決戰的清晨
信長朝濃姬喊道。濃姬住在信長的隔壁。
尾張的猛虎終於開始奮起，要與駿府的巨龍決一雌雄啦！
「是。我給您斟酒。」
「是！」
他立刻讓人準備紅豆飯。但信長未曾下達過做紅豆飯的命令。
「是！禱告文已書寫完畢。大將，究竟有多少人……」
作為禱告文，顯得過於妄自尊大。也許是夕庵於心不安，不時地歉意地低下頭，讀得滿頭大汗。
「是，明白了。」
藤吉郎說著搶先跑出去。寧寧也跟在濃姬身後，跑到大門口。
從外面叫喊的人，不言而喻，一定是藤吉郎。
「光忠、國重？」
虎為山中之獸，龍出沒於雲端，因此虎不願向龍挑戰，一直以守為攻，養精蓄銳，抑制鬥志，待敵方靠近一躍之距，避其銳氣，擊其惰而歸。
信長一進中殿，將禱告文放在加藤圖書助擺好的方形案上，然後啪啪拍手頂禮膜拜。
海螺響了好一陣，信長從起床到現在還不到五分鐘，不會有任何人趕到城門。
「您說對啦。」
信長接過愛刀長谷部國重，以此為手杖拄在地上，站在深雪搬來的方形案前。
藤吉郎把馬牽到大門前。
另一方面信長驅馬飛奔，不時地跟藤吉郎搭話。
守門人這麼一說，有的人連盔甲也顧不上穿，拔腿便往熱田跑。
寧寧也聞聲而起，見三個
「啊？！往哪個方向去了？」
「是！」
前幾天曾特意到加藤家來叫過秘書武井肥俊入道夕庵。大概是圖書助把秘書的名字誤聽成紅豆飯，所以立刻派人準備了。當時的武井夕庵又急忙跑到社前。
「是小猴子嗎？」裏面有人答話。
「紅豆飯！紅豆飯！」
信長朝庭院叫喊時，寧寧的心咚咚直跳，即刻為藤吉郎捏把汗。——如果他還沒回來……那可……
迅速地拿出短腰刀的是跑來的侍童長谷川橋介。
「拿酒杯！」
以前，吉法師說，數六十個數還穿不完甲冑的人，是個沒用的窩囊廢。信長也曾這樣訓練近侍。
「清洲老爺，又有二、三十人趕到，兵馬來到神社前，有的還沒穿上甲冑。」
——源．義元在駿河、遠江、三河三地大逞凶威，心懷叵測，現率四萬大軍企圖進入京都，為粉碎其陰謀詭計，平．信長崛起，率微弱兵力三千，宛若小蚊叮鐵牛，但此乃一片忠心，憂王道之衰微，救民眾之義舉，敬請詳閱勿誤……
燈光照得通明。原來拿燭台的三人，沒有一個是女傭，而是阿類、奈奈、深雪三位側室。
「目標是熱田的神社前！其他人跟上！」
不愧是以能與馬對話為自豪的藤吉郎，牽馬技藝高超。馬跑得輕盈、敏捷。
「國重也在這兒。知道您會帶國重的。」
「雙刀！」
信長一飲而盡，端起深雪雙手捧來的飯。
「哪匹馬……？」
「是！」值班房間裏的人立即回答。兩個近侍在不到三十秒內，迅速將盔甲箱搬來。
那天夜裏，住在信長和濃姬住所的第三間房裏的寧寧，清楚地聽到了庭院前的腳步聲。
「哈哈哈……」
「阿濃，妳勝了。」
夕庵讀完將禱告文交給信長。
「正如尊意。」
「是，光忠在這兒。」
「是這樣。請您為我們驅邪吧！」
當天夜裏，——與其說當天夜裏，不如說十九日凌晨二點更準確。事情的發生、發展和藤吉郎說的完全一致，清洲城內充滿緊張氣氛。
「大將？！大將在哪兒？」
「猴子，在那一帶轉個圈吧！」
「拿飯來！」
「夕庵，拿禱告文！」
這時，信長已悶聲不響地將近侍拿來的甲冑全部穿好。
信長以神奇的速度穿完甲冑。
「疾風，在這裏繞個圈吧！大將想清點一下後續部隊的人數
「是！」回答的是深雪。
時間是清新潔淨的早晨，給人數不多的參拜者，增添了莊嚴肅穆的氣氛。
