第一卷 國醫密碼
第八章 橫里村
當地人管那地方叫蟒溝，據說裏面有一塊盆地，兩岸夾雜著懸崖，看起來就像一條深溝。
事情算是敲定下來，由於時間已經是下午，我們決定在當地的縣城休整一晚，第二天啟程，由桑林鄉入山。
進蟒溝的前段路，是一片茂密的樹林，由於不知道妞妞究竟去了哪個地方，我們四組人便分開，分別挑了一個方位，我和王老頭一組，進了東邊的林子里。
我一愣，頓時覺得臉上火辣辣的，心說讓一個老人家冒險，實在不是大丈夫所為，我將風燈舉高，辨別了一下前路，發現這附近的古木已經越見高大，而且樹根虯結，露出了很多空洞，此刻又是夜晚，盤結的樹根上長滿青苔，濕滑無比，我都覺得難以下腳，更別說這個老人家了。
老頭子嚇住了，這地方全是留守老人，半把個月也難見一個年輕人，大姐姐？哪裡來的大姐姐？老頭一把奪過虎子的餅乾，聲音就有些嚴厲了：「是哪個大姐姐，妞妞怎麼跟她走了？」
那娃子虎頭虎腦，嘴上全是餅乾屑，手往左一直，道：「妞妞跟一個大姐姐走了。」
這是蟒林的邊緣，村裡人時常會在周邊砍柴，因此還能看出一些人類活動的跡象，我和王老頭提溜著風燈，在黑暗中跌跌
我還沒想出個一二三，卻見鬼魂陳猛地從凳子上站起來，面無表情，輕飄飄的吐出兩個字：「找人。」
我下意識的去觀察姓陳的穿著，發現也是平平無奇，身上衣服的款式，很像一些年輕的旅遊愛好者，只是顏色較為深沉，就跟他這個人一樣，全是灰黑色，讓人聯想到黑白老照片。
我和小黃狗立刻點頭，鬼魂陳面無表情，慢悠悠地說了個好字，那大漢一直沒有專心聽，凶神惡煞，反而頻頻注意外面的動靜，看樣子到更像一個保鏢，難不成是姓陳的請的保鏢？那可夠有錢的？
我腦海里嗡了一下，白衣女人、蟒溝，難道是……
我們一直商量到凌晨，大伯畫出了一條大致的走勢圖，路線不太穩定，緊接著第二天，我們坐汽車到達了桑林鄉，在當地補充了一些吃食，便搭船沿莽河一路往下，到了一個名叫橫里村的地方。
一般我不主動跟鬼魂陳搭腔，如果不是他非得讓我大伯還人情債，我們也
大伯嘆了口氣，不吭聲，沒有退步的意思，但我看出他已經有些心軟了，於是我趁熱打鐵，道：「大伯，我們就是想送您一程，中途如果真有什麼變故，你說什麼我們都聽。」
我們所去的目的地，事實上是處於蟒山山脈的深處，整條山脈由於地勢原因被分為三斷，上斷入河南省境內，中段為蟒山主峰所在，成為著名的旅遊勝地，而下段由於地質發展變化，山勢逐漸變矮，與周圍的高山盆地融為一體，變成了一處地形複雜的蟒林，亘古無人踏足，即便到了今日，也是一片未開發的地帶，據傳說，裏面甚至還有野人出沒，上個世紀，也曾經有科考隊員進入過，但進去之後，卻再也沒有出來。
當晚，我們一行五人圍坐在旅館里，由大伯給我們介紹大致路線。
我看氣氛有些僵，心想這麼下去也不是解決問題的辦法，既然小黃狗已經做了那隻出頭鳥，那我接下來應該是安全的，於是我對大伯說：「大伯，我從小就把您當親爹一樣，如果這次不跟著你去，萬一你出了什麼事，我的良心會一輩子不安的。」
老頭放下話頭，立刻去問在啃餅乾的孫子：「妞妞呢？」
小黃狗，本名叫趙
山裡人很窮，好不容易找出一支手電筒，還是沒電的。幸好我們為了露營需要，因此裝備里都帶了風燈，七人分成四組，各擰著一盞風燈。
