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身材高大，擁有一副訓練有素運動員健瘦體格的尼可，邁著大步，額頭上帶著擔憂的皺紋。
「你開什麼車？」
「沒有。」艾恩隊長簡短說道，然後看著尼可身後。「進來吧，鮑伯。」
「我第二個自私的理由是，我花了很大一筆錢買下『柴坊』所在的那塊地，翻修店面、裝潢、雇用工作人員等等。我想創造一個安全、好玩的場所，讓年輕人和不太年輕的人都能來享樂。如果莉琪的失蹤是因為她在我的夜店裡認識某人而發生的，媒體會咬著我們不放，六個月內我們就會關門大吉。我要你們去調查我們的員工、我們的顧客，還有我自己。但我可以向你們保證，如果你們認為我和那個女孩的失蹤有任何關係，你們是在浪費時間。」
「請蓋勒警探過來。」
尼可心不在焉地用一隻手梳過自己的短髮，但不管他怎麼梳，溼的時候都會捲曲起來。
尼可．狄馬戈聳聳肩。「不會啊。然後她謝謝我請她喝酒，就回到她朋友身邊去了。我想她在我那一桌大概坐了十五分鐘左右。」
星期三早上，他飛抵曼哈頓。星期三下午三點，他跟在一位祕書後面，走在霍根廣場一號九樓的長廊上，來到曼哈頓地方檢察官的分派警探辦公室。他和警隊的總指揮官賴瑞．艾恩隊長有約。
當他跟在祕書身後在各張辦公桌之間穿梭經過時，裡面的五個男人和一個女人都抬起頭來。他很清楚自己是眾人端詳注
「我的公寓在公園大道和七十八街交叉口。不過我最近在翠貝卡區買了一棟樓，保留頂樓的無隔間公寓給我自己。我星期一晚上就睡在那裡。」
「我看到她在跳舞。」尼可立刻說道。「她是個很美的女孩，而且舞也跳得很棒。看著她你真的會以為她是職業舞者。但她看起來相當年輕。我知道他們檢查過她的身分證，但如果要我猜的話，我敢打賭她一定未成年。所以我才請一位服務生帶她到我那一桌來，要她給我看她的身分證。她才剛滿二十一歲。」
「主要原因？」艾恩隊長說道，一時間大吃一驚。「你還有什麼其他理由希望她被找到？」
「你不認為告訴一個陌生人那麼多個人訊息很奇怪嗎，狄馬戈先生？」
「她坐到你那一桌去。」蓋勒警探冷漠地說道。「你請她喝了一杯酒。」
「『柴坊』的名聲確實不錯。」蓋勒警探同意道。「但你自己的員工告訴我們，你花了不少時間和莉琪．安德魯聊天。」
尼可．狄馬戈沒有聽見開門的聲音。他站起來，轉身看著一個看似五十多歲、有著一頭灰髮、身材健瘦的男子快步走進來。他微笑一下，然後伸出手。
「我個人的投資是不
他微微一笑，向這兩個男人伸出手，告訴他們自己打算回去立刻公布懸賞二萬五千元協尋莉琪的消息。
「這裡是偵查隊的警隊辦公室。」那位祕書解釋道。他們走進一個大房間，裡面一排排的辦公桌實在擠得不像話。雖然眼前只有六張辦公桌前坐了人，但一疊疊的文件和響個不停的電話，顯示其他辦公桌也都是有人坐的。
「那裡離你的酒吧有多遠？」
尼可．狄馬戈根本用不著看兩個警探互換眼神，就可以知道他已經成為莉琪．安德魯失蹤案的嫌疑犯。我可以理解，他心想。我在她失蹤前幾小時和她說過話，而且沒有人可以作證她之後沒有到我的公寓和我碰面，然後第二天一大早我就坐私人飛機離開了。我不怪他們會起疑心——那是他們的職責。
「應該說我經常過去查訪。我不再親自處理，也不想再親自處理每日營運的業務。湯姆．費拉薩諾代替我經營『柴坊』，他是那裡的主人兼經理。而且我必須要說，他做得相當好。自從我們開幕十個月以來，從來沒有任何未成年飲酒或是成年人喝太多的情形發生。我們在雇用員工之前，都會先經過一番仔細調查，還有對於在我們那裡表演的樂團也一樣。」
「你的員工是什麼時候通知你，莉琪．安德魯在星期二凌晨夜店打烊離開後失蹤的事？」
「你在翠貝卡有一間無隔間公寓？你的員工並
