第四卷
第一章 強制徵兵大作戰
菲里一臉嫌惡地抽回自己的袖子，然後掏出手絹擦了擦，可惜他的努力很快就變得徒勞。
「19歲。」
「你未來的主要工作就是將士兵的屍體縫合好並且下葬，順便替見習牧師製作一些人體器官標本……唉，怎麼暈了。現在這年輕人的心理素質啊，真是一代不如一代了。」菲里失望地搖了搖頭，示意衛兵將口吐白沫的托馬斯拖了出去，塞進前往軍營的載重馬車。然後他又走回自己的座位，翻看起了下一份申請免除兵役的表格。
「人類。」
菲里苦著臉看看自己散發著騷臭的袖子，決定回去就把這件衣服燒掉。
「這麼多？」夏洛特也嚇了一跳，連杯里的熱茶濺到了手指都沒有發覺，「我這邊雖然也沒有招滿，但是再怎麼說也不會誇張到這種地步吧。我記得瑞克昨天跟我說，浣熊軍團已經只剩下不到五百個缺額了啊。你這邊怎麼這麼嚴重？」
「很簡單，哪裡缺了就哪裡補。」菲里神情輕鬆地打了個響指，眉飛色舞地講述起自己的高招，「凡是申報應當入伍者死亡的，就責成當地政府補上缺額，如果當地官員推脫搪塞，那麼乾脆自己去抓壯丁！我給去南方的徵兵隊都發了大量臭氣彈，讓他們去搞什麼綁票、打悶棍甚至找人口販子都可以，只要把兵員給我湊足就成！」
他打了個哈欠，然後在桌子上亂糟糟的文件堆里翻找起下一份表格來，不過還沒等他找到，門就被打開了。
「長官，我是南納·鐵鎚的父親，瑟里·鐵鎚。」一個鬍子和頭髮都已經花白的老矮人放下了擔架，撲到菲裏面前就把鼻涕和眼淚往他袖子上蹭，「嗚嗚，長官，我兒子從小就心智不大健全，連我們這做父母的都不大認得出來，這陣子就瘋得更厲害啦！您瞧瞧，他都成了什麼樣兒啊！」
「那還真是辛苦你了，不過既然坐到了這個位子上，忙點累點也是沒辦法的事。」夏洛特有些幸災樂禍地說，雖然他之前嘴上說不介意，但是對於菲里搶了他巨熊軍團軍團長的位置，心裏多少還是有些芥蒂的，見菲里倒霉自然隱隱有些高興，「不過裝病的如何處理我還可以想象，你似乎規定不過裝死的怎麼處理呢？總不能把他們從地里把屍體刨出來吧，即使真
「無論什麼樣的徵兵方法，都敵不過人情和面子啊！」菲里的眼神一下子黯淡起來，滿是無奈之色，「這兩天已經有一百多個議員和地方官、大商人來找我替他們的親戚朋友說情了。如果我還想在新耐色瑞爾這塊地上混下去，就不能不賣他們一個面子啊！南下的徵兵隊估計也是差不多的情況，能徵到多少兵員還真的很難說。這還是我自己在徵兵審核處坐鎮的結果，如果我將審核免除兵役的權利交給下面的人來做，來說情的什麼親戚朋友恐怕還會更多吧！所以我也實在很為難啊！」
「托馬斯·杜克。」
「你都這麼搞了，還有什麼好擔心的？」
「我這兩天已經處理了三十多個裝貧血的，五十多個裝心臟病的，一百多個裝瘋的，還有幾個裝死的。這還僅僅限於新魔索布萊州本地，其他州的徵兵情況還沒有彙報上來，不過基本上沒有自願來報到的。沒有人願意到遙遠的北方去拚命啊！」
他雙手一攤，作出一副無奈的樣子，「或者乾脆什麼也別發，讓他上戰場去用牙齒啃精靈吧！那足夠讓他得到一枚英勇勳章外加一份勤儉節約標兵獎狀，說不定還有澤娜主席的親筆感謝信呢！」
「這樣也不錯，實在不行就讓大德魯伊多征些熊來吧。」菲里一邊將支票收進口袋，一邊不負責任地嘀咕著，「反正新耐色瑞爾的人還不如狗熊能打，就是變成真的狗熊大軍也不錯啊，連撫恤金都不用發。」
等到渾然不知自己即將遭到怎樣悲慘對待的南納·鐵鎚被衛兵趕出辦公室，菲里隨手撿起老矮人的名片，撕成碎片往廢紙簍里一丟，然後惡狠狠地咒罵起來，「不就是往頭髮里搓酸奶油，到糞坑裡打幾個滾，再亂吃些東西嗎？憑這些就想裝瘋騙人，你還差得遠吶！我一看你的眼睛就看出來了。想跟我玩，玩死你！」
