就只能坐困等死。人主要殺大將，何愁沒有機會？只要結一外援，布置好陷阱，拿捏好時機，
高昌、龜茲在回紇人進入之前就都已經是西域古國，商業氛圍十分濃郁，張邁已經打通了河中商路的消息盧明德也都已經聽說，如果能順利實現通商，那麼對安西這邊來說是將絲綢之路向東延展一千五百里，而對龜茲、高昌兩國來說是駁接上安西、薩曼已經形成的四五千里絲綢之路，同樣是龜茲、高昌兩國商人是渴盼的事情。
張邁道：「這也是一個好主意，這件事就勞煩安將軍了。」
消息傳到布哈拉，薩曼的宰相巴勒阿米卻高興了起來，笑道：「我原本還擔心這個張邁有虎吞天下之志，現在看來他終究是難成大器！才小有成就便開始耍玩逸樂了。咱們有這樣的人做鄰居，以後可以高枕無憂了。」
自於闐以至於撒馬爾罕，民間對自己的箭術有把握的箭手無不躍躍欲試。就是不會射箭的，也要設法到疏勒來參与這個難得一見的盛會。連李聖天也有些不服，道：「郭漳的箭術雖然神妙，但難道就真的能獨步天下？就是我于闐國內，難道就沒人與之抗衡么？」
郭師庸道：「我們除了十六個府的府兵之外，尚有騎卒五千人，步卒五千人，這一萬人都已解甲歸田，但如今農忙已過，可以從中挑選精銳進行訓練，從現在到明年小麥收成還有半年多，在時間上足夠將他們練成一支精兵。」
盧明德笑道：「這樣安排最是妥帖。」
張邁先投了一筆彩金：羊一百頭，馬三十匹，駱駝二十峰，絲綢二十匹，茶葉十五斤，賭郭漳的箭隊贏。
「這個行不通！」張邁道：「楊易屢有戰功，而且他又是我妻舅郭洛的妻舅，三家做的是連珠姻，我若無故殺他，不但國人不服，而且家中會有大變。再說楊家在軍中根基深厚，他父親又是副大都護，位高權重，父子兩人一內一外互相勾結，我別說是要殺楊易，就算只是解他的兵權也不是一件容易的事。」
張邁這邊卻是每日宴飲遊獵，鬥雞走馬，又想出了許多心思來豐富疏勒地方的娛樂生活，張邁本想發展一下蹴鞠，只是這玩意兒在體育類娛樂活動中屬於比較高級的一種，要玩好不容易，而且在疏勒的群眾基礎也不好。
結果這樣一來，可將西湖諸國的箭手們都給得罪透了！胡兒八歲能騎馬，十歲便開弓！西域方圓萬里的大地上，張弓射箭的人何其之多！就是婦女也多擅此技，所以聽說了此事之後無人服氣，沒有不想來挑戰的。
張邁哼了一聲，道：「我讓郭漳開擂台，那是要揚我軍威，你們卻私下開賭取利，當我們唐軍的神箭手是什麼了？」看看這些人都嚇得臉色蒼白，慌忙求情。
盧明德沉吟道：「若是如此，只能用『死榮』之計了。」
諸將聽了這話都忍不住精神一振，石拔更是熱血沸騰，叫道：「那當然好，我都等不及了！」
張邁點了點頭，道：「好，這件事情你來負責。」
張邁沉吟不語，命諸將諸曹都退下，然後才道：「尊使唐言流利，言語雅正，莫非也是我大唐後裔？」
這些人一聽都嚇壞了，紛紛跪下磕頭，連稱：「小的以後不敢了，小的以後不敢了。」
張邁便派了李臏前往，盧明德見是個殘廢，暗中冷笑，心想：「看來這位張大都護也只是外表風光，內里或許已經被楊氏架空了，手頭都無人可用。」他在疏勒留了三日，張邁每日都親自作陪，又送了一柄寶刀、一匹汗血寶馬給他，把盧明德樂得心下開花。
按約定，將以彩金之一成賞給獲勝者，因此一輪擂台打下來，郭字隊便得到了不少賞金。張邁又從疏勒的軍庫中選出三把絕品良弓，鐫上：「西域第一神射手」、「西域第二神射手」、「西域第三神射手」的字樣，賞給了郭漳為首的箭手。
疏勒、寧遠既聚集了一批商人，其中自然不乏好事之徒，便攢了個賭局，馬小春耳目靈敏，沒兩天就給他知道了消息，這天幾個大東家正在商議，忽然張邁帶著士兵闖了進來，把這些人嚇得夠嗆，只聽張邁冷冷道：「在我治下，你們竟然敢私開賭局！」
毗伽的使者笑道：「在下乃是回紇汗族宗派，不過我曾祖一代曾與敦煌漢家名門聯姻，所以說來也有幾分香火之情，幼時又在寺內讀書，得蒙高僧指點，頗曉中原詩書，也取了個漢家姓名，喚作盧學道，字明德。」
安守敬道：「自我軍大破諸胡聯軍，又逼退了阿爾斯蘭，西域震動，遠近諸胡來依附者極多，見有二百余部，到寧遠者男女二萬多人，到疏勒者男女三萬多人，這些人我們都將之安置在較為偏遠的草原上，任命其族長老為長官進行治理。這些部族，有許多都是喜動不喜靜，留在疏勒，容易惹是生非，但帶到前線卻正好用其所長。我聽說寧遠那邊郭洛已經從中精選騎卒編入行伍，我們這邊一直忙於農事，如今既然要用兵，何不將這些部落召集起來加以訓練，這些人習慣了逐水草而居，遷徙之時只要帶上牛羊乾糧便可，對軍糧的耗費也少，卻可以作為輔翼戰力，二來將他們帶離疏勒，也可為本地減少地方問題。」
