第六部 只在此船中雲深不知處
我不出聲，白素也不出聲，我們兩人，都顯著地表示了自己的不滿，氣氛十分僵。
我又悶哼了一聲：「他們堅持不讓我們在現場，這一點，你也曾表示不滿！」
哈山的態度有點神秘，更使領班犯疑。可是他卻不敢向哈山先生發問，而且，他也得了好處，再加上他的工作、退休金之類，和生活息息相關的一切，都掌握在哈山的手上，他也不敢有什麼行動——當然，他認為哈山已打開過那隻大箱子，而且，也認為大箱子之中，藏有上相當珍貴的東西。
白素皺著眉，望向我，我也作不出決定，雖然哈山在那容器內的可能性，少之又少，但是總不能完全排除，萬一他在那容器之中呢？
戈壁沙漠來得出乎意料之外的快，當時在各抒己見之後，我和白素就回到了那幢屋子之中休息，天還沒有亮，就被電話聲吵醒，一按下掣，就聽得他們兩人齊聲叫：「我們到了！」
廠長現出十分佩服的神情：「這兩位先生是雲氏工業系統的高級顧問，年前，他們曾到本廠來三天，提了不少改進的意見，實用之極！」
這其中，自然一定有十分特別的原因！
那帶路的船員向大箱子一指：「就是這個！」於是，許多人又爭相過來，反倒把我和白素，擠到一角——要不是源源不絕，有人湧過來，我們根本出不了去，我早已拉著白素離開了！
廠長像是吁了一口氣——他可能開始時並不是很知道我的真正來頭，這時一定已知道大半了。所以態度上，基本已把我當作了「自己人」，沒有了那種陌生感。
我和白素都互望了一眼，同時注意到眼前這個中年人的自我介紹，十分奇特。通常自我介紹，總是先說自己的姓名的，可是他卻是說自己的職銜，絕無說自己姓名的意思。我不知道這座工廠的性質，但從警衛如此嚴密看來，可能生產的內容，涉及機密。可是機密若到了廠長的姓名都不可告人時，就未免太過分了。
領班順口問了一句：「箱子裡會有什麼東西？」
到了這裡之後，遇到的人，都有陰陽怪氣之感，難得有一個熱情的，我也感到高興，連聲道：「打擾你了，總務主任先生！」
我之所以用了「她們」這個代名詞，是由於雲氏工業系統，女俠木蘭花這一組人，是以木蘭花姐妹為主體的緣故，一提到這一組在各方面都有出色成就的人，人們首先想起的，就是「她們」。
幾分鐘之後，我、白素、白老大，和餐廳侍應領班，先後進了白老大的艙房，領班的面色一陣青一陣黃，顯然是我們緊張的神態令他也緊張，以致令得他不知自己多口的結果，是禍是福。
總工程師咕噥了一句：「如果容器中有人！」我忽然想起，這個問題，不必「如果」，應該很容易肯定！所以我立刻叫了起來：「為什麼不對這容器進行Ｘ光透視？」
領班嚇得縮了縮頭，不敢再說什麼。
白素望著我笑：「小寶越來越有趣了。」
我們一叫了出來之後，就立刻可以知道，在那個廠房之中，可以聽到我們的聲音。廠長、總工程師等所有人，都向一個方向裡去——那自然是我們聲音傳出的方向。
戈壁沙漠沒口答應，和他們的通話結束了。
可是哈山還沒有出來。
白素用相當疑惑的神情望我，我拍著手笑：「你聽了廠長的，戈壁沙漠曾以高級顧問的身分在這裡指導過生產，只要一問他們，不就什麼都知道了？」
職銜只是一個空的名稱，任何人都可以頂著這個名稱活動，一個人，如果只有職銜，沒有名字，那麼在感覺上來說，這個人在感覺上，只是一個機械人。
白老大在令得所有人都靜了下來之後，就朗聲道：「還有一分鐘，大家就可以看到神奇的哈山先生，究竟會從什麼地方冒出來了！」
這是毫無疑問的事了，總工程師搓著手，神情嚴肅，技工領班這時才從罩子中走了出來，除下了頭罩，神情蒼白之至。
我遲疑了一下，只好含糊地道：「我現在在法國，里昂附近的一家工廠中，工廠屬於雲氏工業系統。」
除了船長之外，對這隻大箱子加以注意的。就是白素，白素在蒸汽室外遇到喃喃自語的船長的時候，還曾有過一番對話。
領班想了一想：「一年多之前，在離百慕達約有一百浬的海域上！」
戈壁「啊」地一聲：「那是激光切割儀，衛先生，出動到這副儀器，事情可不簡單——」
領班的話，十分重要，白老大示意他繼續說下去。
這一切，我當時只是略想了一想，我問了一個關鍵性的問題：「怎麼和他們聯絡？」
一個看來很年輕的工人，這時忽然插了一句口：「如果這容器來自外星，那麼，它究竟是什麼？有什麼用途？」
廠房的規模不是十分大，廠房也並不高聳，從外面看去，整個工廠，不像是工廠，因為到處花木扶疏，青草地保養得很好，看來像是一個療養院。
廠長的答覆來得極快：「好，衛先生，請你稍等一下，會有人帶你到廠房來。」
領班向我走來，我向他要了一份酒，他欲語又止離開，而等到他送酒來的時候，又是一副欲語又止的樣子，我不禁好奇：「你有話要對我說？」
不過要移動那隻大箱子，十分困難，先要把天花板的加裝部分拆走，才有可以移動的空隙。
幾個人互望著，顯然他們心中都有不少猜測，可是他們又感到，在這裡胡猜，不如立刻展開行動，把箱子打開，弄個真相大白的好。
然後，他睜大了眼，望著一個方向，我們在螢光幕看來，他就像是面對著我們，他蒼白的臉上，現出了十分不耐煩，和大有惱怒的神色，他沒有說什麼，顯然只是在等待我們進一步的解釋。廠長、副廠長的神情也和總工程師一樣，未見那個技工領班，我推測穿了保護服裝，準備操縱激光儀的就是他。
白老大苦笑了一下：「可能到船被當廢鐵拆卸時，才能再發現他！」
船長神色蒼白，不由自主，打了一個寒戰。
我再問：「你怎麼會和哈山先生在一起的？」
白素很少這樣盛讚一個人，而這時，她不但盛讚，而且在說的時候，一副心嚮往之的神情，由此可知，她們的那次會面，極其愉快。
時間在過去，在開始的三分鐘內，真的沒有任何人出聲。可是在三分鐘之後，就有人交頭接耳，再三分鐘之後，簡直已到了人聲鼎沸的程度，有幾個魯莽一點的人，甚至來到了白老大的前面問：「是不是真有人躲在船上？為什麼還不見他出來？」
領班又道：「那一天，哈山先生親自駕駛哈山五號遊艇，那條船——」
我講到這裡，陡然住了口，沒有再說下去，白素則狠狠瞪了我一眼。
等我們喝完了酒，廠長已匆匆走了進來：「兩位請，有關人員都已經到了！」
我之所以詳細敘述激光儀器操作不到兩秒鐘所形成的震撼，是因為想說明接下來不久，戈壁沙漠到了之後，兩人所作的決定之驚人！
白老大駭然問：「所有人想幹什麼？」
竟然引申到這樣的一個結論，我們不禁有點啼笑皆非，因為那太匪夷所思了！
如果激光恰好射中了哪一國的人造衛星，那會被誤認為星際的激光大戰已經開始，那會有什麼後果？
我的回答是：「有這個可能！」
我也笑：「我確然很想知道這個工廠的一切，因為我覺得在這裡進行的事，極其神秘，一定牽涉到一個十分重大的秘密，你知道，探索秘密，這是我與生俱來的性格，不可能改變的！」
我揚了揚眉，白素伸手在我的手臂上捏了一下，示意我別表示不滿。
廠長面有難色，遲疑著不知如何回答才好，總工程師卻已有了相當不客氣的拒絕。
在恢復了鎮定之後，我首先道：「激光儀並不能切割這容器！」
顯然他也受到了極度的震驚，不然，不會這樣說。各人都苦笑，總工程師走過去，用力拍著他的肩頭，表示安慰他和支持他。
沙漠說的是：「衛先生，聽小寶說，你要求工廠方面打開一隻大箱子？只怕你令得他們十分為難了，他們的工作不包括這種原始的工作，那就像——就像——」
我說道：「不必轉述你的故事了！」
那容器的發現過程，並不神秘，神秘在哈山發現了它之後，顯然曾對之下過一番研究功夫，也知道了一些這容器的功用。可是，哈山卻秘而不宣，沒有對任何人說起過，連白老大都瞞著。
領班奔開去，不一會就拿了望遠鏡，哈山呆了半晌，默然不語，把望遠鏡遞給領班：「你看看，那——是什麼東西？」
我看到白素在盡量裝出十分自然的神情，我自然也不便表示過分的驚訝和不習慣。
他望著各人，喘了好幾口氣，才道：「對不起！」