門口那個婦女，一看虎子手指的方向，頓時一拍大腿，眼淚刷刷掉下來了，我驚了一下，直接站了起來，心道孩子丟了急歸急，但八字還沒一撇的事情，怎麼跟死了人一樣？
老頭大概被鬼魂陳嚇了一跳，眨了眨眼，看了姓陳的半晌，似乎確認他是人不是鬼以後，才答道：「別說你們，就是我們村裡的人也不敢進去，那裡面嚇人的東西太多了，狗熊、野豬、據說以前還有野人出沒，還有啊……你們進了溝里，據說裏面還住了一個女鬼，整夜的哭啊哭啊，活人一進溝里，魂就被鉤了，再也出不來了。」
山裡人很好客，老人家弄了些懸挂的臘肉招待我們，我看了看這家徒四壁的模樣，覺得這麼平白吃人家臘肉，挺不好意思的，便從背包里找出了幾包餅乾遞給他的小孫女。
虎子道：「太陽落山的時候，有個白衣服的姐姐，妞妞跟她走了，我叫妞妞，她不回來。」
村裡大多是留守老人，年輕人都外出打工，我們去的時候，在當地的一護王姓人家裡借住
此刻是晚上八點，山裡已經完全黑了，從村子里望出去，四野漆黑一片，黑暗裡時不時傳出一些不知名的獸音，我們一行五人，外加王老頭和那個婦女，全部都往蟒溝的方向去找人。
大伯看了姓陳的一眼，臉色沉下了，對小黃狗喝道：「小崽子少根經，你也跟著摻和什麼，帶他回去。」小黃狗吃了個憋，抿著唇，惡狠狠瞪了鬼魂陳一眼。
果然，我們很快在土丘一帶發現了野菜挖掘的痕迹，上面還放置了一把帶泥土的鐮刀，那婦女一看，立刻把鐮刀捏在手裡，聲音嘶啞道：「是我們家的。」
那是個十分小的村落，位於蟒山下半段，離那片蟒林最近的一處活人聚集地，我們到達時，已經是下午六點多，山裡一入夜就黑漆漆一片，什麼也看不到了。
老人家特別高興，便問我們要去什麼地方，我說要進蟒林，那老人家頓時就驚了，道：「去蟒溝里？那可不行，那地方不能去。」
走到妞妞白天玩耍的地方時，我才發現那是一片土丘，土丘上長滿了一種名為『水菜』的野生植物，王老頭介紹說，這種植物生長在二月份，可以涼拌，有下火的功效，一到這個時節，村裡的孩童都是一邊放牛一邊挖
我心裏暗笑，要說野豬什麼的我到信，不過女鬼……我還真想見見，她是長了兩個腦袋還是三條胳膊。我剛想讓老人家不要宣傳封建迷信，就聽門外傳來一個婦女的聲音，焦急道：「王家爺，有沒看見妞妞，妞妞不是跟你們虎子玩去了嗎？怎麼現在還沒回來。」
這時，那個姓陳的突然主動開口，慢悠悠地問：「為什麼。」
大伯估計也很心酸，放鬆了底線，默認我們跟隨，但要求如果遇到什麼危險，讓我們跑路的時候，必須乖乖跑路。
我知道他們很忌諱蟒林，一時拿不定王老頭的意思，心想，他難道不敢走了？想放棄？誰知我剛想完，王老頭便道：「年輕人，你到我身後來，要真遇到什麼危險，你先跑。」
卻聽那婦女哭號道：「完了，那是蟒溝的方向啊。」
我道：「放心，我一定聽你的。」大伯瞪了我一眼，道：「沒說你，你的膽子跟耗子一樣，一有危險跑的比誰都快，我說的是小天。」
大伯說道這兒，頓了頓，道：「凡是人煙稀少的地方，必然有很多山精鬼物，你爺爺留下來的口述路線，本來就模糊不清，再加上著四十年的草木興衰，估計裏面的路徑也是大變樣了，咱們進去尋路，恐怕要費一番工夫，到時候，你們所有人都要聽我指揮。」