第五章
「你在有兩張床的那間？」
我見到她上身不安地動了一下，眼睛睜大直瞪，手不自禁地握住頭頸好像要隔離我的視線。
「我安排了一輛車，赫小姐將幫我開車。」
「那女的是不是說了什麼你不中聽的了？」她試探著。
「那你為什麼不去做律師？」她問。
「有。」
「不要，不要。」她哭著用兩隻手握住我的手腕。
「怎麼發生的，是什麼人？」
我走進旅社，侯雪莉沒在大廳，我找到僕役頭，把他引到較隱蔽的位置對他說：「一個穿藍衣服的金髮女郎一分鐘之前剛到這裡來，我要知道她用什麼名字登記，住幾號房，附近有沒有空房間可以租用，我想租她對側的房間。」
「我可以給你六〇五或六二〇。」
「喔，」她看著床邊有人坐過的皺紋說：「你一定對她好好安慰一番囉。」
「我不知道。」
「說點什麼？」
「什麼理由？」
「你不該和艾瑪共處一室。」韓太太正經地說，「這件事說不定會鬧上法庭的。」
「不，不止這樣，從開始到攤牌要看到你怎麼做。」
「我形容的是一群人，不是個體。」
「爾後怎麼樣？」
「可以告訴我嗎？」
她不懷好意地笑著說：「沒關係。付錢辦法已有協定。」
「的確是的。」
「我要和你在一起。」
「我的好處呢？」
「不會。」
「不會，我看來不會，但我真的不清楚。」
「唐諾，告訴我。」
「是，這就是我的缺點，我喜歡用腦筋想各種怪招。」
我注視地問：「你也是為這個人想到手槍吧？」
「之後呢？」
我們坐在車裡一再地吻著，她擁得我那麼近，身體上的溫熱不斷的傳過來，解除我自己近月的苦難與緊張。憎世的感覺也沒有了，世界又恢復和平美滿，和她接吻不是一般的接吻，我不會形容，這種感覺是從未有過的。
「他們看法不公平，我只不過嘴巴太多而已。」
我盡量不使我的臉色有改變。
「不要，謝謝，工作的時候我不喝酒。」
「我知道，」我說：「我只是不喜歡她對私家偵探的看法，我也不責怪她，只是不喜歡這件事。」
「不多。仙蒂每次提到他就說彼此處得很差，又說他很傑出，獨來獨往，對仙蒂照應不多。」
「也可能是防萬一，莫根很小心的。」
「這與他無關。」
「我看我還是坐下來，想到這件事我神經就緊張起來。」
「這又是多久？」
「我認為你會告訴我他躲在那裡。」
「但是仙蒂要他幫忙的時候，他肯從東岸來。」
「赫艾瑪停車在黃線等著我，」我說：「要是柯太太回來的時間沒準，最好我下去通知她。」
下午的太陽西曬進房間，房裡的溫度相當高。
「這些法律教育你用來做什麼呢？」她問。
「我不是說這一類的方法，」我說：「必須要完全依我的方法一步一步地去做。」
「我不知道，」我說：「希望沒有。」
「無非是她對私家偵探的感想不對我胃口。好像都是窮途末路，混飯吃才幹這行，至少她認為如此。」
他看了我一下，同意特別優待。
「有官方許可，你到店裡去花十五元買新槍。」我說：「你以為我為什麼肯花廿五元買槍？」
我點點頭。
「仙蒂哥哥的介入，會不會使事情有變化？」
她用雙眼看我，從頭到腳的看我，慢慢拉開抽屜又開始看雜誌，從我站立的地方可以看到那是一本電影雜誌。
「這我知道，我希望避免枝節。有沒有什麼證件可以證明我為你工作。」
「看又怎麼樣？和我有什麼關係？」
「憑你良心。」
「我是哈唐諾，」我說：「我太太廿五歲，棕色頭髮、棕眼，五六分鐘後會來找我，請你注意帶她到我房裡來。」
她已不再哭泣，也不再吻我。打開手提包拿方手絹擦乾她的淚水。
「她準時，」愛茜說：「前後差不了兩分鐘。她特別重視『民以食為天』。她不會讓我到時餓肚子。」
「什麼？」
「但是你做了。」
「女人可以做的生意多得很呀！」我說。
「把這個東西收回去，你不可能完全不出聲，而且木屑鑽到鄰室地毯上把她嚇跑了。」
她靠在我的臂彎中，沒有反抗，但已經不再哭泣。
「那根本不是辦法，」我說：「我是指法律漏洞，也是目前法律的缺點，我們真可以利用來逃避一件謀殺處罰的。」
「我不要你報告，我要成效。」
「照她哥哥說法她是非常自私的，她……」
「是。」
我走回來。
「沒錯，」她說：「報上每天有，他們追蹤女朋友，槍殺她，又鬧自殺的把戲，我討厭這種人，也怕死他了。」
侯雪莉走到十字路口招了一輛計程車，我沿大道開車跟在計程車五十呎之後，隨後又拉長距離注意她有沒有向後面觀望。
