第十三回 妖人施術欺愚民 雙俠奮勇探古塔
賈三春笑道：「今天喝的都是好酒，只因為你喝不醉，所以願把這罎梨花春來醉倒你。」這時一罎梨花春已取得前來。
玉琴運動慧眼，細細瞧去，覺得這位神仙，表面雖似清奇，實在和尋常人沒有什麼大異。不過若是他不是神仙，那麼這個很高的古塔，一無攀援，他竟能坐在上面，動也不動，非有本領的人，不能這個樣子自在的。大約是什麼妖人，故意炫奇作怪，煽惑愚民罷了。劍秋也是這樣想法，且立在旁邊靜候。
劍秋又問道：「這裏地方官可曾知悉麼？」老翁道：「那有不知之理，起初派人來查勘，說要封閉呂祖師廟，拆毀古塔，但是這裏人全體反對。說也奇怪，便在那夜，地方官的一顆印，不翼而飛，儘日尋找，見那印高高懸在大堂的正樑上，除卻神仙，沒有人能幹的，嚇得那地方官也不敢多管閒事了。」
二人守候到三更時分，遂立起身來，一振衣袂，好在他們沒有多帶行李，只有一個包裹和一隻小皮箱，且放在林中。走出林子，施展飛行術，來到塔下；先向上面略一相度，然後一層層地跳上去。二人直跳到最上一層，見窗裏果然有藍色的燈光。二人立定了，向裏面望進去時，見塔中很是寬廣，布置著一間臥室，一張小圓檯，上放著一盞琉璃小燈，燈上罩著藍色的紙，所以發出藍色的光。
賈三春也說道：「老弟要喝酒，我這裏多得很，請你說罷！也不枉女俠來此一遭。」
說罷又喝了一大杯酒，玉琴遂向聞天聲多多致謝。聞天聲又對劍秋、玉琴二人說道：「聽說二人是崑崙門下，你們的劍術我也領教過了，果然不錯。將來我也有事要上崑崙拜訪令師，要煩你們二位介紹呢！」二人唯唯允諾。
劍秋和玉琴也在夕陽影裏緩緩走著，玉琴對劍秋微笑道：「我卻又喜管閒事了，依我看來，那塔上的祖師爺，那裏是呂仙顯現呢？一定是江湖妖人，愚弄那些無智識的鄉民。方才發出怪響的東西，不過是一種特製的響箭罷了！他卻藉此隱去。但逃不過我們的眼睛，明明見他一閃身跳入塔中去的，所以我想在今夜要冒險到塔上去一探。因為我的脾氣見了奇怪的事，總不肯輕易放過，一定要探個水落石出，方愜我意。」
一天，老道忽然當著眾人宣布，說他昨夜見祖師爺向他顯現，叫他要向當地人民捐募金錢，把祖師廟重建起來，祖師爺將於本月十五夜裏，在廟中親自說法，勸化世人；叫凡係虔誠相信的人齋戒沐浴，都來頂禮。
那道人忽然在一株松樹下立定，披髮仗劍，取下腰裏掛的葫蘆向玉琴撒放；口中喃喃有詞，咬碎舌尖，出一口血噴來。頓時天昏地暗，月色無光，黑暗中有許多巨大的妖魔，向玉琴身邊猛撲。
玉琴聽那老翁說話，面上露出不信的樣子。劍秋也道：「那裏會有這種事？」老翁見二人不信，便停止了喝酒，絮絮滔滔地把神仙如何顯現的情形，告訴二人聽。
此言既出，四座寂然，玉琴不意聞天聲會知道飛天蜈蚣的，心中大喜，便起來向他行禮道：「聞先生既知我父親的仇人，快請明白指示，好使我們去復仇雪恨。先生若喜歡喝酒，當謹奉美酒百罎以供一醉。」
恰巧
玉琴聽罷，對劍秋帶笑說道：「天下竟有這種事麼？我們可去一觀虛實，看看這祖師爺究竟是何許人物？」老翁點頭道：「耳聞不如目睹，你們自己前去看了，便知真是神仙哩！」
這個消息一傳出來，大家伸長了脖子盼望十五夜快快到臨；也有許多人渴欲聽祖師說法，預先就持齋起來。