尼可原本掙扎著是否要告訴警方，但後來決定還是立刻攤牌比較明智。
「沒有。」尼可．狄馬戈輪流看著兩個警探。「根據我從機場開車過來時收聽的新聞，我知道莉琪的父親懸賞了二萬五千元給任何知道她去向的人。我打算提供同樣金額的賞金。我希望能夠平安無事地找到莉琪．安德魯，主要原因是如果她出了什麼事的話，那就太不幸了……」
「狄馬戈先生，你是我們目前和未來都會訪談的眾多對象之一。」艾恩隊長平靜地說。「你在泰特波羅機場報備了飛行計畫嗎？」
「坐我的車。是我自己開的。」
尼可坐在離艾恩隊長最近的一張椅子。
「最後一個問題，狄馬戈先生。你是怎麼往返機場的？」
他搖搖頭。「我已經說過了，我的公寓在頂樓。那棟樓有五層樓高。整棟樓都是我的，我也花錢請走了其他的舊房客。目前其他樓層都沒有人住。」
祕書敲了敲警隊辦公室左邊一間辦公室的門，然後沒有等待回應就將門打開。
「沒錯。我是今天早上飛回來的。因為南部天候的緣故，以致我沒有辦法早一點趕回來。查爾斯頓剛好有暴風雨來襲。」
「我是蓋勒警探。」他說道，拉了一張椅子轉過來，坐在隊長辦公桌右邊面向尼可。
「我吃完晚餐就回家了。」
「你住在哪裡？」
「然後你做了什麼？」艾恩隊長問道。
「你在翠貝卡的那棟樓有門房嗎？」
賴瑞．艾恩隊長一個人在辦公室裡。他從辦公桌後方站起身來，對尼可伸出手。
熱門夜店『柴坊』和棕櫚灘高檔餐廳的老闆尼可．狄馬戈，星期二傍晚在南卡羅萊納州打高爾夫球時，被告知紐約大學女學生莉琪．安德魯失蹤的事。
「狄馬戈先生，」艾恩隊長開始說道，「我們很擔心莉琪．安德魯可能遭遇了不測。你的員工告訴我們，星期一晚上大約十點時，你人在『柴坊』，而且和她說過話。」
「你經常到你的店裡去嗎？」
「她和我喝了一杯白酒，然後就回去和她朋友在一起了。」
「都是一般社交性的談話。她告訴我她明年就要從紐約大學畢業，還在考慮畢業後要做什麼。她說她父親和哥哥都是醫生，但那不是她的興趣所在。還說她越來越想拿社工系的碩士學位，可是她還不確定。她打算大學畢業後休息一年，然後思考下一步該怎麼走。」
「而我可以向你保證，我們會夜以繼日地尋找，如果她真的出事了，我們會找到那個兇手。」艾恩隊長說道，但尼可．狄馬戈也聽出他語氣中的警告意味。
我應該先回家去換衣服的，他在心裡責怪自己。即使搭配著淺藍色外套和深藍色長褲，他穿的藍白格子相間開襟休閒襯衫感覺上太隨便了。
「當然。你可以去查紀錄，昨天早上的飛行時間很短。今天由於附近有暴風雨
「大概七條街。」尼可．狄馬戈猶豫著，然後又說道，「我很確定你們一定已經知道這些了。我在快十一點的時候離開『柴坊』。我走路回翠貝卡的公寓，然後立刻就上床睡覺了。我的鬧鐘在五點響起。我洗了澡，換好衣服，然後開車到泰特波羅機場。中午的時候，我在鄉村俱樂部打高爾夫球。」
「我平常開一輛賓士敞蓬車，除非我帶了很多行李。事實上，我的高爾夫球具在我的休旅車裡，所以昨天和今天我都是開那輛車往返機場的。」
「謝謝你這麼急著趕過來。」他簡潔說道。「請坐。」他轉身面向祕書。
「沒錯。」尼可很快回答道。「因為我第二天就要去南卡羅萊納州，所以我在公園大道四百號的辦公室工作到很晚。然後我回到我的公寓，換上輕便的衣服到『柴坊』去。」
「你沒有邀請安德魯小姐到你家去續攤嗎？」
「昨晚大約九點有人打電話到我的手機。我因為跟朋友出去吃飯，所以沒有帶在身上。老實說，身為餐廳老闆，我認為在餐廳裡打電話或接電話是相當令人討厭的行為。我回到旅館時大約是十一點，那時才聽到留言。有沒有任何關於安德魯小姐的消息？她打電話給她的家人了嗎？」
「她在啜飲那杯白酒的時候，你們兩個都聊些什麼，狄馬戈先生？」艾恩隊長問道。
「根據你祕書所說，你是自己開私人飛機從紐澤西州泰特波羅機場起飛的。」艾恩隊長說道。