第七卷 毀滅的號角
第三十六章 富翁用金幣殺人（2）
他摸著鬍子宣布說，「只要讓拜爾的國庫在戰火中消耗一空，讓阿弗納斯連接主物質位面的商路徹底斷絕，最後逼得他身無分文，不得不低頭跪下來向我們借貸，接受銀行團的條款，那就是屬於我們的偉大勝利了……從現在開始，我們再給扎瑞爾提供十五天的全額軍費援助，假如她真的有本事取下拜爾的首級，這點補給量也該夠了。萬一紮瑞爾最後還是輸了，那麼我們也還能保留一點剩餘資金，支持她在阿弗納斯進行長期的游擊戰，隨便讓整個地區的物價都漲上天去，攪得拜爾那小子不得安寧……諸位對此有什麼異議嗎？」
看著靠在紅木躺椅上閉目假寐的冥河銀行團主席，不知怎麼的，書記官艾克林恩的心中竟然有種不怎麼真切的奇異感覺。
一位身穿絲綢長袍，身材肥胖如豬的尤格羅斯魔理事怯生生地站了起來，朝薩馬斯特發問。
會場中隨即響起了一片如釋重負的吐氣聲。
有關於密斯拉和薩馬斯特在陰影谷的這次曖昧邂逅，比較正統的史書因為要「為尊者諱」，一般只是寫到此為止。而那些路邊社的連載期刊，通常還要加上許多褻瀆神明的露骨性愛描寫和色情插圖……總之，薩馬斯特愛上了密斯拉女神，而密斯拉女神顯然對他也頗具好感，雙方一起親密地度過了十天時光。然後，薩馬斯特被女神賜予銀火，成為選民。那些從小就折磨著他的各種疾病，也因此全都不藥而癒。
在任何一個版本的傳記中，薩馬斯特都是一位風華絕代的
此外，在薩馬斯特心目中最完美最聖潔的密斯拉女神，其實卻是一個滿世界勾引情人的豪放女，光是有名有姓的情人就有至少半打（大賢者伊爾明斯特、「觀察者」多蒙·銀手……等等），而不知名的情人更是數不勝數。另外，密斯拉還生育過至少七個私生女（北地七姐妹），甚至和女婿有過亂倫關係（七姐妹中的二姐，萊拉·銀手的丈夫，深水城領主凱爾本·黑杖）。至於他薩馬斯特，頂多隻能算是一個新近勾搭上了女主人的鐘點工而已……
想到這裏，艾克林恩不由得自嘲地一笑，在如山的文件堆後面伸了個懶腰。在略帶心虛地瞟了躺椅上的主席先生一眼之後，他盡量輕手輕腳地拉開抽屜，摸出了一本裝裱精美的銅版書，津津有味地翻閱起來。
艾克林恩手中的這部薩馬斯特傳記，原本是由耐色瑞爾大奧術師們編撰的內參讀物，後來由於管理不善，被無良商販偷出來盜版出售。主筆就是那個曾經寫出爆炸性暢銷書《艾拉斯卓和她的一千零一個情人》，掀起「艷照門」風波的淫蕩巫妖奧沃。據說參考了魔法女神教會秘藏的許多禁毀資料，因此可信度還算是在平均水準以上。
「按照主席先生的意思，莫非我們銀行團應當進一步繼續追加投資，幫助扎瑞爾女公爵奪取全面勝利？」
老人象徵性地發問道，嗓音異常威嚴。深明底細的群魔們自然不會再去觸霉頭，紛紛作俯首帖耳狀。年輕的人類書記官怔怔地往左右
自從薩馬斯特叛教自立，失去魔法女神密斯拉的恩寵之後，有關於他的記載就被魔法女神教會下令全部銷毀了。但無論是什麼東西，只要官方越是嚴厲查禁，在黑市裡就賣得越是火暴。而且，現在的魔法女神已經換人，對前任的恩怨緋聞不怎麼在意，對薩馬斯特的信息傳播自然就管得更鬆了。
「唉，沒有統一的世界貨幣就是不方便吶，連搞個金融投機都這麼麻煩！」薩馬斯特咂著嘴嘀咕道，「既然儲備的彈藥不合口徑，又一時來不及更改，那麼我們就只有縮小戰爭規模了……之前徹底控制阿弗納斯的計劃，就此暫時擱淺。但是，我們得不到的東西，也不能讓其他任何勢力拿來威脅我們！——如果無法讓扎瑞爾成為我們控制阿弗納斯的代理人，那就讓她去當一個破壞者，將阿弗納斯折騰個天翻地覆吧！」
※※※
「才只有一個月？不會吧！」薩馬斯特的眉毛微微往上一挑，「咳咳，夏洛克理事，在銀行團總部的金庫里，不是還有差不多三億金幣的庫存嗎？」