「至於我怎樣會知道呢？在今年正月裏，我到蒙古去探訪一件事，途過白牛山下，湊巧遇著他的部下來覬覦我腰裏的黃金帶，我暗想，何來鼠輩，敢捋虎鬚？遂放出劍光，他們知道我是能人，一齊俯伏乞恕。我便問他們在什麼人的部下，他們便把詳細情形告訴我，才知他們已改編成一種軍隊式的組織。飛天蜈蚣雖是草寇，其志不小。我想見見他這個人；他們又說飛天蜈蚣和幾十個同志到庫倫去了，我遂放過他們，自去幹我的事。
劍秋也冷笑道：「妖人，你存心叵測，在此光天化日之下，煽惑人民，該當何罪？今夜我們特來破你的陰謀。」
到了十五夜，呂祖師廟中擠滿了燒香的人，一排一排的在殿上庭中坐著，靜候祖師法駕下臨。果然，到了三更時分，忽有白光一道，從牆外飛入，直到殿上。紅燈影中，早見祖師爺已盤膝坐在神壇上，裝束容貌和塔上一般無二，大眾都向祖師爺叩頭，竭誠禱告。
那男子道：「罪過罪過，你還不知道麼？你是過路的客人，偏被你的幸運兒好，祖師爺賜給你這道靈符，像我卻要得也得不到呢！你回去後，可以把這靈符就火上化了灰，用開水很誠心地吞下去，包你祛疾延年，有說不出的好處。」
原來在東光鎮的北頭，離市稍遠，地方很是清靜，有一個呂祖師廟，香火甚少，屋宇和神仙像都已破舊。廟中只有一個姓袁的老道，看門掃地，也沒有什麼事做。相距呂祖師廟不過數十步，有一古塔，相傳是本地一個姓程的孝子建造的，已有幾百年，現在也已荒廢得無人過問。古塔斜陽，黯黯相對。據故老傳說，在百年前後，塔上曾有一條巨蟒出現，常在月明之夜，高踞塔頂納涼。有見過的人說，蟒首好似巴斗，蟒眼無異兩盞小燈籠，在塔上光閃閃地轉動。有幾個好事的少年，奮勇上去刺探，卻沒有下來，只見血水滴下，想是被蟒所害了。從此無人再敢嘗試，把塔堵塞住，上下不通，直到現在，不知那巨蟒可還在上面。
二人悄悄地依然走到古塔所在，時候還早。一圓涼月在雲中湧現，田園寂靜無聲。恰巧塔的西面有一叢樹林，二人遂到林子裏去，相對席地而坐。遠望古塔的最上一層，隱隱有一些藍色的燈光，兩人心裏都有幾分把握，且養息著精神。劍秋看玉琴臂上也有綠油油的光發出來，知是那只分水鐲了；又看她蛾眉低垂，星眸微閉，涓涓明月正映在她的玉靨上，多麼姣麗，又想到她橫劍殺敵的情景，何等英武。玉琴張開眼來，
玉琴和劍秋二人，聽了老翁告訴的這種荒誕奇異的事情，覺得其間很有可疑之處，不能確信。老翁又說：「今天下午祖師爺將在古塔上顯現，散發百道靈符。得著符的便可用開水沖下，可以卻疾延年。所以，你們看街上已有許多人前去了。你們如若不信，盡可前去一觀，自然也相信了。」
聞天聲又喝了一大杯酒，舔嘴咂舌地說道：「好酒，好酒！我來告訴你們罷！飛天蜈蚣鄧百霸自從四川劍峰山萬佛寺金光和尚學藝後，已有很好的本領，只是他不肯歸正，依舊幹那綠林生涯，壞在金光和尚的門下，都是邪僻的人物，金光和尚自己也是一個妖魔，於是無人去干涉他。現在他正在口外白牛山擁眾自豪，只因他的部下都在蒙藏一帶幹那犯法的事，有時也往俄國境內去做一批買賣，因此內地卻不知道他了。
聞天聲只顧把大杯的酒來喝，大約也喝去了有五、六十杯，但是一些醉意也沒有。賈三春遂吩咐下人，把自己藏著三十年不用的梨花春好酒拿來。聞天聲聽了，嚷道：「老哥，你既有這般好酒，為什麼不早些拿出來呢？」
