第三卷：步向終結的開始 第二十篇 變奏的音符
第四章 真相隱露
「是有助於消化好不。」
「你……欺人太甚！」
「……」救了他的居然是師父的招搖念頭！
「D組102號選手勝出！」羅蘭向場外的白魔法師打了個手勢，然後撿起斗篷披在她肩上，微笑道，「很精彩的比賽。」觀眾們也紛紛扔下鮮花，為這位雖敗猶榮的選手喝彩。
「唔～～～～」
「你……你那是【光輝之箭】，還有【光爆】！」好幾個法師一齊大吼，語氣滿是不可思議，「你不是死靈法師嗎？」
「史列蘭，我有時候覺得，你原本是人類，至少應該有身體。」楊陽輕柔地撫摩他因酒力而發燙的肌膚，心疼他只能以劍的形式存在。史列蘭不解地歪著頭：「我是有身體啊，魔封就是我的身體。」
碧眸朝他所說的人們瞥了一眼，飽含溫暖，毫無陰影。
「……！」紅髮少女被打得身子飛起，吐出一口血沫。
「呃……」魔界宰相當場從頭紅到腳。幾個少女一齊護住他：「不許欺負維烈！」西城城主無趣地轉過頭，咕噥道：「果然小白臉就是受女人歡迎。」
吉西安適時打圓場：「梅蓮可城主，夜深了，我送您回房間吧。」米利亞坦順著話頭勸慰：「是啊，梅兒，早點休息，我也陪你。」
「……原來如此。」楊陽再次抹汗。諾因唾棄地哼了聲：「所以那個笨女人輸定了。」
眾人被他說得緊張起來。
降魔戰爭……人類自以為趕走了侵略者，結果還是在異族的統治之下。
「沒有。」史列蘭照搬昨晚和楊陽的對話。諾因聽得更加泄氣，隨即振作起來：「算了，你不用再施法，到時困住他們就行。」史列蘭也很高興有將功補罪的機會，應道：「好～」
老天～～～怎麼會這樣！？楊陽在心裏哀號：這個聲音……這個聲音……也只不過是走音走得厲害了些，音質還是不錯的，為什麼殺傷力就這麼大！！？
一股寒意漸漸擴散開來。
「這到底是比賽還是比美啊？」楊陽抹汗。在她旁邊，昭霆等人已化身拉拉隊，手舞足蹈地聲援：「莉瑞爾，打倒她！莉瑞爾，打倒她！」
※※※
「那你剛才的煩惱解決了嗎？」她柔聲道。
「總之，我沒有這個興緻。」楊陽加重語氣，見對方還一臉躍躍欲試，連忙引開他的注意力，「諾因，你母親是怎樣的人？」諾因一怔，顯然不適應話題的突變，回憶道：「她啊，是個善良又懦弱的人。」
「羅蘭·福斯的師父也是你們的同伴？」諾因盯著她，語氣並不凌厲，更多的是單純的意外。楊陽點點頭，問道：「諾因，你見過他嗎？」
「原來如此。」拉克西絲驚訝了一瞬，微微黯淡的眼神有著慨然，「你倒是和那臭小子很像。」
※※※
米利亞坦只能獃獃目送他離去。
儘管是友好訪問，中西兩城畢竟還是半敵城，站內警戒重重，防守森嚴。護衛的憲兵和法師都板著棺材臉，負責歡迎的儀仗隊成員也不見絲毫熱情。
老天！拍拍紅得發燙的臉頰，她深切後悔把這個男人看得太幼稚。再孩子氣的男人也是男人，有潛藏的侵略性。何況諾因今年二十五歲，是個真正的成熟男性。
「莉也不是好孩子，你們只會在我面前裝成好孩子！可是……可是你們還是我的弟子啊！最疼愛的弟子！失去你們，我好痛好痛！就像剜掉骨頭，放干血一樣！每次想起來都是！」
肖恩一個毫無花俏的直拳徹底粉碎了幻象之蛇，碎成三段的本體倒在賽台上。與此同時，藍光里浮現出女子的輪廓。
話音剛落，前一秒還斯斯文文佇立的娃娃臉女郎從原地消失，在眨眼間來到對手面前，由肋下出拳，重重擂在腹部的位置。
……這幫花痴。羅蘭頭上冒汗，當感到情人投來的白眼，更是心下發虛。
「嗚嗚……」淚閘第三次失控。帕西斯不得不下通牒：「好了好了，別再哭了。還有，肖恩師父，你不必自責，因為你儘力了，我和菲莉西亞也從來沒怪過你。你生前是多麼辛苦把我們養育成人，我們都看在眼裡。哪怕我們再慘十倍，也不會對你有一絲一毫的怨懟，何況那又不是你的錯。」
他這個後代，真是有趣啊。
全場嘩然，連貴賓席也有不少人站起來。繼【金色死神】伊芙·比拿之後，艾斯嘉大陸又出現了第二個武藝達到顛峰的人物。一時間，歡呼聲幾乎掀飛整座盧內爾德競技場，絕大多數觀眾都用看死人的眼光看萊蒙，哪怕大會不允許下殺手。
這天，又擺平了一個村子的諾因回到下界的王宮，累得連鎧甲也沒力氣脫。楊陽好心地幫他的忙，這段日子她已經學會怎麼快速脫盔甲，而且技巧無比嫻熟。一邊喝茶潤嗓，諾因一邊訴苦：「真想用禁咒魔法轟了那些傢伙的老巢！宰掉一批又冒出來一批，沒見過這麼會生的東西！」
只是……女性也罷了，身為一個有自尊的男性，真的能夠忍受被妻子蒙在鼓裡，一味受寵的生活嗎？
清冽的男性嗓音擴散開來，卻略顯中氣不足。注意到自己的異狀，羅蘭神色微凝。
棕發青年兩手扶著膝蓋，大口喘息。關鍵時刻，他終於掙脫【縛靈晶】的制約，累掉半條命，汗水混合眼淚流下，卻連自己也不明白為何哭。
「你想離開！？」諾因上揚的語調透出失控的徵兆。
「那個召喚士好像還有什麼王牌啊。」討厭的蛇一消失，昭霆就恢復了生龍活虎的狀態，起身觀望。楊陽蹙眉沉吟：「是古代語，我在哪本書上看過？」諾因比她更早想起來，讓史列蘭布了擋光結界。因此，當召喚士面前藍光大盛，眩花了每個人的眼睛時，只有貴賓席上的人看清場內的變化。
「被南城城主逮去了。」
華光一閃，又一道娉婷的身影出現在賽台上空。和神藍不同，恰到好處的金色布料遮蓋了她玲瓏凸浮的嬌軀，卻透出一股似露非露的撩人風情；宛如黃金之河的長發直披散到腳下，呈現花瓣的捲曲姿態，輕飄飄地托著她懸坐的身子；她的美艷而不浮，絕俗的容顏被一雙杏眼襯托得更加鮮靈火辣。
「絕對不許告訴別人哦！」諾因紅著臉申明，「大男人還有這種小家子氣的毛病，太羞恥了！」楊陽掩嘴直笑：「是，是。」肖恩感觸更深：記得莉就有這兩個毛病。
「哼哼，她在大會的資料欄上，登記的可不是聖職者。雖然她的職業也可以算是聖職者的一個分支。」黑髮的攝政王慵懶地笑道。眾人一頭霧水，耶拉姆開口道：「是神官戰士嗎？」
「帕爾，你不可以這麼想。」師魂終於蘇醒的某人試圖教導，可惜已經成型的弟子根本沒心聽，一句話打發他：「我明白，肖恩師父，你哭了這麼久，一定餓了，我這兒還有包糕點，你要不要吃？」
抽個空和她聊聊，把她拐回伊維爾倫吧。不知道部下只有兩年好活，東城城主在心裏打著如意算盤。
「元素精靈……」神藍皺了皺眉，對手散發出來的氣勢令她感到本能的畏懼。
之後的比賽都是臭男人之間的比試，觀眾們顯得意興闌珊。儘管同樣是臭男人，肖恩的出場還是沐浴了一陣如雷的歡呼。這些天這個身手出眾的選手給首都市民留下了深刻的印象。而且他次次用不同的武器作戰，招式又純熟，還修成了聖鬥氣，這樣強大的戰士怎麼會不引人注目？
「沒胃口！」
去吧！去吧！冬天啊～時刻已經來臨。
「哦。」也不知道他到底聽懂沒有，下一秒，諾因又躺了回去，繼續呼呼大睡。而楊陽連滾帶爬地躲到離他最遠的角落，這才驚魂稍定。
看台炸開了鍋。一位負責結界的法師上前問道：「羅蘭城……國師大人，您和這位選手認識嗎？」
……可怕的小孩。楊陽聽得毛骨悚然，忍不住為友人開脫：「至少諾因沒用笑臉去騙人，一向表裡如一。」肖恩也幫養女說話：「可是女孩子天生就喜歡撒嬌啊。」他可是愛死了菲莉西亞抱著他蹭啊蹭，甜甜地叫著「肖恩師父」的模樣。
「好！我先來，大家一句句輪，1·2·3——
「……打不過。」
用【擴音術】打招呼，棕發青年連連招手：「要為我加油哦！還有耶拉姆，今天中午我要吃蛋包飯！」
唉，算了，這種政治鬥爭和我無關。最後做了個消極的結論，楊陽自顧自悠閑品茗，順便看戲。
三分四十八秒，勝出。
萬眾矚目的總決賽卻這樣草草收場，大部分人都十分失望，罵聲不絕。作為補償，攝政王決定給大家一個「驚喜」。
「A組054號選手勝出。」羅蘭小旗子一揮，然後丟在師公的腦門上，「蓄意破壞結界，扣分！」
「嗯，所謂的眷族，只是好聽的說法罷了。就和公國屬國的地位一樣，要上繳稅金的那種。」
「可是……」肖恩發出模糊的抗議。希莉絲軟下口氣，還加入一絲勸誘：「好了好了，你聽我說，照眼下的局勢發展，東城是遲早要反的，有沒有你都一樣。但是你加入，索貝克也許會猶豫，甚至退出。而中城的勢力壯大的話，羅蘭城主也會慎重考慮，因為他是個聰明人。這樣，最好的情況是大家太太平平，誰也不打誰。」肖恩聽得心動，遲疑了一會兒，和宿主商量起來。
「呵呵，我知道你們為什麼會誤會，不過，我可以明確告訴你們，這才是我原本的長相。」
年輕的女士們為之沸騰，甚至還有當場暈倒的。楊陽看著這個陣仗目瞪口呆：「怎麼連裁判也有拉拉隊？」雖然羅蘭的確是絕世帥哥，但這場面也太誇張了。而且，不會影響選手的情緒嗎？
小小的疑問淹沒在高漲的熱情下，觀眾們再次叫好不迭。得到徒孫的接納，肖恩也十分興奮，甩手喚出一把長達兩米的炎劍，威風凜凜地奔向對手。
「是。」楊陽行了個屈膝禮，卻不動彈。會意的拉克西絲補充：「昭霆、莎莉耶和耶拉姆也過來。」
「今天的比賽難度很大，能打到現在的選手都不會是易於之輩。」開賽前，楊陽拿著分欄表提點兩個同伴，但她也看出兩人都沒把她的話聽進去。
仗著情人加持的結界，希莉絲完全捨棄了防禦，快捷無倫地滿場遊走，閃電似的身形幾乎形成殘影。觀眾們只看見選手不斷倒下，頃刻間圓台上只有一個人站著。
四下響起驚駭欲絕的呼聲，人人尤其是卡薩蘭的城民都不敢相信自己的耳朵。那是和初代聖巫女並列，充滿神秘色彩的名詞，代表了一位傳奇的君主，也是現在王家的始祖。
楊陽獃獃坐在床上，大腦一片空白，竭力想忽略擱在身上的手，可惜成效微乎其微。
「希莉絲！」目睹女兒大胆的行徑，梅蓮可生氣地皺起柳眉，「你們還沒結婚，這個樣子成何體統！我也不會承認你們的關係！」希莉絲懶洋洋地道：「好奇怪哦，一個在訂婚前夜還挺著大肚子去找老相好的女人居然在教人家婦道耶，這世界是不是倒過來了？」肖恩頭痛地掩面呻吟。梅蓮可臉色鐵青。
帕西斯自然地擦掉他嘴邊的食物碎屑，溫言道：「我留下來，只會讓你為難。而且我和你一樣，另外有了想守護的對象。倒是你，將來有的苦了。但你也不用煩惱，照著自己的心意去做就行。」肖恩火速咽下最後一塊餅乾，直直注視他：「我和你站在對立立場，也不要緊嗎？」
「神官大人！」
「話說回來，和我比武的是他吧。我就在奇怪，陽你戰鬥前後未免相差太大了。」
「……」希莉絲第一次動搖，半晌，勾起一個冷笑，「我要有野心的男人幹嘛？拖我後腿？最後再跟我來場生死較量？」梅蓮可無言以對。
「別靠過來！」諾因惡狠狠地威脅。令無辜遭殃的可憐人丈二摸不著頭腦。
女魔頭！！！慘遭虐待的回憶一下子湧上心頭，營造出如墜噩夢的恐怖效果，肖恩嚇得一蹦三尺高，拉著友人就拔足飛奔：「我們不上去了，去幫希莉絲加油！」
好濃……好濃的魔法氣息。維烈緊張地抓著扶手，呼吸微亂地撫胸喘息。魔族的第六感在他腦中拉響刺耳的警報，告知他即將風雲變色。
鏗！彷彿重物落地，看似輕飄飄的長袍落在賽台上，卻發出全場都聽得見的沉悶聲響。裸露出的嬌軀更讓人吃驚，黑色緊身衣包裹著線條豐滿的曲線，火辣而性感，和清純的五官形成鮮明對比，標準的天使臉蛋魔鬼身材。
「聖鬥氣！！！」
只能自認倒霉了。
彷彿呼應，銀髮掩映下的碧眸生氣漸逝，直至徹底黯淡。
「啊？」諾因愕然。楊陽斥道：「胡說什麼！你師兄這是在關心你！」
「習慣？」
「我記得最清楚的是永夜森林，就是提拉的市長委託我們剿滅的那個地方。在暗無天日的環境下，那些不死怪物就像幽靈一樣，不停地偷襲我們。我都快嚇死了，肖恩卻一點感覺也沒有，像看得到似的在林子里穿梭，一劍一個，決不浪費。更可怕的……是他出劍時的『想法』。弱點、要害、破綻、命中率、出血量、時間差——全部計算得清清楚楚。哪怕中途跳出一隻無害的兔子，也當場被他開膛剖肚，死無全屍。」
人群里響起數聲慘叫，貝姆特首先抱住部下癱倒的身子，以手按著他胸膛中央不斷往外冒的血泉，喊道：「法師！哪個會白魔法的快過來！」軒風噙著眼淚撕下裙角，想幫同伴包紮，因為這個傷口超過了她的能力範圍。
「就是主人和召喚獸的關係啦，和你家史列蘭差不多。」
原來魔族的實權者是宰相來著。眾人再次以全新的眼光看某人。
「你又多了個裙下拜臣。」憑藉男人的直覺，貝姆特也嗅出情敵的味道，還是頗有威脅性的那種，一等三人離去，就出言提點。軒風笑著用手肘捶了他一記：「討厭啦，你胡說什麼。」
「誰？」吉西安悠閑自在地啜飲美酒——他已經習慣被他的殺氣貫穿了。
「肖恩在我的身體里是有不得已的苦衷，他本來有個假身。」楊陽出來緩和氣氛。一面對她，諾因的怒火自動降溫：「有假身？那為什麼不用？」
「你的情人？」諾因的反問和楊陽的噴茶聲同時響起。希莉絲跑到後者身旁，勾起她的手臂，笑靨如花：「我來介紹，這位就是我的情人，肖恩·普多爾卡雷。」
稀里呼嚕地吃完中飯，肖恩精神奕奕地拖著大刀去比賽，留下堆積如山的碗碟，看得和他同席的諾因呈石化狀態，良久才詢問身邊的人：「他是飯桶？」
「對，有時是抱，有時是摟，像有嬰兒和很小的孩子在他懷裡。」
這一回合，她輸了，輸在低估了帕西斯這個人。他的身份牽連太廣，一扯，線全露。
「幹嘛擺這種臉。」沒有被他嚇到，楊陽甚至捏了捏他的左頰。諾因也只是咧了咧嘴：「反正我不會，所有的樂器都不會！」
「要動手了嗎？」
就算斬草除根，這也太……
「嗯……梅蓮可城主，如果你要宰一頭羊，還磨刀霍霍，將它放了血，卻在最後一刻，不小心讓它逃了，你說那頭羊還會不會回來？」軒風皮笑肉不笑地反問，窘得梅蓮可面紅耳赤，恨不得挖個地洞鑽進去。
「肖恩師父……」帕西斯震動了，正要圈緊他，肖恩反而後退一步，拍打前胸，激動地道：「這副軀殼是虛假的，沒血也沒肉，血肉早就挖幹了！我知道，是有人害了你們，用我的手！而那個人又是我不能傷害的人！所以我只能這麼不上不下地吊著，哪裡也去不了！去不了冥界，去不了你和莉的身邊，因為我沒這個臉！」
肖恩立刻迎向走上看台的情人，問長問短。希莉絲擺手表示無恙，不意外地被諾因批了一頓。
「那我沒有武器了啊！」
「啊，我……我認輸。」對手的神智還停留在剛才的一刻，獃獃地重複。
「哈哈哈……攝政王陛下果然快人快語，那我也不用跟你假惺惺地客套了。」帕西斯露出和諾因神似的森冷微笑，「這個國家是我一手所建，當然沒人比我更有資格毀了它！你對羅蘭要砍要殺，已經是大大觸怒了我，還敢治我的罪？用我親手制定的法律？」
所以說，皮相是很重要的。
※※※
聽到一陣熟悉的音樂，楊陽駐足，臉上浮起懷念之情。去年的春之祭典，神官就用豎琴彈過這首曲子。
「好～」史列蘭幸福地享受她的服侍，半晌，神色黯淡下來，囁嚅道，「那個，楊陽，你曾經說，殺人是不好的行為吧？」楊陽持杯的手一頓，斟酌地道：「這個嘛，要看是什麼情況。」
想想還是不放心，吃了幾口后，楊陽就抱著托盤走出餐廳，路上問了幾個侍從，不意外地在校場上找到人。
