第九卷 黃金時代
第三十五章 大宴
當中一位身著西洋軍服的年輕軍人，個子雖然不是最高，但英氣內斂，目光清亮，戎裝畢挺，李世忠第一眼便看見了，心下大為詫異：這麼年輕的？！
英翰把手一讓，說道：「兆公，這位便是本省新到任的提督，姓伊，大號上子下山，你們都是行伍出身，多多親近。」
筵開數十桌，席面從正廳擺到了院子，又從院子一路擺到了二廳，五品以上的官員和最重要的縉紳在正廳，其餘人等就只能往院子和二廳就坐了。
嘴上說的卻是：「伊軍門的面子，可真是不小！」
相延落座，戈什哈端上茶來，略一沾唇，便到了開宴的時辰了。於是又紛紛站起，彼此延讓，由裕老夫子引路，一起往正廳走去。
巡撫衙門總司肅客的是裕庚，李世忠見是他，心裏先鬆了口氣：如果是那個姓劉的小白臉，彼此可就尷尬了。
廳上廳下，齊齊動作，如其之言，斟滿了自己面前的酒杯。
「諸位，」英翰清
伊克桑已舉手行禮：「李老前輩好！」
李世忠身份不同，裕庚親自引路，說「三大憲」和陳、王二位耆紳，正陪著伊軍門在花廳敘話，兆公翁且請至花廳一併奉茶。
話說完了，自己先站了起來，雙手捧杯示意，然後一仰脖，幹了。
「這第三杯酒，」英翰轉向伊克桑，微笑著說，「子山，你來說兩句？」
李世忠原名李昭壽，賜名「世忠」之後，捨不得自己的原來的名字，別出心裁，拿諧音「兆壽」來做了字型大小，因此裕庚稱他「兆公」。
伊克桑站起，英翰坐下，廳里廳外，再次變得鴉雀無聲，所有的視線，都落在了伊克桑的身上。
聽差掀起轎簾，李世忠從轎廂里鑽出來，四下一看，果然，車水馬龍，巡撫衙門靠牆根兒、以及圍牆對面，停了兩大溜的轎子，前不見首，后不見尾，夾出了一條僅容兩乘轎子并行的通道
「是，謹遵撫軍之命！」
席面已經安置妥當，「慶安樓」使出了渾身解數，今日之菜肴，雖非鳳肝龍髓，卻也是玉盤珍饈，空氣中瀰漫著誘人的香氣。
李世忠長揖還禮，直起身來，臉上滿是極懇切的笑容：「伊軍門，久慕英名，久慕英名！今日得睹芝顏，真正幸何如之！」
最後一句，頗有神轉折之感，大伙兒趕忙重新站起，噼里啪啦的，椅子、凳子又響了一輪。
英翰示意人們坐下，但是他自己還站著——他如果也坐下來，說出話來，正廳外邊兒可就聽不大清楚了。
李世忠心裏嘟囔了一句：我他娘的也沒見過。
接風宴定在午初二刻，李世忠午初一刻到達巡撫衙門，本以為不早不遲，也符合他的身份，誰知還沒落轎，便聽到外面人聲鼎沸——娘的，自己必是到的遲了！
裕庚看了他一眼，「嘿嘿」一笑，說道：「兆公有什麼不明白的？英撫軍也實在是難！」
這是題
有人覺得，撫台那句「他來了，安徽的事兒就好辦了」，頗有深意，酒幹了，心事也提上來了。
然後轉向伊克桑：「子山，這位便是李兆公，威名素著，得一省之望！你在皖勾當公事，必得兆公之大力襄助的。」
又想：怪不得一路上看見那麼多鹽商呢。
「安慶城七品以上的官兒全到了！」裕庚「格格」一笑，「全城的縉紳，凡是有點子頭臉的，也都下了帖子！嘿嘿，告訴兆公一句話，我在巡撫衙門這麼久，從來沒看見這麼熱鬧過！」
這句話若有深意，李世忠心中一動，笑了笑，沒有介面。
剛進花廳，李世忠便滿臉堆出笑來，先做了個團團揖，一疊聲地說道：「來遲不恭！來遲不恭！」
一路行過，人來人往，翎頂輝煌，揖讓招呼，走走停停，李世忠忍不住問道：「裕老夫子，伊軍門這個接
「伊軍門少年早發，功勛卓著！」英翰提著勁兒，「他是軒郡王的愛將，朝廷派他到咱們安徽來提督軍務，是分外重視安徽之意！他來了，安徽的事兒就好辦了！這第二杯酒，咱們為軒郡王壽！」
英翰朗聲說道：「兩宮皇太后朝乾夕惕，宵衣旰食，國家大難削平，盛世中興可期，咱們這第一杯酒，為兩宮皇太后和皇上萬福萬壽，干！」
英翰輕咳一聲，身後的戈什哈扯著嗓子喊了聲「肅靜」，大伙兒便曉得撫台要訓話，正廳、院子、二廳，立即一片鴉雀無聲。
在座諸人，包括英翰，都紛紛站了起來，含笑招呼。
關於和伊克桑的禮節揖讓，李世忠方面，事先已經打聽清楚了：伊克桑和英翰見面，伊克桑行「舉手禮」，英撫台不敢以下屬目之，半揖還禮。既如此，在官面兒上，「壽王」自然不能漫過巡撫大人去，就長揖好了——禮多人不怪，客氣些，只有好
今兒巡撫衙門的大宴，是由安慶城最大的館子「慶安樓」承辦的。為了辦好英撫台的差使，「慶安樓」歇業一天，上自老闆、大廚，下至跑堂的夥計，統統一大早就到了巡撫衙門，一直忙活到現在。
幸好今兒天氣很好，雖然春寒難免料峭，但陽光燦爛，又時近正午，席面擺在戶外，溫寒還是很宜人的。另外，把酒看晚梅吐蕊，新綠萌櫱，比諸室內，倒多了幾分情趣。
首桌是最後入席的。英翰第一個進入正廳，第二個便是伊克桑，他一身西洋戎裝，在坐的大多見多識廣，可也有不少人是第一次看見洋式軍裝，遑論中國人穿洋式軍裝了，當下猶如春蠶就食，一片低低的「沙沙」聲，起了一陣小小的騷動。
李世忠心想：先拿話擠兌我？嘿嘿！
好傢夥，這是請了多少人啊？
鹽商雖然皆身家巨萬，但除了少數拔尖的，身上的功名捐到了道台的，一般的人，平日里是沒有資格、也沒有機會做客巡撫衙門的。