「沒錯。」
「能不能優待一下，七元？」
「一種小而可放在袋裡的槍，自動手槍，我也要一整盒槍彈。」
不久我們吻完，我用右手解開她領後的鈕扣，露出她受傷的粉頸。
「他的專長是吧櫃裡的酒杯。」她說。
「為了女人？」她問。
「你看，扼痕的邊上有小的抓傷痕跡，好像是長指甲似的，再想想，會不會是女人？」我問。
「是肥大的？還是瘦小的？」我問。
「對正在找對象結婚的會有興趣。」
她的聲音還是全身唯一比較不細膩的東西。
「唐諾，不可以亂說。」
「你指那方面？吃角子老虎？」
「是的。」
「你現在是工作時間。」
「你不懂，」她說：「艾瑪的名字絕對不可以牽到報紙上去，我和阿利立即就來，再見。」她掛斷電話。
我從口袋摸出柯太太給我的服務證，我告訴他：「我是個私家偵探。」
「我特地來向你報告。」
「盡快辦，」我說：「但我太太來前不要離開大廳，我要她直接來這裡。」
「是的。」
「好，我就權充哈太太。我隨後就來，你走吧。」
「不會。」她說。
「艾瑪在哪兒？」仙蒂問。
「我以前是她先生的秘書，」她說：「白莎介紹我去的，她……」
「韓莫根又是誰？」
她連頭帶髮甩向後方大笑，真心的笑著：「好呀，小鬼，我就是要看你搞什麼鬼，現在我領教了。可以滾了，滾回去告訴韓太太她可以跳湖、服毒、上吊，就是不可以提我的名字，問問她那個小白臉何豪啟。她以為她先生是明眼瞎子？」
「我們來試試。」我把彈夾
我放回話機，脫去上衣，盥洗臉手，坐在沙發裡點上一支煙，有人敲門，在我能站起之前，僕役頭打開門說：「哈太太，請進。」
她走過沙發真的坐了下來。我說：「再談談你男朋友。」
「她自己怎麼樣？」我接下去，因為她的尾聲漸輕停住。
「你不是正在參與嗎？」我問。
「你說你想出個方法，可以謀殺一個人，而法律對你沒有辦法？」
「用得著。」
「好了，」我說：「不要怕，也不必怕，把衣服整好，仙蒂和阿利隨時可能要來。」
「我只負責人家出錢叫我做的那一段。」
「是，」我說：「仙蒂和阿利要來這裡，你的仙蒂朋友認為我帶你來這裡會破壞你的名聲，她說我們『共處一室』不好。」
「仙蒂在哪裡？」
「差不多這樣希望。」
「還沒找她先生，見到了她哥哥。」
「不是嗎？」她反問。
我說：「你們不曾碰到韓莫根吧？」
「就叫她開。另外還有件事，」她說：「你找到莫根立即通知仙蒂。」
她擠進辦公室，兩肩向後，胸部臀部在寬鬆套裝內猛抖著。衣服也太薄了，當然室外天氣太熱，她倒不在乎。
「我覺得她很有性格。」我真誠地說。
「破壞家庭，你是她丈夫的外遇。」
我輕拍她的肩說：「不要怕，我只是要找出真相而已。」
「我與當事人討論法律。」我說：「法律有漏洞，研究透澈後犯法只要方法對，就可以不受法律制裁。」
「我不知道，」她說：「……我不能告訴你，我答允仙蒂絕不對任何人提起這件事。」
「不，我不認為是她先生，當然也可能是。」
「不必擔心，我有電報還有登記簿，登記簿正好太厚無法從門下塞進去，我會想辦法，而且電報是真電報。」
我不必等他再討論這個問題，開門走上走道。
「染成的金髮，」我說：「外表軟滑，心硬如鐵。」
我問：「你還不願意告訴我這件事嗎？」
「小心沒有用，萬一在大廳、電梯、走道撞上，這是無法避免的，再說他現在就可能守在旅社外面觀察。」
她用拇指打開保險，撞針擊回槍管，她坐向床上兩腿發軟，槍從她手中掉在地毯上。
她猶豫了一下，說：「不，唐諾，至少不是現在。」
她看著我想了一下，打開抽屜拿出一張印妥的卡。填上我的姓名，年齡及體型資料、簽字、膠封，交給我。
「我明白了。」他說。
談話被走廊上腳步聲打斷。磨砂玻璃門上出現人影。柯白莎神采逸逸地走進來。「輪到你，愛茜。你走吧！」她說：「唐諾，什麼事？」
「即使對你有很多好處？」
「你看不看報紙？」我問。
她嘆口氣說：「你看起來還老實，來杯酒？」
「還是要說下去，我知道仙蒂越多對這事越有利。」
「請你通知我們老板，」我說：「〇〇七情報員等候報告。」
「憑什麼？」她問。
「有。」我說。
我靠回車座靜靜地抽煙，過一分鐘她說：「法律立場看來，你是合法的偵探嗎？」
