第九回 以柔克剛鐵頭俯首 設謀害敵壯士殺身
宋霸先謝道：「多蒙老丈盛意，不勝榮幸之至。但我們一行人數眾多，未敢叨擾。且客商們心急如箭，要早到目的地，所以不便逗留，還請老丈鑑諒，待我歸家時，一准順道拜謁，甘心受教。」
大眾喝一聲彩，宋霸先也大聲說道：「這樣看來，我的鐵頭還可一用。若有人來覬覦我時，未免太不自量，只要他自己覺得他的身體，可有那樟樹一般的結實！」宋霸先說罷，只見那麻面少年撥轉馬頭向後跑去了。
竇孝天見他前來，握手笑道：「足下不愧大丈夫，老朽敬備濁酒，聊以洗塵。」
韓天雄道：「承足下如此謬讚，更使我惶悚無地，但我久聞鐵頭金剛的盛名，耳聞不如目睹，犬子雖已見過足下的神力，今夜我想還要領教一次，不知足下可肯賜教？」宋霸先豈肯示弱，毅然應諾。
宋霸先知道自己的先聲已足奪人，遂仍督率著壯丁，解著鏢車向前趕路。又走了兩天，來到一個雙林鎮，恰逢天雨，投宿在逆旅中。傍晚時，忽有一個老翁精神飽滿，特來拜見。宋霸先親出招呼，叩問姓名。老翁自稱姓韓名天雄，素聞鐵頭金剛的威名，現在此間友人家中小住；聽人傳說車駕到此，所以前來一償仰望之願，且請宋霸先一臨他的友人家裏，略備酒餚，一圖暢敘。
劍秋聽雲三娘願意同去，便大喜道：「若得師父慨助，鐵拐韓媽媽不足懼了。」
竇孝天偕著二人走到庭中。涼月如水，纖影畢露，小婢捧上一對銀光閃耀的護手鉤來，竇氏接在手裏，立在右邊等候。宋霸先身邊本帶著寶劍，遂拔出來，青光霍霍，抱劍而立。竇孝天說道：「很好，你們頑一下子罷！」
宋霸先自思：我這頭任你什麼堅硬的東西無有不破，區區石門，便把它撞去，也非難事。韓天雄未免小視我了。遂道：「很好，但我撞開了門，也有一個條件要求你呢！」說罷運足氣把頭一低，向那石門撞去，不料他的頭撞到石門時，石門早向兩邊分開，頂上很快的落下一把又大又重的閘刀來，竟把宋霸先閘為兩段，血流滿地。
兩人走了一段路，才到一家人家，請入客室中坐定。韓天雄介紹居停主人出見，乃是一個身軀魁梧的男子，約有三十多歲光景，彼此問名，始知名姓蔡洪。當下擺上酒席，請宋霸先喝酒，宋霸先細細問他們的家世，二人答應支吾，又似沒有誠意。宋霸先性子
宋霸先道：「既蒙老丈寵邀，小子焉敢不來！」
如此過了兩年，竇氏生下一個很美麗的女孩，便是彩鳳了。宋霸先很是珍愛，長到七八齡時，一面使她入塾讀書，一面把武藝教授給她。彩鳳聰明伶俐，一學便會，又能熬苦習練，好在她的父母都是有非常了不得的本領，所以學得一身好武藝；又善用袖箭，能於黑夜百步內射滅香頭。只是竇氏生了彩鳳以後，便沒有生育；伯道無後，是他們引以為憾事的。後來竇孝天、竇氏兩老夫婦相繼長逝，宋霸先夫婦先後趕去料理喪葬等事。
竇孝天遂引他到一間草堂上坐談，把武當派的功夫詳細說給他聽，宋霸先才知自己的武功還不能和武當派中的上乘者道長挈短呢！
待到天晚，竇孝天便請他在家下榻，並治酒饌款待。飲至半酣，竇孝天忽又對宋霸先說道：「小女淑美也是久聞大名，今知大駕榮臨，極願領教，還請足下不要推辭。」
