第二卷 明爭暗鬥
第二百八十二章 穴居人
穴居人身材矮小，頭比身大，天生駝背，喜歡居住在各種山洞內。在外面，他們視力模糊，像近視眼一樣寸步難行；但在地下城那種一年到頭都灰濛濛的地方，別人寸步難行，他們卻反過來視力驚人。
由於大量人口和商會的湧入，在薩雷諾港口附近定居的人越來越多，形成了魔獸領第三座城鎮，形成了魔獸領第一座美麗的海濱城市。
「地下城資源豐富，我準備大規模修整魔方城堡，不知族長有沒有興趣率族人到城堡內居住？」看看頭比身大，拍馬屁的本事卻不小的穴居人首領，楊凌笑笑。
「大人，一個月前，探索隊在魔方城堡附近找到了通往下一層的入口，在地下第三層發現了幾座硫磺礦、水晶礦和寶石礦，不僅蘊含量大，品質還非常高；此外，在一座隱秘的山谷發現了大群以種植麵包樹為生的穴居人。」見楊凌滿臉笑容，古德再次拋出一個好消息。
稟告完畢后，古德在奧蘭多耳邊小聲地吩咐幾句，後者大步離去。不久，就帶了一名比地精還矮的穴居人進來。
維斯家族不行，班圖帝國不行，教廷也不行；眾人齊心協力，用鮮血、勇氣和智慧換來了領地的安全和發展。
「謝謝領主大人！」穴居人韋勒比武力不足，但腦子卻不笨，迅速明白這是一個千載難逢的好機會。
直到走出別院，在屍巫王和古德等人的解說下，楊
地下第三層終年大霧瀰漫，各種暗黑生物更是層出不窮，每一年，都有不少穴居人死於各種意外。與之相比，魔方城堡所在的地下第二層簡直就是天堂，無論是空氣、光線還是生存環境，全都更合適穴居人居住。
了解各方面的情況后，他揮手示意人們退下，準備和古德單獨商討進一步探索地下城的計劃。不料，人們散去后，老管家穆爾伯奇卻久久沒有離去。
以前，由於通道有一群大地暴熊擋路，把通道當成它們的老窩，武力不足的穴居人有心無力，根本就沒辦法遷移到第二層。但有了魔獸領衛隊的保護，有了楊凌的許可，名叫韋勒比的穴居人首領哪裡還捨得錯過機會？
歷經大大小小的激戰後，阿古蘇順利剿滅了西伯利亞大荒漠上大部分土匪部落，在商路沿途修建了上百所兵站。別的不說，起碼能保證商路沿途的安全。最後，帶回了大量特產和到魔獸領定居的土著。
「大人，得知消息后，屬下迅速派出大軍封鎖瓦倫亞火山谷和地下城，嚴禁外人進入，隨後率大群精銳進入穴居人山谷。見識我們魔獸領衛隊重甲和梨花弩的厲害后，穴居人首領迅速臣服，率族人加入了魔獸領的陣營。」
難道，地
「韋勒比見過領主大人，願率族人追隨大人的步伐，見證我們魔獸領的輝煌！」名叫韋勒比的穴居人首領邊說邊匍匐在楊凌面前。
「領主大人，非常感謝你的慷慨。地下第三層有許多珍貴的資源，如果大人願意開採，屬下可以帶路！」穴居人韋勒比興奮不已，頓了頓後接著說道：「如果大人派大軍擊殺通道附近的人頭馬，屬下甚至還可以帶你們前往地下第四層，尋找更多的礦石！」
……
「大人，我到精靈部落走了一趟，但是……」看看一旁的古德，老管家支支吾吾，似乎有什麼難言之隱。
通過穴居人韋勒比得知地下城的歷史和情況后，楊凌很好奇地下城到底有什麼生物，不明白是誰在第二層修建龐大的魔方城堡，很好奇上古時期，地下第七層又為什麼突然出現大量魔獸。
「古德，有沒有及時和他們聯絡？」楊凌眉毛一挑，輕輕地抿一口朗姆酒。
這一切，使更多的人注意到在泰倫大陸南部崛起的魔獸領，吸引了越來越多的商人和人流；大量商人和人口的流入，又進一步促進了領地的發展。
原來，根據穴居人代代相傳的傳說。地下城共有七層，每一層都擁有常人難以想象的空間，綠油油的麵包樹林走七天七夜都看不到盡頭。