「不必浪費時間在他身上，我見過這一類貨。」我說：「都一樣，恨不得把女朋友繫在腰帶上，別人看一眼都不行，一面解釋如此妒忌是因為怕失去你；一旦法定是你丈夫後就不會如此不講理。事實，他一旦結婚就變本加厲，女方只要稍有怨言，他就藉題買醉，回家就裝酒發瘋把花錢買的東西一件件摔破。又……」
「哈唐諾。」
「是的。」
「派來個沒有經驗的偵探，你一定很失望。」
「我們不管這些狗屁事，我們送達傳票。」
她靠著我，我覺得到她的抖顫。
「我不是說了嗎？」
「事情發生在什麼時候？艾瑪。」我問。
「不是這樣，」她接著說：「她哥哥有什麼資格說她，他從沒關心過她，五年也沒通過一封信。」
「向哪裡逃？」
「應該是有的。」
「六二〇怎麼樣？」
我爬進汽車坐在她旁邊。過了一會，我又說：「我們最好把車移到那邊巷口，我們看這邊一樣清楚，而且不易引起懷疑。」
「但是你可以感覺到，有沒有衣服？」
「對政府有好處的事我一向合作，你請在此稍候、」
她看我一眼又笑了：「我沒有什麼良心，早就沒啦。」
「你把你先生看成傻瓜。」我說。
「你會保護過頭的，你偵探小說看多了。」
「你去求職的時候想像中這是個什麼樣的工作呢？」
「要看我的了。」我說。
「對了，脖子上的瘢痕，我要看一下。」
「離婚不是靠單方的條件，是要靠法庭判決。那雌貨是娃娃臉的賤人，她從結婚第一天就欺騙莫根。莫根有機會出庭，只要講出十分之一她的事……喔！天，還是你講，我來聽。」
「是。」
「東側。」
「就這樣，是嗎？」她放下指甲油抬起眼皮。
「老天！我真的落魄到那麼明顯？」
「我們分兩個臥室。」
她的問題使我嚇了一跳也回到了現實。我從車前玻璃看出去看到那公寓房子。安靜無事。想想剛才的情況，一打侯雪莉大模大樣出來，我也不會看到，真是汗顏。
「你下意識中還是認為他已經來這裡了。」
計程車穩定的前進，也沒有故意避免跟蹤的企圖，左轉到第六街後，直達白京大旅社門口，旅社門口不可能有停車位置，我對艾瑪說：「車子交給你，你沿附近兜圈子，我等她登記後去看她住那一號房。」
「你知道怎麼做法？」她問。
「客廳。」
「韓太太要是狠心的話，可以把你拖進法院去。」我說。
我付了錢，拿了發票，跟僕役頭來到房間。他說：「廿五元買不到新貨，你是知道的？」
我下視她懼怕，充滿眼淚的眼。她抖顫的雙唇上仰──微啟半開。
「我怎麼安排能使你順利地送達傳票呢？」她問。
「真的沒多大關係。」
我不使他有機會與櫃台聯絡，直接自己跑到櫃台去，職員給我一張登記卡要我自己填，我寫下哈唐諾夫婦及偽造了一個住址。
「不會，幾乎一點光也沒有。」
「有沒有查到她從哪裡進來的？」
敲門聲說明韓仙蒂和他哥哥的到來，我過去開門。
「我也不確定，只是他言行有點怪，仙蒂讓步也不是常情。你們在他房裡時我可以聽到東一句西一句，不太完整，大致瞭解進行過程。」
「不少，」
仙蒂好像急著改變話題：「沒有，我們從後門進來，賄賂了一個僕役從送貨電梯上來的。」
「侯雪莉暫時變成了莫太太，」我說：「她在等莫先生來會合，無疑的晚飯前會出現，也許晚飯會開在房裡。」
「憑什麼說她頭髮是染的？」她一面發動引擎一面說。
「等等，」我立即反對：「萬一韓莫根在旅社附近，又見到你們出入，那就一切泡湯了，我們再也找不到他了。」
「追來怎麼樣。」我問
「這可能會影響傳票送達。」我說。
「沒有。」
她是個金髮碧睛型。但我估計金髮是染出來的。卅不到但接近，曲線從絲質睡衣裡向我示威。她有點不耐又問：「有什麼事？」
「開保險。」我說。
「請教為什麼不犯法？」
「她有什麼危險？」
「我離開的時候他在堪薩斯城，他要知道我在這裡他會追來的。」
「不好。」
「嗯。」
「可憐的孩子。」我說，又輕吻著她。
「進來。」她說。
「艾瑪，什麼人想扼死你？」
「沒關係，我很習慣。」
「好呀。」我答。
她看著我說：「是的。」
「根本沒有去想像。」
「我不知道，」她思量著，面上的表情是憂心的。她說：「我也希望我能知道答案。」
「我不知道，但我要和仙蒂在一起，我想她有危險。」
「她先生過世前你認識她嗎？」
「但她哥哥對她近況知道很清楚。」
「經濟價值言，沒有好處。」