菲里拍拍托馬斯的肩膀，止住了他的話頭，然後回頭大聲嚷道，「衛兵！衛兵！帶這位需要鍛煉的年輕人到醫療隊去，那裡的伊莉絲翠牧師正缺幾個幫忙處理屍體的！」
雖然城市的重建工作在巨額資金的支持下進展得很順利，但是軍團的重建工作卻依
菲里放下手中的筆和表格，抬頭望著桌子對面的傢伙。很明顯，這名叫托馬斯·杜克的青年為了替自己偽造出蒼白的臉色，在臉上塗了太多的白粉，以至於看上去非常類似馬戲團里的小丑。再配上他紅通通的酒糟鼻子和青黑色的眼圈，就更是惟妙惟肖了。
一直等到路德維希議長在絕境中放棄了整個北方州，帶著一幫殘兵敗將一路凄凄慘慘地回到新魔索布萊州之後，中央政府終於發來了聲色俱厲的訓令，迫使大陸會議通過了強制徵兵法案，這時候，距離菲里殲滅索非亞·利亞頓登陸部隊的那一戰，已經過去了將近兩個月。
「種族？」
「誰叫你進來的？我還沒發話呢……是你啊，夏洛特。」菲里停止了工作，有些奇怪地問，「你怎麼來了？難道浣熊軍團的徵兵工作結束了？」
「這傢伙什麼都吃，裝瘋也裝得太過頭了些。」菲里指指又啃起了椅子腿，一副傻樣的南納·鐵鎚，滿臉的同情和憐憫，「我強烈懷疑他有嚴重的異常食慾症。為了防止他在軍隊里玩什麼吞劍之類的把戲，戳死自己的同時浪費掉我們的裝備，還是發一根木棒最省事。」
「有酒沒有？我都快渴死了！快給我一大杯麥酒！」
「那是當然的，你的浣熊軍團留守本地，我的巨熊軍團北上作戰，又怎麼能一樣？這個消息早就在整個新耐色瑞爾十三州傳開啦！」菲里沒好氣地說，他這兩天為此愁得吃不下飯睡不好覺，好在已經成了光頭，再怎麼發愁也沒頭髮可掉了。
「為什麼？」
……
「長官，我兒子都成這樣了，您看這兵役是不是……」老矮人試探著對菲里說，眼中充滿期盼。
「如果是正常的徵兵，當然沒有什麼問題。可是……」菲裏手里握著一
「這是今天的最後一份了啊，這麼說工作已經結束了？衛兵！讓外面的那位先生回去吧，他的免除兵役申請已經通過了！」
「那自然是交給下面的人去辦了，我身為主官如果還要辦這種小事，豈不是太掉價了？」夏洛特的表情更加奇怪，他拉了一張椅子坐下，然後自己從菲里的茶壺裡倒了一杯熱茶，「倒是你，為什麼要呆在這裏跟手下搶工作？我剛聽說你在親自主持徵兵的時候，還嚇了一大跳呢！」他端著茶杯問。
「申請免除兵役理由？」
如此漫長的時間都在無休止的扯皮中浪費了。民主制度的低效率在戰爭時期表現得尤為令人痛恨，但又無可奈何。
「長官，」小丑般的年輕人神情激動地站了起來，臉上的白粉簌簌地往下掉，「我有嚴重的低血壓和貧血，走上幾步路就會暈倒，另外還有厭食症、先天性心肌發育不全……」
「年齡？」
※※※
南納·鐵鎚掀開臭烘烘的破床單，跳下了擔架，大聲嚷嚷起口渴來。在眾人反應過來之前，他就衝到菲里的桌子邊上，將一整瓶墨水一飲而盡，最後還意猶未盡地用菲里的袖子擦擦嘴，抓起一本泛黃的書籍狂啃起來，彷彿這是最美味的下酒菜。
「事實上，我這次也是來找你求求情的。」他微微有點臉紅，似乎沒有多少做這種事情的經驗，「我有一個叔叔，他唯一的兒子正好被分到了你的軍團里。我叔叔年紀大了，不想讓兒子到北方的冰天雪地里受苦，所以讓我來找你想想辦法。這是一點小意思，不成敬意，還請收下。如果你肯通融通融的話，他還願意出更多的錢來答謝你的恩惠……」
即便通過了強制徵兵法案，也並不代表著馬上會有大群新兵湧入軍營。雖然地方上再也不能玩用花名冊上的死人來湊數的把戲，但是依舊有層出不窮的花招可以抵制徵兵。浣熊軍團留守新魔索布萊州，肯來的人還多一些。雖說這些傢伙大多是打著到
不過……至少在增加個人收入方面，這幾天的強制徵兵工作還是很成功的，菲里微笑著將夏洛特給的信封剪開，取出裏面的支票，看上去夏洛特的叔叔確實很有錢，居然第一次就給了六百金幣的高價，菲里不由地期待起正式的「答謝」來。
