第三卷 長安東望
第075章 棄否
曹昆沒有回答這個問題，卻道：「還記得《安西唐軍長征變文》裡頭，張邁說過的一句話么？他說：『如果有一天我拋棄你們，那你們也就可以拋棄我！』哼，這人說的話，總是這樣豪雄，所以讓人一聽就心動，但是我卻不願意輕信這些，我要看的是他怎麼做！現在也正是一個好機會，如果他真的打算棄我們而自己突圍，那他就和曹議金、狄銀等人沒什麼不同，這樣的人，都只是長著一張嘴而已！自然也就不值得我們為他拚命！我雖然不喜歡使陰謀詭計，但為了自保，有些事情也就不得不做了。」
「我們為什麼要逃走！」石拔道：「咱們就直接殺奔敦煌去！哼，曹議金的人雖然多，可未必擋得住我們的鐵騎！」
石拔聽得熱血激涌，田浩、邱子騫卻齊聲道：「兩三成？」
薛雲山道：「這……不至於吧……」但心中卻知道曹昆的這個判斷非但可能，而且是相當的可能！
「沒想那麼多？真的么？」曹昆道：「他們為了不讓姜山薛雲飛想那麼多，這次故意先讓他們帶兵出去巡視，但對你，似乎連這等心思也懶得用了。」
薛雲山盯著曹昆：「你……你難道打算將張大都護給賣了不成？」
薛雲山哼了一聲，道：「我沒想那麼多。」
薛雲山又哼了一聲，道：「你到底要說什麼！」
田浩邱子騫都有些，張邁卻明白楊易的意思，沉思良久，終於說道：「我信任鄭渭，我信任薛復，我信任庸叔，我信任慕容春華，我信任奚勝！我不但信任他們的忠誠，而且信任他們的智慧！」看了楊易一眼，也在他的目光中尋到了支持，便道：「阿易，就這麼辦吧！」
楊易心道：「劉備被趕到江夏一路上對百姓不離不棄？有這事么？」但這當口也沒窮究這段歷史。
「幹什麼？自保啊！」曹昆道：「如果他們要突圍，三千鐵騎要衝回去應該有可能，姜山的內營也有機會跟著他們回去，但像我們輔營的話
他這樣說就相當於是否決了這個提議，楊易道：「如果這樣的話，那就只剩下第三條路了。」
……
楊易道：「擺在我們的眼前的，有三條路，第一條路，是不顧一切西歸高昌，傳檄河西，起三鎮之兵討伐曹氏。」
哪怕只是牧民中的下愚，也會考慮這個問題。
在知道曹家已經和張邁撕破臉皮以後，百帳軍中思慮較遠者心中不無擔憂，如果瓜北和安西接壤，他們不會彷徨，但現在張邁這支飛軍卻顯然處在沙瓜伊肅的包圍之中。
薛雲山沉吟著，道：「張大都護殺我岳父，散財濟貧，眼下那些翻身了的下層部眾個個都當他是救世的英雄。我也覺得他是個英雄，所以願意追隨他。」
「你要幹什麼？」薛雲山有些吃驚。
曹昆打了個哈哈，取出兩個碗來，將馬奶酒斟了，呷了一口，讚歎道：「這馬奶酒真是不錯！雖然聽老一輩的人說，中原有著許多可以上得了瑤池蟠桃宴的美酒，但我卻覺得這馬奶酒便已經夠有味道了。瑤池宴會的美酒？我想象不出來，總覺得或許是假的。」
曹昆道：「但是現在龍面將軍的情況可不妙，能否飛上九天不曉得，但一個不慎，馬上就會掉入萬丈深淵去，那時候咱們跟著他，喝瑤池瓊汁是沒機會了，喝地獄裡頭的鐵汁到很有可能！」
薛雲山的臉色變得有些難看了，曹昆卻彷彿沒看見，又似乎看見了卻故意要說下去：「而且，看他們如今的做派，我總思疑著……」說到這裏他壓低了聲音，道：「我思疑著他們會不會在危急關頭將我們給棄了。」