一定是今川義元十九日的宿營地點已經確定的軍事情報急速報告了藤告郎。
這些行為似乎都出人所料，實際上是為集合兵力，有意消磨時間……
「夕庵！」
「好！吹海螺！」信長語調剛毅地命令道。「阿濃，拿盔甲來！」
「是的。現已弄清今川義元的下落，十九日住大高城。」
「今天由你牽馬。」
「國重呢？」
「疾風！」
這時，才聽到嘟——嘟——的海螺聲劃破夜空，在城中迴蕩。一定是藤吉郎跑去傳達了大將的命令。
雖然令部下緊隨其後，但周圍一個人也沒有。信長主僕像疾風一樣離開城門。
「好吧，不管後面的人啦，我們直奔社前！」
「是！」
「把準備好的盔甲火速拿到這來！」
兩人的回答宛如飛濺的火花，靈活敏銳，息息相通。
「疾風！馬上出征，動作要敏捷！」
聽到喊聲的世襲神職家系的加藤圖書助順盛說：
「喂！女傭們把燈點著！」精明幹練的濃姬似乎早已嚴陣以待，有條不紊地吩咐著。
算信長五個騎馬人，由清洲到熱田三里的路程，已走完一半，但仍不見人馬跟上來。
寧寧拚命地跑到大城門的
接過禱告文的信長逕直朝拜殿裏面的中殿走去。
這時，各處武士的房間陸續開始亮燈，一定正在作出征準備。
阿類叫醒孩子們，並把他們帶到信長跟前。信長從大到小逐個凝視。
「猴子！來！」
長谷川橋介和岩室重休緊張地繃著臉，伴隨左右。兩人的褲裙的咔嗤咔嗤的響聲，在靜寂的神殿格外突出。
「是的，侍童岩室、長谷川、佐脇、賀藤再加上大將的牽馬人藤吉郎，一共六個人。快追吧！」
其中也有人扛著甲冑，揚鞭催馬朝城門飛奔而去……
夜空開始發亮，城樓的輪廓逐漸清晰分明。
「連大將五個騎馬的。」
嚴肅認真的傳令者是濃姬。當時這樣做的不只是濃姬一個人。
驅邪開始，信長有意厲聲催促夕庵。
「熱田……！帶了多少兵力？」
呆立深思的寧寧心怦怦亂跳。
「喂！清洲的老爺出征，做紅豆飯表示祝福。拿紅豆飯來！」
天漸漸大亮，他們一到神社門前，信長便扯著嗓子叫喊。
「本來就是這麼想的。」
這時，圖書助在夕庵的陪同下來到神前。
「這就是戰爭，你們要記住。」
然而，話音剛落便從套廊傳來藤吉郎的回答。聲音響亮，充滿朝氣。
濃姬將素陶酒杯捧到威嚴站立的丈夫面前，斟上神酒。出征的祝
連橋本也看透了我的心，吉祥的預兆，定能取勝。
（這個樣子能打仗嗎？……）
「橋介，你左手拿弓跟隨，重休拿著我的盔在右側。」
「知道了。」
眨眼之間，信長整裝完畢。
「重要的出征，別忘了拿神酒和栗子。」濃姬又聲音響亮地叮囑道。
「大將早走了！」
中間是供獻盔甲弓箭的信長，左側是拿著弓的長谷川橋介，右側是舉著信長頭盔的岩室重休。武井夕庵在後面恭恭敬敬地獻上禱告文。
夜深人靜。正是全家酣睡的時候。沒想到濃姬反應如此敏銳。
信長朗聲大笑，這時才回頭看濃姬。
濃姬鄭重地問道：
語調深沉嚴厲。信長站在原地，一口氣吃了四碗開水泡飯，扔下筷子轉身走出居室。
不管怎樣，現在只有六個人。藤吉郎和另一個人照料馬。信長貿然地走到神社前。
寧寧心如刀絞，呆然地佇立在門房前。
「人馬上就到。去叫圖書助來。告訴他我們要敬獻禱告文。」
夕庵應聲回答「是！」他上前一步與信長並列站立，以莊重的語調朗讀按信長的旨意寫好的禱告文。聲音略帶緊張的顫抖。
「甚麼？大高城！」信長說著迅速起床。
「甚麼？！五個？」
「熱田神宮的社前。」
「大將！大將！」