第一百七十六章 任禾的婚事
去了趟京城，花掉一千多兩，去年通過「議修譜牒」和拜訪親朋好友籌的銀錢只剩下了一半。
提到娶妻生子，任禾腦海里浮現出琴兒的倩影，想到琴兒已經是韓四的婆娘，一時間竟愣住了。
任禾不想讓老太太傷心，也不想讓弟弟跟以前一樣吃苦，咬咬牙，抬頭道：「娘，我聽你的。今年都二十五了，這婚事是不能再拖。」
老太太不是無的放矢，因為幾個月前去報恩寺上香，正好遇上同樣去求菩薩保佑遠在京城的劉山陽能高中的劉家老太太。任禾不但與劉山陽是同窗同年，還是一道去京城應試的，兩位太太談的很投機，上好香許完願在寺里吃齋飯時，劉家老太太主動提起結親的事，所以任家老太太一直記在心裏。
「咋了？」老太太這次曉得他是咋想的，拍著他的手語重心長地說：「禾兒，劉家五閨女長得雖不算俊俏但人家是正兒八經的大家閨秀，不光賢惠，還能做一手好女紅，娶妻就得娶
老太太不曉得他在想啥，一錘定音地說：「等會兒就讓怨兒找媒婆去江北劉家提親，劉家是書香門第，劉家五小姐正好待字閨中。劉家三公子又是舉人，跟你既是同窗又是同年，這門親事門當戶對！」
「朝天廂外地人不少，本地人不多，也沒聽說過有姓魏的大戶人家。」老太太喃喃地說。
任家不比財大氣粗的劉家，鄉下沒多少地，城裡沒有鋪子，家裡一樣沒生意，不想想辦法真要坐吃山空。
任怨忍不住嘀咕道：「是啊大哥，真不能再耽誤了，再耽誤別人還以為你有啥毛病呢。」
「今年沒中式，明年還可以考。進士要是有那麼好中，那還能叫進士？顧老爺不一樣考了好幾次才考上的，娘曉得你心氣高，心氣高是好事，可也不能總這麼把自個
……
然而，任二請的媒婆興沖沖趕到江北廳城沒見著劉家老太太，只見著了劉舉人。劉舉人說他爹抱病在床經不起折騰，他妹妹的終身大事要等他爹身體好轉之後再說。
老太太懵了，愣了好一會兒才將信將疑地問：「七婆，劉家老太太跟我說好的事，咋才過了幾個月就變卦了呢？」
任禾年前進京趕考時又是去報恩寺上香許願，又是去祠堂祭祖，放掉的鞭炮都有整整一籮兜，然而回來時卻悄無聲息。傍晚時進的城，天擦黑到家，直到回來的第四天下午，街坊鄰居才曉得他回來了。
「這我就不曉得了，反正這門親事我看是結不成，不管您請誰去說。」媒婆生怕老太太不信，又說道：「照理說家裡越是有人生病越要衝喜，可劉舉人居然說啥子他家老爺子抱病經不起折騰，老太太，您說說這算啥借口，騙三歲小娃呢！」
「娘，你是說劉山陽那個
老爺子五年前去世的，老太太仍健在。
劉家老太太同意，劉舉人卻不同意，想到在京城發生的那些事，任怨猜出了幾分，又不曉得該咋老太太解釋，乾脆問道：「七婆，你剛才說的那一家姓啥，是我們巴縣的嗎？」
「魏老爺不是我們巴縣的，魏老爺是福建人，家裡有好幾個經營瓷器的鋪子，買賣做得可大了！」媒婆頓了頓，又眉飛色舞地說：「魏老爺不但是福建會館的客長，而且有功名。秀才出身，學問好著呢！他家千金芳齡十六，要模樣有模樣，要身段有身段，不光知書達理還會持家，真是上得廳堂下得廚房！」
「姓魏，就住在朝天廂。」
「娘，你千萬別誤會，我沒自暴自棄。」任禾指指剛放下的書，又強調道：「你也說了，明年接著考，既然明年接著考就不能沒點準備，我正在用功呢！」
媒婆就是吃百家飯的，早就練出了一身察言觀色的本事，豈能
任禾下意識問：「二弟，這話從何說起？」
「二十五了都不娶妻生子，別人會咋想，又會在背後咋說？」任怨反問了一句，接著道：「不孝有三無後為大，你又是咱家的長房長支，再不娶妻生子給咱家開枝散葉，說重點真對不起咱任家的列祖列宗。」
任怨曉得老太太的良苦用心，見任禾欲言又止，忍不住說：「大哥，劉家是江北有名的大財主，光鄉下的地就有上千畝，你要是願意娶劉家五小姐，這嫁妝一定不會少。」
生怕大兒子不答應，老太太竟流著累淚哽咽地說：「禾兒，你爹不爭氣，讀了一輩子書也沒能考上舉人，反倒把祖上留
曉得他會試沒中式心情不太好，從京城千里迢迢趕回來也很累，老太太一直啥也沒說。不知不覺一個多月過去了，見他總把自個兒關在房裡，大門不出二門不邁，老太太再也忍不住了，叫上二兒子任怨一起敲開了房門。
老太太不識字，不曉得他到底看的啥，也不在乎他這些天到底在看啥，又拉著他手說：「禾兒，用功要緊，你的終身大事更要緊。俗話說男大當婚女大當嫁，人家十五六歲就娶妻生子，你二十五了連門親都沒訂，咱家雖不寬裕但也算不上有多窮，何況你不光儀錶堂堂還是舉人，想娶個門當戶對的妻不難，別再拖了好不好。」
「好，娘就等你這句話。」