密探之間
阿春在枕邊固然高興，可一無齋也在身旁，藤吉郎感到十分難堪，說不定是膀大腰圓的一無齋把藤吉郎揹回來的。
「這是閻王說的，不會錯，妳要有所準備呀，阿春。」
「不知道，不知道。他以為妳嫌棄他離家出走，是另有所愛。找到妳就等於找到情敵，不殺掉你們二人，有損於武士的體面，有關這一點他一路上再三囑咐，要求我作叔叔的不要干預。」
「因他天生逞強好勝，大概是有些懊惱吧。」
「嗯……嗯……」
藤吉郎講到這裏，阿春緊咬嘴唇，低下頭。
「不，不，閻王明確地說，小伯之類的人不久將成為我的家臣。閻王還透露了一件我所擔心的事。」
「他尚未完全清醒。」一無齋說：「昏倒是一方面，心中也有煩惱。當小伯先生講到重在防衛、絕不主動挑戰，這是兵法的奧秘時，他的臉色頓時變成鉛灰色。」
阿春送一無齋到門口，就在她的腳步聲再次沿門庭傳來的時候，藤吉郎在
（好像有人偷聽。）
「這個嘛……」
「喂，你精神太緊張了吧？」
「怎麼把事情講明？」
「噢，妳未婚夫是叫甚麼山崎源八郎吧？他心胸狹隘，在武士之間散佈說非殺了妳不可。」
「小伯先生已決定住在這裏啦？」
「哎呀……這可不吉利。」
「哎，水來了。」
「阿春……」
「嘿嘿……甚麼閻王？是被小伯先生抓住了吧。」
「那麼您說怎麼辦好呢？」
「甚麼？」
「不，但當他說我像親如父親的叔叔時，我大吃一驚……來到這裏與妳偶然相遇更是驚訝不已。」
「叔叔！」
阿春突然所問非所答地說：
而且，一無齋說源八郎參加武士遊學練武的首要目的是找阿春。
「又以調情掩飾自己。」
自稱近藤一無齋的武士好像和阿春認識。
「與其分開還不如死了好。你打算怎麼辦？難道就讓我這樣……也未免太殘酷了，藤吉郎
「所以要周密思考，在此之前妳最好儘量不要靠近東南方那棟長房。」
「我們分手後，還會再見面嗎？」
阿春天生聰穎，立刻明白藤吉郎聽到了自己和叔叔的談話。但他為甚麼沒有像平常那樣立刻站出懲罰對方呢？
「好！我一定多加小心。」
「你不說，我就不走。我跟源八郎講清楚，讓我們婚配的是老爺，讓我佯裝拋棄丈夫離家出走，作秘密偵探的也是老爺。這一切我阿春都蒙在鼓裏。阿春自己選擇的丈夫是這位藤吉郎先生。」
藤吉郎裝作昏迷不醒。
「不，不是的，我剛才去了一趟極樂世界和地獄，正好遇上閻王。」
「我是奉老爺之密令外出的，如果老爺允許他隨時可以殺我，請他拿老爺的手諭來。」
「甚麼事呀？」
「哎……呀，真難受，給我點水喝。」
「閻王說這樣就可以得救嗎？」
藤
「如果是事實，你打算怎麼辦？」
「哎。」
（不能粗心大意地隨便表現出清醒……）
藤吉郎甦醒的一剎那，突然想起白天發生的一切，慌忙用被子把頭蒙上。
「是的，你們主人松下嘉平次殿下留他們在這裏住半年或一年，並懇請教家臣練武。小伯先生是有求必應的人，他已答應住下，弟子的住房已分配完畢。在這原本就不大的宅院內，源八郎肯定會和妳碰面的。」
「一會兒藤吉郎先生就會甦醒過來，你們二人好好商量一下，我先回去。」
「那麼……你呢？」
「妳趕快逃走，如有緣分一定會再次相會的。雪齋禪師說向東危險，你往西跑吧。」
「甚麼事？阿春。」
「您有甚麼好辦法嗎？」
「阿春……」
「你這次總算領教了兵法的奧秘。胸懷治理天下大志的人可不能在路
「你……」
「誰？！」藤吉郎猛然打開窗戶問道。後面井旁的小葉羅漢松沙沙作響。
阿春突然偎在藤吉郎懷裏，兩眼充滿淚水，深感遺憾地仰望著藤吉郎。
「是真話，閻王還說來這以後要拔舌頭。喂！他正在磨拔舌刀，等著妳呢！」
「真沒想到我的姪女阿春和藤吉郎先生一起住在這裏……這樣一來，緣分把我和藤吉郎連在一起，確實相當於他的叔叔。但棘手的是山崎源八郎也一起來到這裏了。」一無齋的話中充滿困惑。「他形式上是妳的未婚夫，他參加武士遊學習武的目的，實際上是為了找妳。」
「這不高明。」一無齋壓低聲音說：「妳一暴露身分將會出現比源八郎更兇惡的敵人……一旦知道妳是越前的偵探，各方的討伐者都會一擁而上。」
「妳面向我，再讓我好好看看妳。」
「他是藤吉郎先生，讓您費心啦。」
藤吉郎甦醒的時候，阿春和一無
「那當然。閻王對我說，她甚至欺騙你這個做丈夫的。在家鄉她本來是有夫之婦，卻若無其事地和你訂婚，巧妙地耍弄你的感情。最近，她將被前夫殺掉，然後到這裏來……」
「拔我的舌頭？閻王說因為說謊？」
「源八郎先生還不知道我是老爺密令的偵探吧？」
「我暫時留在這裏磨練自己。雖然原話不是你說的，但胸懷天下者倒在路上實在不像話。能與小伯先生邂逅，是上帝的安排。」
藤吉郎突然站起身來。
「冷靜點兒，藤吉郎先生，你還在做夢吧。」
「藤吉郎先生……」
藤吉郎默不作聲，表情嚴肅地重坐起來。
「這使不得，等於自投羅網。」
「……討厭的傢伙。」阿春恨得咬牙切齒地說：「如果見到他，我要把事情公開講明？」
（這下可糟了……）
「是一種神力。閻王在我的耳邊小聲說，你那個叫阿春的女人，最近要到閻王殿來，你知道嗎？」
阿春抱著水壺走過來，藤吉郎咕嘟咕嘟地大口地喝。