第一千一百三十八章 瓜步船沉

這一切早在那渡口之時就廖永忠就做足了準備，他先派自己的心腹，入了水中，只等分船之時，依附在船底的心腹，將小明王的床底鑿開兩個大洞，再用木塞塞好，然後兩人依附在船底，待船隻過來渡口，依附在船底的心腹，趁著小明王欣賞風景之時，拔去木塞。讓江水迅速湧入船中，等發現之時，為時已晚，一船人便就這樣莫名其妙的沉入了江水中。

「陛下……？」兩個侍衛一聲慘叫，船隻終於沉入江底，他的十來個護衛也一起隨著沉入了江底，一代帝王就此藏身魚腹。

朱元璋一聽大怒，白案罵道：「大胆廖文忠，你當本王是那麼好糊弄的么，你縱橫水上數十年，水上功夫了得，此番自動請纓代本王趕往滁州請回小明王，如今小明王落水而亡，此等大罪，本王豈能饒了你！」說完重重的拍了龍案道：「來人，給本王拉下去，就地正法？」

第二日，吳王宴請百官，席間，朱元璋卻陰沉著臉當面詢問廖永忠迎接小明王一事，按照昨晚商議的結果，廖永忠倒也不笨，知曉這是朱元璋假戲真做，忙將昨日的重重說了一遍，最後說小明王船隻途徑瓜步只是，小明王在欣賞江面景色之時，被突來的風浪捲走，連同隨行的侍衛兵，也一同被巨浪捲走，自己僥倖攀上一塊岩石，方才幸免於難。」

廖永忠吃了一驚，見朱元璋怒氣衝天，心中是又驚又怕，若是朱元璋當真殺他滅口，卻也反駁不得，一陣冷汗從心底湧起。

通過廖永忠的一番說辭，李善長多少能看出什麼，他對小明王本就沒什麼好感，相反對廖永忠這樣的水上將軍極為看重，慢說小明王已經死了，就算是沒死，眼下與張士誠的大戰在即，為了一個名存實亡的皇帝，殺了一個陣前大帥，善於做買賣的李善長覺得太划不來，這才大著膽子，喊了這麼一句。

廖永忠看了許久，一雙眼裡竟有了些憐憫，嘆了聲道：「因為……陛下不死，吳王難以登上皇位……？為了他的皇位，陛下必須死！還要死的不明不白！」

這口氣，一旁的劉伯溫瞧得分明，眼裡一絲不易察覺的笑容一閃而過。

「吳王請息怒？」李善長抱拳道：「依著微臣看，瓜步山者，亦江中眇小山也。徒以因迥為高，據絕作雄而凌清瞰遠，擅奇含秀，是亦居勢使之然也，小明王落難於此，只怕是天意，怪不得廖建軍，將軍與鄱陽大戰中立下戰功，眼下陳友諒水軍雖已滅了，可江南張士誠、方國珍、陳友定之流，尚在虎視眈眈，如今我大吳正在用人之際，請吳王殿下從輕發落！」

一番沉吟，便喝道：「混賬，你等護送不利，還敢狡辯，天下無人不知無人不曉，本王想來一龍鳳為正朔，從來便是皇帝聖旨，吳王令旨，今日，你這般，豈非讓天下人辱罵本王么，本王若是就此繞了你，天下人豈能信服？」說完又喝道：「如此大罪，不殺你不足以向天下人交代！拉下去，斬了？」

他哪裡知道，朱元璋這是假戲真做，對於廖永忠殺了小明王做的滴水不漏，朱元璋是極為滿意，神不知鬼不覺的殺小明王，還不用背上殺君的名聲，可謂是一舉兩得，心中早就想放過廖永忠，可礙於情面，不得不演場戲，所以才又是喝罵，又是斬殺，本以為自己這麼做，礙於軍中情面，自會有人為廖永忠求情，到時自己才順著台階下，此事就此作罷，那知等了半響，滿朝文武，卻沒有一人求情，他心中暗罵廖永忠平日不會做人，同時暗暗焦急，若再沒有人出面求情，今日的局面就非他能控制了，李善長的這一句「且慢」可算是讓朱元璋找到了台階，頓時長長的鬆了口氣。

廖永忠做好這一切，又沿途殺了幾個心腹，讓這件事做的神不知鬼不覺的才返回了應天。

朱元璋見廖永忠演得似模似樣，心中暗暗點頭，又聽小明王沉入江底，連船工也沉入了江底，心中更加高興，暗自點頭道：「這個廖永忠看似忠厚，卻也是個頗有心機之人，如此瞧來，這小明王之死，是死無對證了。」

小明王眼裡的哀求漸漸變得絕望，他突然仰天哈哈大笑道：「好，好，朱元璋，你狠，你果然夠狠！」

「朱元璋……？」小明王瞪大了眼睛不敢置信地望著廖永忠，一把抓著船艙，嘶聲道：「為什麼？為什麼？

朱元璋見他嚇得夠嗆，心中暗暗一笑，忙道：「你可要有話說？」

「且慢……？」一直默默無言大殿上，剛剛榮升為右相國的李善長突然發話了。

「吳王饒命，吳王饒命啊？」廖永忠按照昨日的二人商議的結果，立即跪倒在地，口中疾呼饒命。

廖永忠豈能不明白，口中大呼道：「回稟吳王，卑職冤枉啊，卑職趕往滁州，迎接了小明王，那知船隻行至瓜步之地，江面突然迎來了一陣大風，小明王正在船頭也看江面景色，渡船被江風吹起的巨浪掀翻，掌舵的船工一時把握不住，才使得小明王的船隻沉入了江底，此乃天意，實與卑職無關，還請吳王饒命啊？」

「混賬！」朱元璋怒道：「小明王乃正朔之主，如今身死瓜步，讓本王如何向天下人交代，若不懲罰，天下人還當本王徇私？」

得知廖永忠返回，朱元璋心中急切，忙讓人兩夜請來了廖永忠，經過一番密報，朱元璋暗讚揚廖永忠此事乾的漂亮，一番讚揚后，又細細問了一番細節，便讓廖永忠離去。