「米利亞坦城主，您是知人知面不知心啊，如果沒有確切證據，我也不會相信羅蘭在忠臣的面具下包藏著狼子野心——竟然私通拜亞帝國，意圖推翻朝政，侵略我艾斯嘉大陸！這還不是死罪嗎？我已經拿到確實的人證，決沒有誣陷他！」拉克西絲振振有辭，鏗鏘有力的語調震懾了在場的每個人。
攝政王拉克西絲也難得致辭：「大家久等了，魔武大會終於進入最後的決賽！今天，將誕生此屆大會的優勝，請為每一位參賽者祝福！」
肖恩驚險萬分地避過，純屬條件反射。尚未站穩，眼花繚亂的連刺接踵而來，他憑著靈敏的戰鬥直覺躲過最要命的幾槍，同時快速後退，逃出長槍的攻擊範圍。即使如此，槍尖帶起的銳利氣流也在他身上留下十幾道口子，整個人一副破破爛爛的模樣。
「帕爾！」閃身擋在情人面前，肖恩露出懇求之色。和他對峙了片刻，帕西斯嘆息著轉過身：「紅顏禍水，還有什麼好說的。」
「是神明的『眷族』。」諾因很有學者風範地糾正。楊陽問道：「諾因，亞利安族也是神明的眷族吧？」
下一秒，廣場鴉雀無聲。
「我……我……」楊陽滿臉通紅，近距離目睹那張充滿尊貴和威勢的麗顏使她心慌意亂，手足無措，「我不是討厭你，是討厭政治家，不不，不是討厭，是不想接觸、打交道……」
「我不認識他。」羅蘭面無表情地轉過頭。
「你說的也有道理啦。」他佯裝反省地擊了下掌，「那麼，我現在來顛覆，算不算遲？」
「呃，抱歉，我不會拉小提琴。」楊陽遺憾地笑了，隨即轉向身邊的人，「諾因，你會拉嗎？」
「魔界宰相！？」拉克西絲等人看向昏迷的黑髮青年，楊陽一行則死盯著昔日的同伴：魔王的老公！？
「嗯。」心知事態嚴重，軒風收起了一貫的輕佻之色，極為認真地保證。
學識廣博的卡薩蘭城主眨眨眼：「東方學舍的校徽！？你怎麼會有這東西？」
肖恩抬起哭得淚痕斑斑的臉，苦笑道：「帕爾，我是不是很壞，比你和莉都壞？我明明另外有了重視的人，有了女朋友，還把你們忘了，卻恬不知恥地挽留你。」帕西斯直接用手指拭去他的淚水，笑意始終柔和，甚至帶著寵溺：「沒這回事，我很高興你有這樣的想法。我也不是因為生氣，或是討厭你才離開你。」肖恩眨眨眼，琥珀色的眸子浮現光彩：「你不吃醋？吃楊陽他們的？」
觀眾們也看出今天這位冠軍准候補有失常態，發出詫異的呼聲。
另一頭，希莉絲和速度提高了數倍的對手陷入了苦戰。暴風雨般的攻勢搖撼著她的防禦，反之，她的細劍總是擦過對方的身體，無法造成任何傷害。
幻象之蛇！膨脹的光塊化為一條色彩斑斕的巨蟒，肖恩的瞳仁收縮了一下。
「是是，你辛苦了。」低等魔獸應該是無性繁殖的吧。
「不用管他！」
當然，觀眾應該會對她的橫蠻產生不滿。不過，人都是自私的，只要火沒燒到自己頭上，就不會主動站出來，哪怕他們再愛戴羅蘭。何況，他的嘴也說不出話了吧。
懶得理睬這兩人的眉來眼去，其他人自顧自哈拉。軒風三言兩語繞到自己最感興趣的話題：「對了對了，你們有沒有看到索貝克的真面目啊？我最好奇的就是這件事了。」
「是。」茶發少女鬆了口長氣，依言還劍入鞘。
這個人……這個人我似乎在哪裡看過！不是那個長相酷似的神官，是——
楊陽點點頭，撩起他的斗篷一角，皺起眉頭：「弄得皺巴巴的，衣服也是，你還真是沒有元帥的自覺。將來一定要娶個賢惠的妻子，你才能人模人樣地走出去。」諾因手一滑，險些掉了杯子。
「楊陽！」肖恩興高采烈地奔向東看台，卻被衛兵攔住，大為掃興，「讓我過去，我是你們滿願師的朋友。」正當衛兵們遲疑不決時，後面傳來一個溫潤的嗓音：「肖恩。」
「肖恩和希莉絲一起去參加第二輪淘汰賽了，耶拉姆幫他們送便當，可能要下午才回來。」
黑衣的高挑身影頓住。楊陽等人不約而同地站起來，為那種無形的張力微微發抖，手心出汗。少數直覺較強的人也察覺氣氛有變，不安地等待情勢發展。
「肖恩師父……」
「可是……」
「欲加之罪，何患無辭？」拔出霜慟，茶發少女雙手握劍守在情人身前，墨綠色的雙瞳射出熊熊怒焰，凜然的氣勢不亞於任何鬚眉男子，「羅蘭為王家、為東城、為人民做了多少事，這些實績還不夠證明他的清白嗎？區區一個不知從哪兒冒出來的人證，就能判一介重臣死罪，你叫其他臣子如何自處？又視國法為何物？」
緊接著，大批人潮從四面八方湧出，團團包圍賽台。內圈是魔研院的精英；外圍是高階法師。
「……」這串省略號是旁觀者的心語。
黑髮少女只覺天旋地轉，反應過來時手腕已經被擒住，一具看似纖瘦卻充滿壓迫感的身軀覆蓋其上，帶著酒香的氣息近在咫尺，心跳頓時失速，臉紅得快冒煙。
見夙敵也加入了合唱，諾因不好意思再沉默下去，清清喉嚨，開始唱。
因為下午肖恩和希莉絲都不用比賽，眾人決定不回競技場，到街上逛馬路。節日的首都熱鬧非凡，雖然因為魔武大會稀釋了不少，還是顯得人山人海，尤其是幾個廣場。小販們將琳琅滿目的商品陳列在裝飾新奇的攤位上；吟遊詩人和流浪藝人四處表演；劇團和馬戲團也搭起戲台吸引眼球。一行人邊採購邊瀏覽，偶爾品嘗各色的小吃，玩得不亦樂乎。
「神官先生！」
拳鬥士急退兩步，用早就布在身上的魔力療傷。她本職方面的能力顯然不亞於武術，只一會兒就止住血，愈合了傷口。但她也不能再
「對了，諾因。」瞥見軒風頭上的絲巾，楊陽想起在德蘭買的紫紗，連忙拿出來，「這個送給你。」本來是為史列蘭而買，不過身體是諾因的，就送他算了。總不見得把頭巾系在劍柄上，又不是旗子。
「哎呀，我的小奴隸直覺很敏銳嘛。」拉克西絲眯起眼，掩蓋眸里的情緒。楊陽愕然：奴隸？昭霆叫道：「為什麼說肖恩是你的奴隸？」
「帕……」維烈正要勸說，喉嚨湧出一股腥甜，堵住了聲音；四肢變得麻木；胸口一片空空蕩蕩，好像生命連同力氣一起被抽幹了；視野迅速歪斜、昏暗，甚至沒察覺自己正向後倒下。
怎麼可能！我應該沒有任何遺漏才對！
幾乎在同時，羅蘭遭到全場同胞的眼神攻擊，饒是他定力超群，也一陣惡寒。
深紅的帘布掀起，一隻蒼白的柔荑探了出來，接住一張從天而降的紙片，縮回車內。接著，響起咋舌聲。
為了慶祝肖恩和希莉絲打進十六強，眾人再度上街火拚，晚上在一家名叫【米海洛之家】的高級飯館享用晚餐，叫了一桌豐盛的宴席，以及好幾瓶名貴的美酒。
「哦。」諾因紅著臉跑進浴室。
「唉，算了，喝口茶好不好？」
「這個……」維烈苦笑，想當初他聽到消息時，差點心跳停止，幸好告訴他的貝姆特立刻笑著說拉克西絲真會掰，連這種關係也想得出來，他才明白是歪打正著，嚇飛的三魂六魄一一歸竅。
可是現在……
「我又不會對他怎麼樣，你緊張個啥。」諾因無趣地道，「哪怕他和羅蘭·福斯交情好得不得了，也左右不了他的決定。」希莉絲鬆了口長氣。楊陽深深注視友人：諾因倒沒想利用肖恩，或者用他當人質要挾，和希莉絲相比，算是出淤泥而不染了。
「這……這個不是魔法武器啊，是……」肖恩試圖辯解，被羅蘭打斷：「我知道，你想說這把炎劍是火元素的凝結體，並非真正的兵器。」肖恩拚命點頭：「對對！」
不愧是……德修普家族的【始祖】啊。聯想拉克西絲的排場和神官的自戀傾向，楊陽冒出奇妙的感嘆。而昭霆和耶拉姆的下巴到現在都沒合上過。
盧內爾德競技場是一座半露天的環形賽場。高大的羅馬式石柱聳立在四周；中央是一大一小兩個圓台，一個用於武技比賽，一個用於魔法比賽；圓台外有著十米左右的隔離帶；再往外，就是層層往上的石階。面東為主看台，所有的貴客都坐在這裏，周圍布置了一圈衛兵保障安全。西面的看台朝內凹陷，空出一塊專門的地方，讓負責布防禦結界的法師，幫選手治療的白魔法師以及參賽者休息。
因為高強的武藝和「美女召喚術」，肖恩成了名人，必須躲進王宮才能杜絕狂熱的狗仔隊一浪接著一浪的採訪。接下來的日子也緊緊粘著楊陽一行，哪兒也不能去，悶得他食量增加了兩倍。
「怎麼說？」
只一擊，幻象之蛇龐大的身軀就消融了大半。對手的實力大大超出原先的預計，萊蒙雖驚不亂，雙手結印，打算盡全力一搏。
「柳軒風。」
「光復王！！！？」
維烈點點頭，從胸前的空間袋掏出一顆晶紅色的球體，放在少女的掌心，叮囑道：「記住，時刻帶著它，千萬不可以離身。」
但是，他忽略了情人太過平靜的態度。
「知道了啦。」希莉絲不耐煩地道，「諾因，你是不是和陽在一起久了，感染了她的婆媽？」
空中——
「希莉絲！」肖恩臉色大變，驚慌地往前傾。諾因嘖了一聲：「就叫她別輕敵。」對手的速度快歸快，但並不是避無可避。
在貴賓席鬧得不可開交時，A組已經決出勝負，肖恩順利出線，所用時間為五分零三秒，非常驚人的成績，再次贏得滿場的鮮花和歡呼。按規定不用再參加當天的組對組混戰，直接晉陞單人比賽。
「魔武大會？」諾因提高嗓門，一臉瀕臨失控的表情。以為他沒聽懂，楊陽語帶興奮地解釋：「就是魔法和武藝的比賽啊，全大陸性質的。日子已經定好了，大後天。聽說有近兩萬個人參加，還是淘汰以後的結果。」比起有熱鬧可瞧，她更高興的是西城城主和宰相也會受邀前來——終於可以見到維烈了。
台上的觀眾看得屏息靜氣，拳鬥士明顯受過明師指點，拳腳快速而兇狠，每一擊不是瞄準要害就是破綻，要不是希莉絲守得密不透風，早就出局了。
「陛下，今天有暴風雨嗎？你讓人布這麼厚的結界。」吃完午飯，羅蘭正準備離席履行裁判的職責，狀似無心地拋下一句。拉克西絲掩嘴發出一串笑聲：「哦呵呵呵，我一直以為你是弓箭手，沒想到你還有法師的素質。」
卡薩蘭城主顯然不太適應她的突變，頓了頓才道：「我啊……應該可以，只要再把南邊的幾個領地掃蕩一下就行。」黑髮少女綻開喜悅的笑靨：「太好了。」
……唉，就知道他一點用也沒有。儘管早有預料，羅蘭還是忍不住嘆了口氣，以心靈通訊提醒義父準備出手。事到如今，也只有犧牲一張底牌了。留得青山在，不怕沒柴燒。
就是這樣，小奴隸，繼續加把勁！拉克西絲暗暗鼓勵。
「混水才好摸魚啊。」肖恩微笑，甩手罩了兩層結界在她身上，自信滿滿地走向賽台。
冷毛巾讓躺著的人一個激靈，下意識地翻過身。
希莉絲和肖恩的賽次都靠後，開頭兩場是別的選手之間的較量，諾因趁隙握住劍柄，用心聲問道：「史列蘭，你有沒有下詛咒？」
聽出他語氣不善，史列蘭謹慎地選擇詞彙：「因……因為她問我。」他沒說出是他先問楊陽，真是個聰明的選擇。
翩然落下的青年卻和傳統的死靈法師形象截然不符，倒很吻合聲音給人的印象，卓然出塵。一頭宛如皎月的銀髮以黑色髮帶高高束起，垂至腰下；頎長優美的身段被一襲白底鑲金紋的長袍襯托得更加飄逸高雅；剔透的碧眸像倒映著初夏萬綠，卻毫無暖意，流動的是深沉的冰洌；笑意相反的甜美，妃色的唇凝著一縷彷彿永恆的弧度，誘惑、危險、一如吞噬一切的黑洞。
什麼！師兄妹三人愣住。這時，羅蘭總算中和了體內一部分的咒力，擠出微弱的聲音：「師父。」
而對上肖恩后，貝姆特的下場也好不到哪去。
「那就再等一段時間！」諾因不由分說地打斷，冠冕堂皇的理由一條條搬上來，「滿願師的消息剛剛公布，人心還沒穩定，你不適合現在走；我的問題也沒解決，你的身份反而更炙手可熱，神使並不是不能結婚。」楊陽失望地哦了一聲。
「哦呵呵呵，因為刀劍無眼唄。」拉克西絲輕鬆的笑聲下包藏著深埋的惡意。餘人只領會了表面的訊息，相顧點頭：也對，像這種激烈的比賽，裁判也會有危險，需要自保的本領，以及裁定勝負的實力。羅蘭確實是合適的人選。
「這個名字，我一定在哪裡聽過。」黑髮青年緊緊握住項墜，大有捏碎它的架勢，紫眸射出熾熱的怒焰，一字一字迸齒而發，「絕對，絕對。」
哪……哪有這樣的！肖恩開始懷疑徒孫是故意跟自己作對，驚訝之下還差點被蛇尾掃到，怒氣一衝，拋開大刀，右手猝然握拳，猛力擊出。
歡欣吧！歌唱吧！跳舞吧！
亡靈龍克拉費里格！包括諾因在內，眾法師眼中迸出火花。那是銀龍族的叛徒，唯一信仰冥王普路托的龍族，傳說被金龍王封印，沉眠於世界最高峰諾瑞姆林峰。
「我呢？」發覺這麼一來自己就沒有份，諾因不悅地提高嗓門。回答他的是一個比他更不爽的聲音：「陛下吩咐了，你坐我旁邊。」
「對啊，他是魔界宰相，我的妻子是他的頂頭上司，魔王陛下，夫妻一體，他算不算我的部下？」
「那個，梅蓮可城主……」
「要～～～」
現場的氣氛重新熱烈，震耳欲聾的掌聲象徵著觀眾們高漲的情緒。
「老闆，你醉了。」相比搖搖欲墜的上司，也喝了不少的維烈還是氣定神閑，只是俊臉微紅，看起來反而比平時健康。
※※※
由絢麗的魔法比賽拉開序幕，決出優勝者，是一位風系的魔導師。拉克西絲親自頒獎，接著就是休息時間，直到下午的武技比賽。
「懦弱也是你母親性格的一部分，怎麼可以拆開來。」楊陽捏捏他秀挺的鼻，以施薄懲。諾因揮開她的手，怒道：「為什麼不可以拆開？她是多好的人，我是那麼喜歡她，所以才更加氣憤！氣憤她的不爭，氣憤她的忍耐，氣憤她的傷心——這一切明明都不是她的錯，是那個男人的罪過！為什麼要由無辜的她背負？只要她堅強一點，多活幾年，我可以為她討回公道，讓她過得比世上的任何人都幸福！」
躲過幻象之蛇的血盆大口，肖恩邊跑邊思考對策。這種召喚獸其實並不特別厲害，只是比較麻煩。身體全部由幻術構成，大部分攻擊也是，如果不能看穿本體，就會疲於奔命，累壞自己。
「勸你乖一點哦，諾因。本來我是想給你一頓板子嘗嘗，不過看在你親愛的『姑姑』為你做了那麼多事的份上，今天就算了，讓你再過一段安穩日子。」
「是拳鬥士！」諾因恍然大悟地擊了下掌。餘人連忙細問：「什麼是拳鬥士？」
唱著復甦的曲調，一個微笑就融化了冰封。
招搖的傢伙。召喚士萊蒙看著對手腹誹，臉有不忿。昨天的混戰和今天早上的擂台賽他都看了，身為B組的出線者，他承認肖恩的實力，卻不滿他的打鬥作風。還和權貴們態度親熱，整個一攀權附勢的小人。
「唉。」帕西斯仰天長嘆。肖恩一把抱住他，斷斷續續地哭訴：「你不要再走了，你走了我哪兒都不對勁，好想好想你，我不是有意說那句話，你不要生氣了好不好？」
「嗯！」諾因立刻釋懷，開開心心地牽著她走進餐廳。吉西安頗為欣慰：看樣子希望滿大，只要殿下照著這個勢頭追下去。
「史列蘭！」
「因為不能用啦。」希莉絲嘆了口氣，殷切地問道，「諾因，你手下有沒有不傷靈體就能解開魂憑術的人？」魂憑術在死靈魔法里不算高級，但解起來有個和記憶封印相同的問題：會傷害受術者的靈魂。諾因恍然大悟：「原來如此，有人看中了他的假身？還真是怪胎，真的身體不要要假身——很遺憾，沒有這種人，全世界都不可能有這樣的聖職者。」希莉絲傷腦筋地咬緊下唇。
那麼，來人是——死·靈·法·師。
「唔～」這次及時接住，肖恩朝他吐了吐舌頭，報答連日來的「照顧」。
「那些我都不管！」肖恩任性地大喊，化作八爪魚將他纏住，口氣一如耍賴的小孩，「我不許你走！我是師父不是嗎？我命令你這個徒弟，待在我身邊！」
致命一擊。就在肖恩絕望的當口，他胸前的口袋響起一個清脆的嗓音：「哼，低等神藍族，有什麼了不起。」
全裸的美女走了，場上發出一片遺憾的噓聲。
與此同時，高速旋轉的長槍鑽子般飛來，肖恩側身閃避，在對方收勢回防前，一個旋踢震散他的意圖，凝聚了鬥氣的手刀接著從下往上切，劈斷了槍身。
