第四章 劍聖之決
第九十四節 啰嗦的小鬼
約翰皺了皺眉頭，連忙自己推開。露絲也臉紅地轉向托馬斯，嚷道：「托馬斯，你可沒說會忽然襲擊我們！」
「不行。」萊伊文想也沒想便說。
「萊伊文叔叔給了我不少啟示，構造學與鑄造學。他還和我一起做了精緻的零件，這個巨大的機器可以鑲嵌在牆壁的高處，作為城牆防衛的機械弓手，只需要一點魔力驅動……」
「戰意高漲神經繃緊的十字軍是不會輸給惡魔的，但是要他們那點可憐的人數保護一座城市確實太難了。」約翰說，「我在成為聖騎士之前就在十字軍效力。那是一群可靠的人，我不希望他們出什麼事。」
約翰想發牢騷，因為他覺得這是他沒有在戰場的緣故。
托馬斯嘆了口氣，然後從包包里取出一個戒指，扒掉髒兮兮的手套，將戒指套在食指上。
「那是因為你精力太分散了，像個嬰兒一樣多什麼都好奇。這兩個月，你到底做了什麼？」
露絲愣了愣，然後笑了起來：「啊哈哈，小時候，小時候的醜事多啦……呃咳，現在可不能這樣了。可是……嗯，萊伊文前輩，我們知道你要去探險，我們要跟你一起去。」
「唉……」他嘆了一口氣。
托馬斯一輪飛箭襲擊之後，不僅連道歉都沒有，還說了一大堆莫名其妙的話。約翰咬牙切齒一番之後，忽然發現自己還摟著露絲呢。
「我倒是沒有一劍刺穿他的心臟。現在他正鎖在地牢里。有興趣和我一起過去看看么，學者？」
雖然這兩個晚輩似乎是在對損，但是他們都將矛頭指向萊伊文，非要萊伊文解釋清楚。
艾莉怔怔地看著地上那團灰，心中固然擔心現在的狀況，但是，萊伊文依舊我行我素不說，他的神情語調始終讓自己感到有些失落，有些莫名地傷感。他們倆已經二十年沒有見面了，重逢之時，就像陌生人一樣，談起正事還是那麼嚴肅，卻沒有其他多餘的話題。她很想問他，他尋找時間之神的事情如何了，可是這太難了。她連「你還好嗎」這種「客套話」都說不出來了，彷彿嗓子被哽住了一樣。
「我不是小鬼！我二十六歲了！」露絲強調道。
聖騎士喬治在夜空的陽台前，雙手抱在胸前，低聲祈禱著。萊伊文在他身後等了好久。
「感謝你沒有打斷我，學者。」約翰轉過身來，說，「你懂得我們的禮節。」
「我們很安分的，先生。」托馬斯說，「只是，我們可以做更多的事情。這些機器可以作為守城方的得力工具，就算是惡魔，也無法輕易躲過它的箭矢，更重要的是，我正在嘗試將它改進成不需要魔力驅動的工具，將它改造成強大的『陷阱』，用來加固防守的力量。我還會做出更多的強大的陷阱機器，總有一天能夠用在保護人類的用途上。」
「嘿嘿。」托馬斯壞笑了一聲，忽然用手環抱住萊伊文的脖子。
「我、我可不能這麼無賴！」露絲也被托馬斯的行徑嚇了一跳，而後考慮到如果效仿會造成的尷尬後果，立刻臉紅了。
「！」
約翰不慌不忙地挺起胸膛，一把將露絲抓到自己身邊。他的背後忽然長出一雙厚實的聖光羽翼，並且將自己與身旁的露絲包住，箭矢擊中光翼，就像擊中鋼鐵一樣，脆響著反彈出去。
「這樣最好了。」萊伊文用恐怖的雙眼瞪著他。
約翰好不容易能清靜一下，露絲又偷襲了來，他氣得要死。