「你可以合法持有手槍嗎？」
她繼續擦指甲油的工作，雙眼注視指端，間或搖動著手腕從反射的光線中看指甲油的厚薄。她慢吞吞地問：「韓仙蒂和我有什麼關係。」
她舉起上臂去扣頸後的鈕扣，我見到她手指在顫抖。
「可以，要我來開車嗎？」我問。
「我要跟蹤一個女人，我已經知道韓莫根女朋友住什麼地方。我要對她耍狠，告訴她幾件事。跟蹤她去找韓莫根。」
「絕對，男人不能用自力改正錯誤，用摔盤子來表示自尊心，你就應鬆手。」
「艾瑪，你對他有什麼看法。」我問。
她的眼中瞬過一陣有趣的幽默感，「我也最討厭有目的的聊天。」她說道：「抽屜裡是電影雜誌，我看過『雙城記』，看過『飄』，現在只想輕鬆，你想聊什麼？」
「一定是防火梯，門是鎖著的。」
「倒也不必。」
「他也可能離開了。」我說。
「把離婚案法院開庭傳票，送達給韓莫根。」
「離開她，」我建議：「自己去找個宿舍……」
「是。」
「放心。」他關門離去。
「你怎麼看出我失望呢？」
「是的抓痕，手指甲抓傷的痕跡，你為什麼沒想到女人的可能性？」
「我要向你回報。」
「不與你專家辯論。」我說。「不要太接近，她既然走這條大馬路，我們就等她走遠點再跟蹤，免得她回頭看到懷疑。」
「還可能很有效果。」我說。
「律師公會調查，停止發給我執照一年，他們以為我是法律界敗類，我辯稱這只是鬥嘴和打賭。他們不相信。當然他們重視的是問題的另一面，他們不相信謀殺也有法律漏洞可以不受處分。」
「有這個可能嗎？唐諾。」她問。
「是。」
很自然，半點沒有勉強我開始吻她。鹹味的淚來沾到我的唇上。她放下我手腕把我拉近她，半側她的上身使我們更親近。
「他們會把門開一條縫，一看是你就關門再也不開。」
「我沒有錢來墊……」
「是要去。」
她打開手提包拿出兩張十元和一張五元交給我。
「要是他知道我在這裡，他是會來的。」
「有人說過一定要新槍嗎？你隨便什麼不關我事。廿五元為限，超過不要，你也不要太黑，少賺點。」
「不會是找不到屍體這一類老方法吧。」
「那個人在堪薩斯城。」
「我覺得你對這件事超過一般的注意和興趣。」
她用懼惶好奇的眼神看著我。
「唐諾，請你不要再嚇我，我有點受不了。」
「想扼死你的男人體型有多大？」我問。
阿利說：「我有個辦法最好，」他拿出一隻小手鑽，輕輕示意要在鄰室的浴室門上鑽個孔。
「為什麼不？」她反問道：「你倒試試看，半夜醒來，有人要扼死你。」
「夫婦，」韓仙蒂驚訝地問。
「昨天夜裡。」她說。
我仔細看可以看到她比我初估要大幾歲。我最初以為她不到卅。現在看來應該已經出頭。她注意皮膚及體型，但耳朵後面的豎條，頦下的橫線洩漏自然的奧秘。
我拿出一張五元的鈔票，橫裡對折了一下，在兩隻手指上轉弄著。我說：「我參加一個特別組織，專門提高旅社僕役頭收入的組織，對政府還是有好處的，他們可以用外快來付所得稅。」
她已回復自我的控制，也補好妝，用小指指尖在擦塗口紅，我想說點什麼，最後還是說不出來，只好把注意力轉向公寓大門，看有沒有雪莉的人影。
我回到赫艾瑪等著我的車上，她問：「見到她了？」
「我也許要人幫忙。」
「你來做說客，那就說吧，我就聽你……一下子。」
「就這樣簡單。」
仙蒂沒理他，「鄰房在搞什麼？」她問。
「可能怕有個竊聽。」艾瑪說。
我又再吻她，而後輕輕地解開她上衣的高領，她沒有反抗，我看到她呼吸正常，但頸後的血管跳動很厲害。
我說：「你是老板。」走向門口。她說：「等一下，回來，既然你想為我工作，有些話我要給你說明白。」
「艾瑪的意思，她要全程參與。」
「是什麼鬼主意？」
「願不願意告訴我？」
「不願意。」
「她是韓莫根的太太。」
「這種人相當危險，他們還會糟蹋自己。」
「性格沒錯。」她說。
「是不是她先生要殺她？」
我說：「莫根是離婚訴訟中的丈夫也是被告，開庭傳票送達到他本人成功，他只有兩條路，一是出庭答辯，一是無條件敗訴，所以仙蒂不用耽心。」
「不可能，」我說：「像這種高級旅館不准客人在房內接待異性。」
「這種槍有一個保險要用拇指打開，」我解釋：「另外一層保險在槍把上，用手握緊槍把就自動打開，使用的時候用拇指打開保險，握緊槍把一扣就行，懂了嗎？」。