白老大想了一想，就爽快地答應了下來，同時站起身：「該走了！」
這時，在螢光幕上，已經可以看到，一輛重型吊車，正輕而易舉地把那大箱子吊了起來。廠長道：「一到施工的廠房，一切可以立刻進行。」
我只在喉間咕噥一聲，隨即道：「不要再吟詩了，怎麼能和戈壁沙漠聯絡？」
我說著，已從白素的手中接過電話來，迅速地按著鈕掣。我的行動，頗出乎白素的意料之外，她像是想阻止，但是卻又沒有行動。
領班望了我一眼，像大有不服氣的神情，我心想我是救了你！要是你真的一本正經講起那個故事來，白老大就不肯放過你。
她對我用眼色的詢問進而不答，我心中有點不高興，我算算日子，「鬼混」這個故事所發生的事到現在也有幾個月了，如果真有什麼事，白素應該早就對我說了。她一直不說，多半是另有原因，或者是事情微不足道，根本不值一提。
我悶哼了一聲：「江湖上都說他們在進行一樁十分重要的事，我看也是故作神秘！在地球上，有什麼事是大不了的！還能把喜馬拉雅山削平了填到太平洋去？」
我和白素同時想到了這個問題，也一起向白老大望去，白老大十分惱怒，一開口就用上海話罵：「這赤佬，我還當他是好朋友！」
預算船會在子夜之前泊岸，共同在船上生活了八十天的人，就此各散東西，很多人只怕這一輩子，再也不會見面了，因之也有許多感人的場面。白老大成了中心人物，人人過來和他握手。
這時，廠長按動了幾個掣鈕，牆上現出一幅巨大的螢光幕來，已被卸下，停放在空地上的那隻「大箱子」，清楚地出現在螢光幕上。
我在一張形狀古怪的椅子上坐了下來，坐下去，倒十分舒服，白素提出了要求：「希望盡快就可以有工作會議的召開。」
一直到這時為止，主人方面的一切行為，都周到之極！廠長還詳細解釋了那遙控器的用途。對於雲四風先生的一切，我本就略有所聞，他是一個電子機械的狂熱分子，有過許多精巧之極的新發明，這一點，單從現在在我手中的那具多功能的遙控器，就可以看出來。
白素的回答是：「等一等，讓我去聯絡！」
廠長瞇著眼，看了一會，才道：「對不起，這——箱子必需在廠裡卸下來，兩位請原諒，我們的工廠，不對外公開。」
當廠長離開之後，我用上海話對白素道：「你的朋友招待周到，可是不夠——自己人！」
等我說完——在這之前，也說了在船上弄不開的箱子的情形——之前，我道：「想請各位完成的是，把那隻大箱子打開來！」
後來，我不止一次，想問她究竟那時發生了什麼事，但是都因為別的事而岔了開去，莫非就是在那時候，白素和她們有了聯絡？
我和白素相視苦笑，白老大真會把事情鬧大！
領班看到海面上銀光閃動，還以為是一條魚，他就指著，叫：「哈山先生，看，那邊有一條大魚！」
溫寶裕又道：「我曾假設過哈山利用鏡子折光
又是「嗤」地一聲響，看來無堅不摧，就是無可奈那容器何的激光，又已洞穿了廠房的頂，直射了出去！
連我想起了有這樣的後果，也不禁手心冒汗，難怪人人都臉無人色。
我有點明知故問：「沒有比這具激光更有效的工具了嗎？」
可是現在，哈山的影子都沒有！我一直覺得整件事，十分怪異，白素的態度也是，這時更怪，她應該至少安慰白老大幾句，可是她卻抿著嘴不出聲，也不知道她在想些什麼。白老大又嘆了幾聲，意興闌珊地揮著手，自顧自走了開去，看著他的背影，我不禁又長嘆了一聲。
總工程師立時同意，又下令Ｘ光組立即行動。
等到船泊岸駛向碼頭時，汽笛聲大鳴，人人都準備離去了。
溫寶裕咕噥了一句：「任何可能都要設想一下，那大箱子是怎麼一回事？還沒有打開來？」
白素指著我：「那你也不能胡亂來，世上神秘事件太多，你哪能一一探索？」
倒是那隻大箱子在靠了碼頭之後，如何運上岸，到了哈山大宅地窖之中的，相信經過一定相當困難，領班卻並不知道其中的詳細過程，因為「哈山五號」一靠岸，領班就被哈山打發走了。
白素笑了起來：「你若是在這裡刺探秘密，那句成語也就很用得上！」
船員在船靠岸後，有十天的假期，等到天快亮時，船長宣佈一切如常進行——當然不是如常，通常，船一靠岸，哈山自己不來，也會派人上船來，向船員略略致謝，還會請高級船員進餐。可是現在哈山不知在什麼地方，這一切自然也沒有了。等到天色大明，一直沉默不言的白素才道：「那隻大箱子！」
總工程師首先打破死一樣的寂寞，他的聲音有點發顫：「天，我們是不是闖了大禍？」
他的話，又引起了一時嗡嗡的議論聲，然後，就到了最後十秒鐘。
溫寶裕立即告訴了我一個電話號碼，跟著又道：「我有一個想法，有許多記載，人躲起來，結果躲到了另一個空間之中，出不來了！」
白老大冷冷地望著他，且不發作，領班舔了舔唇，又吞了一口口水，才道：「後來，哈山先生給了我一筆錢，叫我別對任何人說起這件事，我不知道是不是應該說！」
我作了幾個無意義的手勢，廠長宣佈：「我們工廠的兩個高級顧問兼程前來，聽取他們的意見之後，再作決定。」
白素看得有趣，也向其中的一瓶酒伸出了手，也是在手指才一碰上酒杯，就有了一連串動作。
在這種人人怔呆的情形之下，最鎮定的是白素，她在一秒鐘之後就急叫：「停止！」
白素點了點頭，全神貫注。
白素笑而不答，我再問：「我好像聽得她說了一句『你看那些魚』，你們在討論的問題是什麼？」
等進了白老大的艙房，白老大一攤手：「慢慢說，我們有的是時間！」
那兩個侍者，我當然認為他們聽不懂我和白素的交談，他們看來也不是願意說話，只是毫無表情地站著，一動不動。雖然他們沒有任何行動，可是我仍然有著被他們監視的感覺，我站了起來，走到窗口，向窗外看去，發覺外面的樹木，種植得十分巧妙，恰好全阻住了視線，使人看不到遠處的情形。
我吸了一口氣，溫寶裕這種說法，不算是特別新鮮，在許多記載之中，人會無緣無故失蹤（甚至是整隊車隊），都可以歸於進入了另一個空間。在捉迷藏的遊戲之中，也有進入另一個空間，甚至在時間之中自由來去的記載——地球上有若干「點」，是空間和時間的突破點，只要找到了這個點，就可在不同的空間和時間之中，自由進出，變得神密莫名。
在我作了這個表示之後，接下來所發生的事，倒極富娛樂性，只見兩個侍者之一，取出了一個遙控器來，按下了一個掣鈕，就有一個球體，向前移動，同時掀開了半球形的蓋，球體竟然是一個新型的酒車，裡面有著各種美酒。
「那不是地球上的產物」這句話，本來是我常說的，有許多許多無可理解的事，只要承認那是來自另一星球的力量所形成的，就都可以迎刃而解！
領班來到了哈山的身邊，哈山又吩咐：「準備快艇！」
這若干年來，這兩姐妹自絢爛歸於平淡，很少露面，但是也有的說法，是她們正在從事一項計劃十分龐大的研究，研究的課題極其廣泛，開人類歷史未有之奇，這項研究似乎佔據了她們整個生活，也是使她們和她們周遭的一些人，看來像是暫時在「江湖」退隱的原因。
白素指著還在蒸汽房一角的那隻大箱子：「你相信哈山先生在裡面。」
我大聲回答：「不是。」
我略為攤了攤手，表示我仍然有種陌生人被隔離之感，他們殷勤周到，可就不把我們當自己人，有著一種在禮節掩飾下的冷漠！
我突然感到一陣衝動，大聲道：「各位，我曾接觸過許多來自外星的生物和物體，這容器既然是用什麼材料製的都不知道，就有理由相信，它不是地球上的產物！」
廠長一聽，有如釋重負之感，副廠長等人，看來急於展開工作，匆匆離去。廠長又逗留了一會，告訴我們，這建築物中，到處都有巨大的螢光幕，各種設備，都有遙控器控制，他叫來了那兩個侍者，把一具有著許多按鈕的遙控器和一具小型流動電話交給了我們。
廠長指著那具小型的流動電話：「這是我們工業系統的出品之一，作為一種禮物，送給好朋友。」
自然任何人都可以聽得出，既然哈山老頭在有生之年，想起贏了這場打賭都會笑，那麼，就表示輸了這場打賭的白老爺子有生之年，一想起這件事，必會怏怏不樂了！
我誇張地大笑了三聲：「我才不會——」
