第五卷
第三十八章 哭笑不得的勝利
不過現在的情況可是大不相同了，昨天的報紙上登出了轟動性的大新聞：北伐軍收復北極港，本土來的商船隊即將前來交易！聽說本土那邊發生了大災荒，那糧價可是漲到天上去了。這次有船過來，肯定會高價大批量收購糧食，甚至有可能換到早已斷檔的魔法物品！
……
「……雖然這些湊數的殘疾士兵派不到多大用場，但是由獅子指揮的綿羊，也是有能力戰勝由綿羊指揮的獅子的。何況，我們的敵人遠沒有獅子那麼強悍。只要我們能夠在他們背後點上一把火，即便這火燒不了多久，也能讓他們心生遲疑，甚至自亂陣腳。」見上司如此不悅，猛然醒悟到自己犯了大忌的丹尼爾趕快設法彌補過失，詳細地向弗萊雅公主解釋起了事情的緣由。
弗萊雅公主聽得臉上青一陣白一陣，眼神也不那麼憤怒了。似乎這番解釋多少發揮了一點效果。但是到了最後，丹尼爾又不合時宜地嘆了口氣，無奈地抱怨說，「事先沒有同殿下商量，確實是我考慮不周，但是您把主力撤了回來，卻把打掩護的肉盾留在了那邊，還扣下了兵器，這騷擾戰也就變成笑話啦！」
在這之後的很長一段時間里，許多無賴閑人都整天眼巴巴地望著海灘，期待能有下一次發財的機會，可惜始終沒有再次如願。至於殖民地人員的損失，由於對手均為殘廢和痴獃，而且武器只有若干生鏽刀劍和木棍，因此殖民地方面僅產生了個位數的傷亡，且均在政府公務員編製之外，連撫恤金都不用發……
不過，等到他奔到自家穀倉里的時候，卻發現事態比原來預想的要嚴重許多。
聽到如此嚴厲的斥責，丹尼爾的臉上露出一絲苦笑，「殿下，我本來是打算犧牲這些殘疾人作掩
老布希無語，強悍嗜血的精靈侵略者形象在腦海中轟然倒塌。他楞了片刻，才嘆息著收起了獵槍，「唉，可惜呀！早知道這傢伙不經打，我就想辦法把他活捉了。去年秋天拍賣的那批精靈戰俘，據說每一個的價錢可以抵一頭奶牛呢！我們村又剛發了牛瘟……」
「老夥計，不用這麼喪氣！」老傑里走過來拍拍老布希的肩膀，安慰他說，「精靈會有的，奶牛也會有的。今天不曉得撞了什麼邪，田裡和海邊到處都是流竄進來的精靈。而且不是傻子就是缺胳膊斷腿，或者乾脆是聾啞人，容易抓得很吶！」
於是，殖民地農民手頭本來只是累贅的囤糧立時成了寶貝，埃蒙港的糧價在當天就漲了三成，之後估計還能進一步上揚。而老布希也是喜出望外，暗自高興自己有先見之明，沒有跟那些懶蟲一樣任憑莊稼爛在地里，正琢磨著選擇什麼價位拋售呢！可是居然有不長眼的在這個時候上動他家穀倉的歪腦筋，他自然火冒三丈，說什麼也不能答應。
「哎呀，老夥計，你怎麼把他給打死了？這東西每一隻都能賣不少錢呢！要是死了就沒人收了。」
要是早上幾天，老布希或許還不會那麼緊張。這一年來由於海路被封鎖，各地收穫的糧食都無處銷售，價錢是跌到不能再跌，甚至抵不上運到城市裡的運費。像老布希這樣還收進穀倉的已經算是相當勤快了，更多的人乾脆讓莊稼就這麼爛在地里。如果不是政府免除了幾乎所有稅款，農民們的日子早就過不下去了。
「這小姑娘是你逮住的？」老布希狐疑地將老傑里上下打量了一番，沒看到他有帶什麼