她靜默地坐著，兩眼望穿擋風玻璃，
「我也許需要保護。」我說。
「六樓有沒有合適的？我太太怕太高，我又怕車輛吵。」
「什麼地方。」我問。
「參與什麼？」
她的眼睛亮出興趣：「多少好處？」
「她叫我滾。」我說。
「他逃跑了。」
「我想他們夫婦生活並不愉快。」
「我也要參與，我不是有意打擾你們的行動，但阿利和我立即前來。」
「你太太？」他問。
艾瑪自浴室出來。
她抓住駕駛盤把自己抬起來，我從她下面滑到駕駛盤下，把車吃進低檔，慢慢把車開向大道。
「今天開始我要力爭上游。」
我把身體側遠一點，使我可以見到她側面，說道：「你失望因為最近有人想扼死你，你要有人保護你。」
「市上價格大概是廿五元。」我說。
「不好。」
「什麼意思？」
「他們看到我也不會關門，」我說：「因為我要出去租一套戲裝，你們在這裡守候，莫根來了也不要緊張，我半個小時內回來，他不會一來就走的，要記得雪莉帶著過夜手袋來的。」
「我不知道，我沒有看到他，太暗了。」
「不太可能。」
仙蒂對著他說。「阿利你閉上嘴，你滿路歪念頭，沒見過正經女人。」
「西側還有沒有空房？」
「你看出我失望？」
「昨天夜裡。」
「實在不太像。」她故作觀察狀以掩飾她突發的笑聲：「你看起來像極了放學回家找媽媽的好孩子，我希望我剛才笑出來沒有使你難過。」
「老掉牙的辦法，他們不會吃這一套，他會叫你從門縫上塞進去。」
「我不贊成，」阿利說：「這樣對付他很不公平而且……」
「沒有證據，只是她頭髮顏色……」
她暫停呼吸地看我：「抓痕？」
他的眼神立即顯現了敵對：「什麼樣子的槍。」
「我自己也不知道。」
「給支槍好嗎？」我問。
「關係可能不小。」
「兩個月之前。」
「有錢。」
「也沒什麼。」她回答。
「不可能。」
「把槍對著我，」我說：「射我，你一定要試。我現在扼你脖子，艾瑪，動手，看你會不會用槍。」
「多摔幾個酒杯吧。」
「是為她的做法很有興趣。」
「她離婚條件可不簡單。」
她用手輕握我前臂說道：「不要自苦太深，事實上這差事也不太壞。姓侯的女人是淘金拿手。莫根死活與她無干，她只是拼命搜括他。」
「對，我把他推開。」
「絕對不是，我只是告訴你事實。」
我正要敲三一四房的門，一個穿藍色絲質睡衣的女郎自動打開房門，同時說：「什麼事？」
「好在她馬上要來這裡，在她來之前我要看看你脖子。」
我希望有方法獲知她還在不在公寓裡。我甚至想到走回去再按一次門鈴試試，但是這樣會打草驚蛇，她會知道我還在附近跟蹤她，也許她不會那麼聰明，但也許──。
「是的。」
「太好了，」她說：「你一定受過大的打擊。」
十二點差五分我回到辦公室，門外掛著紙牌說明停止應徵，但是應徵的還是不斷的來，我進門時就曾看到兩個人敗興而返。
「你在說什麼槍？替我買的嗎？」艾瑪問。
「不太肥。」
「有什麼值得聊的嗎？」
這倒使她抬眼看我了。有一小段時間她眼中有不信任的表情，而後她開始笑了。看到我臉色不對，她停止嘲笑說：「你是個偵探？」
我笑著說：「你不記得嗎？我做錯過一次。」
「我告訴他謀殺一個人也可以不受法律制裁。他不相信，我要給他打賭五百元證明給他看。講好第二天大家湊錢找證人，可惜當晚他被逮捕了。他是個小流氓，他把這件事一五一十抖給警察，說我教他鑽各種法律漏洞犯法，包括謀殺。他說為此要付我五百元。而且說假如真有可能他預備去做個職業兇手。」
「我叫仙蒂，我們開亮燈，各間房間清查什麼也沒少。」
「是的，但是不知道你為什麼失望。」
她正在為指甲美容，指甲油在沙發前小咖啡桌上。她坐回老地方，清閒舒服地坐著、拿起指甲刷。舉起一手注目地審視自己的指甲，根本沒有看我，嘴裡說：「有話快講。」
「好孩子。」我獎勵她：「現在去磐石公寓。我來對付侯雪莉。」
「沒有，真的沒有，我也沒想說她什麼。」
「通知韓莫根我要向他送達傳票，或者安排我送達給他的機會。」我說：「事實上他們離婚你也實惠，不是嗎？」
他看著表報說：「我可以給你六七五房。」
「怎麼發生的？」
她點點頭。
「也有可能，」我說：「你怎麼想到的？」
我看著她的眼說：「沒有。」
「她可以做服裝模特兒呀。」我建議著又接下去問：「你跟她多久了？」