「吉西安術士長。」軒風踏前一步，有禮地笑道，「上次謝謝你的解圍，我當時心情不好，說了重話，希望你不要介意。」吉西安震了震，平板地道：「沒關係。」完全沒有平時風度翩翩，瀟洒自若的神氣。楊陽和諾因同時瞪大眼，心道：不會吧……
楊陽用央求的語氣道。
「別因為對手是美女就退縮了，上啊！」
午時三刻，身穿大紅禮服的儀仗隊一齊吹響喇叭，同時六名獅鷲騎士升空，取下腰間綁著金色絲帶的號角。下一秒，嘹亮的號角聲劃破青空。
「嗯？事到如今，你還要主張你才是軒風的僱主嗎？早在你要把她燒死的那一刻，你就失去這個資格了。請不要再做出那種讓人火大的發言，我這次是抱著友好的目的前來，不想跟你在大庭廣眾難看地大打出手。」
手腕上還殘留著他留下的溫度，身體也是，剛剛平靜下來的心臟又狂跳起來，焦躁下一腳踢出：「起來啦！」
半途還加入了受邀的貝姆特和軒風，以及不請自來的肖恩三人，徹底打破了卡薩蘭城主浪漫的獨處計劃。最鬱悶的，還是他這個東道主掏腰包。
這東西怎麼做的？外表看沒有任何異常啊！也沒有魔力和藥物反應！毫不猶豫，他拗開旗杆，檢查內部構造。
所以你才會這樣又冷漠又激烈嗎？楊陽若有所悟，隨即不苟同地皺起眉頭：「可是，煩惱是自然的事吧。」諾因嗤笑：「你以為我在自我催眠？別傻了，只要人冷靜下來，任何問題都會迎刃而解，我甚至會覺得這些煩惱根本沒什麼大不了的，所以我這人基本上沒煩惱。」
「！」肖恩欣喜若狂，感動得眼淚汪汪，一個前撲抱住他，「羅蘭——」
她是覺得這樣對不起神官，即使他們沒有締結婚姻的承諾，但在心態上，楊陽已經把自己當成他的未婚妻了，自然有義務為他守貞。
沒有拒絕她的好意，諾因接過托盤吃起來，與之前噁心反胃的樣子判若兩人。楊陽直覺他的變化和剛剛的一幕有關，好奇地問道：「你在做什麼？」諾因叼著麵包愣了愣：「做什麼？哦，那是我的習慣。」
「絕對禁制！」甩手又放出一個空間魔法，以魔力之光為連線，虛空的結界牢牢卡死了致命的風暴。耀眼的光之洪流只能徒勞地在無形的框架內橫衝直撞，最終變回微塵，漸漸淡化。
「呼……舒服多了。」抹了把汗，肖恩用精神的語氣道，「認輸。」
※※※
「很多，不過都是片斷。」
習慣成自然？楊陽和羅蘭冒出相同的問號，皺起眉頭。帕西斯好整以暇地撥了撥耳鬢的散發，笑容滲入愉快的成分：「如何，攝政王陛下，你要否定我嗎？否定我這個祖先？你的體內流著我的血，我甚至可以直接對你的血緣下令，讓你的身體臣服於我。」拉克西絲咬緊下唇。
他的語調飄忽不定，時而溫柔，時而強硬，冷靜之中似乎深藏了無盡的歇斯底里，彷彿一個惡毒的誘惑，令人好奇的同時心弦戰慄。
帕西斯無聲地嘆了口氣，什麼邪念冷酷都碎成了瓦礫，落在他面前，一邊用袖管擦拭他滿臉的水跡一邊數落，語氣和動作都無比熟練，顯然早已養成習慣：「我說你，能不能少出點風頭？我之前的苦心都白費了！你少救一個人，少打一場架會死是不是？還哭！你有臉哭！」
就在貴賓席愁雲慘霧時，肖恩也是渾渾噩噩，無意識地走上賽台。見他沒拿武器，觀眾們錯愕之餘又歡呼起來，以為他會施展精彩的徒手搏擊甚至「美女召喚術」。
「那……那個，我買棉花糖給你吃。」慌忙站起來，諾因還沒探出頭，昭霆和莎莉耶就叫起來：「我也要我也要！還要魷魚串、玫瑰糕！」
諾因漂亮的眉毛微微打結：「這個嘛，還沒有。我想不起來，腦子裡好像盤踞著一團霧，這還是第一次。」楊陽不由得擔心：「那就別想了。」她也感覺這件事透著詭異，不要深入比較妥當。
帕西斯此刻懸浮在賽台上方，與東看台正面相對的位置，雙眼直視拉克西絲，徐徐浮起一個看似明朗，卻讓人背脊生寒的笑容：「攝政王陛下，你如此『關照』我的徒弟，我要怎麼回報你才好呢？」
早就預見到這個結果的楊陽毫不意外地將他踢回去，說了句公道話：「希莉絲，你也別把肖恩逼得太緊。」語畢，轉向諾因，希冀地問道：「你也會去嗎？」
「你太意氣用事了。」坐在羅蘭另一頭的冰宿橫了他一眼。東城城主毫不在意地啜飲紅酒：「我也是需要心理平衡一下的。」
「這個樣子才像二十五歲。」楊陽抹了抹汗。維烈捂著通紅的臉轉過頭。
「zzz……」
「哦。」巴不得把事情推給她，懶惰成性的魔封放心地沉入夢鄉。
諾因斜睨師妹：「你這個提議，有百分之八十的私心吧？」希莉絲嘿嘿一笑，坦率地承認：「沒錯，我想拿到第一或第二名，就可以擁有自己的軍隊。當然，我會服從陛下。」
「那我讓你看看我有沒有這本事！」
魔武大會正式開始了。
「我和史列蘭可都是男的！」諾因更加不悅，「他一個大男人，賴在女孩子體內像什麼樣子！死了就該乖乖去冥界！」希莉絲奇道：「你知道宿命的另一半是什麼意思？」
「來啊來啊！」貝姆特熱情地招手，順便把起身讓座的維烈拉坐下來。諾因毫不猶豫地轉過頭：「我坐你旁邊。」
緊閉的雙眸突然睜了開來，流露出一抹迷茫和更多的喜悅，然後，是純真的燦笑：「楊陽。」
不疑有他地接過，諾因一邊喝一邊納悶：「你怎麼在我的房間里？」楊陽撫額道：「你剛剛果然是無意識狀態——看看清楚，這是我的房間！」
「是會，但拉得不好吧。」希莉絲吐他的槽。肖恩好奇地湊過來：「咦咦，你們在說什麼？」
「去他媽的！」隨著一聲暴怒的大吼，拗下的槍尖彷彿離弦之箭般脫手飛出，經過的地面破開一道深深的裂縫，堅硬的石板片片飛起。最後拖曳著光尾的流星撞在透明的結界壁上，造成一陣嚇人的巨響，四名負責結界的法師用盡全力才擋下來，一齊虛脫地坐倒在地。
「不用擔心啦。」那個罪魁禍首閑閑地道，「魔界通道已經封死了。這都要感謝你呢，維烈，奉我妻子為王，給予她絕對的權力。雖然在我看來，你的死忠實在有夠傻。」
「哈哈哈。」楊陽回以乾笑。肖恩想想不妥，冒出來發言：「希莉絲，我還是……」
「我來！」比耶拉姆快一步，拉克西絲親自出手，光系最強的治愈魔法【曙光女神的憐憫】毫不吝嗇地使出。見狀，眾人都如釋重負。想起同伴的不死之身，楊陽也放下心頭的大石，抬起頭，怒聲責問：「你怎麼可以這麼做！」
「真是沒野心的男人。」梅蓮可暗暗搖頭：普通的男子，至少該打一下吧？
「懦弱？」
哪有你這樣的師父啊，反過來還差不多。眾人一齊抹汗。
「諾因，你在對史列蘭說什麼？」楊陽斜睨友人，冷不防拋出一句。諾因嚇了一跳，搖手道：「沒、沒什麼！」
真相再一次衝擊了每個人，遠勝之前——侍奉至高神，以【神官王】自居的歷代國王，竟然全部都是魔王的子嗣！魔族！！
覆蓋整個盧內爾德競技場的元素隔絕結界，只有佩帶特殊徽章的自己人可以施法；層層疊疊的軍隊，充足的後援力量；以及最重要的——民眾。他們是人證，是束縛。至今為止，羅蘭最大的武器就是聲望。即使他還有什麼陰著，逃得了這次，以後也甭混了，起碼再也戴不了那個噁心的假面具。
毛手伸到一半，想起此人是武人，哪怕醉翻了，反射神經還在。一指戳下去，就算不被史列蘭砍死，只怕也會被甩飛。
可憐魔界宰相趴在椅背上，一手緊緊捂著精靈之眼，讓軒風拍背順氣。
「沒有啦。」楊陽慌忙搖手，尋思：神官算下來是諾因的兄弟，兩人見面應該也會很高興吧，當下笑了笑，「好吧，我就等到那時候。」
「哎……咦？」維烈一頭霧水地被他拉走。
「陽，要照顧他哦！」昭霆和莎莉耶異口同聲地起鬨。還在灌酒的肖恩道：「莉酒量差，但酒品不錯，不會大吐大鬧，讓他睡一覺就好。」
呼聲最高的肖恩理所當然成為決賽的揭幕者，和他對峙的是個強壯的斧戰士，一把沉重的戰斧閃著森寒的光芒。而他選擇的武器是鋼鞭，看似不利，每一擊都輕易突破對手的防禦，在那厚實的身板上留下觸目驚心的紅印。擦到地面時，大量的碎石也成為傷人的利器。
這個人不是菲莉西亞，菲莉西亞是一千年前的人，早就不在人世了。
帕西斯笑了，非常慈和的笑，抿揚的惡意被含在眼底，藏得極好。
天哪……
雖然和肖恩意義不同，但這也算是達成轟動效應了。
楊陽和昭霆張大嘴；耶拉姆也萬分詫異；莎莉耶氣呼呼地道：「才不是！是你騙他，硬把他當奴隸看待！」
「想拉拉看嗎，美麗的小姐？」看出她的心思，流浪藝人友好地遞出手裡的樂器。自從宴會以後，楊陽就一直戴著假髮，穿長裙，完全不會讓人錯認。
「我認輸。」紅著臉，拳鬥士不甘心地道。
「你？」諾因像看怪物似的看著節日還穿黑衣的東城城主，「有沒有搞錯！」羅蘭不動如山：「或者，你坐在貝姆特城主後面也是可以的。」說著，指向西城城主身後的空位。
「喂喂，不許對我的宰相搞小動作！」擔心老實的部下會吃虧，貝姆特一把將他勾了回來。諾因同他拔河：「我和他說話說得好好的，你插什麼嘴！」
維烈嘆道：「軒風小姐，這裏面有很多複雜的內情，你還是別問了。」軒風不滿地嘟嘴，故意戳了他一下：「又搞神秘主義？你是不是這些天被我調教得還不夠？」魔界宰相滿面通紅，宛如驚弓之鳥般逃到離她最遠的位子。看到這一幕，楊陽等人都明白了同伴在西城過的是什麼樣的日子，致以最深切的同情。
「我有不祥的預感。不過，似乎不是針對我們。」維烈深深苦笑。
儘管懷裡躺著個大男人，楊陽卻絲毫沒有不自在的感覺。對她而言，史列蘭就像自己的孩子一樣。
軒風嘴角的笑痕微微扭曲。她本來沒有報復的念頭，雖然那場火刑實在是刻骨銘心的記憶，但經過時間的沖淡，她已經能夠笑著回首，也體諒梅蓮可不得不為的苦衷，只是——要她回去，這種話未免太厚臉皮了！
「還有——」獄卒A瞅著被鎖拷在石牆上，一動不動的人，嘆氣，「他都傷成這樣了，法利恩大人為什麼還要我們施加這麼嚴密的看管？」獄卒B橫了他一眼：「你沒注意到嗎？他血放了那麼多，可是還有氣！」
「參賽費就要兩枚金幣！？」楊陽看著比賽簡章嘖嘖稱奇，「吸血啊！坑人啊！羅蘭城主真會做生意，這樣怎麼算都不會虧啊！」哪怕冠軍獎品是金山銀山。很不高興她稱讚政敵，坐在她身旁的諾因撇了撇嘴：「反正那些參賽者也付得起。」
……好痛。肖恩反射性地按住肩上的傷口，
「？」羅蘭不解地看著他。
「對師兄倒不講義氣。」
禮讚春神！帶來繁榮的春神……」
「冰……冰宿她……」昭霆顫抖著拉住友人的袖管，眼裡聚滿驚懼的淚水。老天！她站在這裏都快腿軟了，冰宿居然敢站在那麼多人當中，和那個恐怖的拉克西絲正面相抗！
當晚，攝政王拉克西絲·愛薇·德修普也偕同一群臣子搭空浮舟下來。她所受的待遇就差多了，只有宮廷術士長一個來迎接，旁邊的儀仗隊敲鑼打鼓倒是滿熱鬧。
「你怎麼了？」趁觀眾喧嘩的空擋，羅蘭詢問。肖恩死寂的眼迸出微弱的火花：「羅蘭，你師父……」
「不可能吧，她年紀那麼小！」肖恩提出質疑。
「那你想起些什麼？莉的性格像諾因嗎？還是莉莉安娜像？」
銀髮青年一震，初次動搖，轉為蒼白的秀麗臉龐掠過無數複雜的情潮，然後，緩緩低下頭，看向聲音的方向。餘人也順著他的視線望去。
「羅蘭大人，小心吶！」東城城主的應援團不叫選手當心，反而關懷站得最遠的裁判，惹來不少男人的怨氣。
艾斯嘉大陸有四個重大節日：年初的至冬節，凈之月的春之祭典，秋之月的收穫祭和雪之月的國慶。其中兩個在農閑季度的節日慶祝時間最長，春之祭典最為重要。今年的春祭定在凈之月20日舉行。
創世歷1038年凈之月19日，比賽的前一天，楊陽一行特地到空浮舟站迎接。
「你跟我來。」
「諾因……」楊陽心下惻然，「你喜歡你母親嗎？」諾因抬起頭，自豪地道：「當然了！」但是隔了一會兒，他又憤憤地補充：「我只討厭她的懦弱！」
光潔的背部延伸出一對透明的薄翅，反射著日光，分外絢麗，卻遠遠比不上她本身的美貌耀眼。最引人注目的，是她不著片縷，凹凸有致的身段。
春神的手指溫柔碰觸，眾生都醒來吧！
對於某人色厲內荏的大吼，希莉絲的反應是完全無視，徑自下去賽場；楊陽則是無奈一嘆，習慣成癮地拉扯他的麵皮。
那不是具體的聲音，卻傳入每個人耳中，凍結最細微的行動。伴隨著隆隆的風聲，一個龐大的黑影籠罩了競技場上空，投下恐懼的炸彈。看清那是名為【龍】的生物，觀眾們頓時失去了理智，連同選手一起四散奔逃，哭叫著、哀號著、互相踐踏著，使場面陷入無序的混亂。
「哦呵呵呵，看來我的小奴隸很有當刺客的天賦嘛。」在場最鎮定的要屬拉克西絲，她早就察覺肖恩身為戰士的本質。楊陽連連搖頭：「與其說適合當刺客，不如說是習慣被刺客狙擊。還有——」她敲了敲一邊的手肘：「他特別寶貝左臂。」
「啊，你自信打得過我？」
「怎麼對手穿長袍？」望見和同伴對峙的男子一身魔法師的打扮，莎莉耶第一個驚噫。拉克西絲優雅地用羽毛香扇半遮著俏臉，笑呵呵地道：「因為他是個召喚士啊。」
「他要你殺人！？」楊陽提高嗓門。史列蘭反射性地縮了縮，老實承認：「嗯。」
「什麼玩意兒？」諾因沒有接過，冷淡地一瞥。
正溫情款款訴說愛語的宮廷術士長突然發現美人的粉臉變成了青臉，接著身後響起一個陰森森的聲音：「你居然還泡馬子？」
「那脫身至少沒問題。軒風交給你了，你能不能也給她一件法器？」
楊陽沒有拆穿，和氣地笑道：「麻煩是遇到不少，不過都幸運地化險為夷了。」貝姆特連忙順著她的話頭接下去：「我想也是，光香都就被你們燒了。」楊陽尷尬一笑：「給你添麻煩了嗎？抱歉。」
「呵。」帕西斯笑得眉眼彎彎，這是他真心歡喜時才會展露的笑靨。
「在領獎之前，我要先處決某個大逆不道的叛臣……哦呀，我還沒陳列罪狀，你就跪下了啊。」
叫醒一切吧！善與惡，光明與黑暗，眾生萬物。
「梅蓮可城主。」西城城主露出毫無笑意的淺笑，一字一字道，「請不要命令我的滿願師。」
在這個舉國歡騰的時刻，卡薩蘭城主卻忙得不可開交。每逢開春，各地的魔獸和盜賊就開始動作，像蝗蟲過境一樣四處騷擾。本來他是不想管這些「閑事」，可是拉克西絲威脅利誘，硬是把一大堆軍務壓在他頭上。
「你不是代我回答了？為了報復啊！」帕西斯放聲大笑，「別說這不是菲莉西亞的願望！我可以感覺到她的心情，她的怨恨不亞於我！」維烈咬了咬牙，嗓門也漸漸提高：「是！王是那種自私的人！但你不是啊！咳……肖恩的心情……咳咳咳……」他本來傷勢就沒複原，一激動又引發了咳嗽。眾人一陣手忙腳亂，倒茶的倒茶，拍背的拍背。
「好久不見了啊！」踏著輕快的步子，原南城滿願師揮手走近，三個好友興高采烈地抱成一團。莎莉耶則撲向隨後下船的白衣青年。諾因盯著夙敵冷笑：「你還真敢來啊，不怕被我切成一塊一塊，扔回西城？」貝姆特回以同樣火藥味十足的笑容：「哪裡，我想你還沒這本事。」
羅蘭！冰宿險險咽下到口的驚呼，握緊胸前的項墜，以驚人的理智壓抑幾欲發狂的擔憂，靜待時機。
麻木感從掌心飛快曼延，侵佔了所有的感官，羅蘭身形一晃，險些跌倒。只慢了半拍，肖恩也感覺身體有恙，他反應就快多了，立刻低下頭，瞳孔因為震驚而收縮。
哎呀，小陽吊上一尾大魚了啊。旁觀這一幕，軒風掩住嘴，露出惟恐天下不亂的壞笑。
「對，還有那個叫蘭冰宿的女孩子，說用暗系或死靈系的詛咒。這兩種魔法我最拿手了。」史列蘭露出屬於孩童的得意之情，楊陽卻差點甩他一巴掌，確切的說是甩這副軀殼一巴掌。