他出生於DR800年前後，父母很早就死於非命，導致小薩馬斯特在童年時代就成了孤兒，不得不和哈里波特一樣，被寄養到了不怎麼喜歡自己的親戚家裡，享受著比睡壁櫥好不到哪裡去的冷漠待遇。
「可是，咱們在
※※※
外觀圓滾滾的夏洛克理事耷拉著一張肥臉，可憐兮兮地解釋說，「九層地獄的大部分區域目前仍然只接受現金交易，我們開出的支票通常會被要求立即兌換，另外還拒絕賒帳。而那些沒文化的魔鬼士兵，更是只肯收實實在在的靈魂寶石作為軍餉。」
最終，在五十歲的時候，薩馬斯特成為了密斯拉的選民，並且瘋狂地迷戀上了這位女神——「……薩馬斯特親眼看到他最燦爛的美夢、最渴求的慾望，就要在自己面前變為現實，一時意亂神迷得無以自拔，竟然跪倒在密斯拉的腳邊哭泣起來。女神微笑著扶起薩馬斯特，讓他的眼睛正對自己的目光，深情凝視，然後將他擁入懷中……」
※※※
這就是那位在諸國度之間都聞名遐邇，甚至能和神明匹敵的傳奇法師薩馬斯特？
「那就這麼定了，艾克林恩，把我剛才說的話全都記錄下來，在會後作為決議發布。本次會議的第一個議題，到此宣告結束……唔，看來諸位理事們似乎都已經很疲憊了，那麼從現在開始，給你們兩個小時的休息時間。」
於是，可憐的薩馬斯特一下子心碎了。
但薩馬斯特還是頑強地挺了過來，先是被流浪法師內索斯收錄為弟子
這等恩惠讓薩馬斯特感動得五體投地，並且天真地把銀火當成了女神的定情信物，甚至以為自己將會成為女神的丈夫……結果，當他來到伊爾明斯特大賢者（密斯拉女神的另一位選民兼情人）的家中，學習如何使用銀火的時候，不幸地得知了一個晴天霹靂般的噩耗——密斯拉女神在一千多年之前就已經結婚了，丈夫是法師之神阿祖斯！
雖然他已經在薩馬斯特身邊工作了六個多月，但依舊完全看不透這位震古爍今的邪道宗師到底有什麼遠大目標和打算。僅從現在這位銀行團主席的所作所為來看，確實就和一名成功的尤格羅斯魔銀行家沒什麼兩樣：貪婪、冷酷而又謹慎。在不擇手段地狂熱追求利潤之餘，也同樣注重自身安危……當然，要是薩馬斯特的理想抱負連一個毛頭小子都能輕易看穿的話，那這傢伙也就不是薩馬斯特了。
不過，同哈里波特相比，小薩馬斯特的命運似乎還要更加凄慘——他從出生起就體弱多病，並且沒有得到及時治療，加上生活條件惡劣，最後惡化成了一身頑固的慢性病：風濕、哮喘、肺炎、鼻炎、肩周炎、胃病……這使得薩馬斯特總是不停地咳嗽，手腳時常痙攣，臉色灰敗，形銷骨立，幾乎沒有誰認為這個病秧子能活過五十歲，更不用說闖出一番事業了。
無論在什麼地方的文化市場上，對名人隱私的發掘曝光，從來都是最受公眾
注意到眾位理事都是一副精神萎靡的樣子，薩馬斯特轉了轉渾濁的眼球，突然摸出了自己的銀懷錶，「啪嗒」一聲翻開殼蓋，略微瞟上一眼，便抬頭說道，「隔壁的休息室里有床鋪和躺椅，點心和飲料什麼的可以自己問侍者要。千萬記得不要睡過頭，更不要沒請過假就隨便外出……散會！」
「確實有這麼多庫存，但那基本都是金銀和珠寶，卻幾乎沒有下層界通用的靈魂寶石，並且也來不及找門路洗錢兌換了。」
在這本書的鎦金封皮上，赫然寫著《從選民到巫妖——薩馬斯特的傳奇人生》。
「在物質界的文明國度，我們還可以憑藉這些債務作為擔保，依靠發行紙幣來補上缺口。但是在九層地獄……」說到這裏，夏洛克無奈地攤了攤手，「在得到九獄之主阿斯摩蒂爾斯的首肯之前，我們發行的任何東西都是廢物。但是要想讓阿斯摩蒂爾斯將這樣一項大權交給身為外族的尤格羅斯魔……這恐怕得等到天使們殺進了他的馬爾謝姆（Malsheem）城堡才有可能！阿斯摩蒂爾斯這傢伙雖然看上去冷靜而又理智，但在骨子裡卻是一個最徹底的種族主義者啊！」