「我脖子？」
「不，我不能離開她，她是我朋友，我要對她忠心，她對我也忠心。」
「你頸上的扼痕。」
「說你自己？」
「可以找法律事務所為別人做事呀。」她建議。
「傳票送達。」我說。
「我想我還是把車開到大馬路邊，停著看到妥當。」
我沒答腔。
「妙極了。」
侯雪莉帶了一個過夜袋離開公寓，穿著藍裙淺藍上衣，裙子很短，任何男人都會為她回頭，一頂藍色小帽斜依在髮際，面前垂著藍色網狀帶珠的半長面紗，整齊的髮型自小帽一側外露，鬆軟的金色與絨狀的藍色形成強烈對比。
「她什麼時候可以回來？」
「幫什麼？」
「他在堪薩斯城？」
「請問她威脅我要做什麼？」
「你是說有辦法不被捉到？」
「為什麼那麼機密？」
「你約會莫根，」我說：「你打MA六─九三二一告訴柯白莎，我就來當面送達。」
嘴唇發抖，眼角有淚，她手指抓我上臂更緊，我用手圍住她肩頭輕輕拉近過來。她把頭靠在我左肩開始飲泣，終至出聲。我把左手移至她頸部，抬起她的下頜，用右手去探察她襯衫的高領。
「她對你忠心嗎？」
「沒有其他線索？」
「坐下來，」她說：「找到他了嗎？」
「為什麼用手槍？」
「我不會告訴你。」
「是……是個小偷。」她說。
她發動汽車移到巷口，找一個陰影處停下，說道：「你有頭腦，你不是混飯吃的。」
「也許會把程序弄亂。那是一個少見的家庭，他帶的哥哥強調韓莫根會有很多意見。」
我環視房內，這是大旅社的一般兩床套房，六一八與六二〇必須公用設置在中間的浴
「堪薩斯城的事？」我問。
我說聲謝把門踢上，打開紙包拿出一支點三二藍鋼自動手槍，有少數地方烤藍已褪色，但槍管情況良好，我打開那盒槍彈，把彈夾裝滿，對艾瑪說：「你會用槍嗎？」
「當然你要去，你算術好不好？」
「讓我進來。」
「三年。」
她把槍指著我扳著搶機，手也扳白了，撞針沒有動。
「暫時帶幾天……保護。」
「靠房子的哪一側？」我問。
「艾瑪，」我說：「我看得出你有精神負擔，有些你知道的不敢提出來，你為什麼不讓我來幫助你呢？」
「從她開業。」
她從雜誌中抬起頭來：「柯太太外出用飯。」
「怎樣一個女孩子？」她好奇地問。
「之後呢？」
「不，」她說：「我不能……我是說已經沒有……我已經把知道的全告訴你了。」
「不是女人。」
「你建議鬆手？」
「怎麼回子事？」
艾瑪說：「唐諾，我要參與整個過程。」
「我看她不像哭過。」阿利說。
「想買一支？」
職員問：「哈先生，普通房間七元一天的好不好？」
她高興地笑，從內心的興奮：「你這樣說已經有很大進步，你對人生開始有正確概念，我最佩服。做一天和尚撞一天鐘，而且盡可能撞得比別人響。告訴我，你以前受過什麼打擊？」
「十二點回來，你的時間是十二點到一點？」
「有可能他已經知道了。」
「那一段是什麼？」
「你說你是偵探，有何指教？」
我沒有開口，我有太多問題要細想。車慢下來時已經到了磐石公寓。
「不會。」
「你到底怕什麼？」
我走向僕役頭，他臉上笑容充分顯露艾瑪外行的表現不值一提。我說：「我還在等兩、三個朋友來這裡，他們應該十分鐘或者一刻鐘可以到，我希望槍能先他們而來。」
「是。」
我思索著應該說些什麼，有史以來第一次我不知說什麼才好。前面的女孩我好像以前沒見過，以後也怕失去她。雖然數小時之內我們都在一起，但現在我才注意到她。我的注意力也全在她身上，其他一切都已不重要。她的熱力從靠得很緊的大腿上傳到我全身。
「對了，這就是我要與你討論的主題。」我說。
「這原本也是計畫的一部份。」我說。
我拿起手槍把彈夾裝回槍去，把一顆槍彈上膛，取下彈夾，補填了一顆槍彈進彈夾，把彈夾又推回手槍。確定保險位置，把手槍放進了她的手提包。
艾瑪走進來，裝出十分自然的樣子：「哈囉，親愛的，我把車子停好了，行李等一下就到。」
「你不會嫁給他吧？」
「我們打開房門偷聽。」仙蒂說。
「律師公會期刊上這樣刊登著。」
「我受僱於韓仙蒂，你該知道所為何來吧？」
「講呀！講出來，我很想聽聽。」
「別那麼死，」她說：「你去大模大樣登記夫婦不就可以了，你準備用什麼姓名住店。」
「我現在無法去買。」我告訴她：「我們最重要的工作是守候侯雪莉，我弄不懂為什麼阿利那麼確定她會離開公寓去找韓莫根，為什麼不會用電話？」