賈三春有個女兒，年紀只有七八歲，生得聰明伶俐，也從她的父親學習武藝，很能領悟，名喚芳辰。自從玉琴來賈家後，她對玉琴很是親愛，常要跑到玉琴身邊來和玉琴問答；玉琴也很喜歡她，時時拉著她的小手，把自己石屋殺虎的故事講給她聽。所以賈三春很願玉琴住在他的家中，教他的女兒；可是事實上辦不到的，只好看她去了。
那道人聽了劍秋說話，勃然大怒，一亮手中寶劍，跳過來向劍秋一劍劈下，早有白光一道，將道人的劍托住，乃是玉琴忍不住，已放出劍光來了。此時，那個道姑也已聞聲而醒，枕邊取過雙股劍，倏地跳起，逕奔劍秋。劍秋揮劍迎住，但覺塔中地方很小，不能施展，四個人遂撲撲的如飛燕出堂般跳出窗戶，便在塔的屋面上鏖戰。
聞天聲連忙跳過去，自己開了罎口，來不及倒了，雙手捧起那個酒罎，「咕嚕嚕」地直著喉嚨盡喝，好似蒼龍取水一般，看得眾人都呆了。
卻見鎮上的人，來來往往擁擠得很，男女老小手裏都拿著香燭紙錠。說道：「快求神仙去，過了時候，神仙便要不見的。」玉琴聽了心裏有些奇怪，對劍秋說道：「神仙是虛無縹緲的，難道真有的麼？」劍秋道：「總是鄉民迷信罷了，佞神求福，是常有的事。」
有幾個鄉人得蒙祖師爺青眼看待，帶他們到塔上去，到過塔上的人，都說塔上好似金闕琳宮，仙人住的地方，非有靈根的人不得上去；至於那條巨蟒，早已成了地仙了。有人問祖師爺在塔上說些什麼？他們都笑天機不可洩漏，如不嚴守，必遭雷殛。又說他們上去時，祖師爺叫他們一齊閉目，切不可以偷看；自己覺有人提攜而上，真似騰雲一般，下來時也是如此。
眾人聽了這話，都是很虔誠地相信，願意歸依祖師門下，避禍求福，一聲不響地坐著。不多一刻，便見祖師爺手中動了兩動，一陣煙霧衝起，把眾人的眼睛都迷住了；及至清明，再看祖師爺已不見了。眾人自慶
說罷又把罎子擎起湊在嘴上，大喝而特喝。眾人看他喝酒，各人自己卻不喝了，卻見在聞天聲腳立的地方，湧起一大堆水來。原來便是他喝的酒都從足下排泄而出，所以不容易醉了。停一會兒，一罎梨花春已被他喝個罄淨，倒在椅子裏睡著了。賈三春便令下人扶他到後邊客室裏去睡眠。時候已是不早，酒闌燈燼，各自散席。唯有玉琴心裏說不出的快活，因她已探得亡父仇人的下落了。
隔了一刻，參拜祖師的人益發多了，塔的四圍，黑壓壓的萬頭攢動，忽見祖師爺取出一個葫蘆，向下傾倒，便有許多小符，在半空中飄落下來。眾人大喊：「快接受靈符呀！」但是很奇怪的，各人只是口裏喊著，身體仍舊不動，卻不去爭奪。那小符落到誰人的頭上，便被這人取去；因為這是祖師爺的意旨。大家心裏只盼望自己幸運，靈符落到他的頭上，並不許僥倖搶取。
二人正在談話，恰巧對面座上有一個六十多歲的老翁，搶著說道：「你們二位諒是過路的人，卻不知道東光真來了兩位神仙，便是呂洞賓仙師和何仙姑，也是東光人民的福氣。」
二人正看冊子，不防那道人已驚醒，叫聲：「不好！」一個翻身跳起來，向壁上摘下寶劍，還有一個葫蘆，也向腰裏掛上，向二人喝道：「你們是誰？膽敢到這塔上來送死！」
二人和賈三春分別，離了臨城，重又北上。一路朝行夜宿，到得東光。那東光是直魯交界的一個熱鬧市鎮，居民很多。二人來到鎮上，日已近午。劍秋肚裏更覺饑餓，遂找到一家飯店，進去坐定，點了幾樣普通的菜，和玉琴同用午膳。
