第十九計 樹上開花
第七回 我們合好吧
於是她打算施展點激烈手段，倘若這狐狸精再不識好歹，她也只有搬出戚老太太和夫人了。她不想鬧得不可開交，因為這世上沒有不透風的牆，讓鎮上人知道這些事，她丟不起這個人。可現在，她不得不如此了。這不怪她，全是這狐狸精和元敬逼的。
「如初，我們合好吧？」他的聲音在早晨的幽靜中清亮的傳了過來。
「六歲上，元敬已經捏土為馬，以陶為人，在地上排兵布陣，雙方廝殺，顯示出極高的才華。我爹斷定他是個人才，因此分文不取，悉心教導。十歲，元敬武可抗成年之人，文可敗當地有名的童生，成為整個濟寧州都赫赫有名的小才子。十四歲，第一次隨父親到海防衛去，恰逢倭寇來襲，元敬臨危不亂，從容應敵，隨父親打了一個近年很少能勝的陣仗。可是他自己受傷嚴重，在床上足躺了幾個月。十七歲，他赴京辦理承襲事宜，我十里相送，戀戀不捨。」白凝若滔滔不絕地說起往事，「胡姐姐，自從我認識六歲的元敬，他的每一次重大事件、重大成長我都旁邊親眼看著，你有嗎？所以這世上還有誰比我更了解他，適合他呢？你知不知道他討厭胡蘿蔔？知不知道他其實喜歡安靜？知不知道很孝順自己的祖母和母親，很疼愛自己的弟弟妹妹？知不知道他根本不願意當這個四品的小小武官？知不知道他最愛吃的是三丁包子？也就是肉丁、蘑菇丁和豆皮丁所制？你什麼也不知道，和他什麼也沒經歷過，更沒有父母之命，媒妁之言，卻來這裏和我搶他，你不覺得可笑嗎？你又有什麼贏的可能？所以，聽妹妹一句，離開魯橋鎮，再也不要回來。這樣至少大家的面子還保得住。我知道胡姐姐是商人之女，用不著我贈送路費盤纏，可只要你肯放棄元敬，無論你要什麼，我都會想辦法給你。明白嗎？胡姐姐，請你離開元敬！」說
這一番話，真摯懇切、擲地有聲，把白凝若鎮住了，因為她所舉例的那些外在的東西，怎麼及得上如初所講的心靈相通？她心裏明白她所欠缺的就是這些，只是她不願意承認。被打擊之下，她卻忽然生出一股悍勇之意，心道事情已然僵住，既然這狐狸精就是不肯放手，那就怪不得她搬出救兵了。
眼見客棧房門在眼前關上，一直縮在一邊的八重跳了出來，有點焦急地道，「小姐，她虛張聲勢，結果讓你揭穿了。不過看來她不像要善罷甘休，接下來咱們要怎麼辦呀？」
而因為心中有事，大腦超級亢奮，所以這一夜如初都在床上翻來覆去睡不著。第二天太陽才出來，就聽到有石子敲窗的聲音。披衣下床，打開窗戶一看，瞬間，心裏所有的鬱悶全消失了，取而代之的是溫柔的、感動的笑意。
「你說得對，原就是我錯了，我想辦法彌補。」他點點頭，「但現在……你肯和我和好了嗎？」
於是如初鎮定地站起來，與白凝若對視著，而因為她的高挑身材，在氣質上還略勝一籌似的。
只是也不能全怪白凝若，古代女子最看重的就是婚約了吧？而且眼看心上人就要被套牢，很難有女人明智到立即抽身的。
到了晚間飯後，白凝若又來拜訪了。或者說，是來示威吧。
「沒錯，你和小光青梅竹馬，而我才認識他不過一年有餘，可是論起對人的了解，並不是由時間來決定的。表面上，你佔盡上風，可實際上，你一無所有。」如初很自信、很認真地說，「是，我和他沒有共同的過去，可我們可以有共同的、長長的未來。因為我們的心貼在一起，所以我們就可以一生都手拉手、肩並肩地走，可以在艱難的人生中相互扶持、可以在寒冷中相互擁抱取暖、可以相偎相依、相濡以沫。他討厭胡蘿
「我也說過，何必弄得大家不體面，彼此留點餘地不好嗎？」
「恐怕她要跑到戚家長輩那裡告狀了。」如初嘆了口氣，「以現在的情況來看，想平靜解決這件事已經是不可能了，就等著鬧得雞飛狗跳吧。」
她也不想事情鬧到這一步，可樹欲靜而風不止，白凝若鑽了牛角尖，就是不肯和小光去談談，然後做出決定，硬要保著自己的婚約。看來，不想擴大傷害是不可能的。
「胡姐姐，請你放棄元敬。」這一次，她開門見山，端端莊庄往那兒一坐，頗有點當家主母來攤牌，要勸服外室小妾安分的態度。
如果有一
原來，她昨天假裝生氣，讓他來哄她，他就想出這樣的法子來。他是大明朝第一個送她花的男人，之後也送過幾次，大概知道這個能討她歡心，所以在寒冷的冬夜一夜不眠，在朋友趙三紅的幫助下，讓一棵進入冬眠的樹開出花來，以搏她一笑。
戚繼光二話不說，輕輕鬆鬆翻牆而過，伸出雙臂，以行動代替回答。