「不。」她說，過了一下又補充說：「唐諾，我很怕，我想我是嚇壞了。」
「我也希望沒有。」她說：「我現在好一點了──我喜歡你那樣吻我。」
「在浴室，在洗臉，她太緊張，她哭過。」
「有話講。」
「她怎麼會吃私家偵探這行飯的。」
「我收了七天的定金。不論你工作一天或七天，我收入一百五十元。你今天找到他，我可以派你別的用處。算一算就懂了，快去找他呀！」
「我看是天生金髮碧睛，好漂亮。」
「這就是我以為他在為莫根工作的理由，是莫根一件件告訴他的，莫根的老語氣就是這樣的。她是花痴，她隨時更換男友，這些都是男人不作興說女人的，何況自己太太。」
「唐諾，我已經對你過去完全摸清楚了。」她用長輩樣的語氣說：「早上你看這些法律文件時自己洩了底。我看得出你有法律教育。你年輕，你出過問題，你不可能回法律界工作，我問你教育程度你又不敢說清楚。」
「為什麼？」
「你怎麼能進得房去呢？」阿利問。
「是不是你故意讓她這樣的？」
「你沒有看到他？再看見會不會認識他。」
「憑那些照片，你一定可認識他？」他緊接著問。
「我現在沒有信用。」
「下午，」我靠過她的桌子說：「如此說來我還有五分鐘要等，你要和我聊聊還是看你的雜誌？」。
「我們了解，」我說：「我們會十分小心。」
我站前一步，用手伸向她肩後，再一度她不太願意但因為我們湊得太近了，她半閉的嘴唇又有誘惑力的對著我，我又一次吻她，這次沒有眼淚的鹹味，過一會她掙扎著說：「唐諾，你會怎麼想我？」
「那還蘑菇什麼？」
「或是對正在逃避結婚的人也會有興趣。」她笑著看我。
「你們兩個女孩在家。」
「我們可以談談你為什麼對柯太太婚姻生活有興趣？」
「是的，我已一看再看，熟記於心。」
艾瑪等著：「仙蒂老朋友，只知道保護我的好名聲，她自己……」
「當然，我了解你希望她生氣，趕你出來，而後她會引你去見到莫根。」
「雙床，有浴廁，租金二人七元半。」
「威脅？」我問。
「謝謝鼓勵，」我說：「其實甘苦只有自知，言詞所補不多。」
「昨晚很熱，」她說：「我睡時身上沒穿太多，我醒來時有個男人彎腰在床前，我拼命大叫，他用手扼住我，我就用腳踢他。我用腳跟頂到他肚子，膝蓋頂住他雙肩拼命頂出去。假如我晚幾秒鐘醒，或者他站得更近一點，他已經扼死我了，最後我終於把他推開了。」
「韓太太離婚是離定了，」我說：「只要她願意，她可以把你牽進去一起告，證據也足夠，要不要牽進去靠你決定。」
「什麼時候。」
「證明起來很困難吧？要捉姦呀。」她問。
「看我多傻，」她說，一面用手提包裡面的鏡子看自己的臉：「侯雪莉跑掉了沒有？」
「這有什麼
她的笑聲跟著我一起到走廊上。
「我不認識她。」她說。
「當然。」他說著離去。
「我沒有被吊銷執照，我也沒有違反職業道德。」
「我太太。」我說。
「當然不愉快，但絕不可依此為理由，造了很多話來破壞宣誓要終身愛護的女人，有的男人真叫人倒胃口。」
「我們從老板聊起，」我說：「她幾點出去用餐。」
「是我沒想過，不！不可能是女人。」她說。
「可以信用貸款呀。」她說。
「你以為他會再來？」
僕役頭敲門進入，塞了一個牛皮紙包給我。
卜愛茜已停止打字，她坐在辦公桌後面，左上側抽屜半開著，我進門的時候她把抽屜推上。
「他在走道上就會看到有扇門沒有關，那樣不行，我們輪流在浴室竊聽，他來時那裡聽得到。」
「怎麼？」我說：「中午時間看雜誌也禁止呀！」
「仙蒂睡在現在她哥哥用的那一間？」
「很友善的，像多年好友一樣。」她諷刺地說。
「她先生死了呀！」
「怎麼講？」我問。
「為什麼送到這裡來呢？」
「不太講得通，」我說：「整個事件有些小地方……看！她出來了。」
「講下去，」她眼睛顯出十分興趣地說：「又怎麼樣。」
「你有什麼計劃？」
「這不是我來的理由。」
「十一點。」
「還有件事，給我弄支槍。」
「謝了，我沒興趣，那雌貨連一毛錢也拿不到。」
我在大廳等他回音，她登記莫太太，住的是六一八她說她丈夫等一會就來。這一樓除了六二〇外已無空位，莫太太早些時用電話定下六一八及六二〇房，登記時莫太太臨時改變主意只要六一八，所以六二〇等於才空出。
