第四百六十四章 覲見（上）
「也算不上難為，就是給諸位老爺跑跑腿，傳傳話。」
換上乾淨衣裳，躺在床上仔細回想禮部筆帖式叮囑的注意事項，尋思皇上都會問哪些事，就這麼不知不覺睡著了。睡到三更天，被在前廳守了一夜沒敢睡的蘇覺明和小山東叫醒，起來洗漱吃飯，然後換上任鈺兒和翠花昨晚幫著熨燙整齊的官服，天還沒亮就乘溫掌柜幫著雇的馬車前往圓明園。
前些天去吏部繳銷兵部勘合時認得的筆帖式轉身指了指，順著他手指的方向，韓秀峰赫然發現斜對面竟擺了一排小吃攤，而擺攤賣餃子、麵條和稀飯包子的不是平頭百姓，竟全是宮裡的太監。甚至能藉著小攤上掛著的燈籠，依稀能看見幾位年邁的老大人，正坐在牆根下的小凳子上吃面喝湯。
剛吃完捎午，禮部的一個筆帖式找到了會館，一見著韓秀峰就賀喜，等韓秀峰讓蘇覺明奉上五十兩銀子，筆帖式才進入正題教授明天覲見的禮儀和各種注意事項。
太監可不能得罪，不然會變著法折騰你，甚至會誣陷你君前失儀，韓秀峰急忙道：「規矩我懂，早準備好了。」
韓秀峰這是頭一次覲見，但黃鐘音等同鄉全覲見過，這些規矩真用不著他來教，可覲見前先學一下禮儀是面聖的規矩，這五十兩銀子不花也得花。
「十個進士九個金榜題名時就已成家立業，尚未娶妻的可沒那麼容易找。」黃鐘音忍不住笑道。
不過這隻是一個小插曲，沒人會真把這當回事，又閑聊了一會兒便相繼起身打道回府。
好不容易打發走禮部筆帖式，正跟黃鐘音等同鄉請教明天覲見時怎麼奏對比較合適，張館長竟去而復返又找上了門。
不等張館長開口，伍肇齡便沉吟道：「是不是在平亂中殉國的甘涼鎮總兵長壽的兒子？」
天沒亮，看不清正門的大宮門，就算能看清也不能在大宮門外停留，就這麼一直趕到左門外，打發走車夫和隨行的蘇覺明和小山東，正拿著履歷準備問問守在門外的侍衛和太監，一個筆帖式從陰影里走了出來。
黃鐘音冷不丁說：「管歸管，但總得想好怎麼管。」
韓秀峰急忙塞上一張八兩的銀票：「排第五是吧，謝三爺提點。」
「所以我想托諸位幫著留意留意，要是有合適的後生，看能不能幫著說說媒，等她給她爹守完孝再置辦些嫁妝，把她風風光光嫁出去。」
「志行，你後來給我們的那些書信，該不會是她幫你寫的吧？」
韓秀峰從善如流，正準備起身致謝，敖彤臣突然好奇地問：「志行，你那位義妹，你算咋安置？」
「嫁出去？」
「既然吃過那就等著吧。」筆帖式從袖子里掏出一塊上面寫著覲見官員姓名、履歷和督撫考語的綠頭簽牌，把韓秀峰領到背風
「偷懶就是偷懶，別找借口！」吉雲飛笑罵了一句，想想又笑道：「不過那女子的字確實寫得不錯，也確實有幾分文采，不愧為揚州的大家閨秀。再加上有你這麼個義兄，嫁個進士還真不算高攀。」
「別別別，在這兒可不比在吏部，有沒有吃飯，沒吃過去吃點。」
韓秀峰追問道：「那這個榮祿跟永祥究竟啥關係？」
……
「博文兄，我義妹不但長得俊俏也是個才女，字寫得漂亮，文章做得好，琴棋書畫樣樣精通。可不能隨便找個人嫁，怎麼也得嫁個舉人，要是能嫁個進士更好。」
「四爺，您來得好早啊，您是頭一個到的。」
要面聖，韓秀峰不能不做點準備。
張館長這番話讓韓秀峰不由想起三年前在這兒做首事的日子，不無感慨地說：「張兄儘管放心，你的事就是我的事。況且永祥為人還算靠譜，你讓他放心地去上任，到任之後只要我韓秀峰有一口飯吃，他永祥就不會餓著。要是想建功立業，那就另當別論了。」
「讓諸位見笑了，」張館長拱拱手，一臉不好意思地說：「省館這些年不管有啥事，只要差人給彭陽春捎個信，彭陽春
