三河的客人
「大家退下，退下！我們並不是為降服而來，再不退你們的頭就會飛了，到時我可不負責！」
「喔！竹千代！」
因為松平家的家臣們都認為信長所以請元康到清洲來，是想趁機斬了他，因此一致反對他前來。在這一片反對聲浪中，元康必須一一平撫他們，才得以順利成行。
果真能和元康結成同盟，武田晴信也就不會貿然出兵攻打美濃了，因為這表示今川家勢力已削弱一半。
平八郎反罵了過去。
假如可以，信長當然希望和元康結成同盟。如果元康長大到能瞭解自己的志向，且幫助自己……信長衷心期盼著。
當兩人視線交合時，彼此的眼眶都紅了。
「竹千代……」
（如果元康果真如人們所傳言，已經長成一個相當傑出人物的話……）
將信長和權六的作戰規模加以比較，只有一點是相同的，那就是他們「進出小牧山」的目標一致。
有人這麼說道。
「來！上來吧！我等你好久了！」
「對啊！他和我們大將完全不同，他是來降服的。既然是降服而來，又何必狐假虎威呢？」
「真的吔！那時候他還跟大將約好以後要當大將的部下，現在他大概是來實現他的諾言吧！」
在四周一片紛雜的言語當中，有些人已經變了臉色。要不是信長事先嚴厲地告
「這傢伙真是不可理喻，仗都打敗了，還這副德性！」
再怎麼說，一益總是不費一兵一卒就取得桑名城……
「你看看這個人，他是誰啊？怎麼如此無禮？這不只是街道的人在看熱鬧而已。」
但信長卻對他們不屑一顧，逕自說道：
然而，信長對於佐久間右衛門的失敗，並沒有任何表示，只是一心一意等待松平元康的來臨，這就表示他對這件事情是多麼慎重。
這麼一來，龍興就會以為信長要從墨俣上游的犬山附近一舉攻打龍興的居城，向稻葉山城衝過去。一旦龍興有了這種想法，就絕對不可能派大軍守候著墨俣。
因此這時權六只考慮到如何不讓龍興兵力繞到這兒。
雖然信長口中沒有明白說出，然而他想要進出美濃時，最需要警戒的，即是甲斐武田晴信（信玄）的存在。
然而這麼大的作戰計劃，要是被信長罵的話，那真是太沒面子了，所以他遲遲不敢說。
「甚麼？你說甚麼？」
「我啊！吉法師啊！喔！有、有、有，你還是有著小時候的樣子……真高興你到這兒來。」
「真是令人懷念啊！吉法師公子……」
晴信之所以退兵，是由於有一件比和信州川中島作戰更
進了大玄關後，一益不禁鬆了一口氣；另一方面信長卻已經站在正面迎接著元康呢！
然而假如在這時就說出來，結果實在太危險了。萬一當他說出來之後，信長說道：
他邊說著邊在群眾頭頂揮舞手中的三尺大刀。
現在已經知道由正面攻過去，絕對沒有勝算。無論如何都必須渡過木曾川及長良川兩條河流，才能在對岸的敵人陣地裏築城。然而只要我方有所行動而被敵人看出來，龍興馬上就會派出大軍集中對付我們，果真如此，我又不能再向信長要求出兵援助。
簡單地說，就是要兩面作戰。
事實上這種想法信長也有。不！信長現在正熱心於元康要來清洲的事，因此其他事情反倒成為次要。
「吉法師公子！」
這時四周也有很多看熱鬧的人，清洲城的街道上更是擠滿人潮，口出惡言惡語，連在馬上的元康也聽得到。
如此一來，不論元康願意也好、不願意也好，他一定又會像上次成為今川勢前鋒一樣的變成武田勢那一方面的人，那麼他就會從三河衝向尾張來。事情果真演變至此……
他大聲叫著，並一步步地走下階梯：
他想向信長進言，建議他在本城及美濃附近的小牧山中建