這時，所有人的吃驚程度，當真難以形容。誰都知道，激光必然循直線行進，理論上來說，可以達到無限遠，在激光行進的矩上，不論有什麼，都會被它摧毀，若是它一下子射到了月球上，會引起什麼天體的巨變，也是未知之數！
可是白素那種突兀的提議，卻沒有使得在場的任何一個人有訝異的神色，似乎他們每一個人都有泰山崩於前而色不變的本領！
我苦笑，在他還沒有找出一個適當的譬喻時，我已經自嘲：「那等於一本正經向愛因斯坦求助，請他解答一個簡單的乘數問題一樣！」
螢光幕的右上角，出現了數字，自九開始倒數，技工領班把激光儀的發射管調整得斜向上，對準了那「大箱子」的一角。
白老大這樣取笑我，我自然不以為意，只是淡然道：「並無不可，很好的設想！」
白素一直盯著那大箱子，一小時後，她向我說起當時心中所想的，她說：「在聽了船長的敘述之後，我就感到哈山有理由是在那大箱子之中，雖然道理上說不通，但我真有這樣的感覺。」
我點頭：「可以循正當途徑打開它，但不能硬弄開它。哈山先生懂得如何打開它，可惜他又不知所蹤。」
接下來，在廠房之中，氣氛倒熱烈了起來，大家都在討論那容器，假定它來自外星，究竟是什麼。
我說到這裡，忽然起了一個念頭，所以在說話之間，略有停頓——那不會超過十分之一秒，別人根本不可能覺察得到！
我「啊」地一聲，略呆了呆，迅速轉著念。我和溫寶裕在一起的經歷，已記述在「鬼混」這個故事中——對了，在那件事中，有一次，我和白素通電話，聽到白素在書房中和人說話，曾聽到有女人的聲音，她像是在和什麼人對答。
日子一天天過去，輪船的航期，終於到了最後一天，已經接近法國的海岸線了，雖然全船的人都在努力尋找，可是卻一點結果也沒有。哈山先生究竟躲在船上的什麼地方，已經變得神秘之極，不可思議的怪事了！
可是，大家又都明白她的意思，是指如果有什麼大禍事的話，應該已經發生了，所以，居然人人都長長地吁了一口氣。
在途中，我已把那大冰箱金剛砂鑽不能破、王水不能蝕的情形告訴了白老大，白老大蹙著兩道銀眉，一言不發。
放下了快艇，哈山和領班一起登艇，駛到了那大箱子的旁邊，哈山用手拍打著那箱子，還攀上箱子去，站在箱子的上面。
當然是為了極度的驚恐，但是也有很大的一部分，是下意識在等待若是闖了禍，所引起的後果！
船長苦笑：「我無法相信，可是他確然告訴過我，他會躲在裡面——哈山先生在那樣說的時候，很奇，有一種難以形容的——一種神情。」
我和白素同時又急道：「如果那容器內有人，激光儀是否會對他造成損害？」
白老大伸手直拍著他：「現在你是收了錢的，要是再說廢話，說一句，我扣十分之一，我會給你一萬英磅！」
我笑了笑：「拜託拜託！」
技工領班是小伙子，頭腦也十分靈活：「不妨先進行Ｘ光透視！」
溫寶裕沉默了幾秒鐘，才道：「真可怕，白老爺子打賭輸了，那個叫哈山的老頭子竟然一直沒有出現？」
白素十分不高興：「那太過分了，人家這樣幫我們，卻反而招惹麻煩上身，開門揖盜，引人刺探他們的秘密來了。」
他看來不是很懂得敘述事情的經過，看來要人發問才行，這責任便落到了我的身上，我的第一個問題是：「什麼地方？什麼時間？」
總工程師點頭：「我們正準備這樣做！」他說了之後，望著我們，見我們沒有異議，才又道：「倒數開始！」
在他這樣叫的時候，甚至有一些人，自然而然，抬頭向天空看去，像是哈山忽然會自天而降一樣！也有的人低頭向下看，像是他會從甲板中冒出來。當然更多的人，四面張望，希望第一時間，可以看到躲得那麼神秘的哈山。
我和白老大都同意白素的話。
我大是惱火：「你能不能少說點廢話？」
這個問題，也是每一個人在這一剎間都想到的問題：剛才陡然射出去的那股激光，持續了兩秒鐘之久，是不是已闖下了大禍？
進了餐廳，仍有不少人圍著白老大，在聽白老大說話，船長在一旁，神情依然沮喪，但白老大顯然並沒有把收買他的這一節說出來。
正如我在當時所想到的那樣，如果激光破壞了一個極重要的飛行體，那麼，有可能世界大戰，在三分鐘之內爆發，大有可能，就在我們等待的那幾分鐘之內，就有核子彈在上空爆炸。
我心中想，白素怎麼也會童心大發了？這種精緻的機械人，給良辰美景溫寶裕他們看到了喜歡不盡，才是正理。
一個被半數人所接受的說法由總工程師提出，他說：「可能是外星的宇宙飛船經過地球時拋下來的，它如此堅硬，足可以達過大氣層，而落在海面上！」
那小伙子的頭腦十分靈活，在僵硬的氣氛中，他道：「這樣好不好，我們在施工現場，裝置直播電視，使兩位可以看到施工的一切過程，並且也可以提出任何詢問，我們會立刻回答！」
聽得我那樣說，各人都不出聲，過了一會，很不愛開口的副廠長才道：「你的意思是，在地球上，沒有什麼力量可以破壞它？」
船已完成了靠岸的一切行動，半小時之後，就有人開始離船上岸，陸陸續續，離船的人越來越多，到凌晨三時之後，船長說：「所有搭客全離船了，白先生，哈山先生怎麼還沒有現身？」
侍者替白素送來了食物，她默默地吃著，我招手，叫來了一個才從外面匆匆走進來的餐廳侍應領班。我對他的印象相當深刻，是因為剛才在蒸汽房中，他擠向那「大冰箱」，擠得十分起勁之故。
我接著又十分自得，因為我有了新的主意：「我想知道這工廠的一切，可以說輕而易舉
我忙道：「不！不！暫時我還沒有這樣的打算！」
白素微笑：「當然，不然，她哪會有這麼多傳奇性的經歷！」
接著，另一個聲音，比較沉重，也道：「你好，衛斯理先生，我是沙漠！」
我在一震之後，也霍然站起，那領班嚇了一大跳，退後了一步，滿面惶恐，像是想解釋什麼，我差點沒去捂他的口：「什麼也別說，我們另找說話的地方。」
廠長忙道：「可以，可以，這屋子中就有會議室，雲先生常在這裡召開廠務會議！」
當時，首先從幾乎僵硬狀態中恢復過來的，依然是白素，可是她也說了一句相當莫名其妙的話：「沒事了，已經過去了幾分鐘！」
當時廠房之中，人人都比較鎮定下來之後，都面面相覷，好一會沒有人說話。
船長道：「在甲板上，只是甲板上，才能容納那麼多人，要請你站在各人的當中，因為哈山先生如果一出現，必然要出現在你的面前的。」
像是就這樣一叫，哈山就會出現，十萬英鎊就可以到手一樣。
廠長嘆了一聲，擺了擺頭：「對不起，我們心急，在移運這容器的途中，我們已經進行過了。」
這一切，雖然並不算是十分奇特，可是配合所在環境的奇幻超時代佈置，也就頗有奇趣。我把酒接了過來，不禁呵呵而笑。
我悶哼了一聲：「也不必太妄自菲薄，你絕不會比木蘭花遜色！」
領班當時收了對他來說、數字可以說相當大的錢，心中十分犯疑——他犯疑的焦點，自然是：那大箱子中究竟放了些什麼？
白素側著頭，笑而不答，從她的神情來看，事情不應該很嚴重，既然她不想說，我也沒有必要再追究下去了。
可是我立即知道自己想錯了，因為那裡面傳來的是十分高興的聲音，我還根本沒有出聲，那高興的聲音就道：「你好，衛斯理先生，我是戈壁。」
（好在這枚衛星早已被列入會跌回大氣層之列，蘇聯方面以為自己計算有誤，沒有作進一步的研究，這才大事化小，小事化無！）
我又是好氣，又是好笑：「立刻到，多久？」
事情發展到了這一地步，白素的這個提議，自然也沒有人反對，船長顯然也急於想知道究竟，所以很快就有了安排。
當他一介紹那間佈置異特，幾乎全是白色的會議室中的那四個人時，我和白素，又呆了一呆。
我沒有表示什麼意見，因為我和她一樣，知道在道理上總說不通，可是我又沒有她的那種感覺，所以只好不表示意見。
領班說的還是那一句話：「那大冰箱是我和哈山先生從海上撈回來的！」
工廠的大門口，有兩根巨大的石柱，自然也有警衛，等到我們駛進了大門，才被一個穿著整齊的西服的人，示意我們停下來。
白素一面吩咐著負責搬運那大箱子的工人，小心操作（她想起哈山先生在搬運那大箱子時的小心態度），同時回答我。「是你和小寶在一起的時候。」