那機器突然伸出數十根鐵管，每一根鐵管中都安放著一根箭矢。受到機械驅動裝置的驅動，箭矢飛馳而出，集中射向聖騎士。聖騎士大喝一聲：「小鬼！」然後將十字重鎚往身前一拄。
「先別急著說話。」萊伊文說，「聽我給你說清現在的情況。」
「是『聖盾：翼
惡魔彷彿靈魂要被拉出身體一樣，靈魂扭曲的痛苦就連惡魔也難以忍受。萊伊文強大的惡魔力量給予的酷刑程度就像惡魔領主親自懲罰屬下一樣。
「試試『自由之手』的威力吧。」托馬斯忽然大叫了一聲。
※※※
「唉！」兩個小孩也齊聲嘆道。
萊伊文激發惡魔力量，將黑暗之力與夏橘的神聖之力匯聚成混沌漩渦，注入惡魔的體內，惡魔的靈魂都被攪得劇痛難耐。同時，萊伊文的惡魔之翼延伸出許多小小的細絲，像針一樣扎進惡魔的身體。
「露絲姐，我們用皮帶把自己拴在這對翅膀上，只要萊伊文能夠把我們拉到一定高度，我就能自行掌控飛行方向。」托馬斯興緻勃勃地說，「飛啊，飛啊！」
「你去哪兒，萊伊文叔叔？」露絲一本正經地問。
「卡爾托守不住了。」
「停！停！小丫頭，你到底想怎樣？啰里啰嗦的沒完沒了，我沒義務當你的自言自語的聽眾！」
艾莉沒有贊成，也沒有反對。萊伊文看她似乎不打算髮表意見，於是轉身離去。
說著，露絲比劃了一個姿勢，像是要打架的樣子，雖然她手中連法杖都沒拿。
「不是……不是陪我玩，是陪我們玩，」露絲糾正道，「小托馬斯發明了一個鋼鐵怪物，要我幫他測試性能，我覺得一個人太無聊，就來找你啦。誰知道你在那裡嘰里咕嚕的『主啊』『主啊』的，我都不敢打斷你。」
「你們兩個小鬼，不要管大人的事。」萊伊文皺著眉頭說道。
「是的，一個守衛接待了他。」萊伊文說，「我從後勤牧師那裡得到的消息。」
說著，她抓住聖騎士覆蓋著鋼鐵鱗片的連環手套，使勁拉他，但是約翰紋絲不動。
「你在前面飛，我們在後面追。」托馬斯一邊說著，一邊拿起一根繩子搖了搖。萊伊文這才發現，托馬斯剛才撲到他身上的時候，偷偷在他束劍皮帶上打了個結。繩子的另一端連接著那憑空出現的滑翔翼。
約翰將腦袋僵硬地扭過去，看到了那個狐狸般靈活的女孩。他不信這丫頭有二十六歲，因為她無論身心都只有人類十六歲的水平。她從窗戶爬了過來，蹬著牆壁，輕鬆跳到了陽台上，像馬戲團的雜耍師一樣落在護欄的頂端，展開雙手保持平衡，妙曼的身姿在月光下如同女神一樣美麗聖潔。
「萊伊文叔叔是通靈學者，專修劍道學，不僅懂得用劍，也懂得鑄劍，一般的武器製作當然沒有問題的。他說，以前有個用戰鬥杖術用得很好的法師，萊伊文叔叔十分熟悉她的招式，雖然沒有受過正規的傳授，但也記住了大部分的招式。他現在教給我的是他自己理解的戰鬥杖術，不過我很滿意呀，我這個外行來看一點問題都沒有，你看，圓舞：熔岩蛇……」
萊伊文才懶得理會他們吵嘴。他帶著他們離開了聖翼堡，然後釋放自己的暗黑力量，身體血肉筋骨全部魔化，黑色鱗片覆蓋皮膚，長出一雙巨大的暗黑魔翼。而後，那雙遮蔽天穹的黑色魔翼扇動起颶風般的氣流，將惡魔的身體穩穩托向天際。
於是，萊伊文和艾莉一同離開了。
如果從士兵的角度衡量惡魔，他們個個都是精英，能夠以一當百地對付人類或是精靈的士兵。卡爾托的守軍很快明白的事情的嚴重性。他們向尼塔拉求援，也向安
