艱難的撤退

被命令為殿軍的藤吉郎進行了艱苦卓絕的戰鬥。由近江朽木谷撤回京都的信長也疲憊困頓，特地從濱松前來增援的德川家康的撤退更加艱難。

「雖然小谷城的淺井父子背信舉兵，但行動再快朝倉的兵也到不了北近江，我們應在這期間佈陣。」

「這種只顧自己的作法，甚麼時候想出來的？」

「我邊打仗邊思考，我覺得這也是殿軍的職責……德川先生那邊……途中相遇時我已經把這件事跟他說啦。」

「你認為甚麼時候出發適宜？」

「你也淨說這些煽動性的話。」

「是！」

信長終於捧腹大笑起來。

「藤吉郎，我真佩服你，臉憨皮厚，全日本第一。」

慰勞家康剛剛回來的信長面帶慍色地反問道：

「即使德川先生承諾留在京都，在我們打仗期間，如有人伺機而動那怎麼辦呢？」

「甚麼，已經準備好啦？」

藤吉郎幾乎和家康同時回到京都，他立刻去拜訪信長。

（這是一個多麼辦事幹練令人痛快的人哪！）

「藤吉郎！」

信長似乎有點感到驚訝。

「我認為越快越好。」

「這方面我已準備好啦。」

家康比信長還要晚得多，他歷盡千辛萬苦，好容易於五月六日回到京都。

一向神機妙算的信長也驚愕得瞪大雙眼。

機敏善斷的信長也啞然驚愕。

「說得容易，那京都怎麼辦？」

「嗯——越來越令人敬佩啦，德川先生是怎麼說的？」

「甚麼？你也入夥……？！」

特地從濱松前來助戰的家康也一起奔波勞累到敦賀，沒想到淺井父子背信棄義，這是信長粗心大意造成的，可是，現在還厚著臉皮請德川延遲歸期，幫助照管京都……這話信長說不出口。

信長回到京都時是四月三十日。

但是，不能只是口頭表揚。

「嘿嘿……正等著您提這個問題呢，那麼，藤吉郎就談談鄙人的一管之見。」

信長的愁眉舒展開一半。

「哪裏，謝謝您的表揚，德川先生說——有您作殿軍我們才得以平安撤回，京都的事就交給我吧。」

「大將，看問題的角度各不相同，松永彈正背叛你的時候，一定是形勢對大將最不利的時候，這是判斷形勢的一個很好的依據。」

「好，既然已考慮到這一步，說明後一步的行動方案也一定醞釀成熟，說說看，何時從京城出發，採取甚麼戰略戰術討伐淺井父子？」

「他患有謀反病，這我知道，正因為如此，才這樣說的，我告訴他機會難得，您一定會乘機製造叛亂，屆時請允許我入夥……」

「蠢貨！甚麼計策！等於喚醒熟睡的孩子，指破迷津，只怕是……」

「嘿嘿……這是我的計策。」

「是的，我對他說，如果私下通知我，我一定拿大將的頭進見，這樣，您可以在京都東山再起，一展雄威……」

「為甚麼沒打勝？」

「我可以對他說這次信長災難深重，沒能戰勝淺井、朝倉。」

「又信口開河，你用甚麼計策，怎麼拉住他的？」

「大將，何時向近江進發？」

「原因何在？」

然而，藤吉郎說自己已經拜託德川，信長感到驚訝也是理所當然的。

「這些事你都告訴那個松永狐狸啦？」

「承蒙稱讚，實在不敢當，不過，這並不是臉皮薄厚的問題，如果我藤吉郎不在，從越前撤退時殿軍必定由德川先生承擔，是藤吉郎代替他完成了這項任務，因此，擔當撤離京都時的殿軍當然義不容辭……我是這麼對他說的。」

「哼！」

「我們在北近江佈陣期間，請德川先生暫留京都，佈陣最多七天到十天就能結束。」

「因為朝倉家不光是比叡山的大檀那，而且把公主也嫁到本願寺，從關係上看，在朝倉和織田之間敵我界線分明，這兩者必定站在朝倉家的一邊。本願寺在尾張和伊賀境內的長島舉旗，叡山的僧徒們從近江的坂本威脅通往京都的路線，這樣一來，甲斐的武田也不會安分守己，他認為朝倉之流奪取天下是頭等大事，便也開始進行進京之戰，從形勢上看，大將八方受阻……」

「是的，我已拜訪過松永彈正先生，我和他談過啦。」藤吉郎蠻不在乎的說：「松永先生有不測之智，因此，我用計謀拉住他。」