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他嚇了一跳，一時不知如何回應。

「今天晚上有場石牧高中畢業二十年的校友會，要頒獎給幾位傑出校友。這場晚宴其實是在幫學校募款蓋新的校舍，不少人都買了餐券。我本來沒有要去，可是我想安排你跟其中一位受獎的校友會面。她叫珍．史瑞丹，以前是我的隔壁鄰居，我很疼這個女孩子。她碰到一些問題，需要你的建議。我本來打算請你明天來我家坐，跟她談這件事情，後來又想說去看她領獎也不錯……」

「一言為定。晚上見。」他掛上電話，有些心虛地發現自己其實非常高興，接著又想了一下。這位珍．史瑞丹小姐到底會有什麼樣的問題要問我？算了，再怎麼嚴重，應該不會比今天凌晨出門遛狗的海倫．惠蘭一案嚴重。

下午三點鐘。山姆意外地接到艾莉絲．桑莫斯的電話。「山姆，你今天晚上有空嗎？要不要一起去參加一場正式的晚宴？」

「我知道這樣很突然。」她滿是歉意地說。

山姆突然意識到，艾莉絲的邀約很可能是臨時決定的。所以她不僅滿是歉意，而且可能已經開始後悔打電話約他。

「一點也不。我有空，衣櫥裡剛好有一套剛洗好燙好的晚禮服。」

艾莉絲知道他的意思。「我也是這麼想。今天晚上七點來我家，我們先喝一杯再一起去會場。」

「艾莉絲，我很樂意跟妳一起去參加。」他說。他沒有告訴她，他早上四點半就起來查海倫．惠蘭的案子，接到她的電話前，他才剛剛到家，正準備早早上床睡覺。沒關係，休息一兩個小時應該就夠了，他心想。「我正準備明天去妳那。」他說。