確切的說，那些花不是開的，而是被粘上或者被繫上的，全是碎面料做成，樣子嘛……超級難看，手工差到令人不忍卒睹，有的甚至只是兩條爛布條擰在一起。可滿樹春意就讓這些碎布生生裝飾了出來，再看樹下那兩個呵著手、傻笑著、蹦跳著保持身上溫暖的年輕男子，如初心頭的暖意怎麼能抑制得住。而其中一個年輕男人正仰望著她，眼睛亮閃閃的，笑容比初升的陽光還要明亮溫柔。
「那要怎樣你才開心？」
戚繼光站起身，踱到窗邊，心裏忽然有了一個主意。
白家對戚家有恩，她平時在兩位老人面前也做足了姿態，沒道理戚家人不全心向著她。她想嫁給元敬也不是貪圖什麼，以她在本地的名聲和家世，多少富貴人家隨便她挑，可她仍然一門心思等元敬回來，為的不就是自己的一片愛慕之心嗎？就算元敬真的不曾喜歡過她，也不曾承諾過她又如何？只要能嫁給元敬，佔住那個位置，她就能慢慢令他真心對她。如今眼看就要夢想成真，她絕不能讓任何人給攪了！
本來，她還想慢慢把眼前的女人弄走，好保住自己的婚姻，嫁給自己夢想了好多年的人。可是，當被派來監視這狐狸精的家丁報告說，元敬自與她分手就來到客棧，並逗留很久后，她心中的怒火就再也壓抑不住。
「你憑什麼這麼說？」如初的滿腔熱血被潑了一盆涼水，只
「不能。」
「啊，那怎麼辦？要不把老爺叫來？要不通知下未來姑爺？」八重一聽，小臉都白了。
「洗洗先睡吧，養足精力，過幾天有你瞧的。」她吩咐。
「你接住了我，今後就要娶我，而且不能辜負我哦。」她也不管自己蓬頭垢面的可怕樣子，響亮的在戚繼光唇上親了一下。
聽著這句話，如初深深吸了一口氣。
「明天早上我來看你，包管你高興。」他走過來在如初臉上偷得一吻，「不過現在我得走了，倘若在外逗留時間過長，下回出來就難。」
「你能接住我嗎？」如初繫緊衣服，一腳跨在窗台上。
「言盡於此，多說無宜。」她向後退了一步，傲然望著如初，「胡姐姐好自為之吧，妹妹告辭。」說完，轉身就走。
在她的房間窗外，是一條偏僻的後巷，而正對著她的窗戶，有一棵小小的、不知名的樹木。因為已經入冬，天氣寒冷，樹上的葉子早掉光了，每天她看到它都是光禿禿、可憐巴巴的樣子。可現在，樹上「開」滿了花朵，難得的是不僅有紅花綠葉，還有黃的、紫的、藍的、黑的、白的各色花樣。
如初毫不猶豫的從二樓跳了下去，不偏不倚地落在一個溫暖堅實的懷抱之中。她會輕功，可就是想讓他抱著。她穿越而來時沒落到他懷裡，現在選擇后再跳也是一樣。
如初搖搖頭，「這是我們自己的事，不要驚動我爹，我不想讓他再為我操心了。至於小光，明天早上他不是說來看我嗎？那時再告訴他好了。白凝若雖然已經決定動手，卻不是個沉不住氣的人，我猜她會想好每一個細節后再去報告家長。」
頭頂上，八重站在窗邊對著牆外的趙三紅攤了攤手，表示幸好沒人看到這一幕，不然這對姦夫淫婦白晝宣淫，說不定會被浸豬籠的。
如初當然捨
自從見到白凝若以來，她就一直和這個才十、八九歲的姑娘斗心機，可因為才見過小光，此刻她的心忽然軟了，很想誠懇地對白凝若說：沒錯，彼此留點餘地不好嗎？你明知道小光不愛你，為什麼偏偏要做出這麼多事來搶他。所謂佳偶天成，但如果是硬要湊成一對怨偶，別說你只有戚家長輩的支持，就算是老天幫你，也終究不是個了局。所謂婚姻，如果男女雙方不能相愛，甚至一方還惦記著別人，那又有何幸福可言？真正的聰明，不是在情場上不計後果的比拼，是要在最合適的時機退場，尋找自己真正的機會。感情的事畢竟不是一場戰鬥，而只是關乎于自己的一生。
「自己想！」
「這白凝若真是的，幹嘛死抓著不是自己的東西不放手呀。」八重撅著嘴道。
不過她這番肺腑之言還沒有說出口，就聽白凝若好整以暇地道，「想必今天你已經看到了，我和元敬之間是很默契的，縱然他現在迷戀你，捨不得你，但那不過是一時，以色侍人，終不得久。所以不如趁著你還能抽身，給大家一個乾脆。」
好厲害的女人呀！倒小看她了。這些歪理初聽起來還真唬人，可是卻沒有一句提及最重要的東西，那就是小光和她之間的愛情。她長篇大論，嘰嘰歪歪，但她和小光的感情互動在哪裡？分毫不曾有過吧？
「可我和元敬的青梅竹馬卻沒有半分是假。」白凝若冷笑著，站起身來，居高臨下地望著如初。
如初坐了下來，無奈感加劇。
「一生一世。」戚繼光望著懷中人，極認真的承諾。
如初無語，因為大家對「屬於自己的東西」的概念理解不同。她覺得是愛情，可白凝若覺得是婚約。
「我說過，只要他說不再愛我，我立即就走。」