譯序

研究賈德諾著作過程中，任何人都會覺得應該先介紹他的賈氏「妙探奇案系列」。讀者只要看上其中一本，無不急於找第二本來看，書中的主角是如此的活躍於紙上，印在每個讀者的心裡。每一部都是作者精心的布局，根本不用科學儀器、秘密武器，但緊張處令人透不過氣來，全靠主角賴唐諾出奇好頭腦的推理能力，層層分析。而且這個系列不像某些懸疑小說，線索很多，疑犯很多，讀者早已知道最不可能的人才是壞人，以致看到最後一章時，反而沒有興趣去看他長篇的解釋了。

賈德諾因為本身是律師，精通法律。當辯護律師的幾年又使他對法庭技巧都學到了，所以除了早期的短篇小說外，他的長篇小說分為三個系列：

由於「梅森探案」的成功，賈德諾索性放棄律師工作，專心寫作，終於成為美國有史以來第一個最出名的偵探推理作家，著作等身，已出版的一百多部小說，估計售出七億多冊，為他自己帶來巨大的財富，也給全世界喜好偵探、推理的讀者帶來無限樂趣。

他們絕不是紳士淑女配：

於是「妙探奇案系列」轟動了美國的出版界、讀書界和法律界，到處有人打聽這個「費爾」究竟是何方神聖？

他們絕不是俊男美女配：

三、以私家偵探柯白莎和賴唐諾為主角的「妙探奇案系列」；

賴唐諾：不像想像中私家偵探體型，柯白莎說他掉在水裡撈起來，連衣服帶水不到一百三十磅。洛杉磯總局兇殺組宓警官叫他小不點。柯白莎叫法不同，她常說：「這小雜種沒有別的，他可真有頭腦。」

他們也不是志同道合的配合，白莎一直對唐諾恨牙牙的。

賈德諾與英國最著名的偵探推理作家阿嘉沙．克莉絲蒂是同時代人物，都活到七十多歲，都是學有專長，一般常識非常豐富的專業偵探推理小說家。

賴唐諾是法學院畢業不務正業的私家偵探。靠法律常識精通，老在法律邊緣薄冰上溜來溜去。溜得合伙人怕怕，警察恨恨。他的優點是從不說謊，對當事人永遠忠心。

他們很多地方看法是完全相反的，例如對經濟金錢的看法，對女人──尤其美女的看法，對女秘書的看法──。

柯白莎一點沒有淑女樣，她不講究衣著，講究舒服。她不在乎別人怎麼說，我行我素，她不在乎體重，不能不吃。她說話的時候離開淑女更遠，奇怪的詞彙層出不窮，會令淑女嚇一跳。她經常的口頭禪是：「他奶奶的。」

但是他們還是絕配！

梅森律師對美國人影響很大，有如當年英國的福爾摩斯。「梅森探案」的電影集，台灣曾上過晚間電視節目，由「輪椅神探」同一主角演派瑞．梅森。

一、以律師派瑞．梅森為主角的「梅森探案」；

美國書評家說：「賈德諾所創造的妙探奇案系列，是美國有史以來最好的偵探小說。單就一件事就十分難得──柯白莎和賴唐諾真是絕配！」

賈氏「妙探奇案系列」，（Bertha Cool─Donald Lanm Mystery）第一部《初出茅廬破大案》在美國出版的時候，作者用的筆名是「費爾」（A．A．Fair）。幾個月之後，引起了美國律師界、司法界極大的震動。因為作者大膽的在小說裡寫出了一個方法，顯示美國人在現行的美國法律下，可以在謀殺一個人之後，利用法律上的漏洞，使司法人員對他無計可施，只好讓他逍遙法外。

二、以地方檢察官Dough Selby為主角的「DA系列」；

賈氏「妙探奇案系列」，為筆者在美多年收集，已集全三十冊，並窮三年時間全部譯出，希望喜歡推理小說的讀者真能過癮。

柯白莎：女，六十餘歲，一百六十五磅，依賴唐諾形容她像一捆用來做籬笆，帶刺的鐵絲網。

以上三個系列中以地方檢察官為主角的共有九部。以私家偵探為主角的有二十九部，梅森探案有八十五部，其中三部為短篇。

作者終於曝光了，原來「費爾」就是名作家賈德諾的另一個筆名。史丹利．賈德諾（Erle Stanley Gardner）是美國當代最著名的作家之一。他本身是法學院畢業的律師，早期執業於舊金山，曾立志為在美國的少數民族作法律辯護，包括較早期的中國移民在內。律師生涯平淡無奇，倒是發表了幾篇以法律為背景的偵探短篇頗受歡迎。於是改寫長篇偵探推理小說，創造了一個五、六十年來全國家喻戶曉，全世界一半以上國家有譯本的主角──梅森律師。