白素作了一個手勢，我連連點頭，白素的意思是，若不是通過木蘭花，當然絕無可能得到工廠方面的接待。
那時，幾個工作已把使用激光儀時罩上去的大罩子移開去。激光儀也被推了開去，那像是大凍肉櫃一樣的容器，絲毫無損，在燈光之下，閃耀著悅目的金屬光芒，聳立在那裡，像是在向每一個人作挑戰！看誰能把我打開來！
領班最後的幾句話是：「自從那次之後，我就再也沒有見過那隻大箱子，剛才聽到白老先生說哈山先生是可能躲在一隻大箱子中，我想起那隻大箱子來，跑去蒸汽房看，果然就是那一隻！」
我估計那是戈壁沙漠給他的電話，我又道：「我看不出在廠房現場有什麼危險，也很不喜歡這樣子隔著通訊設備來見面，請派人來帶領我們到廠房去！」
白素道：「可是哈山先生不見了，他有可能在這——容器之中，出了意外。」
我和白素互望了一眼，我道：「既然各位堅持我們不適宜在現場，也只好這樣了！」
在廠長離開之後，我和白素一面說話，一面也早已離開了會議室，在屋子到處走動，還不時試著遙控器的功能，令得屋子中許多機械人，穿來插去，十分熱鬧——由於先著意講我和白素之間的對話，所以這些全部略去了。
白老大的神情，證明他在那樣說的時候，也大是駭然——他熟知哈山的脾氣，打賭贏了，一定會在第一時間出現，不會拖延。
球形酒車來到我的面前，我伸手向其中一瓶酒，手指一碰到酒瓶，球型酒車的兩邊，突然伸出了兩隻機械手臂來，夾住了那酒，同時打開，取酒杯，斟酒，又送到了我的面前。
當我按下電話的按鈕時，我們在一個十分舒適的起居室之中，我坐在一張柔軟的椅子上，白素則佇立在一幅嵌在牆中的螢光幕前。
「赤佬」在上海中，是「鬼」、「壞人」的意思。
廠長連連點頭：「當然可以，我立即安排，請兩位先休息一下，是雲四風先生的休憩所。」
那兩個人雖然不出聲，可是目光一直在我們的身上打轉，所以我也不必和他們說話，只是向他們作了一個手勢，表示要喝些什麼。
領班的目的已達，大是高興，連聲道：「謝謝！謝謝白老先生！」
可是白素卻故意們過頭去，對著已緩緩落下來的那隻大箱子，大聲叫：「小心！小心操作！」
移出來的步驟，和搬進來的程序一樣，用細小的金屬棍，放在大箱子的下面，然後再用機械裝置拉動，把它拉開那個角落，緩緩移出蒸汽房。
它的來源有了初步的假設，可是它的用途是什麼，都沒有人說得上來。
電話接通，我聽到了一個懶洋洋的，拖長了尾音的聲音：「喂——」
我沉聲道：「正有此意。」
溫寶裕道：「我一點也不——」
我咕噥道：「凡是要保守秘密的，總不會是什麼好東西，鬼頭鬼腦，最討厭這種行為！」
這時，金屬成分的分析，看來沒有結果，電腦數字還在不斷閃耀，沒有結論。
我呵呵笑了起來：「電視播映可以做手腳的，有不能讓我們看到的情形，可以輕而易舉的掩飾過去！」白素望著我，那神情像是望著一個無可藥救的頑童：「任何人都有權保留自己的秘密，那是他們的權利！」
十分鐘之後，白素已用十分興奮的聲音道：「就在里昂西郊，有一座工廠，是雲氏工業系統的，她已通知雲家兄弟了！」
白老大這時在說的是：「我知道哈山先生一定在船上，躲在某一處地方，說不定他化了裝，就在眼前，女士們要小心，可別亂結識陌生人！」
我沒有說出來的話是「我才不會陰溝裡翻船！」我之所以不說出來，是由於這句話，對木蘭花女俠頗為不敬，那也不是我的本意，流於輕浮，所以我才這時把下半句話嚥了下去。
搬運公司的人，圍著白老大，白老大高聲問：「運到哪裡去？」
一聽得她那樣說，我不禁大是訝異，望著她：「你是什麼時候和她們有了聯絡的？」
白老大領頭倒數，數到了最後一秒，他一聲長笑，提高聲音中氣充沛，聲音宏亮：「哈山老友，我輸了，你出來吧！」
哈山先生「哼」地一聲：「凍肉櫃？怎麼會在海面上飄浮？」
船長也嘆了一聲：「當時我在甲板上陪令尊，誰會料得到事情會有那樣的變化！」
（又後來，雲四風悄悄告訴我，那股發射了將近兩秒鐘的激光，還是闖了禍，所幸闖的禍不大。）
沙漠的聲音也傳來：「我們還等什麼，有這種事，我們豈可不在場？」
白老大聽到這裡，用力咳嗽了一聲。
白老大的神情，也疑惑之極：哈山應該出來了！
等到哈山再回到快艇上面時，他已經有了主意：「把這大箱子拖回去，不釣魚了！」
我望向白素，沒有出聲。白素自然知道我等於是在問她：「你和那個著名的傳奇人物，女俠木蘭花談了些什麼？她有什麼疑難問題要來找我們？」
白素想了一想：「雲氏工業系統在歐洲，有精密的工業設備，我想先和他們聯絡一下。」
我和白素更不敢出聲。人心中在想，老朋友之間，最好什麼也不要賭，什麼也不要爭。不然，必定有輸的一方或失的一方，令得友情大打折扣，出現了這種情形，自然就勿好白相——不玩了。
廠長到這時，才會意白素剛才那突兀的要求，他有點駭然：「不可能有人躲在裡面八十天吧！」
我聳聳肩：「我對這種東西，不是很有興趣。」
他說到這裡，忽然又停了下來，眼珠亂轉，一副心術不正的樣子，昭然若揭。
說著話，自然不會覺得時間的過去，約一小時車程之後，就轉進了一條小路，小路口子上，就有一個崗卡，有兩個穿著制服的警衛，迎了上來。
在大氣層之內，若是有任何飛行物體，不幸遇上了，自然立即解體，在大氣層之外，激光深入太空，也有可能遇上許多在太空軌跡中運行的物體！
戈壁大聲回答：「說得是，衛先生，我們見面再說，立刻就到！」
白老大緩緩搖頭：「我也不知道，不過——」
領班說完了，望著我們，我們也互相交換著眼色。領班講述的經過，確然相當古怪，一隻那樣的大箱子，竟然會在海面上飄浮，哈山弄了回去之後，卻又秘而不宣！
從望遠鏡看出去，可以看得十分清楚，因為那大箱子在水中，有門的一面向上，十分平穩地隨波起伏，「吃水線」之上，約有一公尺左右，浸在水中部分有多大，當時看不清楚。
我呵呵笑著：「看來這位大名鼎鼎的女俠，極具魅力，什麼時候倒要會一會她。」
別人不注意這大箱子，自然由於都肯定，沒有人可以躲在一隻密封的大箱子之中過七八十天之故。
在整個搬移過程之中，白素都在現場看守，大箱子終於上了岸，我問：「準備把它運到什麼地方去打開？」
廠長的聲音很沮喪：「這容器有防止Ｘ光透視的裝置，相信是一層相當厚的夾層，所以什麼結果也沒有！」
廠長在介紹那四個人的時候，居然仍然只介紹他們的職銜，而不提及他們的姓名——而且，他在那樣做的時候，神態十分自然，像是應該就是如此一樣！
我沒有作什麼特別的表示，白素把那具如一包香煙大小的電話接在手中，把玩著：「看起來比戈壁沙漠設計的一些東西還要有趣。」
一些船員和水手，更加起勁，他們在船上工作，船上有什麼隱蔽的地方，他們畢竟熟悉得多，只見他們弄來弄去，不住呼喝。白老大製造的這一場混亂，已位船上的工作紀律大大敗壞。
他又側頭想了想：「是有幾次，他有想說又不說的樣子，賊頭賊腦，我想，幾十年的老朋友了，不論有什麼話，都會向我說的，所以也沒有在意，誰料到他會起意躲在那大箱子之中！」
白素這時也停止了嗆咳，吸了一口氣，抹了抹口角，也站了起來。
廠長的自尊心，似乎受到了傷害，他紅了紅臉：「請放心，如果我們這裡打不開它，我相信地球上再也沒有地方可以打開它了！」
要把那隻大箱子拖回去並不難，它本來就浮在海上，兩人用了大量的繩索，將它圈起來，船一開航，大箱子也自然而然，被拖在後面。
這時，有一輛輕便車駛了過來，廠長招呼著我們上車，駛過了一條林蔭道，在一幢方形的建築物前，停了下來，廠長先下車，帶著我們進了那座建築物。
白老大一出現，就引來了一陣掌聲，白老大來到了人叢的中間，向眾人拱拳為禮，陡然大叫了一聲，把上千人的喧鬧聲，都壓了下去，離得他近的一些人，有嚇得發起抖來的。
在螢光幕上看到的情形，同時也可
