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布克雷將軍專心聽麥克森報告珍．史瑞丹的個人資料，石牧高中校友會的事情，還有梅瑞蒂絲所受到的威脅，中間只偶爾插話釐清一些疑問。他說，「麥克森律師，你也知道，梅瑞蒂絲知道自己是被領養的。她好幾年前就已經告訴我們，想要找自己的媽媽。你和康諾斯醫生當年曾說，她生父在大學畢業前意外死亡，生母才十八歲，是剛拿到獎學金準備上大學的新鮮人。梅瑞蒂絲也只知道這樣。」

「我認識他爸爸。」布克雷將軍說。「卡羅一直沒有走出喪子之痛。梅瑞蒂絲的爺爺竟然是他。」

他在桌上找了一下才找到自己寫的紙條。山姆．迪根。我就是要找這個，他心想。開始撥山姆的號碼。

希望是這樣，克萊格．麥克森心想。「查爾斯，等你跟她聯絡過之後再打給我。」

早上十點，克萊格．麥克森律師終於接到他一直在等的電話。「布克雷將軍找您。」他的祕書說。

「珍．史瑞丹還在康瓦耳嗎？」

「西點軍校的學生！你怎麼沒有告訴我？」

「我不想讓梅瑞蒂絲擔心，不過我可以要求她，在我們星期五抵達前都不可以踏出校園一步。」

「不只如此，她還是梅瑞蒂絲的生母。」麥克森律師直接告訴他。「我之所以會打給你，也是因為她。」

一個小時後，布克雷將軍回電。「麥克森律師，」他的語氣充滿憂慮。「你說的沒錯，是該特別注意那封傳真。梅瑞蒂絲說她從來沒見過蘿拉．威爾寇斯，也不知道梳子掉在哪裡。我本來想繼續問她，可是她明天早上有個很重要的考試，她很緊張，現在最好不要影響她的情緒。她很高興聽到我和她媽媽——」他遲疑了一下，「我和她媽媽會來看她。一切順利的話，我們會把珍．史瑞丹的事情告訴她，安排讓她們兩個會面。我要梅瑞蒂絲保證不會離開校園。她笑著說星期五還有一個考試，她有好多書要念，根本沒有空出門。不過她還是答應不會踏出校園一步。」

「沒錯，就是他。珍．史瑞丹很高興，原來一直拿莉莉，也就是梅瑞蒂絲的事情威脅她的人是蘿拉．威爾寇斯，她相信蘿拉在傳真上的道歉是真的。但是我並不相信。」

「他叫做小卡羅．瑞德．桑頓。」

「很好。」將軍的聲音聽起來頗為憂慮。「什麼事這麼緊急？怎麼了？」

「好。」

他吸了一口氣。查爾斯能升上三星上將不是沒有原因的。我就知道瞞不了他。「這件事現在或許沒有我原先想像的那麼嚴重。」他說，「不過我認為還是需要提高警覺。你可能已經猜到了，跟梅瑞蒂絲有關係。史瑞丹博士昨天來找我。你知道她是誰嗎？」

「那位歷史學家嗎？我知道。她的第一本書就是介紹西點軍校的歷史，寫得很好。她後來出的書我也都有看，她的文筆很不錯。」

「我馬上打電話給梅瑞蒂絲，問她認不認識蘿拉．威爾寇斯，還有她把那把梳子掉在哪裡。我今天在國防部還有會要開，明天早上才能和佳娜一起去康瓦耳。麻煩你聯絡珍．史瑞丹，說她女兒的養父母想邀請她明天晚上一起吃個飯。」

聽起來沒問題，麥克森掛上電話時心想。可見得那封傳真確實不是蘿拉．威爾寇斯發的，我應該要提醒珍．史瑞丹這件事。

他把電話接起來。「查爾斯，最近好嗎？」

為了方便起見，他把珍的名片放在電話下面。他把名片找出來，拿起電話，開始撥珍的電話號碼，然後又突然掛掉。現在要找的人不是她。她有給他一名警官的電話。放到哪裡去了？他叫什麼名字？

「在。她會一直在河谷飯店，等到有蘿拉的消息為止。」

「你能保證她一定會遵守這樣的約定嗎？」

「梅瑞蒂絲不可能認識蘿拉。」布克雷說。

「珍．史瑞丹是梅瑞蒂絲的生母！」

「好。」

「珍．史瑞丹知道我會把這些事情都告訴你。當時我沒有告訴你，梅瑞蒂絲的生父在二十年前曾是西點軍校的學生，在校園內車禍死亡，肇事的駕駛逃逸無蹤。因為這樣你就知道他是誰了。」

從他們開始講電話到現在，布克雷將軍的語氣一直都很凝重，直到現在才放輕鬆。「當然可以。我雖然是她父親，可是我也是她的上級。梅瑞蒂絲是軍人家庭出身，她現在又是西點軍校的學生，她答應上級的事情就一定會做到。」

「我也是這麼想。此外，如果這些傳真果真都是蘿拉．威爾寇斯發的，檢察官現在一定在準備起訴她。」