「差不多，」我說：「你努力許多年，克服很多困難，好不容易達到目的，只因為另外一個人打你一下，一切要從頭開始。」
「不要胡說，我只是送達傳票。」我說。
「進來吧！」她說。
「好運。」她微笑著說。
「我是個偵探。」我說。
我用牛皮紙把餘下的槍彈放入五斗櫃抽屜內，走向床邊坐在她身旁，「聽著，艾瑪。」我說：「這支槍是實彈，一觸即發，除非必要千萬不可亂用，萬一再有人向你脖子下手，只要用槍聲嚇他可能就夠了，不一定真要打到他，別人聽到槍聲也會來救你。」
我穿過馬路，看著公寓門旁的名牌，按三一四「侯寓」的鈴。心裡想著假如無人應門，別的老經驗偵探要怎麼辦。就在有答案之前，開門聲響起。候小姐在家，而且問也不問什麼人來訪，就開門請客了。
「有一支槍我自己有把握一點。」我說。
「槍可是要官方許可才可以自由買賣的。」
艾瑪舉起手臂在扣回領子的鈕扣。
「聽你的話，我要做什麼？」她問。
「你說過很暗，你看不到，沒有發過聲音。」
「送達傳票。」我說完立即向後轉來到外間。愛茜已去吃飯。赫艾瑪在車中等我。她說：「再不出來我向警察送媚眼也沒有用了。」
她沒有，我從計程車車窗玻璃看她很清楚，她的眼光一直是向前望的，我又把跟蹤距離拉近一點。
「還等什麼？去找他呀。」
「你會不會想像私家偵探的工作是充滿冒險及羅曼史？」
「有人闖進公寓。」
「只是站在床邊，扼住你脖子，你拼命逃開。」
「我不知道，」艾瑪說：「我想是她哥哥主動來找她的。我想她哥哥用長途電話與她聯絡。我不能確定，我以為──唐諾，你想她哥哥會不會和莫根本是伙伴串通的？」
「舉個例子看，像什麼？」她問。
「韓太太破壞力可能很大，尤其對你。」
「唐諾，我不輕易吻人，我覺得孤獨無援，甚至有點怕，第一眼見到你……」
「我替你難過。」她說。
「會不會跑掉了？」她又問。
「唐諾，」她說：「我知道你的真名實姓，我也知道你出什麼事。你因為違反職業道德被吊銷律師執照。」
「問題出在我不止講這一些，」我坦白地說：「我告訴他知道了不做就沒有用。我告訴他我研究出很多鑽法律漏洞的新招。我知道怎麼去用它。」
「朋友，」他說：「多罩著點，不能用這玩意兒出毛病。這是漂亮貨，要不是我，老摩斯絕不肯脫手的。」
交通擁擠的大道上她必須轉頭看後望鏡。每次轉動，她高領襯衫下露出那觸目的紫痕，這是雙手扼住脖子留下的。
「我只想到一日兩餐及免於露宿的可能性。我應徵的時候根本不知道這職位是幹啥的，幹啥對我關係不大。」
「有一點。」
「他有穿衣服嗎？」我問。
我聞聲推門。經過一個短短走道來到自動電梯。我關上電梯門。按鍵上三樓。
「你說得像看到的一樣。」她打斷說。
他看了證件，臉上迷惑之色消除：「老兄，我就去辦。」
阿利看看枕頭上有沒有印子說：「女人都是一票貨。」
「假如我需要保護。」我說。
「你能不能……能不能，我給你錢你給我支手槍？」
「那更好，我真的有點緊張。」
「噢，你付廿五元買槍？」
我交給他廿五元：「快去，不要忘記帶全槍彈，用紙袋包好，除了我不要別人轉交。」
「那要看韓太太弄到多少好處而定。」
「世界上事情本來不可能完全公平的，」我說：「尤其像今天我們原本就是設計要讓他接到傳票，一年三百六十五天都有人做傻瓜，上的都是稍予翻新的老當，也都是不公平的。」
「我不知道，我告訴過你完全在黑夜中。」
「我們先打電話過去，說是旅社辦公室找他，說是有某太太的電報，問他要不要派人送上去。」
「為什麼？」
「你自己保護自己。」
「他的手一定很小。」
「我怕他不會甘心被人趁火打劫，他是危險人物。」
「不可能，警方根本不知道雪莉這個人，否則早就跟蹤她了。」
「我不清楚，不過有人可能想殺她。你看，我是睡在她的床上。」
「找出她住那個房間，看是不是能夠住進她對面房去。」
「我會犯法的。」
「謝謝，」我說：「行李我太太會帶來，現在我先付房租。」
「停業什麼時候到期？」
「說說看，把真相告訴我，是什麼人？」
「我想我懂了。」
「我替你試試。」
「應該可以。」
「是的。一個忌妒的瘋子，找各種理由喝醉了摔東西。」
「要很多錢弄一個辦公室、家具、法律書、還要等客戶。」我說。