有幾個技工，已在用各種不同的工具，試圖打開箱子，看來並不成功。另有一架看來奇形怪狀的儀器，正被移近。
我和白素都不敢說什麼，因為白老大雖然表示很看得開，但總不是很開心。
我記得白素的話，我們只是不速之客，所以我盡量不使自己的不快表現出來。廠長介紹的那四個人首先是一個樣子看來十分木訥，可是他一雙閃爍的眼睛卻告訴人他實在心思十分玲瓏的中年人，看來像是亞洲人，他的職銜是副廠長。
我攤了攤手：「隨便你處置，不過，我希望先有一次工程進行方案的會議！」
戈壁沙漠齊聲長嘆，想來是我的話，觸及了他們的隱痛，因為他們的發明再多，所製造的東西再走在時代的尖端，也無法立刻從地球的一端，趕到另一端出來。
我才減慢車速，那兩個迎向前來的警衛，就十分恭敬地退向兩旁，作了一個示意我們駛向前的手勢。因此可知我們受到十分尊重的待遇。像這樣的崗卡，在這條不足兩公里的小路上，竟有六處之多。然後，是相當高的鐵絲網，圍著廠房。
那技工領班——後來大家都對他佩服不已，他不知是聽到了白素的呼叫之後有了反應，還是他自己在危急之中先定過了神來。
白素微笑：「不是很熟。」
白老大和溫寶裕，一老一少，大是投機，白老大輸了這場打賭，而且哈山竟然一直未曾露面，他老人家又是沮喪，又是訝異之餘，自然要找人說說話，或許他覺得我和白素話不投機，所以才去找溫寶裕訴說的。
我大喝一聲：「你一點也不老，可是一切卻糊塗透頂！」
哈山先生一瞪眼：「滿箱的金銀珠寶，所羅門王的海上寶藏，西班牙海軍搜刮來的金器！」
別責怪說粗話的人，有時，還真非說粗話不可，像溫寶裕現在這種情形，粗話就極有效！不過，溫寶裕畢竟是一個少年人，我縱使生氣，但如果竟然說起粗話來，卻也有大失身分之嫌了。
在我這樣稱呼他的時候，他略有尷尬的神情，可是也一閃即過：「哪裡！哪裡！雲先生吩咐下來的事，我們一定要盡力而為！」
白素接了口：「沒有，看起來，那箱子不是那麼容易打得開。」
當每一個人都坐了下來之後，我就把事情的經歷，說了一遍。我說得相當簡單扼要，當我說到一半的時候，總算在每個人的臉上，都看到了好奇的神色，不然，我還以為在這裡的人，根本沒有好奇心的了。
戈壁糾正了他剛才的說法：「盡快趕來——我們和工廠的關係十分好，隨時可以來，廠方還保留著我們顧問的名義！」
跟著廠長出去，轉了兩個彎，進了會議室，已有四個人在，見了我們，一起站了起來。
罩子中的情形，我們無法直接看得到，那自然是為了安全的理由。
這遙控器，甚至可以按鈕召喚一架無人駕駛的直升機，停在這屋子的屋頂上，使有需要的人，立時可以駕機到目的地去。
白素的神情，也有幾分疑惑，但是她卻極肯定地說：「木蘭花是一定可以相信的！」
我不禁苦笑：「據我所知，至少有兩部電影，七篇小說有過人進入鏡子之中的情節，有的在我沒出世之前就存在了！」
雲氏兄弟中的老四，雲四風的妻子，是曾經在「江湖」上極其活躍的女俠穆秀珍。穆秀珍的姐姐，是更出名的女俠木蘭花。
我明白她的心意，她其實也很想知道這個工廠究竟在幹什麼事，可是又怕傷害她和木蘭花之間才建立起來的友誼，如果我可以從戈壁沙漠那裡，知道一切，她自然不會反對。
我趁機道：「要不是路途太遠，我們會把那大箱子交給他們！他們一定能打得開它。」
白素皺著眉：「你要求太多了！你只不過是要求在這裡打開一隻大箱子，人家絕沒有必要向你介紹整個工廠的業務！」
突然之間聽到了這樣的一句話，不但我為之震動，連一向鎮定無比的白素，也立時嗆咳了起來。白老大雖然和身邊的人在說話，可是他眼觀四方，耳聽八路，也立刻知道我們這裡有什麼事發生了，他也霍地站了起來。
我和白素齊聲問：「內部的情形如何？」
白老大在這時，也進了辦公室，他卻大大打了一個呵欠：「我要回農莊去，好好休息一下，這些日子來，太疲倦了！」
在我和白素猶豫不決時，看來外型更像藝術家的總工程師，忽然嘆了一口氣：「兩位不必擔心了，照我看，激光儀可能根本對付不了容器！我們的電腦竟然分析不出它是由什麼金屬製造的！」
戈壁又補充了幾句：「美國的星際戰爭計劃。也在他們答應協助之後才公佈的！」
照領班所說，哈山發現那隻大箱子，是有一年多了，在過去的一年多之中，哈山和白老大，至少曾見過四次面，何以哈山連提都不向他這個最好、最老的朋友提起？
寒暄完畢之後，白素又提出了老問題，總工程師苦笑：「激光能切割硬度達到九點八度的特種合金鋼，所以，如果容器中有人，當然會受到傷害！」
白素十分歡暢地笑了一會：「她有點事，本來想同時也來找你的，可是你不在，我們談了很久，她在臨走時，給了我一個聯絡電話，我想，要雲氏工業系統為我們做點事，自然簡單之至。」
「哈山五號」有全自動駕駛系統，操作十分簡單，領班進入了駕駛艙，使船接近浮在海面上的那隻大箱子，大約有十來分鐘的時間。這十來分鐘的時間，只有哈山先生一個人在甲板上，他在甲板上做了些什麼事，領班自然不知道。當領班又回到甲板上時，看到哈山先生的神色，十分凝重，盯著離船隻有十來公尺的大箱子在看。
上千人這樣屏氣靜息，緊張地等待，場面也十分懾人。船員的注意點，和乘客略有不同，船長、大副等人，目光就自然而然，望向有播音裝置之處，他們的想法是，船很大，哈山不知躲在什麼地方，他出來之後，大有可能先到船長室去，通過廣播系統，向全船廣播，宣佈打賭結束，他贏了！
第七章：夢裡不知身是客
我感到這整個工廠，都充滿了一種神秘的氣氛，趁白素也來到了我的身邊時，我又低聲說了一句：「我真不能肯定我們是不是找對了地方！」
沙漠的聲音比較低沉：「那家工廠完全可以做得到，他們的出品裝箱運出去，運到目的地之後，再裝配起來，就成了目的地國家自己的出品，還好他們很有交易原則，不然，只怕要世界大亂了！」
大約五分鐘之後，總工程師親自來到，我們離開一那幢建築物，登上了一輛輕便車，在樹蔭花叢之間穿插著——這座工廠一點也不像工廠，甚至寧靜之極，倒像博物院或者圖書館。
他向外走去，我和白素跟在後面，不一會，就來到了甲板。
我聽到的，又是悠悠一聲長嘆，他居然吟起詩來：「唉，酒入愁腸，化作相思淚！」
我也向螢光幕看了一眼，看到螢光幕上顯示的，是許多數字，還不時有彩色的光譜現出來。我不禁讚歎：「他們的行動快，對那大箱子的金屬探測，已經開始了！」
那是一幢從外型到裡面，都超時代得難以形容的建築物。一進了裡面，簡直就像是到了科幻電影的佈景一樣，有趣之至。
從白老大宣佈了這個特別之極的「尋人遊戲」之後，輪船接下來的航程，簡直熱鬧之至，二十四小時，都有人在各處找人。
那股激光，射了上去，非但不能損害那容器分毫，而且，立即反射了出來，以光線的折射角度，先反射向那個罩子，「嗤」地一聲，罩子就穿了一個洞，光線穿罩而出，疾射向廠房的頂。
一聽到這種腔調，我心中就大是有氣，所以我大喝一聲：「振作一點，別把自己看作是一頭思春的小雄貓！」
白素深深吸了一口氣：「我們談的事情太多了，天文地理，哲學人生，簡直沒有任何限制，和她長期談，才明白古人秉燭夜談，通宵達旦的樂趣！」
當他那樣說的時候，當日在廠房中的人大都在，聽了之後，想起當時的情形，自然也都不免感到了一股寒意。
（一枚蘇聯人造衛星，突然提前失效，跌落在加拿大北部人煙稀少的地區。）
我陡然感到一股寒意——白素一直感到哈山可能在那大箱子之中，如果真是那樣，那麼，意外早就發生，哈山必然已經死了！
我立時聽到了回音，那高而嘹亮的聲音，我認得出他是戈壁，戈壁立時道：「啊，那工廠，他們生產最先進的電子設備，專供各國太空總署的各種宇航設備之用，衛先生，你準備自己弄一顆人造衛星玩玩。還是想自備一架太空穿梭機？」
我又道：「那次我們長途電話打了超過兩小時，那位女俠一直在旁邊？」