「要說關係，那都是瓜兒佳氏。不過瓜兒佳氏有好多分支，有蘇完瓜爾佳氏、安圖瓜爾佳氏、葉赫瓜爾佳氏、烏喇瓜爾佳氏、鳳城瓜爾佳氏、金州瓜爾佳氏。永祥跟榮祿不是同一支，真要是論淵源甚至都沒跟勝保近。」
彭陽春和永祥正在省館聽信兒，張館長不想讓他們久等，閑聊了一會兒便躬身告退，黃鐘音、吉雲飛和伍肇齡等人接著跟韓秀峰說奏對的事，幾位翰林官幫著琢磨了一下午，最後一致認為實話實說最好，讓韓秀峰跟前些天拜見彭蘊章時一樣回話。
「不怕幾位笑話，我正為這事頭疼呢。」韓秀峰放下茶杯無奈地說：「他爹殉國了，她繼母懷有身孕，遠在我做巡檢時的那個鎮。鄉下不比城裡，沒那麼多講究。要是生個女娃，十有八九會改嫁，要是生個男娃，或許會給他爹守節。總之，她現在是無依無靠，我要是不管讓她一個人咋活？」
張館長頓了頓，接著道：「他這不是要外放嗎，又沒銀子打點，只能病急亂投醫，厚著臉皮到處求人。位高權重的他自然見不著，就算能見著人家也不一定會幫這個忙，所以只能求求榮祿這樣的。至於榮祿為何陪他一道來
「難為你了，啥都要想到，方方面面都得照應到。」
韓秀峰的為人吉雲飛最清楚不過，沉吟道：「既然這樣我們幫你留意留意。」
「誰讓諸位公推公舉我做這個館長呢，既然做了就得把他的事當自個兒的事。」
韓秀峰從未見過柏葰，但不止一次聽說過，心想馬上能見到文淵閣大學士兼吏部尚書，甚至能見著皇上，真有那麼點緊張。
正如黃鐘音所說，要是論年紀，新科進士敖冊賢正合適，但熬冊賢早就娶了妻，別說想找個尚未娶妻的進士，就算年紀相仿且尚未娶妻的舉人也沒那麼好找。
「哎呦，我說是誰呢，原來是三爺，三爺吉祥！」
「自個兒人，甭跟我客氣。」筆帖式嫻熟地收起銀票，又看向一個守住宮門口正往這邊張望的太監，湊韓秀峰耳邊道：「四爺，公公們那邊不能不打點……」
「真的。」韓秀峰很認真很嚴肅地說：「我真把她當妹妹，再說賤內馬上帶娃來跟我團聚，我哪會有那些非分之想。」
「還真是她幫我寫的，博文兄，我不是偷懶，而是確實抽不出空。一到泰州先是忙著查緝私梟，剛查獲兩撥私梟又忙著編練鄉勇，後來的事你們知道的，頻頻調任，折騰來折騰去，可把我給折騰壞了。」
「你真把她當義妹？」敖彤臣將信將疑地問。
「這是自
韓秀峰曉得那幾位全是位高權重的王公大臣，可不敢往前湊，急忙道：「吃過，來前吃過了。」
筆帖式回頭看了看，輕描淡寫地說：「柏葰柏中堂。」
「八竿子打不著的親戚。」吉雲飛忍俊不禁地說：「志行，真要是論親緣，你提攜的那個景華還姓愛新覺羅呢，可姓愛新覺羅又能咋樣。」
「這倒是，差點忘了這是京城！」
「所以他難得求你一次，你就得幫這個忙？」吉雲飛笑問道。
「原來如此，我以為他跟榮祿真是親戚呢。」
「對了，今兒上午跟他一道來的那個榮祿究竟什麼來路？」
「正是，」張館長連忙道：「說起來他家跟向帥甚至先賢祠里的胡老將軍都有淵源，他祖父塔斯哈在征討張格爾叛亂時殉國，他爹長壽和他叔長瑞在永安圍剿髮匪時殉國，堪稱一門忠萃。要不然他也不會以蔭生直接授工部主事。」
「咋了？」
「是啊，人家一個大家閨秀總不能就這麼跟著你。」吉雲飛也善意地提醒道。
「準備好就成，他等會兒會來找您的。」
正說著，宮門吱呀一聲開了，蹲坐在牆根下吃面喝湯的王公大臣紛紛起身結賬，遞上牌子走了進去。韓秀峰踮起腳跟看了一會兒，好奇地問：「三爺，今兒個帶領我們覲見的是哪位中堂大人？」
韓秀峰曉得彭陽春和永祥是在等回信兒，不禁笑道：「張兄，你還真是受人之託忠人之事！」