第六卷
第一百三十五章 各人的決斷（1）
每一天的從早到晚，都可以看見無數服飾華麗的貴婦人打著小陽傘，在樹木間的林蔭道上悠然漫步，而無須擔心脫水中暑——依靠世界樹的天賦異能，以及代價高昂的魔法調溫技術，即使眼下正值熱帶雨林的濕熱盛夏，宮殿群之間依舊和永聚島的春天一樣乾爽陰涼。
「……暴雨停止了一個多星期，河道運輸線早已恢復了正常。但是士兵的口糧依舊沒有得到增加。克魯澤元帥不僅挪用了大量軍費，還將幾乎全部的後勤運力都用來置辦他的勝利慶典，弄得全軍怨聲載道。我把士兵的請求向上面反應了幾次，結果被毫無理由地降了級……」
可是，我又能做些什麼呢？艾倫妮塔幽幽地嘆了一口氣，將手中新整理出來的軍情匯總往抽屜里一塞，繼續閉著眼睛接受侍女的梳妝打扮。
精靈王國的第一順位繼承人，艾倫妮塔公主殿下非常不雅地打了個哈欠，將一疊請柬隨手丟在茶几上，曼妙的身軀慵懶地斜靠在沙發上，迷茫的眼神中似乎還帶著幾分睡意——不到五分鐘以前，她才剛剛從一場徹夜的狂歡中蘇醒過來。
的確，她們從小就能夠享受錦衣玉食，萬眾奉承的風光生活，但是卻得要被迫學習繁複到令人頭皮發麻的皇家禮儀，並且在各種各樣的陰謀詭計和宮廷傾軋之中活得膽戰心驚。相當一部分倒霉的公主還得犧牲自己的婚姻與愛情，時刻準備著為了重大國家利益或者某個領導人拍腦袋的愚蠢決定，被當成一件禮物打包送往異國他鄉，和某個中風腦癱的老頭子或者歪瓜裂棗的醜八怪共渡餘生，最後以寡婦的身份黯然歸來（也有可能回不來了）……或者更慘，回來以後還要被重新包裝成
「……據查，在庫斯科之戰末期，克魯澤元帥似與敵營有頻繁來往。印加人撤出庫斯科之時，克魯澤元帥曾經下令不得追擊……圖盧斯海軍元帥打算帶領一支小艦隊溯流而上，進入月亮湖，支援我軍在時光神殿鏖戰的迂迴部隊，但是庫斯科城的駐軍竟以清查殘敵為由，在河道上設置了人工暗礁與攔河鐵鏈，阻撓艦隊行動……經過整整兩天的反覆交涉，圖盧斯海軍元帥才得以成行……」
看著金色信箋上的漂亮花體字，艾倫妮塔不屑地撇了撇嘴，「你可能不太清楚，克魯澤元帥那位比他小了六百歲的年輕夫人，可是個出了名的超級吝嗇鬼。在首都舉辦的殘疾戰士慰問金募捐大會上，她居然恬不知恥地捐了一大堆報廢健身器材，還有幾套過時洋裝……實際上，只要她的丈夫少往撫恤金里伸幾回手，就足夠那些殘疾的將士豐衣足食了——王國制訂的撫恤標準可不低，但問題是這些錢每一次都會在下發之前失蹤，然後變成珍珠、寶石、絲綢和毛皮之類的奢侈品，出現在了諸位太太小姐的身上！」
「茶會、宴會、舞會、野餐會……來來去去就是這麼些活動，一點新花樣也沒有！」艾倫妮塔從點心盒子里抓出幾塊動物餅乾，一股腦兒塞進嘴裏，然後含混不清地嘟噥著，「莫非，那些太太小姐的腦子都是從豬身上移植的，怎麼完全找不到什麼想象力啊！」
蒂卡爾城 精靈軍大本營行轅
……
然而，即便只是這一點間接的印象，就足以讓艾倫妮塔對這場戰爭感覺到觸目驚心了。
「……
「……布茹赫爾少尉今天死了，他的大腿被炸膛的霰彈炮劃開了一道口子，因為這該死的潮濕天氣，傷口感染得很厲害，急需用治療術消炎。可是，由於沒錢賄賂牧師，他的治療時間被推到了半個月以後，中間還不斷有人插隊進來……少尉在骯髒的窩棚里挺了整整十天，最後還是沒能熬過去……」
從開戰到現在，已經過去了將近半年時間。在此期間，她始終呆在蒂卡爾城的行宮裡，和一幫軍官家眷喝茶跳舞打發時光，對前線的種種災難視而不見。
「犒軍義賣會？哼哼，我看是高檔珠寶攀比競賽和流行時裝展覽吧！」
作為一個充滿野心與權欲的女政治家，艾倫妮塔並不想過這樣頹廢的生活，但她也是實在無從著手——儘管掛著一個最高統帥的名頭，事實上，她這個公主真的是什麼事情也管不了。
成為一名公主，這是每個女孩子都曾經夢想過的事情。
當數十萬
「唉……好無聊啊！真想再睡一覺算了……」
各種各樣的彙報、便條和前線日記，被整整齊齊地剪切粘貼在了艾倫妮塔的資料夾里，並且按照時間標上了序號。一眼望去，真是字字泣血，每一條信息所反映的情況都讓人不寒而慄——盜賣軍械、士氣崩潰、貪污盛行、將領通敵……在一份接著一份如雪片般飛來的捷報中，前線已經到了土崩瓦解的邊緣。