雲三娘又對他們說道：「聽說還有兩個女子被智能和尚不知藏在何處，我等要搜尋出來才好。」劍秋道：「不錯。」遂又四面去尋找，在智能的禪房裏發見，一個女子已憔悴得不成模樣了。
於是一個兒擺動雙鉤，一個兒使開寶劍，勾插劈刺，鬥作一團。那竇氏的護手鉤一名虎頭鉤，是軍器中很厲害的東西，尋常人學它卻很不容易。因為每鉤長有三尺六寸，形式似劍，兩面有鋒頭，上彎三四寸，好似鉤子一般，所以非但好向前刺，又能望裏鉤拖，又能兩面斬砍；而且拿手的柄上更是和刀柄劍柄等不同，卻像半爿方天畫戟，戟尖頭反向下生，手握在方孔的裏面，若遇敵人用刀劍削自己的手指時，四圍都有保護。
雲三娘遂和四人商議，他們這番除惡誅暴，不過為一己熱烈的心腸起見。好在禪院中作惡之地，已經破露，又有這許多被劫的女子，是最好的見證；他們不必留在這裏出身露臉，到公庭上去干預這事，還是早上韓家莊去罷。四人同聲贊成，劍秋遂去廚下尋得食物，和玉琴同食，因他們腹中實在饑餓得很了。
劍秋又把自己夜探韓家莊，邂逅玉琴，以及鐵拐韓媽媽如何厲害，他們先到曹家塢意欲請求雲三娘出來幫助，及
宋霸先和竇氏結縭後，夫婦之間，如魚得水，十分和諧。在竇家寨住了一個多月，竇孝天遂整備粧奩，親自送他們回歸虎牢關。鏢局中人鬧著吃喜酒，熱鬧了數天。竇孝天遂叮囑女兒幾句話，獨自回去。從此宋霸先又得了一個得力的內助，四方豪傑更加敬服。他們夫婦倆，每年必到竇家寨老夫婦那邊去請安數次，竇孝天沒事時，也常到鏢局裏來盤桓，指點他女婿高深的功夫。
且說玉琴等到了豐禾驛李鵬家中，介紹李鵬夫婦和雲三娘等相見。李鵬大喜，特地殺雞作黍，用十二分的誠意款待他們。雲三娘不欲多所逗留，立即要去下手；玉琴也因祝彥華在黃村諒已等候多時，心焦萬分，急於前去安慰他；遂一致議決今夜同去韓家莊，殲除韓氏一門。晚飯後出發，雲三娘和玉琴為中路，直趨正中；竇氏母女為左路，從莊左入；劍秋和李鵬為右路，從莊右入；互相策應，大破韓家莊，為地方除害。劍光血雨，又有一場鏖戰。
宋霸先適才領教過竇氏的武術，很是欽佩，不意竇孝天說出這些話來，豈有不願之理，遂滿口允諾，避席下拜。竇孝天大喜，遂擇日代他們成婚。婚禮雖很簡樸，而竇家寨老幼眾鄉民聞得喜信，都來慶賀，瞻仰新郎顏色。
眾人久聞鐵頭金剛的大名，但多數沒有見過他的鐵頭，究竟怎樣厲害？現在聽說他要試一下子，當然十分起勁。
竇氏母女乘這個當兒，先自悄悄回轉客寓，把她們的房錢放在桌上，帶了行李，仍到禪院中來。她們都有了絕妙的本領，所以逆旅中人，一些沒有覺得，回到禪院時，已有四鼓。
一眾人看得呆了，以為鐵頭金剛可算天下無敵了，偏遇著這個竇老頭兒。真是泰山高矣！泰山之上還有天；滄海深矣！滄海之下還有地，豈可輕量天下呢！
竇孝天遂對二人說道：「你們既要比較武藝，當然要分且負；但這不是真的廝殺，大家仍要手下留情，免得損傷，我有主見在此。」即令下人取過一頂白纓小帽，請宋霸先戴上，又把一朵紫色的紙花給竇氏插在髻上，然後說道：「你們各把自己頭上的白纓和紙花保護著，誰能取得者便算誰勝。」二人齊聲答
隔了一刻，見堂後有一個小婢，提著一盞紅紗燈，引著竇氏淑美出來。竇氏上前見了父親，竇孝天遂介紹她和宋霸先相見。宋霸先見竇氏生得十分美好，不像有本領的，心中暗自估量。