這些人一看到信長，臉上都幾乎快要迸出火花似的。火和火……不！不如說是白刃對白刃的感覺，讓在一旁看的人心中擔心不已。
信長在眾人面前這麼一喝，他就太沒面子了。
「哎呀！這只是他通過街道的時候，等他進了城，就抬不起頭了。」
晴信在這數年之中，已經和信州川中島的上杉謙信在千日手打了無數次仗。這場戰爭集合了所有諜報人力，但卻是一場沒有勝負的戰爭，因此雙方都有意退兵。
對於信長，元康也很慇勤地回了個禮。
年輕的龍興一旦將美濃的兵力全部集中在墨俣，織田勢力即可由其他地方侵入……除了讓龍興這麼以為之外，似乎已經沒有其他方法。根據這個想法，權六於是在心中形成了一個計劃。
因此信長現在的策略即是，無論如何一定要在這裏和元康好好談一談。如今信長已經明白自己進出中央的計劃規模相當龐大，一定要有細密的佈局才行。
在元康行列的最前面，走著一個滿臉稚氣的年輕侍衛，他毫不顧慮地驅趕圍觀的群眾：
相反的，只要元康能堅強地固守海道筋這方面，使武田、今川兩家動彈不得，信長即可安心的以尾張為根據地，向清洲城北邊、犬山城南邊的小牧山移去，真正實行攻
武田的實力雖然不足以和今川勢力相比，但晴信卻可說是全日本最擅長作戰的將軍，他的見識也頗不同於一般。況且當他由木曾、飛驒席捲而至美濃時，即表示他已經有相當雄大的計劃，屆時連在駿府的今川氏真也會被他逼出。這麼一來，在今川氏下的岡崎松平元康……
松平藏人元康比預定日期遲了許久才到達清洲，他到的時候已經是正月十一日了。
元康挑選二十二名家臣護送他進入尾張，而信長也特意派駐守在桑名城的瀧川一益到那古野迎接。
一行人來到本町門前下了馬，首先出迎的是林佐渡、柴田、丹羽、菅谷等織田家重臣。當他們來到中城的大玄關時，年僅二十一歲的元康以平靜、安詳的臉色看著大家，而其家臣們卻全都擺出一副準備與人鬥毆的架式。站在最前面的瀧川一益看到這種情形，內心忐忑不安。
這兩家家臣的關係，就如狗與猴子一般，一向很不和諧。就這樣，岡崎家臣和尾張家臣們，由那古野到進入清洲城的本町門之前，好幾次出現劍拔弩張的場面，雙方幾乎引起充滿危機的衝突。
換句話說，柴田權六和信長一樣，都計劃由小牧山進出。在權六的想法裏，是不想再有一次墨俣的失敗；而信長則是希望儘快取得美濃，以便進軍京師，
走在街道的年輕侍衛，睜大著眼看著對方，說道：
「你這個笨蛋！」
這時元康的家臣逐漸將兩人圍在中間。
「啊！你看！那就是六歲時到尾張來充當人質的竹千代。嗯！他還真是長大了哩！」
他之所以遲來，實在有很大的理由。
事實上權六自去年年底就一直在考慮著墨俣的事情，到了正月二日終於傳來瀧川一益那方已經將桑名城拿下的消息。一向不肯服輸的他，心中當然無法平衡，有關想好的墨俣攻略計劃，他實在很想告訴信長。
「啊！……」
「我就是大家所知道的三河松平藏人元康家的家臣本多平八郎忠勝。三河的人脾氣一向非常暴躁，再不讓出一條路讓我們通過，你們的頭就要從脖子上掉下來了。」
一益曾是出使岡崎的使者，和元康有數面之緣。
因此一旦如此大意地攻入美濃，即使佔領了美濃，也很可能造成和上次今川義元將上洛軍全力投入，卻在田樂狹間遭遇慘敗的命運，這種危險性很大。
而且信長立即說道：
「對！我是個年僅十四歲的小傢伙，但我卻是個不把性命放在眼裏的河童。你們誰要敢再對我們大將口出惡言，我這刀子可真要過去了。」
「你這傢伙！」