第八卷 戰鬥在櫻花之國
第三十四章 動物園裡的武士（1）
「呵呵，早上好，黑島君，今天的工作也要好好努力啊！」
黑島仁無奈地聳起肩膀，苦笑著搖了搖頭：喜好幼女就喜好幼女吧，至少也比那些整天熱衷於和家臣搞基的兄長們要正常一點……雖然他們總說那是什麼自古以來代代傳承的「眾道」，是東瀛武士團體內部聯絡感情的神聖儀式，但偏偏不知為什麼，他這個黑島家幼子就是完全無法接受。
「……說真的，你當初說是要學野原流屁劍法的時候，我還真是被嚇了一大跳呢！」
……
「……嘿嘿，這個實在是沒什麼……對於肛門區域的疾患，我們黑島家還是比較有經驗的啦……」
就這樣，截止到這一個平平常常的早上為止，黑島仁仍然在城管隊做著一份不好不壞的工作，在雙葉町過著一種雖然寒酸但還能將就的日子，並且以為在未來的很長一段時間之內，自己都將要繼續這麼湊合著過下去，不會發生多少改變……
野原廣助一邊走在通往上班地點的路上，一邊和身旁的黑島仁隨口閑聊，「……畢竟，咱們野原家的這種劍法雖然威力很大，但是光是拿刀的方式就已經非常丟人了，用多了還會得痔瘡……所以別人只有在背地裡偷偷嘲笑的，卻從來沒聽說過什麼人想學……」
回想起這段往事，黑島仁不由得再次環顧了一圈這處小小的住宅，雖然地基下陷、簡陋潮濕，哪怕是這樣陽光充沛的炎炎夏日，也依舊是充滿了汗臭和霉味。除此之外，甚至還有無數熱情活潑的老鼠、蚊子、蒼蠅、蟑螂和虱子，每天晚上都在前赴後繼地打擾著他的休憩……但總算是他毅然從黑島藩離家出走的這幾年來，自己一手一腳努力安置下來的一個家。
所以，黑島仁很快就決定向野原廣助拜師求教，成為了學習野原流屁劍法的第一個非野原家徒弟。而兩人之間的關係，也因此變得愈加密切……當然，千萬別想歪了，絕對不是BL的那種。
「唉，這天氣真是好悶熱啊……」
但很遺憾的是，無論天氣如何悶熱，這城管隊的工作卻是絕對不能丟下來。在被鋪上輾轉反側了半響之後，黑島仁還是只好垂頭喪氣地站了起來，胡亂披了一件衣服，也沒心思收拾卧室，就準備去張羅早飯。
※※※
結果，這些遺留下來的閑置住宅，因為缺少最起碼的巡視和維護，再加上有大批流浪漢不時撬取建材和磚瓦，沒多少時間就變得百孔千瘡、殘缺不
不過，也正是因為這種破敗和混亂，以及官府管理上的近乎空白，許多湧入江戶城謀生的外地苦力、破落浪人，甚至是被通緝的潛逃罪犯，紛紛竄進這一地區，或者盤踞了被廢棄的破房子暫時棲身，或者索性只是搭個暫且容身的小棚子，以逃避城管們最喜歡的暫住證盤查——拿不出證件的黑戶，自然要去城外的砂石場服苦役篩沙子；即使是拿得出證件的正經人，如果沒有足夠的錢去賄賂城管大爺，又或者對方正好心情不怎麼好的話，也同樣會被送到城外的砂石場去服苦役篩沙子……
※※※
伴隨著一陣陣此起彼伏的雞鳴聲，江戶城外圍貧民區的雙葉町，終於迎來了又一個新的黎明。
原本就非常嗜睡的他，在這種尤其容易讓人感到睏倦的節氣里，更是連一點精神都提不起來。
冷不防背後突然有人開口打招呼，黑島仁頓時被嚇了一跳，動作有些僵硬地回頭望去，才發現是自己的老熟人、老鄰居和老上司，以及介紹他加入城管隊的大恩人，野原廣助小隊長。