薛雲山卻道：「那只是因為你沒有走出河西，中原能夠屹立那麼多年，應該不是假的。你懷疑它，只因為你沒見過！」他也呷了一口，道：「
楊易冷笑道：「別作這種天真想法了，百帳部牧民雖然因為我們得了一些好處，也都愛戴大都護的勇武，但畢竟新附不久，如果我們一直對他們不離不棄，他們應該會繼續追隨我們，但如果我們在這等形勢之下將他們拋棄，他們中大部分人權衡利害之後，一轉身就會轉投曹議金或者狄銀。而且我們後腳一離開，敦煌和甘州的騎兵前腳也就會跟著逼來，我們一走，這些依附過我們的人若不投降只怕馬上就要面臨清洗。」說到這裏楊易忽然想起了兩年來杳無音訊的楊定邦，嘆道：「若是我叔叔和我們新碎葉城的舊部，在這樣的情況下也許還會設法圖存，但百帳部的牧民絕不可能這樣堅忍地等候我們的。」
「張大都護神勇無敵，或許能衝殺回去，但是，我們怎麼辦呢？」
「置之死地，以期全勝！」楊易一字字道：「既得民心，又得河西的全勝！但走這條路的話，能否成功，就不只是取決於我們，更要看我們在高昌的兄弟們如何配合了。」
石拔叫道：「大都護，我們不能這麼做！百帳軍的兄弟，瓜州的父老，對我們可都是一片真心！人家擁護我們，我們就不能辜負他們！」
曹元忠走了以後，張邁立即召集心腹部將，討論如何應付當前局面。
「可你現在卻連進那座帳篷的機會都沒有。」
田浩道：「或許可以這樣，我們讓他們先散布到瓜北各處去，等我們領兵打回來，他們再來迎接我們。」
輔營校尉曹昆提了一瓶馬奶酒，來尋薛雲山，看看四下無人，便嘲笑他道：「怎麼，你居然也沒能進去么？聽說張大都護的主帳裡頭，這會可有不少人呢！你最近又獻檄文，又獻謀划，連拍他們的馬屁，我還以為這次一定有份進去呢，誰知道還是在這外頭干看！」
諸將想起過關斬將，都感興奮，這段日子來已經
「不容易，但也不是不可能。我們以精騎沖關，三千人都帶足半月肉餅乾糧，避開堅銳，突其弱旅，按我的推算，咱們三千精銳護送大都護回去應該是沒問題的。這對我們來說是最不冒險的辦法。」
田浩道：「話是這麼說，可要是帶著這麼多的人，我們根本就沒法突圍逃走。」
張邁沉吟道：「常樂城防薄弱，我們又剛從城內出來，對其防務知根知底，用上偷襲的話，反掌攻佔到手可能性不小。但曹議金是頭老狐狸，他既然要動我們，敦煌怎麼可能不設防！而且我也不相信沙州的兵力真的如他所說的那麼薄弱。」
張邁點頭道：「不錯，之前我們把話說得多冠冕堂皇都沒用，這當口百姓看的，只是行動。當初劉備從新野被曹操趕到江夏，後來之所以能夠輕易地重得荊州，和他一路上寧可失去軍事優勢也對百姓不離不棄是很有關係的。我們如果帶著那麼多百姓，只怕逃不出曹家和胡人聯手的包圍圈，但如果捨棄他們，回頭他們也會將我們當做陌路人，到了那時，我們就算盡起三鎮之兵也只是強行侵略河西，很難再有來自內部的助力，我們的河西之行也整個兒變成了雞肋。」
田浩和邱子騫對望了一眼，兩人都曾做過石拔的上司，這時官銜反而在他之下，對這個爬得好快的猛將小弟口裡不好說什麼，那眼神卻顯然是覺得他太沖了。
「什麼路子？」郭漳問。
不意楊易卻道：「石拔所說，也是一條路子。若以三千精騎為核，以牧騎、農兵為輔弼，先破常樂，用偏師作出要攻擊晉昌的樣子，其實卻以奇兵直奔敦煌，那麼將有兩三成的機會一舉而克定河西！」