「你不要回頭！」這麼喊的是楊陽。諾因僵笑著站起來：「那個，我失陪一下。」語畢，踏著怒氣沖沖的腳步離席。除了被楊陽蒙住眼睛的軒風，餘人都莫名其妙地目送他。
全場錯倒。觀眾們猜測這個青年和中城滿願師有何關係；選手們是又驚又妒；楊陽和耶拉姆垂著頭不去理他；諾因一臉嘲笑地轉向身旁的同僚：「這個丟臉的傢伙就是你的師公？」
從小被一個太過精明能幹的姐姐壓在頭上，使他對所有強勢型的女性沒轍，眼光一掃就心直打鼓。如果殺氣騰騰地衝過來，他說不定還會拔腿逃命。因此，站在兼具魄力和威儀的梅蓮可面前，要他不局促，很難。
旗子！！！
「肖恩，你的長槍！」已經看出他狀態不對，但是沒想到他失神到連頭也不回，希莉絲憤怒地轉向師兄，「諾因，你說得太過分了！」
「葡萄乾布丁！你最喜歡吃這個了！」
船門打開，一道婀娜的身影出現，淡綠色的連身裙衫，墨綠色的粗布腰繩，烏溜溜的長發用一條同色絲巾系著，整個人看起來清爽亮麗，優雅迷人。
「是時候了。」黑髮的攝政王啜了口心腹遞上的玫瑰紅茶，沉重的語氣在靜夜裡拖起不祥的余痕。
「還有，你先前的顧慮其實是不必要的，讓亂黨繼續潛伏才危險，把水攪渾，魚兒反而會浮起來，這次就由我們以逸待勞，將他們一網打盡！」希莉絲犀利地指出。
「拜託你講講道理～～～」
「如果你們都不會拉小提琴，可以我拉你們唱。」流浪藝人好心地建議，將局勢推往對諾因更不利的方向。
「臭小子，給我坐好！」拉克西絲氣勢十足地大喝。楊陽也紅著臉勸道：「快坐好吧，諾因。我沒事，我們在聊天。」不用說，當然是佳人的溫言軟語安撫了火爆獅子，乖乖坐了回去。
楊陽情不自禁地伸出手，把他抱進懷裡，輕輕拍打背部：「都過去了。」諾因先是繃緊身體，隨即放鬆下來，逸出一聲複雜的嘆息。
「贏了！」與此同時，貴賓席上也響起一聲清亮的彈指。下一秒，細劍從拳鬥士的右側腹切入直至左肩，優美的弧線卻造成一道巨大的傷口，深達三寸。
「這倒是。」
「……陽？」諾因吐出沙啞的聲音，紫眸茫然地眨了眨，殺氣盡去，像要看清她似的靠得更近，「你怎麼在我的床上？」
「退下吧。」莉瑞爾優雅地指著對手，「就連高等神藍族見了我也要恭恭敬敬叫聲長老，我不想跟你打，立刻回去你的階層。」她並非誇大其辭，自然界是殘酷的，一切以力量說話。哪怕神明的眷族，能力及不上區區元素精靈，一樣必須低頭。雖然莉瑞爾現在是重生體，但她底子還在；加上紫蓮石的提升，沒有全盛時期的水平，七、八成還有。
「唔～～～」諾因微微臊紅臉，無法拒絕她的邀請，半晌，點了點頭。
混合著酒香，一股難言的情愫悄悄化開。
「你腦筋真不好使耶，我妻子是魔族，不代表我也是魔族吧。倒是你們的統治者，確確實實是魔族的後代唷。」
「咦，那不是吉西安術士長嘛，你怎麼不叫他過來坐坐？」那邊，軒風已掙開友人的屏蔽，笑著詢問。諾因嘆了口和他的為人截然不符的氣：「想必他不會願意。」
「你……唉，算了，也是我們把你寵壞了。不過，肖恩師父。」帕西斯輕拍他，微笑，「你雖然胡鬧，但從來不會這麼粘人，是發生了什麼事？說來聽聽。」肖恩一顫，眼淚再次決堤：「我知道，你不是好人。」
「好了，回到原位。」拍拍師公的背，黑衣裁判揚起手，朗聲道，「第一輪正式賽開始！」
「嗯，每次思緒比較煩亂，我就會這樣。這是我的劍術老師教我的辦法，因為我這人很容易頭腦發熱。而真正高明的戰士，要達到心、技、體的完美統一。也就是心無旁念，和劍完全融為一體，絕對的冰冷無情。」
「希……希莉絲……」只剩嘴巴還能動的肖恩難以置信地瞪大眼。紅髮少女用另一隻手掏出縛靈晶，歉然道：「對不起，肖恩。」
「咦？」沒想到他們的吵架會牽連到自己身上，綠髮青年一怔。上司的反應更大得超出他想象，抄起杯子就朝侄子丟去。
「肖恩……」維烈起身想說什麼，被司儀的聲音打斷：「054號選手，請準備。」
「咳……咳咳！」一隻染血的手搭上貝姆特的臂膀，然後是伴隨著嗆咳的微弱男聲，「老闆……」
遊刃有餘地和先來的兩人交換場面話，拉克西絲聽出友人的談吐略帶不自然，用眼角的餘光四下搜尋，瞥見從客房探出頭的綠衣少女，恍然大悟，卻沒發現身後的術士長同樣表情僵硬。
這一次，是具體的聲音，非常年輕，水晶一樣清澈而華麗的男性嗓音。楊陽等人因為震驚而站立不穩，一齊抬頭，大睜的眼死死瞪著緩緩降落的龐然大物。
車速不快，因為街上的行人實在太多了，到處人頭涌動。市民們穿上最好的衣服，結伴出遊；來自大陸各地的遊客和選手風塵僕僕又不掩喜色，和本地人一起慶賀這個一年裡最盛大的節日，整個首都一派歡騰的氣象。彩紙飄揚，花瓣飛舞。
「一個和你很像的女人。」
聽到他念的咒文，肖恩怔了怔：難道他要召喚……
為什麼連冰宿也要殺！？
「也對，這裏的女性基本上都有伴了，他沒有發揮的餘地。」軒風樂呵呵地道，「不愧是有名的花花公子，吃飯也不忘招蜂引蝶。」言下有著微量的嘲謔。
「對。」諾因的眉間浮起不平，「她被我父親拋棄，卻只會忍氣吞聲，帶著我和莉莉安娜離開，在下界飄泊。甚至死前也不恨那個男人，只是念著他的名字，懦弱得要命！但是她真的是個好母親，把我和莉莉安娜當心肝寶貝，為我們做新衣服，省吃儉用買糖果給我們吃，自己的衣服卻總是補了又補，吃飯也只吃一點點。臨死前也掛心我們，哭得淚漣漣的，但還是努力微笑，笑的感覺……」他頓了頓，用懷念的口吻道，「像潔白的山茶花。」
繼第二天的比美，男觀眾們再次發出興奮的叫好和口哨聲。
「最可恨的是西城居然一隻魔獸也沒鬧！以前那裡魔獸是最多的啊！不知都發什麼神經！」
知情者的神色都黯淡下來，連最活潑的昭霆臉上也失去了生氣。軒風看得不安：「怎麼了？難道他……」
「應該問，為什麼是他擔任裁判？」希莉絲咋舌。
「唔～～～死靈魔法一點也不華麗。」帕西斯不滿意地撇了撇嘴，隨即振作精神，緩緩浮起，「算了，我自己來——【聖光禮讚】！」
「全裸！？」軒風狠狠放下杯子，憤慨地大喊，「世風日下啊！」
「希莉絲～～～」肖恩咬牙迸出聲音：他好歹是堂堂男子漢耶，這個樣子算什麼！希莉絲綻開如花的笑靨，輕易安撫住他。
「我是不打算想了，影響精神健康的東西我向來不碰。」掃光最後一口食物，諾因拍拍肚子，「好！陽，我們來比武吧！」楊陽大驚失色，把頭搖得像撥浪鼓：「不不不，剛吃好飯就比武會消化不良。」
帕西斯只是微笑，這笑容，讓楊陽寒透心扉。
感到這波怒潮，肖恩嗆了一下。
「那……那個。」拳鬥士抓著斗篷，視線游戈片刻，突然抬起頭道，「我叫麗璐璐，一直非常仰慕伊芙將軍，雖然……雖然我沒能進入十六強，但你能不能轉告我的心意？」
戀戀不捨地收回，半途轉向，握住他腰間的劍——摸不到這個，摸摸另一個也好。
希莉絲敲門走進：「喲，大英雄回來了，你有沒有聽說啊，最近最紅的話題？」諾因狐疑地瞅著她：「什麼話題？」
想起來，當時就該從那傢伙咧到耳根的笑臉看出不對的！
「哎呀，告白啊？」觀眾都為出現了意料之外的一幕驚訝，隨即，更多的掌聲投給那位勇敢的少女。
「是，是。」拉克西絲嫵媚地牽起唇角，眼裡光芒忽閃，輕描淡寫地轉移話題，「其實你不用失望，混戰出局只是扣分，並不取消資格，算是表演賽。」楊陽大喜過望：「是嗎？」
一片人仰馬翻，錯愕的呼聲接連響起，連貴賓席也不例外。
……
※※※
「哈哈哈……」諾因輕鬆閃過，抱著肚子發出志得意滿的笑聲。拉克西絲暗暗磨牙，好不容易忍下這口氣，對心腹道：「克魯索，再幫我倒杯茶。」
「哦，我捉到小克克，想帶他來這裏溜達溜達，嚇唬那些假正義的聖職者，就那麼碰巧——」
諾因忍不住抱住頭，混亂地喃喃自語：「老妖婆真的瘋了？」希莉絲甩甩手，不好意思地笑了：「其實是我建議的啦。元……陛下雖然有一支絕對忠於她的精兵，但是要和東城對抗還是太困難了，加上那些雜牌軍倒可以拼一拼。問題是，像原中央軍之類，都是徒有虛表，欠缺忠誠度、實戰經驗，又派系林立，缺乏統一的指揮體系，急需改編重組。可他們沒有參加內亂，不方便下手，這就需要一個名目了。」
結凍的小溪歡唱吧！
所以，很長很長很長一段時間，就只有走腔荒板的歌聲在上空繚繞。
比起只是叫天的他們，某些觀眾的承受力就差多了，咕咚一聲栽倒在地。
違背觀眾的期待，肖恩直接把手裡的巨型鐮刀扔下，字正腔圓地道，「我認輸。」
※※※
儘管自己處境不妙，羅蘭還是情不自禁地丟出一面旗子，「破壞公共財產，扣分！」
不知他們的心情，希莉絲只是困惑地行了一禮：「請多指教。」羅蘭公事公辦地宣布：「比賽開始！」
次日上午，楊陽一行搭乘豪華的王宮馬車，朝盧內爾德競技場出發。
「有何指教，陛下？」
「這哪叫齷齪，是人的天性。記好了，我教你下一招……」
「給我？」諾因一愕，還沒看清楚，昭霆等人已經好奇地搶過去打量，大呼小叫：「咦！好漂亮的紗巾哦！陽你真有眼光！」
「那是……！」楊陽最先驚叫，因為顯形的竟然是個絕世美女。
「唱啊！剛才不是你叫得最響嗎？」這回換諾因嘲他。維烈溫和地調解：「老闆，這種喜慶日子，就不要在意形象問題了。」身為吟遊詩人，他最適應這種場面。
「帕西爾提斯……」重傷之下無法使用精靈之眼，維烈只能對著大概的方向，面露求懇。帕西斯冰冷的眼神略略柔化，頓了頓，道：「放心，我不會殺你，永遠不會。你對我們夫妻的大恩，我已經還不完了。只不過么，你有時候實在太不知好歹，明明身為魔界宰相，卻老是站在人類一邊。你降魔戰爭時的氣勢到哪裡去了？虧我們那時還聞風喪膽地稱呼你【黑之導師】。」
掌聲如雷，比肖恩出線時更多的鮮花投了下來，伴隨著激動的喝彩。
與之相反，希莉絲卻是一派泰然，氣勢甚至壓過了母親。
除法師以外的職業者，都包括在武技比賽的選手陣容里。
真是……特立獨行的女性啊。楊陽偷瞄身畔的美人，感嘆那種自然散發的女王風韻。察覺她的視線，拉克西絲貓兒般的碧眸一轉，白皙纖長的手指快速擒住她的下巴，讓兩人接近到可以說悄悄話的地步，然後吐氣如蘭地道：「你討厭我，小羊，為什麼？」
「好……」肖恩的聲音像被風吹滅的燭火般消失，抬起的目光對上一張不掩壞笑的面容，琥珀色的眸子霎時瞪到最大。
「魔武大會。」
「現在開始頒獎，三位選手請上來東看台。」
「軒風。」熟悉的渾厚嗓音令她怒氣頓消，貝姆特朝她點點頭。軒風會意地走到他身後，維烈輕拍她的肩，動作透出無言的撫慰。
我在這裏幹什麼？我為什麼要在這裏做這種事？空白的大腦反覆回蕩著兩個問題，卻找不出答案，好像連思考能力也消失了。
對哦，這傢伙曾經毀滅了一個大陸，還殺人無數。眾人又斜過眼去，卻怎麼也無法把這個奄奄一息，像額頭上刻著「老實」兩字的溫和男子和傳說中殘酷嗜血，一揮手紅蓮遍天的萬惡魔族重疊起來。
「慢慢吃，別噎著。」將那些視線統統瞪回去，順帶警告，帕西斯轉過頭時又是一臉溫柔欲滴，看得楊陽嘆為觀止——這份【變臉絕技】，只怕連諾因也要甘拜下風。
「師父，差不多了。」羅蘭適時插口，提醒他該撤了。
這回，軒風差點不顧形象地口出粗言：TMD！她以為她是誰啊？還另外安排地方，真當自己是她柳軒風的主子，想怎樣就怎樣！？
「停！」一面小旗子插在他面前，險些讓他剎車不及，「不許使用魔法武器！」
「肖恩真是……」維烈反而為友人臉紅；軒風掩嘴直笑；貝姆特一手放在眉上，興奮地俯瞰：「哦呀呀，看來他要糟了。」
「你……你陪我去？」楊陽瞪大眼。諾因皺眉：「我不可以陪你去？」
「……」
「你不怕蛇？」見身旁宛如綠精靈的美麗女伴水波不興，貝姆特好奇地問道。
果然，聽了她的話，群眾的臉色好看許多。
「……」
黑髮的攝政王正想也撂下幾句場面話，一個清亮的嗓音響徹全場：「帕爾！」
「咦？」魔封莫名地感到一股悸動，似乎有什麼呼之欲出。與此同時，聽到動靜的諾因睜開眼，冷電般凌厲的目光一掃而過，整個人如蓄勢的獵豹一躍而起，撲倒獵物，將她困在方寸之地。
「唉。」揮手告別，花花公子滿心遺憾，「我還以為你只會在重要關頭搗亂，沒想到我約會你也要插一腳。」諾因眼中射出殺人死光，語氣卻溫柔得悚然：「你知道我後面坐著誰嗎？」
「諾……諾因！」
※※※
當目睹兩隻路過的鳥兒撲通通掉下來，抽搐了幾下，再也不動，每個人都覺得精神有崩潰的趨勢。
「這這……拜亞帝國和我國並非敵國，就算羅蘭和他們有交往，也稱不上謀反。」
「明明喜歡上了，還故作姿態不肯承認，繼續拈花惹草，你腦子是麵粉做的嗎？」從部下的反應確認自己猜測無誤，諾因吐出辛辣的諷刺。
「維烈！」貝姆特大喜過望，更慶幸他的傷以肉眼可見的速度在痊癒。餘人也看見了這一幕，奇異的，都不覺得可怕，反而和他一樣高興，齊聲道：「你不要說話！」
「是。」東城城主和滿願師握住他遞來的手，下一秒，三人從競技場消失，而上方的亡靈龍扇動翅膀，掉頭飛去，留下尚未從各自的思緒和情感中回過神的人們。
「真是……亂鬨哄啊。」楊陽看得目瞪口呆。昭霆等人也是相同的表情。與其說這是表演賽，不如說是鬧劇。
叫好聲震天響起。
諾因雞皮疙瘩掉滿地：「不要叫我親愛的！」
「哦呵呵呵——」黑髮的攝政王風姿綽約地斜倚在軟塌上，卻發出令周圍所有人頸子一涼的高亢笑聲，「我認得你，小妹妹，要不要我複述那天說的話？『我要你做我的僕人』——僕人不就是奴隸的近義詞？然後他怎麼回答？『我會努力乾的』！」
黑髮青年徹底沉默了三秒后，道：「希莉絲，就算你幫陽換了個名字，也不能改變她是個女生的事實。」
什麼意思？諾因想問，卻有一種莫名的力量阻止了他的發聲。此外，還有股深沉的嫌惡瀰漫開來。
「啊，對哦。」帕西斯收斂剩餘的玩心，轉過頭。一個膽大的市民忍不住問道：「等等，你是光復王陛下的話，又怎麼會是魔王的丈夫？」
「我們是初次見面吧。」她直直注視西城城主灰色的眸子，笑意盈盈，「幸會，貝姆特·瓦托魯帝。」
「帕爾，你還是要走嗎？」嚼著蛋塔，肖恩依依不捨地問。說到旁若無人的功夫，他倒是和徒弟不相上下。
「好主意！」昭霆起鬨，多少有點幸災樂禍的意味。莎莉耶蹦蹦跳跳：「我來跳舞。」貝姆特為難地道：「唱歌就不必了。」他一個大男人，在公共場合放聲高歌，像什麼樣子，又不是醉了。
「史列蘭！？」
「你主子呢？」拉克西絲咬牙切齒地問。吉西安乾咳兩聲：「陛下您這不是明知故問嘛。」
「春之祭典啊……」楊陽湧起懷念之情，再也克制不住相思，踏前一步道，「諾因，既然我滿願師的身份暴光了，拉克西絲陛下應該不會再逼你娶我，我想離開，可以嗎？」
異世界的孫中山……
維烈搖搖頭，竭力擠出聲音：「快設……結界，我的核……是【母核】，我……咳咳，我的同伴會有感覺，會生氣，然後……侵略……咳、侵略……咳咳咳！」後面的話再也說不下去，但是每個人都聽懂了，面面相覷：第二次降魔戰爭！？
楊陽更想到奇怪的方向：肖恩=索貝克的
長長的死需要短短的生復甦，請你殮了雪白喪衣。