約翰像憋氣一樣。他想大吼，但是面對著露絲，無論如何也吼不出來。最後那股怒氣在肚子里徘徊良久，變成一聲長長地嘆。
「喲~翰~」
「約翰……」
「那傢伙還會戰鬥杖術和製作法杖？」約翰瞪大了眼睛。
「已經被我制服了。」艾莉說，「那個傢伙說的大部分是真話，但是卡爾托淪陷倒不至於，因為我早些時候捎信給尼塔拉的影子侍衛團，讓他們前去增援了。」
「我曾經在教堂大呼小叫過，知道那沒好下場。」萊伊文笑了笑，「我可以問個問題么，你口中的『主』是指誰呢？是戰爭之神尤利希爾么？」
露絲終於暴露了自己的目的，約翰簡直哭笑不得。這小丫頭明明知道前線有無數人戰死，她的腦子裡整天卻是過家家。
惡魔喘了兩口氣，忽然又狂妄地笑了起來。
於是，他將自己小小的身體鎖在萊伊文身上了，萊伊文無論如何也不敢用太大力氣將他扔出去。萊伊文這才發現自己中計了。
艾莉很少見到兩個惡魔這樣較勁，倒也覺得有點新奇。審問惡魔本來是「聖裁官」米拉·雪莉擅長的事情，但是這個聖徒並不在場，所以只有委託萊伊文這個「惡魔」了。惡魔看上去已經被萊伊文降服了。
萊伊文將捲軸撤回來，再次仔細地端詳了一番。
「晚了，晚了！神聖聯盟已經沒有希望了！憑藉你們這一點力量想要力挽狂瀾根本就是沒有可能的！當神被殺死的時候，我們將用黑暗籠罩天空，天使也會成為我們的盤中餐！現在，神聖聯盟的人都離開了這裏，沒有人能夠阻止惡魔領主的降臨了。」
他和露絲交換了秘密，所以知道露絲的奇異之處。作為交換，托馬斯告訴了露絲自己的秘密，那就是他出生的時候，他的父親為了決定他未來的道路，給他放了騎士的長劍、醫師的藥瓶、聖職者的十字架、農場主的鐮刀、侍衛的弓箭、商人的賬簿等東西在他面前。這個小傢伙哭鬧著掙扎著，居然滾到了床頭，拿起了一把父親用來釘釘子掛壁畫的小鐵鎚。雖然露絲覺得這不值一提，但是這預言似乎會實現——托馬斯會成為一個強大的構造學專家。
他腦海中閃現著最近得到的信息。惡魔說神聖聯盟的人都離開了這裏……惡魔領主即將降臨……無法勘測惡魔氣息的地方……
「我比二十六歲的人更聰明。」托馬斯說。
「我不想解釋第二遍了，孩子們，這不是遊戲！」萊伊文厲聲說道。
「住手，住手，我告訴你！」惡魔撕心裂肺地怪叫起來。
「嗯嗯！」露絲和托馬斯立刻轉悲為喜，笑嘻嘻地點著頭，「我們出發吧，我們出發吧！」
同一時間，艾莉和萊伊文在地牢中審查那個來自魅之煉獄的惡魔。萊伊文讓無關的人迴避，然後爆發出了惡魔的力量，這有助於他跟那個惡魔的交流。
氣氛很奇怪，約翰感受到了。艾莉和萊伊文對話的方式很彆扭，但是約翰搞不清楚其中的原因。
「咳……你是個強大的傢伙，但不應該攙和。七領主降臨世界的時候，就算十二天神齊來，也無法戰勝他們……你還是乖乖地……呵啊！！！」
「……真是服了你們這些小屁孩了，」約翰憤憤地說，「那小男孩還生產怪物？吃人的怪物？」
「斥候前兩天才偵察過大沙漠周圍可疑的地方，沒有任何威脅。」
「哎！你明明都這麼好
「唉，你擔心什麼，聖騎士的聖盾防禦可是出了名的移動堡壘，我要是擊敗了聖騎士，那神聖聯盟聖徒也不值一提了。」托馬斯絲毫不在意地說，「繼續幫助我調試吧，露絲姐。」