石拔本來覺得沖關斬將乃是一件豪事，聽到這裏眉頭卻忍不住皺了起來，安西唐軍有兩面大旗，一是宗唐，二是愛民，現在楊易說的這個辦法，
「是兩三成，那已經算多了。」楊易道：「那還必須是常樂攻克勝利，曹議金猝不及防，且敦煌真如曹議金所說兵力薄弱，那樣我們就有可能成功。但萬一這三個條件少了一個，那我們就可能會進退維谷，如果三個條件少了兩個，那我們就可能面臨前有堅城、後有追兵的絕境了。」
曹昆低低道：「咱們看他接下來準備怎麼辦，那就曉得他是個什麼樣的人了。如果他們從帳中出來，宣布說要突圍回高昌，那我們可就得小心了！現在瓜沙肅三州已經有不少百姓來依附他，這些百姓都是沒法打仗的，別說打仗，連自保都不行，帶著他們的話，路都走不動。所以他要突圍，第一步就是得棄百姓！第二步，是選拔出突圍部隊，多半會讓農兵去打幌子，而他們的主力則趁機西歸，第三步，便是拿我們這些新降的人去沖關鋪路，好讓他們的三千鐵騎踩著我們的屍體回高昌去！」
現在安西軍和歸義軍都在加強宣傳抹黑對方，河西百姓對雙方的說法是將信將疑，若張邁一遇到危險就自己逃回安西，卻將大部分跑來依附他的百姓都丟下，沙瓜的民心走向會發生什麼樣的變化就難以預測了。
「有些事情，要一步步來的。」薛雲山道：「換了是你我，會那麼快就信任一個人？」
「棄了！」薛雲山眉頭一跳，其實這件事情他也不是沒想過，只是從來沒像曹昆這樣發諸言表。
曹昆道：「你認為我要說什麼？」
曹昆道：「姓張的將你岳父殺了，沒奪他的財產卻分給了百帳部所有部眾，這一點我很佩服他——這證明他是有野心的，所以不至於貪財。可是他所說的那些忠信大義我卻不敢輕信！反正刀握在他手中，他
薛雲山也壓低了聲音道：「你是說……」
心腹部將中的老成派都覺得這個辦法不錯，田浩道：「可是要西歸高昌，容易么？」
從曹昆看自己的眼神薛雲山很明白，他既然當著自己的面說這樣的話，那就是有意邀自己入夥了，但薛雲山卻還是道：「我想再看看，一個能從新碎葉城那樣的彈丸之地崛起，數年間橫掃西域的人，應該不會像你說的那樣不堪！」
「他們只怕大部分人都沒法去到高昌了。」楊易道：「現在我們和高昌的通信被切斷了，沒法直接和高昌取得聯繫，庸叔、薛復他們對我們這邊的情況不了解，也就沒有辦法作有效的響應。所以選擇這條路的話，我們必須盡棄羸民，」張邁明白，楊易所說的羸民就是這段時間來依附的百姓，包括晉昌城外逃難來的百姓，以及沒有戰鬥力的百帳部牧民，「一路之上，需死棄十之八九之農兵，死棄十之六七之牧騎，而三千精騎則應該有很大的機會可以保全。」
曹昆喜道：「你能這樣想最好！」將馬奶酒斟滿，正要與他乾杯，卻聽大都護軍帳的方向響起了集結號！
「你這是什麼話，第一天認識我么！」薛雲山怫然道：「河西是我的根，瓜北是我的源，如果他們用這根源來開枝散葉，那我當然樂得追隨。但如果……」他停了下來，似乎在想如何措辭，終於道：「如果他的決定是要斷我們的根源，那麼我也不會坐等愁困的。」
曹昆道：「不管怎麼樣，待會看他們出來怎麼說就清楚了。如果他們說要突圍，哼！那我們就不必等了。」
曹昆道：「我也希望他不是，可萬一他是呢？你是否想：就算百姓無法突圍、農兵無法突圍，牧騎無法突圍，我跟在張邁身邊應該也能突圍——你是不是這樣想的？」