劍秋哈哈笑道：「原來如此呢！我卻沒福消受，把來送給你罷！」那人正色問道：「可是真的麼？」
劍秋和玉琴久立不去，要看那位祖師爺如何走法。等到日落西山時，一抹斜陽，映射在古塔上，如火珠將墜，金鏡初開。只見祖師爺手中一揚，有一樣東西潑剌剌地向天邊遠處飛去，眾人跟著瞧看，等到回轉頭來看時，那位祖師爺忽然杳如黃鶴，大家都說仙人去了，我等回家罷。有得著靈符的人莫不喜孜孜地歸家，一霎時紛紛如鳥獸散，只剩芳草斜陽，和那古塔作伴。
於是眾人又趕到廟中來燒香。把個破敗冷落的呂祖師廟，擠得水洩不通，香燭攤陳列得不計其數。還有許多小販，也來做買賣，湊熱鬧，那廟中的老道更是笑逐顏開，在祖師殿上照料香燭，收著每人三文的點燭錢，放得他的布袋中飽滿起來。
劍秋把符遞與他道：「當然是真的，你取去便了。」那人又向旁邊偷看，覺得沒有人注意，便接在手中，往後邊而去。
聞天聲喝了一刻，把罎子放下，沫嘴沫舌的對大眾說道：「今晚恕我無禮，這個梨花春酒味果然出色，使我喝得真個暢快，記得我生平有一次喝得最為爽快，便是在岳陽樓頭喝醉了，被洞庭湖中的劇盜，把我綑縛而去，載在舟裏，要把我葬身波濤中；到底被我用了
二人擠在人叢中，各把兩臂一挺，如鐵扁擔一般推開眾人，攔開眾人，很自由地走著，不怕擁擠，早走出廟來。不一會由地面田岸上轉過去，但見前面樹林，巍巍地聳著一座七級浮圖，牆壁已成古舊，蒙著翠蔓，被風吹著，好似碧波蕩漾一般，很是幽雅。這時大眾皆向著古塔俯伏下拜，有的口裏不知喃喃地唸著什麼。二人舉頭一看，卻見塔頂上真的端坐著一位仙風道骨的呂祖師。
劍秋道：「我也和師妹一樣的，好似這是眼前一個很奇妙而很有趣味的問題，急待我去解決。方才我聽老翁的說話，也大有可疑；因為外面邪教很多，往往假借著神仙，號召愚民，陰謀不軌，擾亂地方。尤其是白蓮教的餘孽，近來很是活動，今夜我們不妨到塔上去一探，便知真相了。」二人決意不去借宿，遂返到鎮上，在一家酒樓裏用罷晚餐，還聽得有人紛紛傳說靈符的事。
有一個教書先生，戴上眼鏡，走到塔下一看，便對眾人說道：「這就是三戲白牡丹的洞賓仙師，我們地方來了仙人，快快跪拜啊！」於是眾人被他一說，深信教書先生見多識廣，胸有學問，他的說話一定不會錯的，遂一齊向古塔跪下，叩頭如搗蒜一般。一傳十，十傳百，轟動了東光全鎮，以及四鄉的善男信女。老的少的，富的貧的，都來瞻仰仙師法相。可是一到下午二三點鐘時，仙人忽然不見了，到得明天早上，仙人又照常出現，鄉人又來敬拜，便在塔下焚香頂禮。
「來此時，又因有別的事情羈纏，沒有走過那個地方，但我心裏已記得有這個人，卻不知是女俠的仇人呢！女俠要報大仇，只要出塞一走，便可了事。不過他的黨羽很多，必須謹慎從事，方可手刃其胸，克奏大功，將來我當來恭賀。」
所說的祖師爺，此時脫去了道袍，露出本來面目，乃是一個很健碩的道人，正摟著一個年輕的道姑，睡在一張小榻上，酣睡未醒。二人本想分放劍光來，不難把那兩個妖男女殲滅，但他們為要明白真相，還不欲動手傷害。輕輕跳進塔中，見那邊一張桌上，堆著幾本冊子和幾封信；劍秋過去，取過冊子，湊著燈光一看，見就是日間老翁所說的信徒錄；上面寫著某某人住在某某處，有若干產業，家中有若干人口，做某種職業，底下卻用楷筆註著干支的名稱，不知是什麼意思。