「好，你不去的話，就告訴我你的年齡，二選一，公平公平。」露絲像自言自語地說道，但是藍寶石一樣的雙眼盈盈地注視著約翰。
十字軍和聖徒分別前往卡爾托城與幻象高塔之後的兩個月里，惡魔似乎是感知到了他們的行動，反而開始放肆起來。他們成群結隊地襲擊村莊小鎮，將一個個平靜的村鎮碾成血與火交錯的廢墟。這些來自地獄的生物肆無忌憚，沒有同情心，嗜血無度，最喜歡吃小孩的魂魄。卡爾托城附近難民湧入城市之中尋求庇護，能夠擠入城中的都已經算逃跑能力很強並且運氣很好的了。卡爾托的奧茲莫克大教堂盡其最大努力收留難民，並且召集市民幫助難民，但難民實在是太多了。有一部分難民跑到了赫洛或是藍霧森林，但是他們發現商業王國赫洛和精靈王國安蕾西亞都已經淪為戰場。
「難道是他們在這裏偷偷集結？這地方離聖克羅斯山不遠，如果作為進攻聖翼堡的大本營還是很理想的。」萊伊文將捲軸遞給艾莉，說。
「榮幸之至。」
「可是，這個惡魔也說了，他們的目的就是引誘神聖聯盟傾巢而出……」
「我寧可選看怪物。」約翰說。
「我只是出去調查一個地方而已！」萊伊文生氣地說，「你們再攔著我，我就開始突圍了！」
萊伊文和約翰對視一眼，立刻做出要衝刺的勢頭。
「我還是第一次見露絲姐變成這個樣子。世界真是無奇不有。」托馬斯說著。
「你能攔住他么？」露絲問。
萊伊文正納悶托馬斯這麼聽話，他忽然用雙手往地上一按。一個巨大的革制滑翔翼憑空出現在大門前，把露絲都嚇了一跳。
「我可沒說！」約翰一下子警覺起來。
「萊伊文這兩個月，就在教你們這些東西么？」約翰叫道，「一個學用棍子打人，一個學製造自動放箭的機器！……唉，你們安分一點難道要死么。」
萊伊文正想安慰一下約翰，陽台的門忽然被推開了。萊伊文從腳步聲就判斷出來，那是「聖劍侍」艾莉·艾洛斯。
約翰承認托馬斯人小鬼大，但是，小鬼說的話確實有道理。托馬斯開始繼續工作，因為眼睛不能看東西，露絲就幫助他，逐漸地將自己白皙的雙手和乾淨的衣服也弄得髒兮兮的。不知道為什麼，約翰忽然有些感動，這些孩子，本該滿足於在這個時候得到保護，但他們內心裡還是擁有一顆勇敢的心。
這種針對惡魔的拷問折磨方式是萊伊文在各地遊歷對付惡魔的時候領悟的，因為惡魔們總是滿口謊言，萊伊文必須逼他們說出真話。
「……」
黎明時分，萊伊文沿著大走廊離開聖翼堡，打算出了城堡就變成惡魔飛過去，因為如果在神聖聯盟的人面前魔化，始終有些不妥。但是，他走到大門前，就被兩個傢伙攔住了。攔路的傢伙不是門衛，而是露絲與小托馬斯。
「我呀，我跟著萊伊文叔叔學習。他教我戰鬥杖術，還親手為我做了一把櫻桃木法杖。」露絲跳到約翰身邊，仰頭望著他高大的身軀，「他說我的魔力訓練做得很好，但是沒有加以實踐。我喜歡戰鬥杖術，好像跳舞一樣！」
「是探險！」兩個年輕人異口同聲地說。
「少廢話，小朋友。」
「大人去商量大事了，我很無聊啊。」露絲老實地承認，「如果我們不能幫助那些被惡魔欺凌的人，