然而，棕發青年此刻很為難，不是為魅惑這種小細節，而是頭痛怎麼下手。把那具裸體揪下來，拳打腳踢？只怕他還沒出拳，就引起公憤，被男觀眾踩死了。
「專心看比賽吧，那女孩子似乎不簡單呢。」維烈適時調解。軒風好奇地問道：「你看得出嗎，維烈？」
「不不，這次羅蘭城主竭力反對，是陛下一意孤行。」
「莉一定跟你一點也不像。」眸光轉柔，楊陽解開自己送的紫紗，讓一頭宛如夜色的黑髮自然披散。
「拿下他！不要傷害滿願師小姐！」拉克西絲手一揮。
叮！裁判席傳來提醒的鐘聲，羅蘭只得收回目光，肅然道：「比賽開始！」
「哎呀呀，你不問問我的意見嗎，攝政王陛下？」
除了楊陽還勉強跟了兩句，其他人都在同一刻捂著耳朵站立不穩，眼冒金星血液倒流，甚至沒有餘裕去阻止那個可怕的歌手。
抱著情人的手臂一緊，令他站立不穩地跌進懷裡，希莉絲霸氣十足地宣布：「我要他，只要他！」
因為召喚等級遠超過精獸範圍的對象，萊蒙已經無力下令。而低等神藍因為太年輕，不懂得衡量輕重，嬌喝道：「不過是最接近【負】的沙之精靈，也敢命令高貴的神族！」
駕著開滿花卉的馬車，春神的笑聲隨著瑰麗的裙擺飄動。
台下翻翻滾滾打得火熱，台上七下八下心不塌實。對此毫無感覺的肖恩抱著零食吃得起勁，也不怕一會兒比賽消化不良。昭霆和莎莉耶不顧形象地跟他爭搶，看得附近的大臣大皺其眉。
以後得謹慎。
「好。」見拉克西絲微笑應允，楊陽大方地點頭，對身後的同伴道，「走吧，昭霆，莎莉耶，耶拉姆。」
有妻如此，夫復何求？羅蘭牽起唇角，垂下的臉龐並不如世人想象的那麼緊張，而是一派輕鬆，和由心而發的感動。
「是是。」羅蘭汗顏，冰宿無力地想：你們在唱相聲啊？
「軒風。」南城城主啞著嗓子道，「過去是我們不對，現在大家都醒悟了，你可不可以……回來？」
元素精靈！？附近的魔法師眼裡都迸出火花，興奮難抑地顫抖。對法師尤其是元素法師而言，元素精靈是可遇而不可求的珍寶，提高法力的最佳道具。一名副裁判提出質疑：「國師大人，這算不算犯規？」
現在就是時刻，現在就是時刻！
「他不是莉啦！」
相比武技比賽的快速，魔法比賽就漫長得多。這也是法師對戰的通病。先布好防禦，再用初級魔法試探，慢慢提高上去，直到法力耗盡。過程沉悶無聊，不過視覺效果很棒，觀眾們也看得津津有味。
「是大人師父的分身！不是大人的師父！」
「現在讀秒。」喘了片刻，羅蘭把旗子朝倒地的萊蒙一指，「1、2、3……10——A組054號選手勝出！」
索貝克真的很孝順呢。看到同伴熟悉的面貌，楊陽等人這才有了真正重逢的感覺，稍稍釋懷。只是……神官和肖恩互擁的鏡頭，怎麼看怎麼彆扭啊！昭霆和耶拉姆在心裏哀嚎。
「奇怪。」治療的效果不合常理的低，拉克西絲驚訝地睜大眼，「沒有用！還有這出血……又不是傷到心臟動脈，出血怎麼會這麼嚴重？」
只一擊，由幾十位高階法師辛苦張開的【元素隔絕結界】就崩潰了。
字字如劍，令全場聳然動容。
「啊……」羅蘭愣了愣，浮起發自心底的笑容，「好的，我一定帶到。」麗璐璐喜出望外，小臉綻放出奪目的光輝，深深鞠了一躬，一溜煙跑下台。
「我就不講！」
無限的生由無限的死堆砌，不應熟睡到永恆。
在幽靜的東門下車，走進賽場，楊陽等人為座無虛席的盛況倒抽一口涼氣。絢麗的魔法煙火不斷鳴響，卻掩不住場內轟雷般的歡呼。走上長長的階梯，已經入座的貴族重臣紛紛向諾因和楊陽行禮。豪奢的天鵝絨頂蓬下，拉克西絲滿面春風地伸出手：「楊陽，坐到我身邊來。」
「她……她是希莉絲的對手？」昭霆獃獃地道。莎莉耶叫道：「她才幾歲啊！比我也大不了多少！」楊陽掩著嘴面露不忍：「好像是聖職者——拉克西絲陛下，聖職者應該算在魔法比賽里的！」
好……好毒……眾人拜服地看著他。
「抱歉，我並無意把自己比喻成羊。」洒脫地甩甩頭，軒風恢復了一貫的慧黠笑容，「不過我的確不會再回去。其實你也不用在意，比起擔心隨時隨地會降臨的天罰，還是知道我在敵城塌實點。」
「這就是了。以為把你拉進陣營就能牽制我的，是世上最蠢的傻瓜。」帕西斯嗤笑，「就算用你威脅我也行不通，本人做事不會有遺漏。不過，我還是討厭你被利用。」說著，他看向其中一個同伴，目光是不同於先前的冷厲肅殺。
好幾個聲音同時響起，因為重疊，反而誰也沒聽清楚。但緊接著，莎莉耶踏出一步，雙臂展開做出迎接的手勢：「索貝克，索貝克，又見到你了。」語畢，為同伴瞠目結舌的反應莫名其妙。
※※※
「哎呀，不要告訴我你什麼都沒做啊。」吉西安一副替他丟臉的模樣。諾因瞪目：「誰像你滿腦子齷齪思想！」他不好意思說自己昨晚睡得人事不知，有心也無力。
「我不在你的床上！」楊陽氣急敗壞地大喊，別過頭，「是你在我的床上！」
維烈擔憂地擰眉：「肖恩出來了？不要緊嗎？」昭霆大咧咧地道：「不要緊啦，魂憑術已經解除了。」維烈還是不放心，但眼下的場合，不適宜多談這種陰暗的話題。軒風興奮地問道：「你們有沒有見到扎姆卡特和月？扎姆卡特是不是像真實之眼照出來的那麼帥？」
「我知道我知道，但是很像嘛。」
「嗯，我想回我師父住的村子一趟。」
「莉也是不管別人死活的個性，我常常為此頭痛。雖然她總是裝得天真乖巧，掛著一張無邪的笑臉到處騙人。」知女莫若父，哪怕記憶七零八落，肖恩還是把握到養女的本性，哀聲嘆氣，「她最常說的一句話就是：只要我好，她才不管其他人怎麼樣。不過，我們的旅途很艱苦，難怪她這樣。」
「名目就是魔武大會的獎品？」諾因腦筋動得飛快，神色緩和了些，「也對，用真刀真槍的比賽做篩子，比一個個查容易多了，也可以適當補充新血。不過那些守舊派的大臣和將領會不會反對？」希莉絲笑道：「沒關係啦，好大喜功是王室的傳統，哪怕他們不滿也不會懷疑陛下的用心。」
「賽場是定在里那的盧內爾德競技場，不是上界的鬥技館，不會發生你說的問題啦。」希莉絲掰著手指羅列，「至於亂黨那批人，聖騎士團已經被你打得七零八落，靠各地的守軍監視就足夠；執法教團群龍無首，也不會服從外人的指揮，現在應該爭權爭得不亦樂乎，而且他們真正棘手的地方是在於對民眾的號召力，對參賽的選手毫無作用；亞拉里特和貴族軍更是成不了氣候。」
事情怎麼會變成這樣？
「我才不是關心她！我是不想她輸了丟我的臉！」
「他和我們拆夥了。」楊陽強笑道，「是我的錯。」
「一派胡言。」拉克西絲很快重建精神鷹架，身形穩若泰山，翡翠綠的眸子更射出永不退縮的堅定光芒，「哪怕你說的是真的，那也是你的責任，是你把這支血脈流傳到後世。而且，德修普家族並不提倡近親結婚，經過那麼多年，血緣也淡得差不多了。」她心知眼下的形勢，再辯解民眾也聽不進去，不如順著對方的話頭，盡量削弱攻擊力。
「師父，你怎麼會那麼巧合地趕到？」
殺氣一閃，卡薩蘭城主清秀的娃娃臉上不再有絲毫稚氣，而是滿滿的冷酷陰狠。
「好幸福。」
「也是啦。」楊陽無言以對。諾因第一個發現她的異常，關心地問道：「怎麼了，陽？」
「嘿嘿，謝啦。」肖恩窩心地接過，渾然不覺自己和友人引起多少注目。
「這裏沒你說話的份！」南城城主吼得中氣十足，多少有點遷怒的意味。棕發青年只是聳了聳肩，一點也沒被嚇到。他敬畏的只是強勢，而非梅蓮可個人。說得難聽點，眼前的女子更接近外強中乾。不然，她愛的就不會是花花公子。
平地驚雷。諾因和貝姆特轉過頭，軒風捧著臉陶醉不已：「銀髮碧眼？果然和我想象的一樣。」維烈訝道：「你們怎麼會知道？」楊陽苦笑：「朱特說的。」
※※※
經過兩輪淘汰賽，總共有四千八百多名選手參加正式比賽。肖恩和希莉絲也在其中，分別屬於A組和D組，看分欄表在打進決賽以前不會碰面，十有八九動過手腳。如無意外，整場大會將持續七天。期間還有各式各樣的活動，可謂盛況空前。
「終於醒了啊。喏，醒酒茶，喝了會舒服點。」
「好了好了。」再拍拍臉，啾幾下，讓某人徹底暈頭轉向，她拋下一句，「肖恩不會改變，我也不會讓那些髒東西污染他，我自信應付得了。」語畢，拉著他走出去。
「殿下？」吉西安不無意外。美人匆忙溜之大吉：「我……我先走了！」
「嗚～～～好過分。」帕西斯露出真的非常受打擊的表情，轉向徒弟訴苦，「羅蘭，你看你看，我為你犧牲多大！明明真的一條皺紋也沒長過，卻為你暴露年齡，還被人說成是死人骨頭——死人骨頭！」
在場的觀眾發出更大的喧嘩聲，主君的沉默更加深了他們的疑惑。
「帕爾……」他低聲重複了一遍，彷彿確認。
※※※
「臭老妖婆，死老妖婆，今天你不給我個理由，我非劈了你不可！」
「很抱歉，陛下，當初艾露貝爾族長送我這件禮物時，我曾發誓不讓任何人賞玩。」羅蘭和氣地拒絕，一手放在腰間，「如果你真的想找樣東西消遣，我的劍借你如何？」
真是……可愛吶。看了會兒，楊陽不禁手癢。清秀的娃娃臉因為酒力而泛著紅暈，更襯得肌膚瑩潤如玉；長長的眼睫隨著呼吸微顫；弧線優美的薄唇張開，完全是小孩子的睡相。
深藏不露，這才是深藏不露的極致！
「喲，小公主，大夥，好久不見了。」帕西斯舉起右手，快活地招呼。楊陽瞪視他，結結巴巴地道：「你……你是索貝克？」不等對方回答，昭霆跳腳：「你怎麼用這張臉啊！」害她差點心肌梗塞，當場一命嗚呼。
有魔界宰相在，哪只魔獸敢鬧啊。楊陽偷偷地想，當然這話不好說出來。於是拎著脫下的銀色鏈甲，道：「諾因，你的鎧甲好高級哦，全部是秘銀做的。」這倒是真心的讚美。不料對方沒好氣地道：「我只能穿這種！」楊陽一愣：「哎？」
東城伊維爾倫·下界王宮·地牢——
所以說，在女性的統治者面前，還是應該召喚全裸的絕世美男才對。
「啊哈哈哈，沒事。」楊陽乾笑，給她十個膽子也不敢說出真相，鐵定被對方狂扁，「對了，諾因，我有件事問你。」拉開領子，掏出神官送的項鏈：「你認識這個嗎？」
楊陽插口道：「這倒不用擔心，索……有人對肖恩施加了靈魂守護。」希莉絲喜出望外。諾因眼中射出銳利的光芒：「靈魂守護？那可是相當高段的法術，誰對他施加的？那傢伙又是什麼來頭？真的是羅蘭·福斯的師公？」楊陽默認。希莉絲跳到她面前，嚴詞澄清：「只是表面上的關係罷了，肖恩跟他沒有任何交情！」
事實上，身處兩大美女的中央，伊維爾倫城主的心情並不像世人以為的那樣幸福，他在迷惑——這場比賽怎麼個判法？
「肖恩的確太愛現。」楊陽苦笑，接著，神情變得若有所思，「不過，我認為他刻意用那種武器，有『制動閥』的用意在。」
「你怎麼可以——」
百分之九十九的男人當場狂噴鼻血，猥褻的口哨聲此起彼伏。畢竟這麼香艷刺激的比賽，可是前所未有。女觀眾無不大聲唏噓，嫉妒同性的波霸身材。
「……」眾人用不信的眼光瞪著那個怎麼看怎麼稚嫩的少女。貝姆特轉向夙敵：「又一個娃娃臉。」諾因神色猙獰地跳起來，被楊陽揪坐回去。
「發現了。」楊陽撲哧一笑，神態放鬆許多。拉克西絲輕拍她的臉頰，嘆道：「可惜，可惜。」
「滿願師小姐，很遺憾，你也被羅蘭蒙蔽了，請下來，我會全部解釋給你聽。不然，那個偽君子可能會把你當人質。」拉克西絲好言相勸，同時做出暗號。接令的眾人開始逼近賽台，有的吟唱咒文，有的拿出道具。
天空有些陰沉，東方的天空盤踞著淺淺的灰雲，太陽遲遲不出來，卻又沒有下雨的跡象，讓心也堵堵的，憋著一口鬱氣。但這隻是少數人的感傷情懷，觀眾的熱情完全沒受到天氣的影響，盧內爾德競技場今天照舊是座無虛席。
「A組054號選手·勝出！」
「莉……莉瑞爾？」肖恩獃獃看著上方的友人：是錯覺嗎，她好像變漂亮了？
「不一樣嘛！至少我是分不清。」
「那個……我們先回宮再聊吧。」可憐友人快爆炸了，楊陽建議。眾人當然沒有異議，只有貝姆特頗為惋惜——他差點就可以兵不血刃地幹掉夙敵了。
「羅蘭，冰宿，回家了！」
算了，再厲害的選手也厲害不過他們倆，我就別杞人憂天了。說服自己后，楊陽將分欄表扔一邊，定定心心地喝起清涼的綠豆汁。反而是諾因還在為師妹做戰前指導：「盡量發揮你的速度優勢，不要給對手一點喘息之機。還有，千萬不能輕敵，世上多得是藏龍卧虎的高手。」
贏了！她露出胸有成竹的表情，對方的劍還沒收回來，正是攻擊的最佳時刻，掄拳揮出全力一擊。
「拉克西絲·愛薇·德修普，我醜話說在前頭，你今天做下這樣的事，他日東城在我的支持下起兵，也是你咎由自取！」
「你後面一句話如果讓那些選手聽到，他們的心情會好受許多。」維烈莞爾，轉過身，「來，我們上去。」
「不說這個了。」帕西斯的神情變得凝重，一字一字道，「你的心腹做了件蠢事，牽涉了某些重要人物，我們的計劃可能需要修改。」
※※※
「吉西安？」
畢竟是大會的亞軍，發言又這麼震撼，眾人不由得停下手邊的動作；觀眾們更是當場石化。希莉絲閃電般抬手，掌心繪有奇異圖案的柔荑抓住他胸口的定幻石，另兩個法師潑了他一身的聖水。
「我對鐵器和皮革過敏。」
「啊……我就來。」棕發青年失魂落魄地回應，起來時還踉蹌了一下。
拉克西絲朝心腹勾勾手指，耳語道：「以有傷風化罪，扣分。」
「呀——羅蘭大人——」
昭霆等人已經坐在餐桌旁大快朵頤，見兩人進來，紛紛招手：「陽，過來啊！」儘管沒被點到名，諾因還是走了過去，坐在希莉絲旁邊。伶俐的侍女端來兩個托盤，上面是包著蔬菜和雞蛋的烤肉卷，剛出爐的黑麥麵包，拌蜂蜜的牛乳，調有奶油的水果沙拉。菜色豐富，營養搭配均衡。飲料是一杯冰咖啡和一杯蘋果汁。楊陽喜滋滋地開動。
「光復王陛下，我們明人不說暗話。」拉克西絲閉了閉眼，鎮定下來，「您的徒弟確實犯了死罪，於法當斬，如果您要包庇他，以同謀罪一併論處，不管您從前是什麼身份！」
灰塵散盡后，只見一個焦黑的大洞，範圍內的法師連屍渣也沒剩下。
「我當時嚇得大氣也不敢透，生怕他連我一起捅了。最讓我佩服的，是他不管受多重的傷，速度都是老樣子，意識也始終清醒。」
「我領教了。」羅蘭苦笑。帕西斯翹起唇角：「哼哼，給你個教訓也好。安啦，有高瞻遠矚的師尊大人我在此，斷然不會讓你受委屈的——冰宿，你也放寬心，把劍收起來吧。」
此言一出，人人愕然。歷來都是國王也就是主辦人到台上頒獎，從來沒有反過來的。
「唔……」冰涼的觸感有著提神醒腦的功效，諾因甩甩頭，有氣無力地道，「陽？」
兩人的腳步聲漸漸遠去，連同提燈的光芒。原本昏迷的人似有所感，拷在上方的左腕掙扎般動了動，破裂的手錶迸出一塊碎片，化為最後一星微光，墜入黑暗，終不可見。
第二天，需要亮相的眾人還是早早就趕到了競技場。今天肖恩上下午都有比賽，希莉絲沒有，和他們一起坐在貴賓席上。
「怎麼說？」不光拉克西絲，周圍人都被挑起了興趣。
「維烈，不舒服？」注意到部下的異樣，貝姆特連忙扶住他。軒風也遞來關心的目光。
「誘惑？那肖恩不就糟了。」耶拉姆從事實角度分析：靈體對精神攻擊最沒轍。希莉絲激動地道：「才不會！肖恩一定不會被她誘惑的！」
「不要吵！」被她踢得翻了個身，諾因抓起被子蓋住頭，「我頭痛死了！」