下賭金者也有賭挑戰者贏的，也有賭郭漳的箭隊贏的，但卻是以賭郭漳的神箭隊贏的佔了多數。
張邁大喜，挽了盧明德的手，低聲道：「吞併溫宿、蔚頭的，
張邁望向鄭渭，鄭渭道：「這個時間很不錯，只要小麥有平常年景的收成，東進的軍糧便沒問題。」
張邁大喜，道：「若能如此，那當然是好，只是楊易乃是我安西第一猛將，本身已有萬夫不當之勇！手下三府將兵個個如狼似虎，聽說這半年他又在溫宿、蔚頭募集人馬七千多人嚴加訓練，將牧民全變成了輕騎。如今已成了氣候，就是真要坑害他恐怕也不容易。」
眾東家一聽，這才轉驚為喜，均想：「原來大都護自己要做大東家。」紛紛響應。
盧明德目光閃爍，卻道：「我只能跟張特使說，與兩大汗國對抗絕非明智者所為，至於安西國內之事，就不是外臣所敢介入的了。」
毗伽的使者見狀，趁機道：「溫宿、蔚頭雖然是綠洲，但水淺地薄又無險可守，得之不足以強國，棄之無損於大局，與其據此無用之地而招諸國之怨，不如棄此雞肋而結大國之歡。張大都護以為如何？」
盧明德一愕，才道：「其實如果張特使要接納外援，龜茲、高昌都願意幫忙，若張大都護需要在下奔走，在下也樂於效命，只不過安西剛剛吞併了溫宿、蔚頭，這邊奪人土地，那邊卻又要來交朋友，骨咄與我毗伽大汗可未必能夠就信任張大都護你啊。」
於是就謊稱要修堤造田，在疏勒河上游劃下一塊禁區來，將新軍拉到裡頭訓練。
楊定國道：「只是我們若要東進，卻要防止敵人從西線突入。如今西線雖然，如果東進的大軍能夠速戰速決，西線諸國就不敢妄動，但如果東線戰事拖延，那時就算薩曼不動手，薩圖克和阿爾斯蘭也會心生異志。」
郭師庸所說的這兩部人馬，在唐軍的編製上都是「民兵」，但受過嚴格訓練，又數經戰陣，戰鬥力並不在普通胡兵之下，西征期間都曾參与其役，也立了一些戰功。
盧明德再三緘口，張邁再三請教，又道：「只要盧兄肯出言指點，事若成必然有重謝，事若不成我也不敢有怨。」盧明德這才微微一笑，說：「其實這個倒也不難，張大都護如今既為安西之主，只要下一道命令將楊易押解到疏勒，服則囚禁，不服則殺，那不就行了？」
張邁大喜，道：「那便是自己人了！」因嘆道：「盧兄才學見識，令人敬佩，我也不瞞明德兄了，我其實也不願與毗伽可汗為敵，只是溫宿、蔚頭雖然無足輕重，但我新任大都護便下令割地，若消息傳出，只怕軍民會認為
張邁沉吟良久，引了盧明德進密室，然後才說道：「盧兄，我已看出你在此事上必有獨到見解，張邁不是要你介入我安西內政，只是想向你請教一個消除這內憂外患的良方。」
盧明德心中一喜，暗忖：「原來他有這樣的內憂。」乃說道：「張大都護，英雄處世當分清楚輕重緩急，外患能解則解，內憂當除則除，若是一味順從部下窮兵黷武之求，而向敵國逞強，我只怕大兵壓境之時，內憂外患一起發作，那時候張大都護便悔之晚矣。」
消息不脛而走，不久東至於闐、龜茲，西至撒馬爾罕，北至八剌沙袞，對疏勒的這個箭術擂台便無人不知。
但到了下一期還是有不少人把寶押在了挑戰者身上，只因買郭字隊的人多了，賠率自然就低了，贏了也賺不到多少，可是如果押挑戰者，雖然贏的機會較小，賠率卻高得多，賭徒之性最愛冒險，所以一路都有不少人壓挑戰者，企圖以小搏大。
張邁見他不肯，哼道：「若是盧兄不肯幫忙，這割讓溫宿、蔚頭的事情就不必再提，這就請回高昌去吧。」
張邁見嚇得他們夠了，臉色才轉為溫和，笑道：「不過咱們剛剛光復疏勒，本大都護又才添了一個千金，眼下又是正月，正該來點喜氣，就破例一次吧，不過得公開博彩，不可暗箱操作，更不能干擾射手的發揮。此外，彩金的一部分得撥出來，作為接濟城內鰥寡孤獨之用。」
打擂的規矩是所有參与者先行比賽，每十日一次，由優勝者向郭漳挑戰。張邁特地從軍中挑選出九個神箭手與郭漳一起組隊，九個人不僅都有百步穿楊的本事，而且久經戰陣，心理素質極好，安西境內的民間雖也有不少箭術高強之輩，但要組成十人一隊就相當困難，擂台從正月初三開始，連續一個月鬥了三輪，郭漳所率領的神箭隊都是遙遙領先。射箭這項軍事運動可是人人都看得懂的，所以到後來觀看的百姓越來越多，不止挑戰擂主的日子激動人心，參与淘汰賽的場面也有不少觀眾。到了第三輪擂台進行時，擂場附近已經擠了上萬人。
三日後盧明德辭行，李臏也跟著去了，張邁馬上請來副大都護楊定國、大都護司馬劉岸、大都護長史鄭渭，召集見在疏勒的中郎將郭師庸、安守敬、薛復，再加奚勝、唐仁孝和石拔三個都尉開會，人一到齊，張邁道：「先說一個人事變動，奚勝功勞卓著，能力超群，我想升他為中郎將！」