他將掘出的芋頭全部放進小籮筐里，接著伸手揀出一個大芋頭，遲疑了一下，又換了個略微小一些。然後還在菜畦中隨手拔了幾叢蘿蔔、小蔥，連同前一天晚上吃剩的小半碗醬豆子，混在一起胡亂煮了一鍋大雜燴，便算是一頓相當豐盛的早飯了——在如今的江戶城，即使是芋頭也要每斤160文左右，在這種情況下依然能吃得上早飯，本身就已經是一種奢侈了。
外面的天氣是如此的炎熱，不但反著白光的街道上看不見幾個人影，甚至是樹上的知了也鳴叫得斷斷續續，有氣無力，彷彿茂密的樹蔭也無法為它們提供涼爽，而鮮嫩的樹汁也無法消解酷暑似的。
眼下他所住宿的這家雙葉町小宅院，原本是一戶下級旗本武士的房子，後來屋主因為參与倒幕活動，被城管隊捉去服勞役，房子就被空了下來，算作是官產。可是由於地段太差，全隊上下沒人想要，偏偏又賣不出去，於是最後就便宜了黑島仁這個晚輩小年輕，得以卷著自家鋪蓋進去白住。
野原廣助眨了眨眼睛，先是略微困惑了幾十妙，然後驀地一擊掌，就此恍然大悟，「……哦，對了，你平時主要是做『那個』的啊，瞧我這腦袋瓜子遲鈍的……」
不過，也正是由於這
一時之間，黑島仁真的是非常非常感動。
江戶城位於隅田川出海口的沖積平原，早先原本是一片低洼空曠的沿海沼澤地，零星夾雜著少許漁村而已，後來興建的這座巨大都市，除了將軍城堡和諸侯府邸聚集的山之手高地，基本上都只能依靠填海造地來拓展面積。除了碼頭港口，一般都是地勢越低洼，住戶就越貧賤。
※※※
六月份的天氣，時晴時雨，前一刻還是烏雲壓頂、暴雨傾盆，下一會兒卻已經是烈日炎炎。
「喔～～喔～～喔～～～～」
與江戶城裡那些無聲無息地倒斃街頭，在被清掃夫拖去丟進海灣之前，就已經被野狗啃成排骨的破落浪人相比，他黑島仁能夠在威風赫赫的城管隊里，混到一個駐守動物園的小差使，簡直可以說是幸運到不能再幸運了……儘管這並不是什麼有油水的肥差。
……原來你也知道這一點啊！
「嗨，早上好，野原隊長！」
於是，他咬咬牙，抓出十文銅錢放在小女孩手中，對方立即就是破涕為笑，千恩萬謝地轉身走了。而黑島仁卻是面露苦笑——作為一個再標準不過的「月光族」，他已經是最後一點零錢都施捨出去了。接下來的幾天如果不去典當家什的話，就只能全靠家裡的小菜園子勉強度日……
「……唉，你似乎還是改不了對小女孩太心軟的毛病……哦，說起來，黑島君啊，今天應該是你的生日啊！我本來是想請你出去喝一頓的，無奈手頭實在是沒什麼錢……」他從寬大的袖口摸出一個黑黝黝的小酒瓶，不由分說地塞進了黑島仁的手中，「……所以，我這個做上司的，就只好給你想辦法弄了一點上等酒過來，算是給你的生日禮物，千萬可別見笑啊！」
燦爛耀眼的夏日朝陽，從早已沒有了半片窗戶紙的破窗洞里射進室內，剛剛起床的黑島仁微微喘息著，伸手擦拭去額頭上的汗水，忍不住有氣無力地小聲嘀咕起來。
於是，終於讓黑島仁瞅到了拍馬屁的機會，恰到好處地獻上了黑島家祖傳的潤滑油和痔瘡膏，因此很快就和自家上司拉好了關係——話說回來，這種頗為類似於羞恥PLAY的野原流屁劍法，似乎倒是應當讓黑島家的基佬們來修鍊