嗯，是時候幫那小子找個老婆了。目送她的背影，羅蘭的心情十分愉快。其實從很早以前他就在留心，只是——要找到比伊芙更嬌小可愛的少女實在太難了！有也是喜歡高大威猛型的。如今終於出現一個，雖然身高方面不太匹配，但是臉絕對過關。
也對。沒有在意他粗暴的口氣，楊陽悠閑地瀏覽窗外，心想：如果不是以滿願師的身份坐在這裏，我應該也會混在人群里，甚至參加比賽吧。反而是諾因為自己的態度後悔不迭，其實他也不是有心的，只是天生脾氣沖，控制不住。
其實她需要的也不過是個借口而已。撕破臉不撕破臉，早已是次要問題了。照這個局勢發展下去，卡薩蘭必輸，那還不如不計代價剷除大頭目，再慢慢收拾餘下的小嘍羅。眼下又是最好的時機，佔據了天時地利人和。
「啊！？」卡薩蘭城主的眼珠差點彈出眼眶，他的夙敵噓道：「喲！喲！」諾因將魔封劍拔出一半，楊陽急忙勸阻：「莉是他的養女啦！和你沒關係，只是碰巧長得像。」
「唔……頭暈暈的，身體也沒力氣，感覺好奇怪。」
「以你的實力，冠軍應該沒問題。」
「魔魔魔魔核！？」那不是魔族才有的東西嗎！
「我沒醉！」
「啊啊，抱歉，習慣成自然。」
羅蘭回首一笑：「岳父，請保重，我們大概不會再見面了。」
「老妖婆？」諾因詫異地瞥了姑姑一眼，隨即毫不動搖地冷笑，「哼，管你是哪裡冒出來的祖宗，有種你就對我下令啊，看我是跪你還是踹你！八百年前就該化成灰的死人骨頭還敢跳出來神氣活現，你要不要臉啊！」
楊陽和諾因鐵青著臉在心裏唾罵：花吧！花吧！花到最後，看你怎麼收場！
「嗯。」魔封吃力地爬起來，笑得有點迷糊，「諾因睡著了，所以我出來和你說說話。」楊陽愛憐地拍拍他：「會不會不舒服？」諾因可不是睡著而是醉倒。
「還我！」惡霸地奪回，卡薩蘭城主端詳片刻，白皙的臉蛋泛起紅暈，「我用不著。」這一刻，他生平頭一次後悔沒留長發。楊陽笑道：「沒關係，等你頭髮留長就用得著了。你現在應該也綁得住，我試試。」說著，將他及肩的黑髮撩起，扎了個小馬尾。左看右看，滿意頷首：「挺可愛的。」
「他們給予你慰藉，我怎麼會吃醋。」
拉克西絲不耐煩地揮揮手：「您此言差矣，拜亞帝國信奉的是太陽神阿布羅迪，國民就是異教徒，您這麼說，置我國世代供奉的創世神賀加斯於何地？」米利亞坦狼狽地抹汗：「那……至少先把他關押起來，慢慢調查，不要當場就……」
「呀——蛇啊！」看台上響起一片嫌惡的嬌呼，貴賓席亦然。因為雙頭哭蟲而留下心理陰影的楊陽和昭霆都面如土色，莎莉耶更跳起來揮舞小拳頭：「肖恩，打倒它，打倒它！」
華麗的上房裡，諾因捂著通紅的左耳破口大罵。拉克西絲好整以暇地蹺腿喝茶，當他的炮轟是伴奏音樂，末了才閑閑丟下一句：「劈了我，你有這本事嗎？」
「是你在哪本書上看到的嗎？」希莉絲咽著口水問。諾因眯起眼，露出凝神回憶的表情：「不是，是有人這麼叫我。」
「嗯……不是看出來，是感覺。」第六感敏銳的魔界宰相一手扶著額頭，「有點不妙。」
眾人大吃一驚，紛紛詢問：「你看過？」
為什麼唯一能馴服魔頭的人，會是這個白痴啊？眾人瞪視肖恩的眼神帶上了殺氣。
「諾因，你幹嘛啊，火氣這麼大。」
一路浩浩蕩蕩地來到王宮旁邊的迎賓館，諾因摒退了閑雜人等，楊陽用各種乾燥花泡茶，軒風拿出裝滿精巧小點心的野餐盒，頃刻間營造出溫馨的茶會氣氛。兩個夙敵在這種環境下也不好拔劍廝殺，只能用眼神較勁。
楊陽喝著蘋果汁看戲，發覺這兩人真的很耀眼。只是簡單的交談，一顰一笑，就有一種讓人移不開眼的魅力。單從王者資質看，應該是不相上下吧。
「顛覆？」拉克西絲視若無睹地眯起眼，「那你是承認參与你弟子的謀反了？」帕西斯喂餵了兩聲：「不要斷章取義啊，我幾時當過你的臣民了？還謀反。你對羅蘭做的事我還沒找你算帳呢！」言下之意：只要惹到他罩的人，千錯萬錯都是對方的錯。
「嗯……我和肖恩是宿命的另一半，有段時間他都用我的身體戰鬥，我可以感到他當時的心情。大部分時候他都沒認真，只是讓本能控制自己。可是一旦敵人多到一定數目，或者強到一定程度，他就徹底變了，好像變成另一個人。冷酷，殘忍，絕對的無情。」
「左臂？」眾人愣愣重複。希莉絲第一個反應過來：「難道說……！」
「廢話！我那麼多書又不是白讀的！」
「啊哈哈哈！果然是這樣的場景最能調動人的積極性了，先前都滿無趣的說！」帕西斯揚起發自心底的歡暢笑聲，惹來楊陽等人的瞪視：他居然用神官的臉干出這樣的事，還一副開心得不得了的樣子！
「啊哈哈哈。」棕發青年揉著大包乾笑。
「那！諾因要我殺人，是不是就是對的？」
肖恩一震，喊道：「是莉的全名！」楊陽差點被他震暈過去，頭昏腦脹的同時也奇怪：肖恩養女的東西怎麼會落到神官手上？眼角瞥見友人臉色鐵青，全身僵硬地維持原來的姿勢，訝道：「諾因？」其他人也不解地看著他。
「維烈。」把他們倆都擠到一邊，女孩們圍住同伴嘰嘰喳喳，傾訴別來之情。維烈也愉快地回答，末了詢問楊陽：「肖恩好嗎？希莉
突然，一雙手按在他的肩上，打斷了他出神的狀態。卡薩蘭城主眨眨眼，對上一雙無比悲痛的黑眸。
「貝姆特！」梅蓮可大怒。
不挑了不挑了，人要知足。
「啊，乖徒兒。」帕西斯立刻轉過頭，關切之情溢於言表，「沒事吧？不會翹辮子的哦？就跟你說了，不要太自信，我這個後代的激進程度是遠超出你想象的！」
「你昨晚表現不錯哦。」希莉絲用手肘撞撞師兄，笑容爽朗，「那麼大的事就給你輕易擺平了，有一手。」諾因瞪了她一眼：「你才過分，明明知道卻不告訴我。」
「好啊！美女！」
通過傳音水晶，清亮的女聲很快平息了嘈雜。拉克西絲以無人能夠模仿的優雅姿勢流暢地起身，舉起右手的權杖：「我宣布，第七十六屆魔武大會到此結束！雖然最後出現了一點小小的遺憾，但總體來說，這次比賽是精彩的！每一位選手都值得尊敬，讓我們為他們鼓掌！」
「……」無言以對。面面相覷的觀眾說不出反駁的話。是啊，難不成要人家情侶相殘？這可是會被馬踢死的。
掌聲如雷。平時講究優雅的貴賓們也掩不住興奮。諾因卻偷偷打了個哈欠，楊陽等人也心下索然。因為今天可能只有兩場比賽，決定季軍，肖恩和希莉絲決不會互毆。
「早，楊陽。」依然是令人驚艷的嗓音。楊陽一陣陶醉，情不自禁地衝口道：「史列蘭，你如果有人形，一定是絕世大帥哥。」
「你胡說什麼呢。」吉西安露出粉飾的笑容，裝作若無其事地整理領口，「我怎麼可能愛上任何女人。」無言地看了他一會兒，諾因搖搖頭離開。
「殿下，進展如何？」
明眼人都看出：希莉絲那一劍並沒有用盡，而是利用長劍與地面相撞產生的反彈力回砍，速度和力量都提高了一倍，正是一招精妙的「燕回巢」。
「沒想到他這麼重視莉。」希莉絲語氣複雜地低喃。諾因奇道：「莉是誰？」
「叫你？」眾人愣愣重複，最詫異的要屬楊陽和肖恩，但誰也不敢刺激他。驀地，黑髮青年將項鏈往桌上一扔，踢開椅子站起來。楊陽慌忙拿起，掛回頸項，抓住他的斗篷：「諾因，你不吃飯了？」
楊陽旁觀兩人滔滔不絕，隱隱心涼：這番言論，幾乎都是建立在東城謀反的基礎上。儘管羅蘭是真的有野心，但假如他沒有，被如此猜疑設計，也一定會寒心，進而揭起反旗吧。話又說回來，古往今來，功高震主的臣子，有幾個是安穩下場的？
「昭霆，看來我們兩個沒人要的要在一起跳了。」維烈微笑，一派閑雅。昭霆頹喪地牽牽嘴角：「總比湊不上數好。」
下了個鄭重的決定，她提到嗓子眼的心落回實處。轉過頭，青年天真無邪的睡靨映入眼帘。美色當前，心情好了些。
來了！蓄勢完畢的希莉絲高舉長劍，在最合適的時機劈下。觀眾們大聲驚叫，因為這麼一來，對方等於是迎著劍往上撞。
拉克西絲握緊了權杖。
「住手！帕西爾提斯！」
那是很陽光，卻讓人看了想哭的笑靨。
「先唱歌啦，諸位。」楊陽揮手，「唱完再跳。」她的號召力是無窮的，已經起跳的軒風和貝姆特也馬上回到隊伍。將樂譜遞給友人，黑髮少女笑如春風：「吶，大家一起唱就不會窘了。」
「好啊！那你表演脫衣舞！」
「我可是押了你，你不許不爭氣！」
「見到了！帥得不得了！陽還騎過龍身的他！」昭霆的語氣又妒又羡。聞言，軒風也一副扼腕的模樣，連忙細問。不甘心被晾在一旁的諾因吼出積攢的怨氣：「你們聊夠了沒有？」貝姆特倒不在意，還存心氣死他地煽風點火：「繼續繼續，沒關係。」
「我知道，我對不起你們，像我這麼差勁的師父，早該丟進油鍋里煮，自己舀著喝了！可我還是捨不得你，我實在厚臉皮到極點！」
「嗯……」想起和帕西斯的約定，莎莉耶猶豫道，「但我答應了他保密。」軒風咋舌：「嘖，說了等於沒說。」維護損友，昭霆不耐煩地道：「哎呀，不就兩個眼睛一個鼻子一個嘴巴嘛！而且我們也知道了，他是羅蘭城主的師父，帕西爾提斯·費爾南迪，銀髮碧眼，長得很好看。」
梅蓮可收起先前的成見，眼神變得異樣而凝重，又端詳了肖恩片刻，道：「希莉絲，也許你的眼光是正確的，但你們還是不適合在一起。」希莉絲毫不退縮地和她對視：「什麼意思？」
法術被破，帕西斯不見怒色，降回老位子，神色反而越發和藹：「維烈啊，我的親親老婆沒跟你說么？妨礙我出手，下場可是很嚴重的哦。」
「那個時候是我糊塗。但是你……你做這種事有什麼意義？為了報復？這已經不是你的時代了啊！為什麼要牽扯進和你無關的事情？」
生在這種時代，太可惜了。反正不急，再陪她玩玩。
「住口！你這邪惡的死靈法師！」一名聖職者憤慨地叫道，「不但冒充光復王，還威脅陛下！」帕西斯玩味地俯視他：「喲，出現一隻不怕死的小羊了。可惜，人啊，還是應該擁有審時度勢的眼光才能活得健康長久。」話音剛落，一道半人高的光箭出現在他身側，朝目標射去。聖職者早有準備，周圍的同僚也及時張開防壁。但是，敵人所用的魔法完全超出他們的預計，結界呼應心境的動搖而顫抖，被光箭輕易撕毀，掀起波及方圓百尺的猛烈旋風。
「諾……諾因？」眾人被他嚇得不輕，昭霆和莎莉耶甚至縮成一團。楊陽聽出他的語氣是厭惡，更是困惑。
「……」諾因拿他也沒轍，只有鐵青著臉回應他的古怪禮節，握完拉過他，悄聲問，「喂，你和陽真的是父女？」
「不累不累，輕鬆得要命。像這種混戰實力一點也發揮不出來，根本沒有默契。」
怎～～怎麼這樣～～～肖恩垮下臉。本來擔心裁判會偏袒的對手鬆了口長氣，拔劍衝上來。
「……」裝作沒看到姑姑嘲弄的眼色，諾因只有苦在心裏。
頭痛？楊陽一愣，關懷地爬過去：「宿醉嗎？讓我看看。」諾因毫不領情，揮開她探視的手：「叫你不要吵聽不懂嗎？給我滾！」好心被拒絕，楊陽也一肚子火，正要發作，肖恩道：「他好像有低血壓啊。怪了，莉沒有這個毛病，帕爾倒是有。」楊陽愕然：「低血壓？」
在餐廳門口守株待兔的吉西安一把勾住主君的脖子，拉他到角落竊竊私語。諾因差點被自己的口水嗆死：「什、什麼進展！」他本想申明自己和楊陽是純粹的朋友關係，不知為何，話到嘴邊，竟然說不出口。
「我沒義務回答你們的問題。」懶得搭理他們，帕西斯興高采烈地舉起手，「小克克，來場盛大的開幕儀式！像我這樣風華絕代的美青年，就應該有相稱的背景烘托！」
抬手準備釋放一個光系偵測術，又一面小旗子射過來：「武技比賽不得使用召喚術以外的魔法！」
「哼。」不悅地瞪了他一眼，考慮到眼下並非談話的場合，楊陽只得將原計劃暫且挪后。
確定掉在場外后，羅蘭宣布比賽結果。伴隨著喝彩，如雨的鮮花拋了下來。勝利的一方卻怏怏不樂：「肉搏戰一點也不華麗。」
※※※
諾因翻來覆去地研究，很快就在十字架的底部找到一行古代語小字，緩緩念出：「菲莉西亞。」
「好痛痛痛！老妖婆，你幹嘛！」
「哈哈哈……」諾因放聲大笑，笑聲帶著濃厚的諷刺意味，「煩惱是自找的，當然也可以自我排解，這是很簡單的道理，有什麼幸福不幸福。」楊陽以異樣的眼光注視他，以前總是覺得這個人很簡單，接觸久了，才發現不然。
不光肖恩愕然，貴賓席上的楊陽等人也下巴脫臼。
就在人們的驚懼達到最高點的時候，那個充滿活力的思波又響了起來：「請安靜，親愛的小羊們，真正的大人物登場，你們怎麼可以不給面子呢？乖乖的，不然，我可要把你們統統變成新鮮的屍體了喲。」
嘻！真是可愛吶！被他的反應刺激了潛藏的惡劣因子，楊陽忍不住伸手戳了戳。對她的騷擾，諾因不快地抿了抿唇，表情就像小孩子在耍賴。
相比歡騰的普通席，貴賓們就無聊多了。拉克西絲搖著扇子道：「真是個笨蛋。以他的速度，如果不用那把重得要死的傢伙，一照面就能讓對手倒下了。」
昭霆和莎莉耶聽得張大了嘴合不攏來，餘人也瞠目結舌。
這傢伙是鬼啊！？接連放出一個炎系最強防禦魔法，一個空間系最強禁錮結界，居然跟沒事人一樣，連大氣也不喘一口！
這傢伙聲音怎麼怪怪的？諾因納悶地瞅著心腹。楊陽觀察更仔細，注意到他握杖的手用力到發白，對友人咬耳朵：「吉西安好像不舒服，都怪你，給他太多工作。」
而身為部下的他所要做的，就是盡量幫他們製造獨處的機會，渲染戀愛的氣氛，煽動更多的人加入。久而久之，耳濡目染，無心也會變有心。
「不要！」希莉絲激動地跳起來，雙目含淚，臉漲得通紅，「我不要肖恩走！我要他一輩子陪著我！他答應過會陪著我的！」眾人不忍心地看著她，楊陽搭住她的肩膀，無聲輕拍。
之後的女盜賊撿了個大便宜，斧戰士已經沒有了再戰的能力，雖然輸給了希莉絲，季軍卻穩拿了。在響徹雲霄的歡呼聲中，兩個冠軍准候補面對面站在台上。
「嗯，今天我本來想跟諾因說的，看著看著睡著了。那個叫羅蘭的人體內有一種我不能干涉的力量，而那個叫蘭冰宿的女孩被非常強大的法器守護著。雖然我也不是不能拼一拼，但是這樣就會泄露魔法氣息，不符合諾因『暗殺』的要求了。」史列蘭越說越垂頭喪氣，小心地偷瞄對方，「楊陽，我是不是很沒用？」
「諾因啊。這麼多天，你還沒發現這小子討厭權利和政治家就像厭惡下水道的老鼠？」
看台上歡聲雷動，觀眾都對這個武藝高強的選手致以熱烈的掌聲。
聊天的方向正式轉到冒險經歷，眾人正聊得起勁，聽到敲門聲，手提空飯盒的褐發少年走了進來。
「但是將元素實體化是高段鍊金術師的能力，實體元素嚴格算來是鍊金術成品，一樣屬於魔法物品。另外，大會明文規定，武技比賽一律不準使用威力強大的武器，不管什麼形式！」作為證據，羅蘭還亮出一本小冊子。他身後坐在第一排的副裁判們也一齊頷首認同。
今天肖恩用的是一把巨劍，招搖到了極點。而他的對手是個身長兩米的巨漢，用的也是把雙手大劍，都是重兵器，正好一較高下。
「累不累？」
純白鑲金邊的長袍，微微泛紫的紅髮，大眼小嘴，肌膚粉嫩，看上去連十六歲也沒滿，可愛得不得了。在她上台以前，每個人都以為她是剛從神官學校畢業的見習生，受師長囑咐，來和裁判說些公事上的話，不料她站定后，清清脆脆地道：「請多指教。」
「你你你……討揍！」
好好一場戶外演唱被迫中止，敗興而歸，諾因當然很不開心。不過他的脾氣是屬於發過即忘型，在狠狠瞪了每個人之後，就沒啥感覺了。反而是其他人一路著意侍候，尤其是心存愧疚的楊陽。
「叫我克拉費里格！」鱗片呈奇異的灰白色的龍咆哮，卻缺乏實質的威脅。