「主啊，您的名依舊刻印在我的胸前，但您的語我已經漸覺模糊。我的心中充滿了恐慌，被黑暗所束縛，無法通過意志來恢復。主啊，您會遵守與聖職者的約定，您會守護這片大陸所有將靈魂交付于您的信徒，阿爾雷斯特永遠都不會淪陷於黑暗之境，十字軍與聖使永遠不會死於惡魔的利爪之下。那些弱小的靈魂需要您的庇護，請派遣您的使者來吧！我期待與神靈相會，這裏需要他們的力量。不能等到黑暗迫使人間陷落，才見到那光明的十二聖潔啊。」
「那那個惡魔……」
「也不行！」
約翰不吃這套，他仰起頭，一副不屑的模樣。
「這可不是破銅爛鐵，騎士先生。」托馬斯哼哼地笑了笑。
萊伊文倒是笑了笑，說：「你小時候又不是沒被我抱過，小露絲。而且，你還喜歡捏人鼻子。」
托馬斯點點頭，忽然沖了上去。這盲小孩目測是跑不了幾步就會摔跤，萊伊文嚇壞了，連忙上去將他抱住。
※※※
於是，托馬斯垂下了頭，露絲撇起了嘴，一個是失望無助的樣子，一個是楚楚可憐的神情。萊伊文胸口忽然憋上了一口氣，無論如何也無法吐出來。
「你不是在問我這兩個月在幹嘛嘛，我就老老實實的說了啊。……你陪我玩嘛。」
萊伊文深吸一口氣，然後說：「不許托我後腿，不許亂跑，聽我指揮，一旦有危險，我會立刻把你們抓回來。」
「好吧。那我們不跟你去了。」托馬斯說著，立刻從萊伊文身上跳了下來。
「那個傢伙是惡魔冒充的，魅之煉獄的變幻惡魔。」
「感覺如何？」
「幹嘛？」
艾莉·艾洛斯，艾洛斯影子侍衛團創立者……萊伊文倒是聽說過這事，但沒放在心上。這下，他才明白艾莉已經是「領袖」的角色了。
惡魔狂笑著，身體忽然爆裂開來，化作一陣黑色的塵土劇烈燃燒。萊伊文用巨大的魔翼擋住火焰，灰燼在他足前地面堆成一小抔土。
艾莉瞄了一眼捲軸，搖了搖頭。
尼塔拉的援軍在羅蘭特奇附近受到了惡魔的伏擊，所幸帶領軍隊的是薩繆爾國王足智多謀的兒子，王子艾薩克·克洛斯。他指揮軍隊及時返回，讓損失降到最低程度，但是這也讓卡爾托沒有得到增援。惡魔們有的用尖利的指甲插入城牆，有的扇動翅膀從天而降，有的放出熔岩和烈焰將鋼鐵城門融化，沒有人擋得住他們。聖裁十字軍與惡魔浴血奮戰，雖然抵擋了一部分進攻，但是估計無力挽回大局。
「我就不過去了，審問惡魔不是我在行的。」約翰說，「我想一個人靜一靜。陰謀什麼的，你們去拆穿吧。」
「嘻……好啊，竟然有……風魔大人的繼承者，協助著那些愚蠢而柔弱的人類，法師，精靈，矮人……哼，你們根本不知道一邊倒的局勢，你們根本……唔啊啊啊！！」
※※※
這招叫做「聖盾：箭菱盾」。約翰的身前形成了一個稍微向上傾斜的菱形光盾，將所有的箭矢都擋住了。但是，「小鬼」似乎並沒有善罷甘休。機械的發箭口開始飛旋起來，一邊旋轉一邊輪番射出箭矢，箭矢受多重控制，飛行軌道變成了曲線，繞過了光盾，從側面襲來。
約翰知道，城堡里闖入一個惡魔，這意味情況完全亂成一鍋粥了。前線的消息沒必要質疑太多——惡魔有史以來最大的一次侵入早已開始，這些天生擁有強大力量的黑暗生物應該是神靈和天使所匹敵的對手，但他們卻在欺負沒力量的人類。作為聖騎士的他，此時已經無法考慮太多，他寧願用最簡單的解決方式——沖在戰陣的最前列，要麼粉碎敵人的頭顱，要麼自己被碎屍萬段。
然後，他揮動手指，激發自己