而雙葉町偏偏就是全江戶地勢最為低洼，偏偏又遠離深水港口的街區之一。這裏不但四季泥濘潮濕，蚊蠅叢生，房屋地基連年下陷，而且井水普遍苦澀發咸，難以飲用。所以，凡是稍微有點門路的住戶，都先後拋棄掉自己的房子，搬遷到其他地方去了。
當然，儘管如此，雙葉町也不是什麼擁有治外法權的外國租界。一旦到了每年定期嚴打的時候，還是會經常看見大批手持棍棒、腰掛火槍，後面還推著大炮的城管隊員，氣勢洶洶地殺進雙葉町，把非法滯留在裏面的外地人，好象是被煙熏水淹的螞蟻窩一般，成群結隊地攆出來，再逐一抓出去勞動改造……雖然這主要只是針對外地流浪者，但期間究竟搞壞了多少房子，順手牽羊了多少財物，就難說得很了。
野原廣助是在主要由「穢多」賤民組成的江戶町城管隊之中，為數很少的旗本武士之一，眼下正在江戶動物園裡擔任小隊長，也是黑島仁如今的上司。然而，和其他那些可以定期巡查街道，並且大肆順手牽羊的城管隊伍相比，動物園這邊非但沒什麼威風可以顯擺，各種油水也實在是有限得很。因此野原廣助雖然是隊長，日子過得同樣並不怎麼寬裕，否則也就不會住在雙葉町這樣的破敗地方了。
可是，即使從一開始就明知如此，他仍然難以拒絕美少女眼淚汪汪的萌動光波……莫非自己當真是那種喜好幼女的金魚佬？
野原廣助穿著一身半舊發白的夏衫，手裡夾著一個裝文件的舊布包，滿臉笑嘻嘻地上前寒暄道。「……黑島君，你真的相信那個小姑娘有一位病重的妹妹嗎？依照我這三十多年來的經驗判斷，這個小姑娘十有八九是利用你的同情心泛濫來騙錢的。」
泥封已經打開的瓶口中，正散發出一種陳釀穀物的醇厚幽香，遠不是雙葉町路邊攤販上，那些光靠鼻子根本聞不出酒味的廉價濁酒可比……即使是在平時，這種好酒最少也要兩三貫銅錢一瓶，更別提如今這種糧食價格暴漲的時候了——就黑島仁所了解的情況，野原隊長的那位夫人可是活脫脫一頭母老虎，在財務方面一向是卡得很緊，為了購買這件禮物，野原隊長怕是得動用自家小金庫了八、吧！
黑島仁忍不住暗中腹誹，但還是笑著給出了解釋，「……我這也是職業需要，野原隊長，您想想看，當我在動物園裡工作的時候，
黑島仁嘆息著看了看雖然同樣狹小簡陋，但卻收拾得十分整潔雅緻，裝飾著許多生命力頑強的廉價花草，顯示出一股溫馨氛圍的野原家院落，帶著幾分嫉妒和羡慕的情緒，慢慢地擦肩而過。
眼下雖然還是早晨，初升的太陽就已經肆無忌憚地散發著光和熱。狹窄而破敗的街巷之中，四處都有被從泥土中蒸騰而出的水汽，扭曲了人們的視線，讓所有景物都如同罩上了紗帳一般模糊不清。
只是看著這個小姑娘眼淚汪汪，小臉微紅，雙手背後，並且用腳尖在地上畫著圈圈的可愛萌態，黑島仁還是怎麼也不忍心讓她失望，只得搖晃著腦袋嘆了口氣，伸手摸了摸自己的袖子，卻總共只摸出了十幾文錢——如今正是六月初，距離發薪日還差幾天的時候，城管家中也沒多少餘糧啊！
匆匆幾筷子下去吃飽喝足，黑島仁便在玄關給光腳板上了一雙揀來的舊草鞋，一邊滿足地拍著肚子，一邊耷拉著肩膀踱出了院子。隔壁的野原家又傳出了一陣激烈的喧嘩聲，以及手板打屁股的噼啪響……大概是因為他家小孩又在鬧著死活不肯吃青椒吧！