祖師爺遂把拂塵一揮，向大眾說道：「我在洞府見下界人民，將有浩劫，不忍眾生遭難，故願到此地來現身說法；勸化爾等速速歸依祖師爺座下，誠心修道，才可脫離災殃。爾等若能信奉我的，我當每月逢五向你們說法。你們願意做信徒的，快把姓名履歷詳細寫在信徒冊上，交給袁老道掌管。凡在我門下，都是弟兄姊妹，有福同享，倘有災殃來時，我當一例救治。」說罷，便瞑目而坐，兀然不動。
後來又有一個年輕的仙姑，突然顯現，向眾人說法，來無影去無蹤的，更使
到了次日，眾豪傑都陸續告辭回去，卻不見聞天聲的影蹤，玉琴很想再和他見面談談，所以有些疑惑，向賈三春詢問，才知昨夜聞天聲醉眠房中，今晨不見起來。賈三春自己已和僕人推門進去看時，榻上空虛無人；戶牖緊閉，但是聞天聲卻不知到哪裏去了。
兩月以前，某日早晨，有一個樵夫吳六，挑著一擔柴從塔下經過，偶抬頭，覺得塔頂有個人影；立定腳步，向上仔細一看，才見有一個戴著華陽巾，披著羽氅的道人，盤膝坐在塔頂上，手裏持著拂塵，動也不動。吳六大為驚奇，便放下柴擔，去喚鄰近的居民前來觀看。
忽聽有人從外面跑進來嚷著道：「祖師爺已在塔上現身了！我們快去參拜，接受靈符罷！」眾人一聽這話，燒香也不顧了，大家都往外奔，如潮水一般湧出去。
因為這塔有數十丈高，尋常人既無膽量，又無本領，那裏能夠爬到塔頂上去？況且仙人坐在塔上，始終不動，到了時候一眨眼便不見了，真非仙人不能。二則塔旁本有那個呂祖師廟，裝束一一相同，不是神仙，還有誰呢？有些神經過敏的人，便說：塔上顯現的呂祖師，必然是廟中的祖師，一而二，二而一，我們快到廟中去燒香罷！
李鵬也說道：「願你們此去，所當者破，早復大仇，使我得聽捷音，雀躍而喜，才不負女俠的孝義了。」當日李鵬先去，二人又在賈家多留一宵。
玉琴聽說，很覺惘然若失，遂和劍秋商議要動身出塞，尋找飛天蜈蚣。劍秋當然贊成，且願跟她同往，但李鵬卻要回鄉去了。二人便和李鵬相約，復仇以後，必到豐禾驛一行，探望李鵬夫婦。
玉琴遂和劍秋吃罷午膳，付去酒費，出得店門，見有幾個燒香的婦女，正到呂祖師廟去。二人跟隨她們，一直走到呂祖師廟門前。果然十分熱鬧。一片廣場，擺滿了許多香燭攤、食物擔，以及看西洋鏡、說大鼓書等，各種玩意兒。那呂祖師廟氣象一新，燒香的男女擠出擠進。二人跟著進去，見廟上許多香客，朝著祖師仙像下拜，沖天爐內香煙繚繞，氤氲得兩邊不分明，一個老道士忙著代眾鄉人點燭。二人看了一遭，覺得沒有什麼奇異之處。
玉琴的劍光夭嬌若龍，緊逼道人的身體；道人覺得有些難敵，便一層層地跳下塔去，玉琴也跟著跳到地上。道人卻虛晃一劍，向東邊野裏跑去，疾如狡兔；但是玉琴哪裏肯放他逃生，運動劍光在後追去。道人的飛行術很好，幸虧玉琴也是不弱，一個在前一個在後，追了不知許多路，已到叢山峻嶺之間。
玉琴心裏也有些驚慌，但她想這是妖術，不要怕他，以前師父也用法術來試過我的，遂定一定心，揮動真剛寶劍，向許多妖魔刺擊。果然那些妖魔敵不住玉琴的勇猛，都向後倒退。玉琴追去，又見道人取出一樣東西，好似小布袋一般，向玉琴面上一抖；玉琴陡地嗅著一陣腥膻之氣，從鼻管裏直鑽到腦門，不覺打起噁心來，同時腦中昏迷過去，跌倒地上。