菲里咕嘟咕嘟地喝下一大杯茶，長長嘆了一口氣，然後對夏洛特訴起了苦，「蕾妮心腸太軟，辦不來這種事情。其他人不是被逃兵役的傢伙收買，就是被我派到其它各州徵兵去了。大德魯伊維尼先生倒是不容易收買，可惜他只會征熊，不會徵兵！費頓連耐色瑞爾語都不太懂，自然也就幫不上什麼忙。」他嘆息著說，對於手下不得力的現狀很是懊惱，「所以只好由我這個軍團長來親歷親為，一連四五天不停地對付各式各樣逃兵役的傢伙。真是要把人累垮了。」
老矮人摸出一張名片塞給菲里，然後就高高興興地跟著其他人一塊兒走了。這些傢伙剛一消失在門口，菲里就趕緊拉過一名衛兵，湊到他耳朵邊上小聲地說道，「將這個裝瘋逃兵役的傢伙趕快帶走，送到維尼先生管理的肉搏戰隊里去！」他指指正撕下牆上的地圖往嘴裏塞的南納·鐵鎚，然後又補充說，「跟維尼先生說一聲，給他發一根木棒就行，不必準備其他武器裝備了。」
他一臉誠懇拉起老矮人的手，注視著他的眼睛說，「您先讓您兒子留下，我去叫幾位負責人都過來看看，如果他們都確認您兒子精神上有問題，我就可以免除您兒子的兵役，並且將他送回您府上，您家的地址是哪裡？」
這回進來的不是一個人，而是一群人。一名體格強健的矮人裹著一張破爛的床單，嘴裏塞著五隻煙斗，由另外幾名矮人用擔架抬了進來，這傢伙似乎已經好幾個月沒有洗過澡，頭髮和鬍子上都滿是黏糊糊的液體，遠遠地就能夠聞到一股刺鼻的酸臭味。菲里不由得皺了皺眉頭，但是依舊很有涵養地沒有對此表達出什麼反感的情緒。
「姓名？」
「怎麼來了這麼多人，
「沒關係，小夥子，巨熊軍團里有足夠多的性感裸女讓你的血壓以最快速度升上去！同時也能很好地鍛煉你的心臟功能。相信我，軍營里的治療手段絕對比任何神殿和醫院都要高超！保證你馬上就能昂首闊步地上前線去。」
澤娜議長當上大陸會議主席之後不久，巨熊軍團和籌建中的浣熊軍團就轉移到了埃蒙港。大陸會議的常設駐地也被確定在這裏，以「紀念埃蒙市民在這場偉大的反侵略戰爭中作出的巨大貢獻」，原來的總督府在精靈軍佔領期間僥倖沒有被燒掉，現在稍微改建一下，正好當作大陸會議會場使用。菲里也搬回了警備隊司令部的軍官宿舍，一切似乎又回到了原來的軌道。
但是在即將北上作戰的巨熊軍團這邊，這問題可就大了。
他摸摸餓癟了的肚子，開始考慮起晚飯吃什麼來。
送走夏洛特，菲里無奈地在最後一份免除兵役申請表上蓋上了「同意」的戳子，然後將它塞進了抽屜。他翻翻統計簿，發現即便自己用上了幾乎所有不人道的手段，但是本州應該到巨熊軍團入伍的九百多名適齡青年中，還是只有不到四百名被送進了軍營。其餘的不是託人走了關係，就是逃進了山野之中，還不曉得要多久才能將這些逃避兵役的傢伙緝捕歸案。而自己很快就要開拔上前線了。大陸會議雖然對強制徵兵反覆推脫，但是指派軍隊出戰倒是很積極。那些議員一個個都在會場上口若懸河滔滔不絕，發表著同敵人決一死戰的宣言。但如果要他們自己去扛槍的話，想必第二天就會轉變口風，要大家萬事謹慎了吧。
「這個，嗯，還需要慎重地研究一下。」菲里向瑟里·鐵鎚打起了官腔，「我也不是不近人情，體會不到你們的現實困難，但是免除兵役是一件相當複雜的事，牽扯到好幾個部門，我一個人也做不了主。要不這樣吧！」
「下一位，南納·鐵鎚先生！快進來！」
「啊，那就太麻煩您了，實在是非常感謝。這是我的名片，我家住在胡桃街145號，我這個不爭氣的兒子就拜託您了啊……」
「這樣啊！」夏洛特點了點頭，然後從口袋裡摸出一個厚厚的信封，很鄭重地塞到菲裏手中，然後在菲里驚疑不定的眼神中開始了解釋。
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