這就是傳說中可怕無比的精靈軍？看上去也沒什麼特別的啊！是因為殘疾的緣故嗎？老布希搔了搔後腦勺，感覺有些納悶。正當他猶豫著要不要上去檢查一下屍體的時候，外邊卻傳來了一聲充滿惋惜的感嘆。
「……既然本來是打算犧牲掉的棋子，那自然要越便宜越好。所以我才會安排這支攙雜了大量廢物的精兵，或者說攙雜有少量精兵的廢物來執行這一任務。」
今年初的時候，巨熊軍團的狗熊們成群結隊地來老布希家掰玉米棒子，他也沒有表示反對。反正這些糧食已經賣不出去，與其爛在地里，還不如送出去賺個人情來得好。
各地的妓院和同性戀酒吧得到了大批異族從業人員，從而迎來了新的發展高潮，而富豪們也得到了大批過去可望而不可求的精靈私寵。雖然這批商品在外觀或者智力上有那麼些小小的瑕疵，不過看在價錢便宜的份上也只好將就了。再說了，現在不是講求殘缺美嗎？正常的收藏品都要弄出個缺胳膊斷腿什麼的，還被口味刁鑽的人說成是加工痕迹太重。眼下這幫傢伙全是天然的殘缺美，能夠便宜地買來真是太妙了。
埃蒙港東南方的農莊。
「什麼——哎喲！」
老布希悠閑地躺在屋檐下的搖椅上，眯著眼睛享受這難得的好天氣。不過鄰居家老頭的一聲高喊，讓他的午休徹底泡湯。
明媚的春日下午，浴沐著溫暖的陽光，享受著溫柔的海風與靜謐的氣氛，看著田野、山丘和蔚藍的大海，喝一點熱騰騰的紅茶，實在是再美妙不過的事情了。
剛喝下的奶油咖啡中的絕大部分划著一道美麗的弧線，同地面上豪華駝絨地毯同歸於盡；另外的一小部分則進入了丹尼爾中
聽了鄰居的提醒，老布希的屁股跟裝了彈簧似的，從搖椅上一蹦十尺高，差點撞壞了天花板。不過他完全顧不得還在發痛的額頭和屁股，手足並用地從地板上爬起來之後，便摘下牆上掛的獵槍，衝出房門直奔穀倉而去。
「所以說，殿下您就把那些沒有戰鬥力的傢伙直接丟到了海灘上，任憑他們自生自滅，卻把精良的武器和王家衛隊的士兵都帶了回來？」沉默了一會兒，他設法組織了一番措辭，盡量委婉地詢問。
而在千里之外的北極港……
「什麼？你把帶去的五百名王家衛隊又運回來了，僅僅將那些殘疾人給放了下去！天啊！你到底是怎麼想的啊？」
丹尼爾有些尷尬地摸了摸鼻子，說實在的，他還真的沒有把弗萊雅公主這個主帥當作一回事，時常把她當作下屬呼來喝去。在丹尼爾看來，弗萊雅公主當個花瓶是相當不錯的，武藝和槍法基本上也可以教訓小毛賊了。但是統兵作戰就是徹徹底底的外行了，應該完全服從自己的意見。不過照現在的情況看來，公主殿下顯然對此有不同的看法。
同樣的事情，還在殖民地的許多沿海村鎮發生。這場全民踴躍參与的「反登陸作戰」，使得沿海地區的軍民都大大地撈了一筆外快，而作為中間商的奴隸販子更是數錢數到手抽筋。
弗萊雅公主氣沖沖地瞪著丹尼爾喊道，袖子高高地卷到肘子以上，兩隻拳頭不斷在空中搖晃。「出兵的時候我就說過，這些後方硬塞過來的殘疾人全是累贅，不能把他們帶到船上佔地方。結果你根本沒把我的話放在眼裡，也不和我商量一下就把這些廢物