可是，我們立刻又想到了船長所說的經過，在地窖中，哈山曾自豪地對船長說，在那隻大箱子之中，他可以愛躲多久就多久！那說明什麼呢？說明這隻大箱子特別適合躲人——一隻專門要來藏人的大箱子！
這工廠的產品，世界各國，不論大小，沒有不想得到的，如果他們無原則地供應，那麼，什麼國家都可以擁有最新、最有效的武器，戰爭的危險，自然也大大地增加了。
那顯示出來的數據和光譜，自然只有專家才看得懂，不過白素常識豐富，至少也可以瞭解一個梗概，她在喃喃地道：「看來電腦無法對那種金屬進行肯定的分析！」
（從時間，那枚衛星運行的軌跡和角度來計算，應該正是被那股激光擊落的。）
領班俯下了身子，壓低聲音：「那隻大冰箱——是我和哈山先生一起從海上撈上來的！」
我知道他是指戈壁沙漠兩人，聽了廠長的宣佈後，都有充滿了希望的神色。
溫寶裕卻自顧自十分興奮地道：「我來幫你聯絡，你在什地方？那大箱子要是打開來，哈山老頭還在裡面的話，那才是奇怪之極的事情了。」
意見最後經過調和，變成了那容器是一艘來自外星的宇宙飛船，在進入大氣層之後，才被拋下來的！
沒有人回答總工程師的問題，也沒有人出聲，大家都不知在等什麼。
我又道：「那傢伙竟然說，這大冰箱，是他和哈山一起從海上撈回來的！」
至少有三個人同時回答我：「沒有了！」
在什麼都沒有說明之前，白素這樣的要求，聽來十分突兀。
這是一個難題，因為雲氏工業系統的生產活動，和許多國家的國防工業，宇航設備等有關，不是普通的工業組織，都有很嚴格的保密程序，所以一般來說，不是很容易和他們接觸。可是白素在聽了我的問題之後，卻若無其事：「我有一個電話，可以和他們的核心人物聯絡！」
所以，我也淡然置之，一點也不覺得奇怪：「我正在探索哈山老頭的下落，戈壁沙漠——」
相信在廠房中的所有人，都聽到了我強烈的要求，廠長也在這時，收起了電話，我看到了很多人都向他望去，等待他的決定。
他們要來，我自然也無法阻止，才說了一個「好」字，白素比我細心，在一旁道：「兩位是不是先和廠方聯絡一下，並且表示兩位是自己要來的，不是出於我們的邀請，免得廠方以為我們低估他們的工作能力！」
我打了一個「哈哈」——因為我真的感到了十分可笑。白老大也不怒反笑，他道：「應該說的，因為我也會給你一筆錢。」
戈壁他在這樣問我的時候，語氣十分認真，像是我真有這樣興趣的話，也就不難達到目的一樣。
再一個是總務主任，在一和他握手的時候，這胖子卻十分熱忱，而且他握手的氣力很大，他道：「在工程上，我幫不了什麼忙，可是在設備上如果有需
戈壁沙漠是兩個人的名字，他們兩人都極歡喜自己發明製造許多小巧無比的小玩意，如個人飛行器等等。白素這時，當然是隨便說說的，可是廠長的反應，卻十分熱烈，他「啊」地一聲：「夫人認識戈壁沙漠？」
白素的話，乍一聽，是無法成立的，哪有什麼大箱子是特別適合躲人的？
然後，我撥了溫寶裕給我的那個電話，電話才一通，我甚至沒有聽到對方的電話鈴聲，就已經有人接聽了。我第一個想法是，那一定是戈壁沙漠他們的什麼新裝置，可以在第一時間接聽電話。
我道：「先切一隻角試試？」
會有這樣的場面出現，自然是白老大在餐廳中又講了些什麼的緣故。他至少講了在蒸汽房中有一隻放置得十分巧妙的大箱子，哈山有可能藏在那大箱子之類的話，所以才引得人好奇，想來看看這大冰箱是什麼樣子的。
白素想了一想，才道：「在工程進行之時，最好有一組急救醫務人員在場！」
剎那之間，人人屏住了氣息，有幾個人，不由自主，抬頭凝望著廠房頂部的那個小孔。
總工程師以他聽來相當堅定的聲音道：「對不起，我們所使用的一些機械，都十分新型，而且，操作起來，十分——不按常規，如果不是熟悉的技術人員，很容易有意外！」
領班大叫：「哈山先生，快下來，危險得很。」。
哈山在那時，有一個相當幼稚的動作，他抓住了門的把柄，想把門向上打開來，卻忘記了他自己正站在門上面。
我嘆了一聲：「你也不想想，他若是鮮蹦活跳在箱子裡，為什麼打賭贏了，還不出來？」
半小時之後，我們才正式和白老大分了手——在一條岔路口，白老大駕車向右，回他的農莊去，我和白素轉向左，到那座工廠去，載運著那隻大箱子的重型貨車，就跟在我們的後面。
白素皺了皺眉，她當然有同樣的感覺：「可能人家有人家的困難，我們畢竟是不速之客！如果他們有什麼要防範我們的，也別見怪。」
他說到這裡，略停一停，然後，我也脫口說了同樣的話：「有意外發生了！」
發出那陰陽怪氣的「喂」的一聲，自然是溫寶裕，他多半又在想他的那個苗女藍絲，我這樣責備他，絕不會冤枉他！可是，也不發生作用。
我、白素和白老大，在白老大的艙房中，白老大看了看錶：「再有十分鐘，就是午夜，一過午夜，哈山就會出現了！」
總工程師卻已下了命令：「立即對目標物進行金屬成分測試。」
白素對我實在太熟悉了，她立即覺察，而且也立刻知道了我想幹什麼，她又吃驚又責備：「你不是想要弄清楚這工廠的生產秘密吧？」
我吞嚥一口口水，總工程師強調了一句：「也沒有比我們這裡更能對付這容器的工廠了！」
工廠方面十分守信，在那個廠房之中，對那大箱子的測試工作的所有情形，都通過電視設備，直接在螢光幕上出現，我們和身在現場，也沒有什麼分別。
我聽得她這樣說，就挺了挺胸，白素明白我的意思，笑了起來：「當然，大名鼎鼎的衛斯理的傳奇更多！」
那十秒鐘的時間，異常的長，終於，看到一股激光，射向那容器的一角。
領班停了一停：「那天風和日麗，我記得我正在向哈山先生講那個大奶子的瑪麗的故事，那故事是說——」
廠長陪著笑：「是，是，有的人認為隨身攜帶流動電話，十分沒有身分，也干擾生活。不過這一具的發射和接收系統，和世界各地的電話傳遞系統都有聯絡，又有雲氏工業系統的通訊衛星作總調度，所以，還算是相當實用的東西。」廠長看來十分擅於辭令，他一方面並不反對我的意思，一方面不亢不卑地介紹著那部電話的功能——那是一具在任何地方，都可以和任何地方通話的超功能電話！而雲氏工業系統，居然擁有自己的通訊衛星，這也頗令人刮目相看。
哈山被領班的話逗得笑了起來：「把船駛過去看看！」
激光以光速行進，兩秒鐘，可以射出去六十萬公里了，在這六十萬公里之中，要是有什麼遇上了這股激光，會有什麼結果？
我駕車，白素一直在沉思，我感到很沉悶，就找些話來說：「那位女俠，辦事好像十分利索快捷？」
我沒有再表示什麼，白素說得對，我們畢竟是不速之客，而且又有求於人！
廠長說到這裡，忽然停了一停，自口袋中取出了一具流動電話來，接聽電話。
他說到這裡，忽然向我望來，哈哈大笑，樂不可支，指著我：「衛斯理的典型說法是，那是外星人的棺材，因為這種外星人體型巨大，所以棺材也就特別大！」
我和白素互相望了一眼，不由自主，各自伸了伸舌頭。難怪這家工廠的保安如此嚴密，看來我們找錯了地方，正合上了「殺雞用牛刀」這句話了，生產那麼高度精密產品的工廠，我們卻來要求他們打開一隻箱子！
那具激光切割儀，也被推了進去，接著，是一個穿了如同潛水蛙人一樣的保護服裝的人，進了那個罩子，罩子打開的一面，也被關上，罩子中的情形如何，我看不見了，而在外面的人，神情都十分緊張，總工程師在叫著：「開始倒數！」
白素看著白老大開懷大笑，她也很高興：「在船上弄不開那大箱子，上了岸，總有方法弄開它的，現在主要的是，要趁還有十幾天的時間，把哈山找出來，全船的人都在找他，他沒有地方可躲！」
我揚了揚眉：「那次在書房的是誰？」
我在「廠長先生」的稱呼上，特別的加強了語氣，廠長顯然聽出了我的意思，可是他仍然只是笑了笑，我指著跟著我們駛來，也已經進了大門的載重貨車，指著那隻大箱子：「想利用貴廠的設備，把這隻箱子打開來。」
我本來是想說「除非這個人神經有點毛病」的，可是白素卻突然接過口去，所說的卻又和我想說的大不相同：「除非這隻大箱子特別適合躲人！」