不過，對於黑島仁為什麼會想要學野原流屁劍法，就連野原廣助本人，也感覺到非常的困惑。
「……哎，咱們都這麼熟悉了，又何必多客氣……」
當然，即使是在城管隊里謀到了職位，這日子也不是那麼好過。扣掉那些並非人人都能撈到的灰色收入之後，江戶町城管隊的薪餉其實相當微薄。儘管黑島仁沒有家小需要贍養，也不需要繳納數字可怕的房租，但日常生活依舊很是窘迫，甚至經常連普通的白米都吃不起……
黑島仁神情有些古怪地擦了擦額頭上的汗水，訕訕地敷衍道。
……瞧你這面黃肌瘦、渾身上下不見幾兩肉的模樣，我的妹妹十有八九也是餓出來的病吧！
然而，黑島仁卻完全沒有想到，就在這個普普通通的日子里，屬於他自己的那一份人生，即將要開始出現一次天翻地覆的巨大轉折！
所以，在早上起床之後，他很快就轉到了屋子的後邊，一處圍牆已經倒塌了半邊的廢棄小院里，滿身汗淋淋地蹲在一方小小菜畦中間，用小鏟子掘起了自己種的芋頭——西邊長州戰事日益激烈，近畿之地動亂四起，江戶城的米價也是跟著一日數漲，如今已是到了每升180文的天價，實在是讓黑島仁
大江戶號稱有八百零八町，其中固然有著銀座、淺草寺、猿若町（戲院區）、吉原花街等等一系列富麗繁華之地，但也絕對不會缺少低矮破敗的貧民棚戶——而雙葉町差不多可以說是最破敗的地方之一。
儘管在仕途上不怎麼得意，不過野原廣助卻依舊保持著樂天而寬厚的性格——這在蠻橫凶暴的城管隊之中可以說是非常罕見——此外若是論武功刀法，他絕對是一等一的厲害——他家祖傳的「野原流屁劍法」，當真堪稱是東瀛一絕。黑島仁曾經親眼看見他只有一人一刀，就在江戶城的深夜小巷子里，瞬間砍翻了二十幾個意圖打劫的破落浪人，而自己卻還毫髮無傷，這威力實在是強得沒話說。
在許多廢棄的宅院中，非但是在晚上總是能看見類似於鬼火和妖魔的恐怖玩意，讓人不寒而慄，而且即使是在陽光燦爛的大白天里，也時常可以在街頭巷尾看見各種千奇百怪的付喪神（妖魂化的廢棄舊貨）在肆意溜達，再加上一些無頭屍體和惡鬼索命的可怕傳聞，甚至連號稱無孔不入的稅吏和城管，平時也寧願多繞點遠路，而不怎麼願意過來瞧上幾眼。
「這……野原隊長，這可怎麼好意思……」
正當他昏頭昏腦地繞過一處小巷口的時候，一個小女孩突然竄了出來，並且可憐兮兮地拉住他的衣角，用稚嫩的嗓音顫抖著說道，「……歐泥醬，行行好吧！我的妹妹生病了，能給我幾文錢去找大夫看病嗎？」
「……哦，還有，黑島君，你上次送我的祖傳藥膏還真是有效啊，如今我再也不愁沒辦法練習刀法了！」野原廣助突然很高興地說道，「以後還能再給我配製一些嗎？」
「……大不了也就是十文錢而已。」黑島仁強笑著說道，「人家總算編了一個說得過去的理由。」
「喲，是黑島君啊！今天是要上班嗎？」
可問題在於，這種所謂的野原流屁劍法，光是名稱和拿刀的方式就已經非常丟人了，用多了還會得痔瘡，讓野原廣助先生在每天方便的時候都很是苦惱……而由於歷代傳承的偉大菊花情節，黑島家正好在這些部位的醫療保養方面，很有一套自己的獨到之處……
如今這種兵荒馬亂的糟糕年頭，家裡的飯桌上還能有青椒出現，是一件多麼幸福的事情啊！為什麼野原家的小屁孩就是怎麼也領會不到這一點呢？