看看遲疑的老管家穆爾伯奇，楊凌心中一動，想起了他此行的任務，
以前魔獸領人少的時候，還可以通過海兒貝莉的布拉德商會或者領地的維森商會大量購買糧食；但隨著人口越來越多，再大量購買糧食就不太現實，也很容易受人控制。這樣一來，就必須儘快擴大領地內的糧食產量。
隨著領地規模的擴大，身邊的謀士越來越不足，無論尤娜還是古德，全都忙得團團轉。這種情況下，讓古德去發展地下城顯然不現實，還不如派一隊士兵到地下城駐防，內政交給名叫韋勒比的穴居人自己管理。當然，他到底有沒有這個能力，還需要進一步的觀察。
精靈部落？
「地下城是魔獸領的地下城，韋勒比族長，放心吧。」看看一想起穴居人的歷史就雙眼通紅的韋勒比，楊凌安慰幾句，「在魔方城堡，你們將獲得前所未有的安全！」
慢慢地，每一層的通道都被強大的魔獸堵住，穴居人不僅無法自由遷移，還受到了眾多魔獸的肆意屠殺。除了一些在隱秘的洞穴躲過一劫的族人外，大部分穴居人都死於非命，生存的環境越來越惡劣。
雖然楊凌沒有明說，但古德自然明白所謂的聯絡是什麼意思。楊凌曾說過，瓦倫亞和火山谷都是魔獸領的領地，要是他閉關修鍊，自己卻連一群武力不足的穴居人都擺不平，那自己都沒臉呆下去了。
以種植麵包樹為生的穴居人？
上古時期
楊凌很意外，追問之下，很快就通過穴居人韋勒比進一步明白了地下城的情況。
這段時間，除了大量土著部落到魔獸領定居外，還有許多人類流民慕名前來定居。在古德的努力下，每一個人，每一個家庭都獲得了妥善的安置。
就這樣，魔獸領形成了一個良性循環，綜合實力迅速壯大起來。
通往第四層的通道的人頭馬？
想起魔方城堡內一眼看不到盡頭的麵包樹，想起麵包果那誘人的香味，楊凌眼前一亮。隨著大量人口的遷入，糧食的生產提到了一個前所未有的高度。
「謝謝大人，謝謝大人！」韋勒比邊說邊匍匐在楊凌這個領主面前，直到楊凌揮揮手后，他才小心翼翼地退出去。
傳說，穴居人是大陸上膽子最小的智慧種族，連膽小如鼠的地精都不如。讓他們上戰場，估計只是多一個累贅而已，純粹是自討苦吃。還好他們生性勤勞，雙手靈巧，做一名出色的農民倒綽綽有餘。
坐在議事廳上，聽著眾多好消息，楊凌徹底鬆了一口氣。他明白到了這一步，再也沒人能阻止和打斷魔獸領的發展。
充足的人口，日趨繁榮的經濟，豐富的資源，強
阿思那摩率艦隊在領海內巡邏，派出眾多斥候，找到了海盜的一絲線索。順藤摸瓜找到海盜的一個據點，把躲在裏面的一百多名海盜全部剿滅。儘管沒有找到依米亞的父親獨眼龍，但沉重地打擊了他的實力。
地下城除了蘊藏大量寶貴的資源外，也許，還隱藏了許多不為人知的秘密！
到目前為止，魔獸領共擁有了十幾萬人口。其中，維森鎮人數最多，大概吸引了七八萬人口，半獸人、地精和人類聚居在一起；黑水城次之，大概有三四萬人口，絕大部分都是半獸人和人類；薩雷諾由於剛剛開發，人口只有兩萬多，但發展的速度最快。
這個世界沒有水稻，沒有玉米，但有跟地球差不多的小麥和青稞。此外，還有大量可口的麵包果，既可以磨成麵粉，製作麵包，也可以整個煮熟。獲得大量擅於種植麵包樹的穴居人，簡直就是獲得一場及時雨。
擅於種植的人，被安置到平原地區，以極小的代價獲得一片土地和耕種的用具；擅於捕獵的人，被安置到靠近達拉克山脈或者特拉斯森林邊緣的山區，就近營生；熟知水性，擅於捕魚的人則被安置到黑水湖或者薩雷諾港口附近……
在卡西的督促下，阿拉山口要塞歷經半年時間后終於竣工，防守嚴密。駐紮兩千多名士兵，配備大量梨花弩和弩車等守城利器后，即使來了幾萬名敵人，一時之間也難以攻進來，易守難攻！