雲三娘道：「我本在曹世芳家裏，風聞滄州寶林禪院宏光和尚的劣跡穢行，遂到這裏來探問明白，才來動手。只因我另有小事耽延，遂讓你們先來了。現在且喜淫僧都已伏誅，餘眾亦已殲滅，我不妨相助你們往韓家莊去會會鐵拐韓媽媽。」
竇孝天遂對他說道：「老朽膝下只有這一顆明珠，自幼隨從習武，略窺門徑，現方待字閨中，老朽久欲物色一位佳婿，惜乎不得其人，聽說足下尚未授室，老朽願以小女相許，不知足下以為如何？」
宋霸先脫去外衣，運足了氣，認準那株大樟樹一頭撞去，嘩喇喇一聲響，那大樟樹立時被他撞成兩截；上半截連枝帶葉的倒在地上，把泥土陷成一個窟窿。回視宋霸先的頭顱仍然無恙。
竇孝天遂點頭道：「這麼說法很好的，我準在寒舍恭候你前來，現在不便耽誤你的行程。」說著話跳至那株大樹下，伸手把插入樹身的鑣旗輕輕拔出，仍插回車上，拱手而去。
過了一年，母女倆立誓要代他復仇，遂假扮了賣解女子，一路出來找訪仇人，竟在此時巧遇玉琴、劍秋二人。說出韓天雄的地方來。彼此既是同志，遂相約同去剪滅那個老賊。
宋霸先跳下馬來，走到一株大樟樹邊，用手摸著他的頭顱，對大家說道：「幾年來我這頭額好久沒用了，恐怕不能再如以前的堅固吧？今天有幸，倒要試一下子看。」
這時韓天雄忽向室後喊一聲，宋霸先連忙離席立起，按著腰下的寶劍，只見室後走出一個人，正是前天途中遇見的麻面少年。
竇孝天拍掌笑道：「將遇良材，可喜可賀，算了罷！」竇氏遂和小婢退去，宋霸先也收劍入座。竇孝天斟滿了一杯酒，敬給宋霸先喝，道：「老朽敬你一杯。」宋霸先遜謝不迭，也還敬一杯。
宋霸先的下人，見宋霸先一去不歸，杳如黃鶴，四出找尋，也沒有影蹤，知道那個姓韓的老翁不是好人了，遂一邊仍舊押送鏢車上天津，一面遣人回去報信。竇氏母女得知這個消息，明知宋霸先凶多吉少，也是沒法想。直等到解送鏢車的人都回來了，宋霸先仍無下落，知道他的性命一定送在那
韓天雄遂和小雄、蔡洪二人，引著宋霸先來到室前一個大庭中，指著對面緊閉的兩扇石門說道：「尊頭若能把這兩扇石門撞開，我們父子甘拜下風，足下也不愧是個鐵頭金剛。」
竇孝天見他支持不下了，便將腹一鬆，宋霸先才覺自己的頭頓時輕鬆，抬起頭來，向老頭兒望著，威風盡失。竇孝天哈哈笑道：「鐵頭，鐵頭，今天變得無用的頭了，還敢和老朽較量麼？須知竇家寨的竇孝天是棉花老人，不怕你這個鐵頭的。」
流水如隙，彩鳳也已至及笄之年了，宋霸先的威名迄未減退。不料有一天，宋霸先保護鏢車，到天津去。在大名府附近曠野中，忽見有一個麻面少年，跨著一匹駿馬，跟著鏢車，忽而在前，忽而在後。被宋霸先一眼瞥見，知那少年決非良善之輩，或是哪一處綠林中的眼線，不可不給點顏色他看看。遂吩咐壯丁們齊齊將鏢車停住，休息一刻，再行趕路。眾壯丁聽得有休息，也不明白什麼意思，但很歡迎的，大家去揀樹蔭下坐地。那麻面少年也勒住馬頭，徘徊不去。
宋霸先聽竇孝天說他的女兒也要和他較量身手，自己吃虧在先，不敢答應。怎禁得竇孝先一再請求，自己也不欲十分示弱，只得勉強允承。竇孝天遂吩咐下人請小姐出來。