廠長略為介紹了一下：「雲四風先生和夫人，都走在時間的尖端，所以他們喜歡這樣佈置。」
我吸了一口氣：「現在，有一架像舊式重型機槍一樣的儀器正在移近那大箱子——」。
我悶哼一聲，看來白老大對他說的經過，十分詳細，我簡略地回答了幾句，溫寶裕忽然高叫起來：「我知道了！你找戈壁沙漠，是想他們幫助你打開那隻大箱子來。」
廠長介紹完了四人，向我望來：「還是不是需要有特別人員？」
她說了之後，頓了一頓：「或許是由於近年來他們在進行的工作十分重要，再加上每個人行事方法的不同，所以才使你不習慣！」
他說了這幾句話，再打了一個呵欠：「希望我一到農莊，哈山就哇哇大叫著衝出來，唉，我寧願打賭輸了，也比他從此不出現的好！」
事實上，所有的人，絕沒有責怪技工領班之意，可是他的神情，仍然十分激動，口唇發顫，卻又沒有發出聲音來。我看出他有話要說，所以向他作了一個鼓勵的手勢，可是他仍然沒有說出什麼來。
這時，忽然有人敲門，打開門，船長站在門外，神情十分沮喪（在整件事情中，受打擊最大的是他），卻提出了一件輪船航行史上罕見的要求：「全體船員和全部搭客，都不想離船！」
我自然知道她的意思，她一直認為哈山還有可能在那隻大箱子之中，要急救人員在箱子一打開之後，第一時間接觸他。
領班吞了一口口水，像是還不是很捨得放棄他的那個故事，所以過了片刻，才道：「哈山先生專心在釣魚，所以是我首先看到那隻大箱子的。」
這真是意外之極！
我提出：「我要參加工程的進行！」
不但甲板上全是人，連可以看到甲板的地方也全是人，救生艇上也滿是人，等著看哈山的出現。
他們全是實際行動派，廠長道：「兩位請先住下來，我們會每小時向兩位匯報工程的進度！」
接著，就是總工程師的聲音，他在說話之前，先用力揮一下手，才叫：「停止倒數！」
我冷笑：「這個工廠是生產什麼的，你知道嗎？」
這時，一輛巨型載重貨車駛了過來，大箱子緩緩落到了貨車卡上。那載重貨車本身也有起重設備，起卸那大箱子，應該沒有什麼問題。
領班十分自傲地挺了挺胸：「我調得一手好酒，而且我從小航海，見聞多，古怪的故事也多，哈山先生喜歡聽我講故事！所以哈山先生常帶我出海。」
八十天的航程就快結束，經過了多天的努力，沒有人有任何收穫，沒有人得到白老大的獎金，大家興趣也淡了下來。而且，在最後一天的航程中，有許多儀式要進行，大家同在一條船上過八十天，要分別了總得有惜別之類的聚會。
白素接酒在手，向那兩個傳者道：「看來這裡的一切裝置，都可以憑遙控發動？」
白素十分容易原諒別人，她淡然笑道：「用電視直接轉播，有何不同？」
接下來發生的事，令得所有人都目瞪口呆，連得操縱激光儀的技工領班，也呆了將近兩秒鐘才能應變！
事後，我和白素都說，在這樣叫的時候，根本不知道對方是不是也聽得到我們的聲音！
領班胡言亂語：「或是什麼大輪船上用舊了，就拋在海中，也是有的！」
這時，在螢光幕上看到他的情形是，那大箱子被推進了一個很大的罩子之中——大箱子被放置在一排滾軸上，所以推動並不困難。
那幾分鐘的沉默，事後回憶起來，人人都震驚莫名，手足麻痺，副廠長甚至堅持他一直沒有呼吸過——當然不可能，哪能超過三分鐘不呼吸呢？
我沒有再說什麼，廠長介紹第四個人，是一個有著體育家身型的青年人，全身上下，瀰漫著急待散發的精力，他的職銜是技工領班——全工廠的技術工人，都歸他調度。
有幾個女士聽了，也就誇張地叫了起來，白老大又呵呵地笑著：「男士們也要小心，他可能化裝成一個女人！」
我沒有等他把話說完，就按下了電話，同時，長長吁了一口氣。
白素高興地道：「好極，等一會來試一試！」
雖然他說那番話的時候，已經隔了好久，可是他仍然十分駭然，他又補充：「不單是在這個廠房中的人會給激光射中，激光在穿出了廠房之後，天知道還會射中廠中的什麼設施！廠中有一些高度危險的設施，一被射中，會是難以想像的大災難！」
白素在一旁，聽到戈壁沙漠的聲音，自然也猜到了原因，向我作了一個鬼臉，我也連忙向他們問好，他們立刻又道：「有什麼事能為你效勞！」
白素笑了一下：「木蘭花！極可愛的女俠，出色之至，我們其實早該認識她。」
我總覺得白素略有隱瞞，所以追問：「最主要的話題是什麼？」
白老大打斷了他的話頭：「我知道哈山的遊艇一艘比一艘大，五號當然最新最大的，你揀重要的說。」
一直到日後，技工領班才說出了當時他想說而由於驚恐實在太甚，以致無法說出來的話，他說：「幸好我在操作激光儀之前，選擇了射向右上角，激光在經過了反射之後，直射向天空。如果我選擇了射向中間部分，或者是那容器的下半部，那麼反射出來的激光，就有可能射中在廠房中的任何人！」
溫寶裕「啊哈」一聲：「發生了什麼事？人家想見你幾次，你都推三搪四，怎麼反而要主動和人聯絡了？」
我和白素下了車，那人迎了上來，自我介紹：「我是廠長，雲四風先生已指示我，為兩位作任何工廠設備所能做到的服務，並且向他報告工作的情形。」
他用上海話問哈山在什麼地方，當然得不到回答。
也就在這時候，我和白素齊聲叫：「等一等！」
接下來
等到那大箱子被巨型的起重機吊到岸上的時候，已經是第二天下午的事了。
事情到這時為止，我想知道這工廠的一些情形，顯然是出於好奇。
然後是總工程師——那是一個皮膚蒼白得異樣，手伸出來，手指修長柔軟，看來更像鋼琴師的一個三十多歲的男人，有著一頭灰髮，眼珠也是灰色，看起來，像是一種什麼野獸的眼睛。
白老大早已認輸了，心理上倒也別無負擔，到了最後一天，他忽發奇想：哈山會不會在一艘潛艇中，而潛艇是在船底下附著船身在航行？他還一本正經把這個想法提了出來討論，我和白素都認為不可能，因為這樣子，哈山就不是「躲在船上」，根本他就輸了！
我不禁啞然，那一定是溫寶裕搶先告訴了他們，我會打電話去的原因，長途電話有電腦開始計時的聲音，他們要猜知是我的電話，也就十分容易。
我淡然道：「那太好了，廠長先生！」
我向白素望去，白素卻只是笑瞇瞇地望著我，大有幸災樂禍之意——她本來就勸過我不要那麼好奇的。
一場嬉戲，會有那樣的後果，那真是太可怕了！
擠到了「大冰箱」前的人，人人都抓住門的把手，向外拉了拉，當然沒有人可以把門拉開。我看見那許多人的動作，心中模模糊糊，想到了些什麼，可是卻又抓不住中心。眼看蒸汽房中的人越來越多，我和白素，努力擠了出去。在回到餐廳的途中（白素還沒有吃飯），只聽得四面八方都有人在叫：「哈山先生，找到你了！」或者是：「哈山先生，快出來吧！」
在廠長介紹他們之前，我先約略介紹一下廠長。廠長是一個樣子很普通的中年人，神色嚴謹，中等身材，有一頭深棕的頭髮，目光深邃——他連自己的姓名都沒有說，我自然也只好介紹他的外型。
那胖子總管這時道：「看來真像是一隻大凍肉櫃，是在海上發現的？」
白老大苦笑了一下：「好啊，這對哈山老頭來說，真是太好了，那麼多人看他勝利，可以使他有生之年，想起來都會笑！」
另一半不接受這種說法的人包括了我在內，意見是：「要進入大氣層，不是容易的事，回有強大動力裝置的飛行體，尚且要在極精確的、一定的角度切入大氣層！除非它是在宇宙飛船進入地球的大氣層之後，才被拋下來的！」
一個侍者道：「是！」另一人侍者道：「在夫人面前的是一個十分精緻的載酒機械人，它的電腦記憶系統，可以調配一百種以上不同的雞尾酒。」
我和白素淡然笑，我道：「我對貴廠所給予的熱切招待，十分感激。」
白老大長嘆一聲：「那麼，他究竟躲到什麼地方去了？唉，上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不思，哈山哈山，依來哈地方？」
白老大雙目圓睜，顯然是也想不到事情有這樣峰迴路轉的發展，大是驚訝。