「自燃了。」萊伊文哼了一聲，收斂惡魔之力，重新變回正常人的模樣，「惡魔很少有這種自殺的覺悟，看來這次回歸世間的敵人的確有所圖謀了。他們莫非是……想要偷襲神聖聯盟？」
「學者，聖騎士。」艾莉看了他們倆一人一眼，「下午是不是有個信使來說卡爾托要淪陷了？」
「不。是創世之神托克希爾。」約翰說，「十二天神和我們其實只是一條戰線上的不同存在，真正庇護著我們的是托克希爾，十二天神是托克希爾的使者。」
「等天亮，我去那裡看一看。」萊伊文說。
「你一直在偷聽么？」約翰齜牙咧嘴地說，「像你這種沒有信仰的法師族的後裔，怎麼可能聽懂我的祈禱，我也不期望你聽懂，小丫頭自己滾去編花花！」
「必然是與惡魔有關的事情，如今神聖聯盟傾巢而出，而他留在這裏待命，沒有比前往前線更重要的事情，他是不會離開的。」托馬斯仔細地分析著。
「完全不知道你在說些什麼。」約翰說。
「老實點，惡魔，雖然你們自認為很強大，但是痛覺是不會減輕一絲一毫的。」萊伊文以恐怖的黑暗形態立在惡魔面前，黑色雙翼將惡魔遮住，手中的「神聖之刃：橙刃夏橘」刺入惡魔的腹部，聖光的力量折磨這著惡魔的身體。暗紅的惡魔之血順著劍刃流淌而下，萊伊文一雙血目兇狠地瞪著惡魔，彷彿要將他吃掉。
不過，約翰是絕對不會脫下那一身重甲和他們一起泡在髒兮兮的零件堆里的。但是他作了讓步——自願當托馬斯的靶子，幫助他測試機械。
「真沉啊！」她抱怨道。
萊伊文點了點頭。
「他要突圍了。」托馬斯嘟囔道。
萊伊文忽然想起一件事，立刻取出隨身攜帶的安潔爾的捲軸。他拉開一看，捲軸上顯示的暗黑力量分佈的區域更廣了，而且的確是集中於幻象高塔和卡爾託附近。神聖聯盟正在與惡魔激烈交戰，而聖克羅斯山東部有一處奇怪的地方，那裡的暗黑氣息無法勘測——神聖學者安潔爾已經告訴過他了。
「瞧瞧你都做了什麼！一堆破銅爛鐵？」約翰指著那對鋼鐵，感到莫名其妙。
「信使逃出來的時候，惡魔已經攻入了城門。聖裁十字軍救不了任何人，他們在考慮撤退的問題了。」萊伊文說。
「你好呀，晚上好。」露絲笑著說，「聖騎士大人，我聽到你的祈禱了哦，好奇怪的自言自語。」
「嘻嘻，你看了就知道了。這麼說，你答應啦？」露絲笑嘻嘻地問。
「不可能。」艾莉說，「聖克羅斯山擁有古代神靈的庇佑結界，通過大地深處的古代遺迹源源不斷地產生，惡魔不會選擇對他們如此不利的戰場，這也是神聖聯盟為什麼敢傾巢而出的緣故。」
於是，按照萊伊文的安排，露絲化作了小雪狐的形態，趴在萊伊文的肩上，而托馬斯被萊伊文用一隻手臂托住。萊伊文不打算讓他們用那皮革滑翔翼，因為那對於他們這種柔弱的小朋友來說太危險了。不過，他允許他們同行並非僅僅是因為他們裝可憐，還因為這兩個孩子接受了兩個月的訓練，也該進行一點實踐教學了……雖說，他不知道自己什麼時候開始當老師的。
「……」
露絲帶著約翰來到一間空閑的房間。這大房間被古靈精怪的托馬斯·米拉斯當成工房了。房間中央擺著一個巨大的鋼鐵構成的垃圾堆，周圍的地面上遍布著零散的零件。托馬斯用乾淨的白綢遮住失明的雙眼，帶著一雙髒兮兮的石棉手套，穿著一身打鐵匠的工作服。