雲三娘道：「我們走罷！」又對那些女子說道：「你們在此不必害怕，天明時有人前來，你們可以報官查說，將來自能安返鄉里的。」眾女子一齊拜倒，叩謝救命之恩。劍秋遂去開了廟門，大家離了禪院，趕路望薊州而去。至於這裏的善後，自有地方官出來辦理，這也不必細表。
原來韓天雄父子這一趟出來做些買賣，遇見宋霸先的鏢車，很想下手，但耳聞鐵頭金剛威名，不敢冒昧從事，先叫小雄跟著察看，卻被宋霸先一頭撞倒大樟樹，把他嚇走，回去向父親覆命。韓天雄知道難以力勝，不如智取，料他們必要從雙林鎮走，鎮上有他的盟弟蔡洪居住，遂和小雄搶先趕到蔡家，把自己的意思和蔡洪商量，得其同意，祕密設下這個機關。然後他自己前去看宋霸先，誆騙他前來，有意用話激動他，使他墮入彀中。可憐鐵頭金剛以頭出名，也以頭喪其身，能不令人慨嘆！
竇孝天見鐵頭金剛已被他制伏，也就說道：「老朽也是冒昧得很，車駕過此，還未盡賓主
鐵頭金剛宋霸先一頭撞到竇孝天的腹上，竇孝天把肚腹聳起，好似五石之瓠，迎著鐵頭只一吸，把宋霸先的頭吸在腹上。宋霸先只覺得自己的頭，好似撞在棉絮上一般，軟若無物；難道這老頭兒真是豆腐做肉棉做骨麼？心中正在奇怪，同時覺得頭頂上熱烘烘麻辣辣的，有一股氣直透腦門，非常難受。要想收回自己的頭時，卻似黏緊在老頭兒的腹上，休想縮得轉了。漲得他面紅耳熱，有力無使處；這一股氣從腦門直衝到心口，頓時兩目眩亂，耳中如金鼓齊鳴，心裏難過得要死，自己的頭如何到了火炕裏，幾乎暈去。
宋霸先起初推辭不肯，因他也不知道韓天雄是個何許人。但經韓天雄再三勸駕，覺得姓韓的雖是相逢陌路，而意思卻很誠誠懇懇。或者他也是慕名而來，願意結交，不可嚴詞拒絕，辜負了人家的美意。況且看他的相貌很像有些能耐的，且跟他去再說罷！四海之內，皆兄弟也，我不必過於拘束了。轉定念頭，遂隨韓天雄出去。
韓天雄遂起身對宋霸先作揖道：「這是犬子小雄，前天在路上觸犯了足下的虎威，足下大顯神通，使他懾服退去。我知道了萬分不安，現在叫他賠禮，足下是個大英雄，想也不和這種後生小輩計較的，但我很覺慚愧了。」
竇氏使用這鉤，十分精熟，但見雙鉤滾來滾去，繞緊宋霸先的全身，沒有半點兒的懈怠。饒是宋霸先用出平生力量，終難取勝。兩個人在庭中酣鬥良久，竇氏心中也有些焦急，猛力向宋霸先進逼，宋霸先留心瞧著竇氏一個間隙，踏進一步，一劍向竇氏頭上橫掃過去，刷的一聲，把那朵紫色的紅花掃下地來，同時竇氏的護手鉤也把宋霸先戴的白纓小帽鉤在手中，二人各退數步，立定不動。
這時宋霸先知道竇老頭兒的本領，遠在自己之上，遂向他盤折為禮，說道：「幸恕無知，小子的功夫還沒有到家，還請你老人家指教。」
宋霸先聽韓天雄說的一番話，才知他們原來是父子關係，當然這老翁也非好人，今天這席酒不容易喝了，但自己業已來此，憑著一身本領，何足畏懼，遂哈哈大笑道：「令郎少年英豪，是克家之子。我宋某肉眼無知，有失敬禮，這是我的不是。」
宋霸先頓覺自己的威風挫折了許多，遂仍護著鏢車，送到了那個地頭，即和客商們告別，獨自趕到竇家寨來拜訪竇孝天，以踐前約。