※※※
「神官！」
「我比較想唱歌。」肖恩說出自己的意見，被霸道的情人駁回，揪著耳朵拖走：「跳舞！」
「住手！」終於研究出門道的肖恩扔下旗子，厲聲道，「誰也不許傷害他！他是我的徒孫！」
算了，也許她架子特別大吧。觀眾很快釋懷。希莉絲拉著肖恩跳下台；羅蘭遲疑片刻，轉向裁判席。見狀，拉克西絲綻開只能用華麗形容的笑容：「啊，請不要動，國師大人。」
貝姆特道：「替罪羊，你們離開后，有沒有遇到什麼麻煩？」楊陽還沒回答，諾因懷疑地斜睨他：「你為什麼叫陽替罪羊？你對她做了什麼事？」
「……」
他悠然地來，悠然地走，竟視滿場高手于無物，直如閑庭散步。
「年紀小？她二十五了。」
「沒有，他從來沒在社交場合露過臉，聽說他一直住在北城研究鍊金術，行事低調。那邊的商館長都比他出彩。所以很多人猜測他只是羅蘭·福斯的音樂老師。」
因為在場有個大胃王兼酒桶，氣氛不熱烈也熱烈。貝姆特和諾因甚至比起酒量來，不用說是後者慘敗。幸好有楊陽幫他分擔，不然中途就爛醉如泥。
話說回來，還真的像過頭了。懷著少許疑惑，楊陽抬起諾因的手，繞過肩頭，差遣道：「肖恩，來背他！」
霜凝的花苞開放吧！
西城宰相親自下來迎接，手上拿著毛巾，一臉和煦的笑：「辛苦了。」
左側踢、右上鉤拳、進身手肘、右腿三連踢、左腿下勾……拳鬥士的動作一氣呵成，令希莉絲應付得越發吃力。但是，她等待的機會很快來了，對方一個漂亮的正面飛腿，她橫劍擋下，借勢後退，並用一發劍風阻擋了追擊。
「下面不是寫著嘛。」昭霆搶過簡章，大聲讀出來，「報名條件：年齡不限，性別不限，現役軍人，冒險家或各職業者——為什麼？」莎莉耶罵了聲笨：「因為這些人在公會和檔案上都有記錄，管起來方便唄！」諾因特別看了她一眼，點點頭：「沒錯，這種人有錢，好管理，容易調查。」楊陽提出質疑：「對一般人會不會不公平？」
「諾因，給你。」肖恩殷勤地把一包東西遞給左前方的黑髮青年。
「不是啦，他是……」
把這幫厚臉皮的電燈泡侍候妥當，諾因透過隔離板上的盆景看到一個意料之外的人，瞪大眼。坐在他對面的軒風關懷地問道：「怎麼了，諾因城主？」
難怪起床氣這麼大。好笑地嘆息，她從另一邊下床，到隔壁的梳妝間整理了一下儀容，端來一盆水，再叫侍女煮兩杯醒酒茶，扶起那個還在賴床的人，幫他洗臉。
「這哪算飯桶。」羅蘭不驚不咋地品茗綠茶，和他義父比起來，肖恩這種水平還要靠邊站。
「不過，我殺不了他們。」史列蘭的聲音小下去。楊陽大喜過望：「真的？」
不過，幾位男性統治者的反應倒很平靜。羅蘭最鎮定——這女人的容貌比他還差一點；貝姆特從小看多了美女，很多西城的女戰士更不介意在異性面前坦胸露腹；諾因連長相也沒注意，對瞠目結舌的楊陽解釋：「是低等神藍，和巨人一樣是神明的眷族，有非常強大的誘惑力。」
「嗯……」
不過，她並沒有全盤輸掉。事實就是事實，再怎麼隱瞞，遲早也會暴露。早揭曉還比晚揭曉好，省得措手不及，可以有時間設法扳回局面。
「呃……對哦，我也在奇怪。」
軒風和貝姆特不明內情，從頭到尾在狀況之外。諾因搖了搖頭：竟然愛上個死人，希莉絲這丫頭……
※※※
希莉絲擊了下掌：「你果然認識，我看你在哪本書上翻到過這個圖案。」諾因一臉無趣地道：「是《英雄史略》啦，有夠無聊的一本書——陽，讓我看看，上面應該刻著項鏈主人的名字。」楊陽驚喜至極，昭霆和耶拉姆也興奮地撲過來，想知道神官的真名，隨即想起這項鏈是他養父大賢者為了安慰他而送他的假信物，根本不屬於他，怏怏遞了出去。
看看天色，他起身走向友人：「去吃飯嗎？」楊陽一愣：「咦？」同時瞟了拉克西絲一眼。諾因咋了咋舌：「沒事啦，老妖婆也不會七天都待在這裏。」
將兩個醉鬼送回王宮，楊陽和軒風很有自發性地擔起照料的任務，其他人則回房休息。
原來是這麼回事啊。貝姆特目露深思，身旁是不知所措的維烈和軒風；諾因無視楊陽求懇的眼神，以手勢命令衛兵圍住她和昭霆一行。
「維烈宰相曾對我說，你並非逃避公主的責任，那你是想白手起家了？」梅蓮可換了個坐姿，身板卻依舊筆挺。同為女性的統治者，她的氣質和友人截然不同。拉克西絲是慵懶嫵媚中蘊涵大氣和堅定，而她是一絲不苟，嚴肅認真：「既然如此，你選擇一個能夠理解你，和你齊頭並進的男人比較好。他……只能帶給你安慰吧。做我們這行的需要精神上的解毒劑，這我理解。但你有沒有為他想過？他能受得了嗎？就算受得了，他不會變嗎？到時，你能否保證你還會愛面目全非的他？」
「沒這回事，我也早就想拔掉這顆毒瘤了。」
「軒風！」楊陽和昭霆驚喜萬分——她們沒想到友人會來。
出乎她意料，諾因沒有暴走，反而古怪地盯著她身旁的總參謀長，不懷好意地笑了：「克魯索大哥，整天跟著我這個壞脾氣的姑姑，很累吧，我給你換個環境好不好？」
不……不行，一定要叫他停止。自己捅的婁子自己補，楊陽辛苦地挪動腳步，搖搖晃晃地走向目標。在她右手邊，已經有幾個心臟比較脆弱的老人出現了休克癥狀。
全場鴉雀無聲。
「你……你不是沙之精靈嗎？」比起輸了一仗，神藍更吃驚對手用的魔法。莉瑞爾的神色緩和下來：「連元素精靈已不受屬性限制也不知道，你還是個孩子，回家去吧。」語畢，她手腕一翻，一連串發光的文字湧出，包圍住神藍，將她驅逐回異空間。
除了肖恩在準決賽時遇到一點小麻煩，剩下的比賽兩人都過關斬將，順利無比。就這樣，迎來了創世歷1038年凈之月27日，魔武大會的最後一天。
變生肘腋。拳鬥士以精妙的步法硬生生地停止了前進，讓劍尖在身前落空。
哦哦，真是可憐的男人。決定不再捉弄這個老實又遲鈍的傢伙，諾因正色道：「你找我有什麼事？」拉克西絲也沉下臉，眼裡更射出冰片般的薄光：「這兩天跟魔封勾通勾通，也許會用到它。雖然我是希望盡量別讓它上場，太不可靠了。」
帕西斯回過頭，臉上突然褪去了所有的情緒波動，相反，深湛的綠眸化開濃郁的黑霧，為他秀麗的容顏染上一抹瘋狂。
「你這隻是理論！不趁這個勢頭徹底打垮他們，什麼意外都有可能發生！何況還有羅蘭·福斯在暗地裡牽線——對了，這次是不是就是他攛掇的？」諾因一口咬定所有的陰謀詭計都來自政敵的腦袋，包括邊境的一戶人家少了頭雞。
「這是你自己的問題。」羅蘭的回答極為冷酷無情，但是瞥見那個抓住機會的選手，還是出聲提了個醒，「請專註比賽。」
肖恩偷瞄徒孫，想打招呼又不敢，不知不覺擺出一張苦瓜臉。向觀眾們揮手致意后，羅蘭瞥了他一眼，微笑道：「加油。」
「老闆……」維烈壓低聲音問，「我給你的血玉你還在嗎？」西城城主眼底銳光一閃，表面卻沒有絲毫變化，也悄聲道：「在，怎麼了，會發生什麼事嗎？」
諾因眯起眼，立刻聽出他指的是誰，沒好氣地道：「我才不喜歡吃這個！拿開！」肖恩彷彿被雷劈中般呆在當地，比起好意被拒絕，更讓他痛心的是突然意識到的認知：
喝完茶，繁忙的裁判也走了。冰宿沒有跟上去，和在座的其他人聊了會兒，才一起回賽場。
「小夥子幹得好！真的是絕代佳人！」
「還用說嘛，當然是羅蘭那鐵公雞榨完就把人踢走，想盡量省食宿費唄。」拉克西絲聳聳肩，毫不顧忌音量正好讓前面的某人聽到。楊陽微微皺眉，穩重地勸戒：「拉克西絲陛下，羅蘭城主此舉是為了國家的財政，您不應該這麼說他。」
楊陽一震：這個形容……這個形容根本不像劍，而是人！人的形容！
「沒有可是。」帕西斯笑容一變，轉為骨子裡透出的傲然和乖僻，「你更不必擔心我們會拋棄你，因為你從來沒拋棄過我們。我和菲莉西亞是不是好人，那又如何？這個世界，好人沒好報。你這傻冒要沒我們守著，早翹辮子了。我們也只守著你一個好人。因為其他好人都沒對我們伸出援手，我們又憑什麼善待他們？」
「我明白了。」梅蓮可吐納片刻，勉強鎮定下來，仇視地瞪著貝姆特，「但你至少不該待在西城，我會另外幫你安排地方。」
「她是我的情人啦！」肖恩揚聲道，「難道你們要我和我的情人打？」
「在說某個音痴。」貝姆特落井下石。昭霆感興趣地問道：「對了，諾因，你唱歌真的像希莉絲說的那麼差嗎？」軒風懷疑地低喊：「不會吧！他聲音這麼好聽，就算唱走音也不會難聽到哪裡去。」莎莉耶湊趣：「唱給我們聽聽嘛，不拉琴就唱歌。」
「你？」
「喂！老妖婆，你對陽動手動腳想幹什麼！」時不時抬頭關注的諾因看到這一幕，勃然大怒地衝上來。羅蘭抓著他的斗篷往回拖：「請慎行，殿下。」
拉克西絲汗顏。
「諾因。」楊陽小聲呼喚，做好被殺氣貫穿的心理準備，不料諾因很平靜地看向她，還劍入鞘：「是你啊。」
「希莉絲，我不要參加！」肖恩跳起來反對，語氣激烈，「我不要和羅蘭和帕爾為敵！」諾因眉頭一動，嗅出不一樣的感覺。希莉絲一把捂住他的嘴，眼神隱然有怒：「你不是說要幫我的嗎？」
因為昨天出了那麼大的風頭，棕發青年一上場就沐浴了爆雷般的歡呼。相比之下，他的對手就不起眼多了。當國師——也是本次大會的裁判施施然上台時，四下更是響起驚天動地的尖叫。
清醒時，這個男人的氣質絕對高傲凜然，軍人特有的凌厲早已凌駕柔弱的外表，使面對他的人無不腿軟膽寒，必須有勢均力敵的魄力才能保持心態上的平穩。哪怕楊陽，偶爾捏他也提心弔膽，做好被猛獸反撲的心理準備。
肖恩不笨，已經看出拉克西絲準備下手，現在當務之急，是趕快找出讓羅蘭失常的原因，再來考慮帶他走的問題。
一等徒孫宣布比賽開始，習慣主動的肖恩就一記高速的突刺拉開戰幕。對方擺出正段的基本形，毫不退縮地和他正面硬撼，雙劍相交，刺耳的金鳴響徹整個盧內爾德競技場，離得近的觀眾只覺胸口隱隱作痛，不禁駭然。
「唔～～～」諾因很是內疚，彆扭地道，「好嘛，明天我就把他的工作全搶過來。」
非常好的借口，接下來就是妥善利用，大肆散播了。羅蘭以光速撥打算盤。諾因臉上閃過一抹異色，不是震驚也不是自嫌，更接近了悟。
「不自量力。」莉瑞爾右手食指在胸前一劃，「真空龍捲！」
「我的情人也會參加，冠軍
預見這個魔法會把競技場的大部分人捲入血海，維烈不得已出手，修長而蒼白的食指飛快地畫了個五芒星，「深紅榮耀！」
「你說什麼話！」好幾人一齊怒吼。
底下又騷亂起來，奪門而出的占多數，競技場頃刻間冷清了大半。
「殺誰？」扣住他的肩膀，楊陽沉聲喝問，心裏已經有了不祥的預感，「是羅蘭城主？」這場魔武大會，果然內情不簡單，最後也許會發生流血事件。
「哦……」
話說反了，應該是有希莉絲在，肖恩才不會吃虧。
「那也不可饒恕！」一想到有個長得像自己的女孩被男人抱著，諾因就雞皮疙瘩掉滿地。
正是帕西爾提斯·費爾南迪。
「抱歉，如果你不想被你女兒氣死，最好還是聽我說幾句話。」肖恩誠懇地道，「希莉絲對你心結很深，所以當務之急，不是追究我們的事，而是修復你們的隔閡。如果你暫時無法接受，我們也可以緩幾年，讓你慢慢了解。」希莉絲不依地跺腳：「肖恩！」嬌嗔的語氣透出罕見的小女兒嬌態。肖恩主動攪住她的腰，親吻前額：「沒事的，我又不會變心。」
※※※
看台上響起一片笑聲。昭霆由衷地同情：「好可憐哦。」在她前面，拉克西絲毫不掩飾幸災樂禍的表情。楊陽靜靜端坐，眼底閃著不安的光芒。
「就是治療師的變形。因為據說生命女神討厭暴力，她的信徒都不能使用武器。為了自保，一部分治療師就發明了一種特殊的格鬥技。在拳頭、肘部等地方壓縮魔力，攻擊對手，力量往往比成年男子的重拳更大。高明的拳鬥士甚至能對全身施加防禦層，用【潛能】之類的法術提高戰力。」代為解釋的是始終笑眯眯的拉克西絲，還搖著扇子補充了一句，「看樣子，那女孩就是個頂級的拳鬥士。既沒有戴指套，也沒有穿防具。」
「真的很像……」肖恩輕嘆。楊陽放下杯子：「對了，肖恩，你想起多少？」
「只是受這個影響，對魔力的感覺比較敏銳罷了。」羅蘭指了指額冠，從容地笑道。拉克西絲浮起一絲狡黠的笑意，伸出右手：「我說，羅蘭，我對你那個神器好奇很久了，就今天一天，借我玩玩好不好？」
「呵呵，你吃醋了？」軒風一指在他胸口畫圓圈，然後拉著同樣面紅耳赤的他跑開，「來，我教你跳圓舞曲！」莎莉耶眼明手快地抓住始終沒吭聲的耶拉姆，讓想邀請又說不出口的昭霆氣炸了肚子。
「喂喂，我這是講義氣。」
「叫……叫他停下……」貝姆特從牙齒縫裡擠出聲音。希莉絲欲哭無淚地道：「沒用的！諾因一唱發興就停不下來！」
「安靜——」
諾因喘了會兒粗氣，垂下肩膀，眼角隱然有淚：「我恨那個男人，更恨她的懦弱。能傷害自己的終究只有自己，她選擇了傷心而死，將我和莉莉安娜置於何地？」
「哦。」得知友人近況良好，楊陽等人安心泰半。維烈更欣慰帕西斯沒插手政局。
「師父」和「一趟」兩個詞讓諾因鎮定了些：「是有什麼急事嗎？」楊陽神色忸怩：「急事倒沒有……」
※※※
「沒想起來啊，嚇了我一大跳。」帕西斯無意識地笑了，看起來卻更接近哭泣，「肖恩師父，你不該攪這淌渾水的。」肖恩甩了甩頭，跌跌撞撞地走向他：「帕爾，真的是你？你為什麼……？還有你和莉……我頭好亂，你可不可以不要再走，全部解釋給我聽？」
觀眾都獃獃看著這幕奇景，渾然忘了一切。有識之士卻瞪著那個施法者，就像看到一隻怪物。
「哇啊～～是《春之圓舞曲》。」
肖恩拉拉情人，小聲勸戒：「希莉絲。」回以略帶無奈的笑容，希莉絲踮腳在他唇上一啄，這才真正釋懷，反過來握住他的大手。
肖恩略一思忖，道：「表面，是莉莉安娜像；本質上，諾因更接近。」楊陽十分意外：「是嗎？這倒是很稀奇。」她本來猜測是相反的結果。
「我知道！」諾因大吼，氣得狠狠跺腳，「老妖婆瘋了嗎？居然在這個時機點舉辦什麼見鬼的比賽！老頭子的下落還沒揪出來，執法教團也不知窩在哪個角落搞鬼主意！為了讓選手和觀眾在短期內趕到，空浮舟站勢必免費開放，不是敞開門讓探子混進來？好不容易才清理乾淨！」
拉克西絲還沒回答，下面響起一個清亮的男性嗓音：「楊陽——我在這裏——」
「肖恩！」希莉絲看得心臟快從胸腔里跳出來。其他人也連連跺腳，一個比一個焦慮：「他果然還沒恢復！」
聲勢浩大的冰雹被巨大的龍捲風攪成無數碎粒，華麗的法術較量讓看台上喝彩不迭。和肖恩一起狼狽閃避的羅蘭卻在心裏嘀咕：為什麼身為武技比賽的裁判，我要躲開魔法攻擊？
「可惡！」肖恩哪會察覺不出對手的小動作，發出一聲鬱悶的大吼，身體拔地而起，一個後空翻避開刺來的大劍，然後一腳踹中不及回防的對手，讓他像風箏一樣輕飄飄地飛了出去。
是真的啊！楊陽掩面嘆息。諾因嘴角笑咧到耳根：終於有機會可以好好整吉西安了。沒等他想出具體的策略，一隻滑膩如蛇的手揪住他的耳朵。
「梅兒！」米利亞坦連拖帶扯地將舊情人拉下去，柔聲呵哄。旁觀的昭霆滿不是滋味：雖然她也不想當西城的滿願師，可是……她好像變成沒人要的滿願師了耶？
「你們倆鬼鬼祟祟說什麼呢？」楊陽懷疑地打量，雖然聽不清，但她直覺這兩人談的不是什麼好話題。諾因自動切換成無辜的表情：「沒有！我們在談正經事！」吉西安幫腔：「是啊，我們正在商量今年的春之祭典要做哪些準備。」他用的借口無疑高明得多，卻無意間幫了倒忙。