三尺開外的那張粉紅色大床上。依舊殘留著若干渾濁的不明液體。那床凌亂的絲綿被子里，還躺著一隻漂亮的精靈蘿莉和一名俊俏的人類小男孩，他們渾身布滿了吻痕和紅印，還把大拇指含在嘴裏，眼下睡得正香——同當代的大多數精靈貴族一樣，艾倫妮塔公主也是一名私生活糜爛的雙性戀，同時還有著收藏可愛「寵物」的癖好……
「……給養軍士又一次空著手回來，這是第五個月沒發軍餉了。每天分配的口糧只有三個土豆，有的還是發了芽的。必不可少的食鹽根本沒有任何配給，我們不得不用五個金幣一磅的天價從黑心軍需官那裡購買……天天都有人因為營養不良或者食物中毒而死去，許多餓瘋了的同僚在晚上潛入食品倉庫偷竊。但是萬一被抓住，就會被憲兵當眾放狗活活咬死。這些該死的畜生天天都有活人當飼料，吃的連眼睛都紅了……」
「呵呵，原來是這樣啊，那些前線的士兵還真是倒霉呢！」
當然，這種最極端的情況並不多見。但
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在太陽金字塔和月亮金字塔之間，著名的亡靈大道末端，矗立著一棵小山般龐大的精靈世界樹。無數座式樣古樸，雕琢精緻的華美宅邸，錯落有致地散落在樹榦和枝椏上搭建出來的一個個木製平台上，顯示出一種與人類城市截然不同，充滿了昂然生機的古典美感。
「……前天上午，我們中隊奉命清剿南邊幾個土著村落的游擊隊。但是每個人的腰包都是癟癟的，實在湊不出錢來賄賂軍需官，連一粒子彈都沒領到。大家只好一邊哭著一邊扛起空槍開拔出發，幸好我們的中隊長有急智，帶著我們在山地里胡亂兜了幾個圈子，然後用小刀和火把往身上隨便製造出一些傷痕，再趴進泥潭裡打幾個滾，總算是勉強應付了過去……貪心的軍需官和憲兵沒能從我們手裡搜刮到戰利品，非常惱火。結果當天的晚飯沒有了，連中隊長也被關了禁閉，後來莫名其妙地死在了裡邊，但至少我們都活了下來……」
正在替公主梳頭的侍從女官忍不住撲哧一笑，「咯咯，殿下……您真逗……既然這些聚會您都膩味了，那麼試試看這個如何？」她放下梳子，從那疊請柬中抽出一張，遞到艾倫妮塔的眼前，「克魯澤元帥夫人籌辦的犒軍義賣會，時間是今天下午，地點安排在月亮金字塔頂端的小神廟。」
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事實呢？事實當然不可能如想象中的那般美好。那些真實的公主們，可沒辦法過得和童話里一樣浪漫輕鬆，整天像個花痴似的，等著瀟洒的騎士們挨個兒來到窗檯下彈著吉他唱情歌，
侍從女官眯起眼睛，又一次掩嘴笑了起來。作為一名整天與服飾、香水和化妝品打交道的時尚女性，她對於真實的戰爭實在是沒有什麼感性認識。在她的印象里，所謂的戰爭，不過就是將那些裝樣子的貴族決鬥再放大許多倍罷了。
作為精靈軍在馬茲卡大陸最主要後勤基地，蒂卡爾城不僅囤積了巨額的戰略物資，絕大多數高級軍官的家眷也被安置於此，將世界樹上的龐大宮殿群佔得滿滿當當，也讓這裏變成了全城最熱鬧的地方。
潮濕的熱風吹拂著熱帶雨林，熾熱的太陽灼烤著世間萬物。暴烈的雨季剛剛過去，這座掩映在茂密叢林中的南半球古都正處於一年之中最悶熱的時候。儘管還只是上午，街道上就已經沒有多少行人，滾滾而來的熱浪，將視線中那些巨石壘砌的建築物變得扭曲搖晃，市郊幾條新近鋪設的黑色柏油路，更是彷彿要立刻融化一般。
住的是最豪華的白色宮殿，吃的是最高檔的甜點美食，穿的是最華美的夢幻服飾，交往的都是各種各樣談吐高雅的俊男美女，還有勇敢帥氣的騎士帶著玫瑰花來獻殷勤……生下來就含著金湯匙的奢侈待遇，再經過無數詩歌和小說的美化，然後又寄託了無數平凡少女的幻想，最終形成了這樣一副貌似很羅曼蒂克的華麗畫卷。
艾倫妮塔公主暗暗搖了搖頭，侍從女官固然可以把遠方的戰爭看作無關要緊的趣聞，可是她卻不能這樣想。作為五十萬西征大軍名義上的統帥，雖然幽居於遠離戰線的蒂卡爾城，但是通過王室在軍隊裡布置的大批密探，她還是能夠接觸到戰場上的若干真實情報，從而作出自己的判斷。