「那真是太感謝啦！」老布希歡歡喜喜地道了聲謝，隨即便忙不迭地抄起獵槍就往海邊跑，他一邊跑還一邊回頭喊，「老夥計，你那小東西就先在我的穀倉里放著好了，咱們一起去再發一回財啊！」
說到這裏，公主長長地吸了一口氣，稍微平復了一下心情，但隨即又以更響亮的聲音吼了出來，「更加離譜的是，你居然要派五百名最精銳、也是最忠誠的王家衛隊士兵去掩護那些廢物上岸，還要撥出我們本來就非常緊張的軍械給他們用！你這已經不是浪費，而是在犯罪了！而這一切，都是你在沒有同我商量的情況下作出的獨斷！而且還命令我這個主帥去執行！我真的很想問一句，你和我到底誰才是上級？」
「真有這樣的好事？」老布希頓時來了精神，眼睛中彷彿有金幣在跳動。
顧不得多想，老布希哆嗦著給獵槍填上霰彈，然後就在十步開外對著這個行為怪異的精靈扣下了扳機。隨著一聲凄厲的慘叫，這傢伙的腦瓜就被開了瓢，白白的腦漿和鮮紅的血液在穀倉里濺得到處都是，一陣濃烈的腥味讓老布希差點把午飯都吐了出來。
望著那個在成堆的土豆和玉米棒子間蠕動的傢伙，老布希先是楞了一下，隨即便忍不住驚恐地叫出了聲。可是對方卻彷彿聾了一般，對身後的響動沒有任何反應，只是拚命地啃著生土豆和生玉米，似乎一百天沒吃飯似的。
……
「……你居然還把事情怪到我頭上？這還不是你目無上級才搞出來的混帳事！」
在得知這個出乎預料的消息之後，剛剛開完慶功酒會的丹尼爾摸著已經有點發白的鬢角，感到又一陣頭痛欲裂——怎麼所有的事情
「就用這個啊！」老傑里得意地揚了揚掃帚，「這小東西真是傻得沒救了，大白天居然跑到我家波比的狗窩裡搶狗食吃，結果差點被咬死。我朝她腦袋上這麼來了一下，小東西就老實了！」說到這裏，他不禁搖頭嘆息，「唉，這小東西雖然傻了點，但還是滿可愛的。要是我再年輕上二十歲，說不定就把她留下來自己享用了。」
只是罪魁禍首卻沒有半點認錯的意思，反倒是咄咄逼人：「呦，口氣倒是不小啊！什麼怎麼想的！我還弄不明白你是怎麼想的呢！到底誰才是主帥啊？」
「不得了啦，老夥計！有乞丐在你家的穀倉里偷東西！」
「當然是真的了，現在咱們全村的人都跑去海邊發財了！」老傑里把胸脯拍得光光響，「我這是特意來通知你一聲，怕你錯過了發財的機會！你瞧我待你多好？」
「噗——咳咳……」
「這是什麼東西？耳朵尖尖的，兩條腿不知哪裡去了，皮膚卻比那些卓爾白得多……啊！是精靈！」
「對啊！」弗萊雅公主挑釁地望了他一眼，揚起下巴大聲宣布，「我不能讓這些最精銳的戰士被你白白糟蹋掉！」
老布希回頭一看，發現住隔壁村子的老傑里正站在路邊，揮著把大掃帚朝自己打招呼。他的手裡還拖著一個大麻袋，裡頭裝了個精靈小姑娘。那小姑娘長得倒是眉清目秀，看起來就是個美人胚子。可惜口眼歪斜，嘴角邊還不停地流著口水，舌頭跟癩皮狗似的伸得老長，一看就是個傻子。
雖然下定了武力驅趕的決心，但是老布希考慮到自己年老體衰，可能不是那些年輕人的對手。於是他順手拖上了那支在牆上掛了二十多年，不曉得還打不打得響的古董級獵槍給自己壯膽，並且希望能用這個把乞丐嚇跑。