給他點教訓。萊蒙迅速劃出一個五芒星，吟唱簡單的咒語。肖恩興緻勃勃地等待，猜測即將出現的召喚獸：是速度型？還是力量型？
這次，亡靈龍克拉費里格沒有抗議主人的稱呼，他明白輕重緩急，確切的說是在帕西斯的調教下明白。大口一張，近乎透明的灰霧籠罩了整個穹頂，泛著淡淡光波的結界壁摺紙一樣翻騰，起伏變形，豁然爆開，無聲無息地消失。
※※※
「別煩了，你拒絕也沒用，我已經幫你報名了。」
「不算。元素精靈是有智慧的生物，不是魔法武器。」羅蘭搖頭否定。第一次聽到徒孫維護自己，肖恩感動得差點擁抱他。莉瑞爾也對「生物」一詞頗有好感，朝他笑了笑。
「唔～～～」莎莉耶懊惱地咬唇。楊陽三人反而不奇怪了：友人本來就是冤大頭的性格。
沒等話說完，全場就出現了詭異的凝頓。這樣的魄力，只有比那頭巨龍更可怕。
楊陽一個白眼令某人瞬間消火。貝姆特錯愕地瞪大眼，隨即放聲大笑，笑聲不掩奚落：「哈哈哈……替罪羊，你成了這傢伙的剋星啊？」諾因正要跟他拚命，維烈插進來，一臉和煦地伸出手：「殿下，又見面了。」
嘆了口氣，楊陽耙耙睡亂的劉海。她倒不是擔心自己被侵犯了，看衣服就知道什麼事也沒發生，雖然昨晚兩個人都神智不清，但是喝醉的男人會化身成狼，醉癱的男人卻和綿羊一樣毫無攻擊力。
「所以說，不用替他擔心——走，我們去喝一杯。」
「太棒了！這票買的真夠本！」……
「您言重了，費爾南迪先生。」拉克西絲淺笑嫣然，態度悠閑自若，然而聽到下一句話，饒是她也不禁臉色微變：「咦，這次你倒不稱呼我【光復王】陛下了？」
「呃……再見。」臨出門時，肖恩才回過神，匆匆點了下頭，俊朗的臉龐一片緋紅。可愛是可愛，純真是純真，討喜是討喜，卻讓梅蓮可預見到他妻奴的命運。
「羅蘭！」女婿前腳走，北城城主後腳告辭，在走廊追上他，面如土色地道，「你……你和陛下……」
這小子吃壞肚子了？羅蘭尋思，隨即搖頭否定：他又不是活人，吃壞什麼肚子！
「你這混蛋。」眼見部下氣若遊絲，貝姆特咬牙切齒地握住【閃空】的劍柄。帕西斯回以再仁慈不過的神情：「不要意氣用事，華爾特的後代，我暫時還不想殺你。而且老實說，你這火發得可有點沒道理，維烈首先是我的部下。」貝姆特愣愣重複：「你的部下？」餘人也一臉驚詫。
眾人面面相覷，禁不住擔憂。半晌，昭霆冒出一句：「有肖恩在，希莉絲應該不會吃虧吧？」
「風翔！」趁兩人辯論的空擋，冰宿騰身而起，飛向情人的方向。一來顧慮她是滿願師，二來沒想到她還能施法，眾衛兵眼睜睜看著她降落在賽台上。
「維烈！！！」
「不會不會，你最有用了，史列蘭是最好的乖孩子。」楊陽喜滋滋地抱住他，輕輕拍打他的背部，「明天繼續睡！諾因那邊交給我！」
毫不在意地拖著身高超過自己的侄子，攝政王陛下步履如飛地消失在眾人的視野里。
「我不會下去！羅蘭也不會用我當人質！他根本就被你剝奪行動能力了！」冰宿後退半步，一邊反駁一邊想對策。
除了還在競技場忙得團團轉的羅蘭，四位城主都住在這棟外觀壯麗，設施豪奢的建築里。南北城主聞風而來；然後是貝姆特和維烈；最後才是被楊陽拖著，磨磨蹭蹭的諾因。
「呵呵，我比較怕蜘蛛。」喝了口冰鎮酸梅汁，軒風巧笑嫣然。
全場錯倒。憤怒的喊聲此起彼伏：「怎麼回事，小子？」
「是認識，不過，你不會質疑我的公正吧？」羅蘭依舊掛著淡淡的笑意。法師急退一步：「不敢！」
「？？？」
「諾因，你還是不要唱歌了。」
「不是嗎？他的養女、親人、朋友都不在這個世界上了，只剩他孤零零地以靈體的方式生存，不痛苦嗎？不寂寞嗎？為他著想，就應該讓他走。」
「是。」克魯索下意識地行了個軍禮，一邊拿起茶壺一邊詢問下首的後輩，「殿下也要嗎？」
不對！沒有血！掌心的觸感否決了他的自我確認。
「我說，我們把大人的師父關在這種地方，妥當嗎？」
發現比武遠沒有想象的那麼好看，原本興緻高昂的昭霆索然無味，只盼著肖恩再次上場，來一場精彩的表演，勾起她興趣的是D組的比賽。
「來，小克克，下去點。」
深呼吸平息滿腔怒火，拉克西絲奇道：「楊陽怎麼沒來？」她這個未來侄兒媳應該是相當識大體的人啊。吉西安嘆氣：「她壓根不知道。」成天被諾因像連體嬰似的粘著，杜絕一切外界的干擾，她會知道才有鬼！
接下來兩組就打得長了，也沒有出現一面倒的景象，華麗的場面更加沒有。幹掉法師后，基本就是你一拳我一腿。勝出的選手也搖搖欲墜，和倒地的失敗者一樣狼狽。
「慎你個頭啦！」諾因用力掙扎。就等著他這樣，羅蘭瞅准機會放手，讓他重心不穩地踉蹌幾步，險些栽倒跌了個狗吃屎。
「唔～～～卑鄙！」想到那個光景，肖恩不禁向徒孫投去求助的目光。這回是真的同情他，但是羅蘭也只能愛莫能助地乾咳：「抱歉，召喚獸不屬於魔法武器。」儘管他不確定那到底算不算召喚獸。
吃了個下馬威的希莉絲顧不得傷勢，立刻打起精神躲閃，重整態勢。幾次撲擊不成功，女郎停下腳步，吁了口氣：「呼……果然穿著斗篷逮不到你。」
一邊感嘆自己完美無缺的計劃，有【女性殺手】之稱的宮廷術士長一邊步履匆匆地走開——他可沒空悠閑地在餐廳享受早餐。
她抱頭，只覺滿腦子小星星閃啊閃。
「嗚嗚嗚……」肖恩毫不顧忌地哭成大花臉，抽噎道，「我就是想哭嘛，停都停不住。」
「嗯……有道理。」諾因想了想，點頭贊同。
對於這位女中豪傑，貝姆特也不敢怠慢，慎重地行禮：「幸會，拉克西絲陛下。」態度恭敬而不臣服。拉克西絲並不意外，一視同仁地和維烈打過招呼，看向軒風：「那位小姐，可以解釋一下嗎？」
向俊美的裁判行了個注目禮，希莉絲輕巧地躍上賽台。而她的對手也慢慢從選手區走過來。
親愛的！？每個人都踉蹌了一下。
「早，史列蘭。」
「拉克西絲陛下，為了選手的人身安全著想，請為肖恩準備十八種華麗的兵器。」一眼就看出寄宿者的心思，楊陽無力地道。拉克西絲也難得的黑線滿面：「唔。」
魔武大會的第四天，是十六強的晉決賽，前兩天肖恩和希莉絲都有比賽，也都輕鬆過關。後者被不少人冠了個【閃電】的美譽，打賭會在幾秒內撂倒對手。楊陽等人也冒名下注，不用說是賭肖恩和希莉絲，也自信能賺個盤滿缽滿。
※※※
諾因還沉浸在忘我的歌唱世界中。繼承了帕西斯的亞利安族血統和菲莉西亞的音痴血統，使他擁有一顆熱愛音樂的心。可惜硬體條件不支持，而他本人也不承認，只有被逼無奈時才會揭開這層禁忌。
「肖恩！」
到目前為止，他百分之百肯定主君是喜歡上人家而不自知，但他並不打算點穿，讓諾因用無意識的狀態去追才是正確的。有意識的話，只會束手束腳，像只煮熟的螃蟹一樣動彈不得。
包括身為滿願師的楊陽在內，眾人都來到第一排等待，面帶關懷之情。大步走近的肖恩回以自然的燦爛笑容。
「呃，哈哈哈，這隻是個普通的綽號啦。」貝姆特霎時警醒，出了一身冷汗。如果說出真相，在座的人一定會聯手狂扁他，他可雙拳難敵四手。
很快，黑壓壓一大片人潮站在圓形賽台上，裁判一說開始，立刻混亂起來。魔法師將早已凝聚好的魔力釋放出去，聰明的就拚命對自己加防禦，但他們還是第一批靶子，因為法師的長袍實在太好認了。召喚師相對就好一些，有召喚獸保護。一時間，只見漫天彩光，哎喲哇啦的呼痛聲不絕於耳。
「這下怎麼辦啊？他那副樣子，又沒帶武器。」莎莉耶扶著椅背，擔憂地凝視同伴沒精打採的背影。耶拉姆躊躇片刻，道：「其實，我覺得，肖恩早該回冥界了。」
「你以為我是生氣才走的？」帕西斯推開他，神情恢復了冷徹，「肖恩師父，你非但沒有想起我，還不了解我這個人。我永遠不會真的生你的氣，更不會為那種幼稚的理由離開你，我只會做對你而言最恰當的事。像現在，我本來不想理會你的，你卻這麼跟我拉拉扯扯，那邊肯定一堆人在算計你。」
改天要和諾因好好談談史列蘭的教育問題——她很有母性地決定。
而見識了維烈的實力和下場，也確實沒人再敢攔他。
場內一片死寂。
「你是光復王？」諾因的眼神十足像看一個騙子兼精神病患。帕西斯卻朝他綻開無比歡欣的粲笑：「是啊，親愛的。」
「吃點東西吧，你運動量大，不吃飽會沒力氣。」
她只記得昨晚委實興奮了點，跳了大半夜舞后，美酒一杯接著一杯乾，漸漸眼前也模糊起來，醺醺然地想下去休息，吉西安自告奮勇地送她和已經醉得一塌糊塗的諾因離開，然後……
一道金黃光束劃破虛空。
「呃……啊！」可憐的魔封被嚇醒過來，暈頭轉向地道，「楊陽沒跟你說嗎？她叫我繼續睡，你交給她啊。」諾因咬牙切齒：「你把這件事告訴她了？」這一刻，他真想掐死這個成事不足敗事有餘的半身。
這是明顯的示弱了，在座的不少人都暗暗鬆了口氣。拉克西絲卻擺手道：「我要你的劍幹嘛？你還要當裁判，沒了劍可危險得很，去吧去吧。」
「一般人湊什麼熱鬧！吃飽撐著？找死？」
而結果，就是這樣。
「索貝克！」
巨大的魔法陣憑空浮現，縱橫交錯的線條鋪展開來，彷彿有生命般冉冉上升，堪堪擋住從天而降的光雨。粉碎的流星化作光之塵埃，宛如晶瑩的星屑，形成夢境般的景象。然而，下一秒，星之微塵引起了劇烈的爆炸。
楊陽也牙關緊咬，全身抖個不住：冰宿，你……對羅蘭……
「你不是陽。」經過一番觀察和回憶，諾因下了結論。希莉絲轉過頭：「他是肖恩，我的情人，和陽是宿命的另一半。」諾因眯起眼：「宿命的另一半？」
這一刻，梅蓮可覺得：女兒不生成男兒身真是可惜了。
滿意頷首，拉克西絲一揮權杖：「好，我們先去迎賓館。」
食慾盡失地掃了眼桌上的佳肴，諾因甩開她的手，大步離去。
「第一輪是混戰！？為什麼會這樣？」聽完身邊人的介紹，楊陽大失所望——全混在一起還有什麼看頭，她期待的可是精彩的擂台賽。
知情者倒抽一口涼氣，不知情者也呼吸停止。
「算了，脫下來讓我熨一熨（注：異世界也有熨斗，不過和地球不同，不是用電力發熱，是相當簡陋的那種），然後我們一起去吃飯。」
「拉克西絲陛下，您這是做什麼？」米利亞坦鼓起勇氣出聲，「羅蘭是我的女婿，更是您忠心的臣子，為國家立下多少汗馬功勞！您這樣一言不發就捉拿，豈不是讓天下人寒心？」
「不奇怪，是你的好部下送你進來的。」
「……」諾因仰天長嘆，然後繞回原先的話題，「那你有沒有下詛咒？」
神藍高舉雙手，潔白的冰晶在她的掌心上方凝結成形：「晶石風暴！」
「幹嘛，我又沒說什麼重話。」諾因也很委屈。楊陽欲言又止地嘆了口氣，嚴格說來這件事的確不是諾因的錯，只是……對肖恩而言太殘忍了。
「怪了，以前喝得再多我也會自己走回去。」諾因對自己擅闖少女閨房的行為毫無檢討之意，只擔心識途能力是否下降。
「辛苦了，耶拉姆。」楊陽忙跳起來泡茶，瞥見他身後空空如也，詫異地道，「肖恩和希莉絲呢？」
通常一個人說沒醉，就代表他離神智不清不遠了，維烈和軒風默契地搭住他的肩膀，拖他下去浸冷水。楊陽輕拍友人紅撲撲的臉頰，喚道：「諾因，諾因，醒醒。」趴在桌上的人一動不動。希莉絲關懷地湊近查看：「徹底醉翻了呢。這裏空氣不好，帶他回去吧。」楊陽點頭贊同。
「你這個笨蛋！待會兒等著挨宰吧！」希莉絲罵完才發覺做了什麼蠢事——她這不是不打自招嘛！
諾因兩手握著出鞘的佩劍，整個人的氣勢也如同無鞘的利劍，鋒銳無匹。他並沒有做什麼特別的動作，只是專註地盯著漆黑的劍鋒。
這女孩——拉克西絲和諾因同時眯了下眼，在心裏刻下「蘭冰宿」這個名字。
……這兩個臭丫頭。諾因在心裏切齒，又不能把電燈泡扔出去，只好乖乖掏腰包。幸好西城的三人坐在另一輛馬車上，希莉絲和肖恩又去了賽場，不然他還要鬱悶。
「啊咧咧，你們都不知道啊？哦，有一個知道。」
「不錯。」諾因嘉許地點頭。經過這段日子的特訓，他這個師妹總算恢複原來的水準，雖然還比不上肖恩。之所以用時更短，只是那傢伙太愛現罷了。
杯子傾斜，剩下的酒液污染了米色的高級布料。
「這就是你選擇的男人？」梅蓮可打量肖恩，看出他的心慌和單純的內在，「一個比伯都更懦弱，更愚蠢的廢物？」希莉絲眯了下眼，沒有發作，反而揚起唇角，自豪地笑了：「肖恩是什麼樣的男人，我比任何人都清楚，我也沒必要向你解釋。反倒是某個不知廉恥的女人，選擇了一個還不夠，和舊情人糾纏不清，這種行為是不是更該遭人非議？」梅蓮可氣息不穩，情不自禁地抓緊椅子的把手。
「嗯哼。」軒風儀態萬千地撥了撥耳鬢的散發，優雅地端起茶杯輕啜，以挽回自己的形象，但是除了沒領教過厲害的諾因和莎莉耶，每個人都清楚她大家閨秀外表下的本質，那是同人女和色女的混合，「算了，人家我也不是不知分寸的人，只是有點遺憾看不到他的真實長相。」莎莉耶插口：「我看過哦。」
「我來解釋吧。」軒風微笑，款款走近，「只不過是個被母城拋棄，另外尋找棲身地的老套故事罷了。」說著，掃視梅蓮可。目光輕柔，卻讓她感覺像利刃剜過一樣痛苦。
老天！貴賓席炸開了鍋，不少人已經考慮卷包袱逃到異世界，連拉克西絲也慌了一瞬——她沒料到局勢會發展到這麼棘手的地步。
「我？」諾因挑了挑眉，冷笑，「你給羅蘭·福斯，他倒是會給你拉一曲。」
拉克西絲眼光忽閃，心道：莫非……剛巧打贏了比賽的肖恩蹦蹦跳跳地跑上貴賓席，揮手道：「我回來了！」
非常巧合，對手也是使用長槍，身穿略有破損，但保養得很好的附魔鎧甲，一看就知道是個老練的冒險家。他沒有急於攻擊，而是以兩道擊地波試探。
次日清晨，在全場爆滿的狂熱氣氛下，大會進入十六強的準決賽，還有歌舞團登台表演。當一身黑袍的金髮國師從裁判桌起身，踏著一貫優雅的步子走上賽台，立刻被如雨的花瓣淹沒。
兩人重新回到對峙狀態，調整呼吸，半晌，拳鬥士先發起進攻。
楊陽……
「行了行了，我知道你想說什麼。」帕西斯一臉無力，似乎被病號折騰得興緻大減，「你也是個狡猾的傢伙呢，用人情攻勢。不過嘛，就像你現在是西城的宰相，我也無法完全擺脫命運的惡意啊。」維烈露出迷惑之情，顯然不明白他的意思。
只過了一會兒，沒有戰鬥力的人就被清除了，剩下武鬥派的選手。不約而同地，全部瞄準剛才大出風頭的某人。肖恩如魚得水地晃來晃去，這邊踢一腳，那邊拍一下，不時抓兩個人丟出去，只有明眼人看出他不是亂丟。
「安啦，等我把聖騎士團的餘孽掃蕩乾淨，就陪你一起去。」
沙之精靈俏皮地閉起一眼，有著瓷器質感的手指點在櫻唇上，微微揚起嘴角。這絕世的一笑頓時打破了觀眾的失神狀態，引來滿場的鼓噪和掌聲。
「因為他傷到魔核了啊。」把玩手裡的氣劍，帕西斯輕鬆地扔下特大號爆彈。
「咦？」
哎呀，這些異世界的少女，各個都和這幫小子看對眼了。想起羅蘭和冰宿之間也流淌著微妙的情愫，拉克西絲感慨。
選手休息區內，希莉絲一拳揍在情人的腦門上。肖恩捂著腫起的大包委屈地嘟囔：「幹什麼啦，希莉絲。」
「各位。」他清清喉嚨，無奈地道，「我是裁判不是選手，請保留你們的鮮花。」
「是他自己承認的。」
「哦。」楊陽心下愧疚，這幾天她的重心完全放在諾因和史列蘭身上，而忽略了友人，「對不起。」肖恩笑道：「沒事啦，我一個人也比較好整理。」