極強烈的好奇心，可以算是我的一大優點，也可以說是我的一大缺點！但不論如何，種種怪異的遭遇，變成許多離奇的故事，十之七八，都是由於有強烈的好奇心而來的——這時，我忽然解釋了那麼多，其實只是想說明，當時我只是好奇，以後又發生了一些事，那不是始料所及的。
如果激光能割開那容器的話，那麼一發射，容器的那一角就會被切割下來，先肯定了這一點之後，再來設法防止萬一裡面有人，如何可以避免發生意外。
約莫過了三五天，哈山才又把領班找了來，給了他一筆錢，告訴他，叫他別對人提起這件事。
我不禁呆了一呆。我找他們，目的向他們查問這個屬於雲氏工業系統的工廠，究竟主要的業務是什麼。可是在那一剎間，我卻很難問得出口，因為那畢竟是屬於打聽他人隱私的一種行為，不很光明正大，我和他們又不熟，不好意思問出口來。
我向上翻了翻眼，停了片刻——和溫寶裕這種人講過話之後，至少要有一分鐘的時間，調整一下呼吸的頻率，和使自己的思想方法，趨於平常。
領班航海多年，見多識廣，可是一時之間，也難以說出那究竟是什麼東西來，他想了一想，才道：「像是一隻——很大的凍肉櫃！」
廠長這才離我們而去，白素望了我一眼，嘆了一聲：「我們實在不能再埋怨什麼了！」
他講到這裡，沒有再說下去，還是由廠長來下結論：「所以——讓我們來進行工程，比較——好些！」
他說著，看到白素來了，就向白素揮手，依然發表他的偉論。
我苦笑了一聲，還沒有說話，沙漠已經又說了話，從他的話聽來，他這個人，性格十分直率，所以他的話，雖然令我尷尬，但我喜歡直率性格的人，所以並不怪他。
白素道：「一定有機會——不過最好不要處在敵對的地位，不然，傳奇人物衛斯理的一世英名，只怕會付諸流水！」
在那個廠房之中，也有巨大的螢光幕，顯示的是在那個罩子之中，激光切割儀將要工作的情形。
後來，我和他們熟了，自然也都知道了他們的名字，在一次閒談之中，又談起了那天在意外發生之後，至少有五分鐘的沉默，究竟是為了什麼。
可是時間一天一天過去，哈山先生卻影蹤全無！在這期間，最不受人注意的，反倒是那隻大箱子，蒸汽房也早已恢復了消毒工作，只有船長，總徘徊在蒸汽房外，喃喃自語：「哈山先生明明告訴過我，他躲在這隻大箱子之中的！」
那時，哈山正大大地打了一個呵欠——多半是由於那個「大奶子瑪麗」的故事，一點也不好聽的緣故。
（在螢光幕上看螢光幕上的情形，可算複雜。）
哈山循他所指看去，果然也看到了在陽光下閃動的銀光，可是他立刻看出，那不是魚，他插了魚竿，站起來，吩咐道：「拿望遠鏡來，那不是魚，看來像是一艘翻沉了的小船！」
白素和我一起進入了碼頭管理處的辦公室，白素借用了那裡的電話，我站在窗口，從窗中看出去，可以看到碼頭上各色人等，各種機械在忙碌操作的情形。
我也知道為什麼我一直有被隔離的陌生感了，就是因為我只知道這個人是廠長，而對這個人的其餘一切，一無所知之故。
這時，又有兩個穿制服的人走了過來，廠長指著他們：「有什麼事只管吩咐他們去辦，我去安排有關人員，盡快前來。」
白老大的臉色也十分難看，白素已接著對船長說：「請安排把大箱子運上岸去，不論怎樣，一定要把它打開來看看！」
我感到奇怪，剛想問「你是怎麼知道的」，就陡然明白，溫寶裕知道了經過，不消說，一定是白老大打電話告訴他的。
溫寶裕這小子，這時閒閒地提起來，只怕目的就是要我問他「怎麼知道的」，那麼，他就可以笑我「連這一點都猜不到」了。
我一聽，連忙向白素作了一個長揖：「娘子言重了，怎麼連『開門揖盜』這種成語也用上了？」
領班道：「哈山先生和我，老大的遊艇上，只有我和他兩個人，出海之後，一直駛出了五六十里，才停下了船，哈山先生喜歡釣魚，在那一帶海域，有一種叫作『極樂鯊』的鯊魚，十分兇猛狡猾，能釣上一條來，是釣魚人的大樂趣，哈山先生在船頭釣魚，我就在一旁，講故事給他聽，因為釣魚要長時間的等待——」
船長駭然之至：「他躲得那麼好，如果有了什麼意外，可能——可能——」
我趁機握住她的手：「為什麼那麼緊張？」
白素不說什麼，只是笑了笑——每當我脾氣不好，而略有無理取鬧的傾向之際，她就會有這樣的神情，我沒好氣，轉向那兩個侍者。
船長挺了挺身子：「我也和所有人一樣，都想留在船上——過了午夜，看哈山先生會從什麼地方冒出來！」
白老大看到我們不出聲，他用力一揮手：「大家準備在什麼地方恭候哈山的出現。」
我知道廠長答應得那麼爽快，多半和戈壁沙漠的電話有關連。也有可能，他們一直把打開那個容器看得太簡單了，但到了現在，他們知道那並不是容易的事，所以也感到要有我們在現場參加。
不一會，就進入了另一幢建築物，就是我們在螢光幕上看到的那個廠房，廠長和副廠長都迎了上來。廠長的神情頗有些不好意思，他說的第一句話是：「雲四風先生早就吩咐過我們，一切都要盡衛先生之意，而不想衛先生伉儷在現場，確然是為了安全的理由。」
我沉聲道：「我不明白，一個人若是想躲起來，絕沒有理由想到會去躲在一隻由海上撈上來的大箱子之中的！除非，除非——」
白老大向我們這邊望來，我向他作了一個手勢，示意他回艙房去。
白老大喃喃地道：「世上若有那種箱子，那就是棺材，棺材又何必那麼大？」
這種情形，船長在敘述整件事時，已經提及過。白素嘆了一聲：「你如果親眼看到他進去就好了！」
我苦笑：「不知道，只知道它是在海面飄浮時被發現之後，撈起來的！」
在我和溫寶裕、戈壁沙漠通電話的時候，白素一面旁聽，一面仍十分專注地在留意著螢光幕上的變化。
總之，在至多兩秒鐘之後，激光儀便已停止了操作。
近距離看來，那大箱子更像是一隻大凍肉櫃，當然，它也可以說像一隻保險箱，可是保險箱若是大成那樣，那就是一個保險庫了，更沒有理由會在海上用浮，就像極樂鯊不會出現在銀行大堂一樣！
白素嘆了一聲：「老實說，這個工廠是雲氏工業系統的一部分，和木蘭花極有關係，我不想你的行動影響我和木蘭花之間的友誼！」
他一面說，一面抹著汗，講話也有點急促，可知一切全是在最急迫的時間內完成的，看到這種情形，白素望了我一眼，似乎在說：「你看，也不能說人家的接待太不夠自己人了！」
沙漠「呵呵」笑了起來：「很生動，衛先生，箱子一定已經打開了？」
雲氏工業系統是由雲氏兄弟主持的工業組織，包括了許多製造精密儀器的工廠在內，在各大洲都有他們的工業設施。我和他們不是很熟，只是見過雲氏五兄弟中的老四幾次。
白老大出手十分闊綽，領班顯然喜出望外，說道：「我看到那大箱子的時候，大箱子還十分遠，我看到海面上有銀光閃閃，還以為是一條大魚！」
他滔滔不絕地說著，我好幾次喝令他停止說話，可是他堅決不聽，仍在發表他的意見：「生物有時可以在不可思議的環境下生存，你自己就親眼見過超過十公尺的硬土之中不知生活了多少年的黃鱔，也有在煤層之中被發現的青蛙，哈山老頭在那箱子中不過八九十天，大有可能，鮮蹦活跳出來！」
聽到白老大的口中，冒出「他從此不出現」這樣的話，我不禁感到一股寒意。
我是一個好奇心極強的人，熟悉我的人都知道這一點。正如我剛才對白素所說，那是我與生俱來的性格，除非我身體的每一個細胞的染色體都經過改造，不然，「江山易改，本性難移」，再也改不了的了。
領班一迭聲答應，可是一說出來，還是扯東扯西，我看出白老大十分不耐煩，也看出若果白老大不斷打斷他的話頭，只有更亂，所以向白老大作了一個手勢，示意任由他說下去。
戈壁沙漠在這時，同時叫了起來：「怎麼可能？」
我可以想像得出溫寶裕在聽了我的問題之後，急速地眨眼的樣子，他居然很快就有了回答：「或許他算錯了日子？人老了總不免糊塗些！」
我預期白素會失笑，可是她卻沒有笑，顯然她認為大有這個可能。
我趁電話還未接通，我「哈哈」一笑，說了一句我說過不知多少次的話：「那不是地球上的金屬！」