龍狂篇
第八節 神相
瓊恩搖頭，再去看戰場情形，魔鬼已經列陣完畢，開始發起了衝鋒，把亡靈逼得步步後退。「拜爾是打算做最後的努力了，」梅菲斯說，「如果今天不能戰勝，他估計就要承認失敗了。」
梅菲斯沉吟著，搖搖頭，「我覺得不超過四成。」
一聲空洞而嘶啞的低吼聲自魔像喉間發出。
彷彿接到命令一般，神軀魔像再一次開始變幻形體，短短几秒鐘里，閃電、冰雹、沼澤和軟泥怪都完全消失了，一隻粉紅色的巨龍自熊熊火海中騰飛而起，蒼老的面容上漠無表情，它深深吸了一口氣，隨即吐出。千萬顆虹彩光球紛飛而出，速度似緩實疾，剎那時遍布整個空間。所有被光球碰觸到的深獄煉魔、墮天使和煉獄炎龍都在瞬間僵直不動，隨即在半秒鐘后化作飛灰。
「化石為泥可是難度很高的法術，必須凝成真名的高階巫師才能釋放，」瓊恩笑起來，「而且這可不是普通的魔像，力氣極大，跳得又高，反應比人還靈敏，你要把它陷住，少說也得上百名高階巫師。這就算是在物質界，大概也只有陰魂城、紅袍巫師會這種地方能辦到，拜爾怎麼可能有。」
「你覺得他有幾成勝算？」
在走下城頭的時候，他突然有種異樣的感覺，彷彿有什麼人正在背後注視著自己。迪內特怔了一怔，回頭看去，卻並沒有發現什麼異樣，也沒什麼可疑的人。「太緊張了吧。」他嘀咕著，很快也就不放在心上。
「最多兩次，」梅菲斯作出判斷，「而且這是建立在他願意孤注一擲，把所有的兵力都填進去的前提上。我想他不會這麼做，否則就算打贏眼下這一仗，也擋不住後面的惡魔大軍。換了我是他，應該會今天再拼一次，成功就行，不成功，那就只有撤退了。」
「就算能陷進去也沒用，巫妖是可以隨時把它收回去的，」梅菲斯提醒，「不僅如此，它還能變幻神相。」
這些有著魔鬼般外形，頭肩伸出了許多猙獰骨刺的巨龍們原本應該燃燒著黃色火焰的眼睛里此刻放射著懾人的紅光，可以變化顏色的鱗片下不斷冒出滾滾黑煙，看上去猶如身披著一層流動的熔岩，硫磺的味道和魔像泥怪身軀上的腐臭交雜在一起，使整個戰場籠罩在一片令人做嘔的異味中。已經喪失了一切生命跡象
「魔像修復需要材料啊，現在已經是第四天了，你們弄來的那些材料早就應該用光，就算沒用光，現在也過期不能使用了。」
「那是半年前的事情了，看現在這樣子，它也沒能逃脫羅絲的毒手。」
當阿弗納斯的太陽再度從西方升起時，魔鬼們就要接受失敗的命運了。而他迪內特，也將作為第一個真正擊敗拜爾的將軍而銘記于血戰的歷史之中，為惡魔傳唱，被魔鬼畏懼。
「神相？」
狂躁的吼叫聲從遠處的天空中傳來，煉獄炎龍龐大的身影遮天蔽日，再度籠罩戰場上空。
「上古之眼（the Elder Eye）……」
「……」
千百張此起彼伏的面孔在魔像的軀體表面浮現，用上千種各異的聲響狂亂地高呼著不同的名字，然後逐漸統一起來，最後只剩下了一個陰森低沉的含混悶響。
「這就是惡魔的風格，」莎珞克說，「它們如果可以的話，寧可多買幾把劍帶在身上，砍壞了隨時可以更換，但對於穿盔甲基本都沒興趣。因為它們都覺得，進攻進攻再進攻，這才是真正的戰鬥。」
上百顆熊熊燃燒的隕石全數命中了目標，魔像受傷了，它的觸手被打斷了幾十根，斷口處噴射出黑色的粘液，彷彿污血。深獄煉魔和墮天使們瘋狂撲上，然而他們很快發現以這軟泥怪面目出現的神軀魔像比以往更棘手。那柔軟的膠狀身軀並不堅硬，但卻極難傷害，縱使能砍下它身體的一部分，那一塊被砍下的膠狀物也會自己蠕動著爬回去，重新融入魔像的身體，或者乾脆變成一隻黑布丁怪或赭凍怪向他們發動攻擊。神軀魔像就這樣在魔鬼們的
「用過？拜爾有這麼多巫師？」
「其實這個戰術我們用過。」坐在角落裡一直默不作聲的欲魔伊蓓絲說，她當日遇到瓊恩，被變成誇賽魔帶回城中，由莎珞克看管，一直處於軟禁之下。倒是這幾日魔鬼攻城作戰，瓊恩把她也請了過來，順便諮詢意見。
曦天使·瞬殺箭！
「結果呢？」
瓊恩微微皺眉，然後笑了起來，「看來我們的新任統帥大人眼光還真是不差呢。」
※※※
正自思忖，凜突然「咦」了一聲，像是發現了什麼，瓊恩順著她的眼光望去，只見魔法鏡像中正顯示出一個吸血鬼的側臉，「迪內特，」瓊恩說，他曾經遠遠見過幾次，辨認了出來，「怎麼了？」
凜肯定地點點頭。
「是他？」
千鈞一髮之際，黑石城的巫妖們收回了神軀魔像。
梅菲斯瞥了他一眼，「吸血鬼基本都走靈巧路線，如果穿重鎧豈不是自找麻煩。」
「對，卓爾神系，算是真正統一了。」
「是啊，」瓊恩嘆氣，「不得不說，迪內特雖然未必有多少本事，但論及心狠手辣，行事果斷，那可真是沒話說。魔鬼還沒到城下，他就已經先把那些惡魔全都殺的殺，囚禁的囚禁，就等著處決然後拿去修復魔像呢。就我這兩天的觀察，那些惡魔們還有一小半是活的，足夠魔像大修兩到三次——拜爾還能重創魔像幾次？」
瓊恩搖頭，「凜，你這幾天在城裡，沒發現有什麼異樣么？」
「深淵里其他惡魔也沒見幾個穿盔甲的，」瓊恩說，看向旁邊的魅魔，「莎珞克，這是為什麼呢？」
大家都不再說話，繼續觀察戰局，沒過多久，神軀魔像再度登場，和煉魔、墮天使和炎龍一場惡戰，最後被曦天使彌賽亞趁虛而入，一擊破邪斬幾乎成功得手，但在最後關頭還是功虧一簣，被操控魔像的八位大巫妖及時收了回去。
太陽已經升上半空，明亮的光線刺得迪內特有點眼花，他不懼怕陽光，但終究是不適應，或者說本能地厭惡。魔鬼們的攻擊越來越無力，最終撤退了下去，短時間內應該是無法再度發起進攻了，迪
「沒有，但可以請，拜爾大人花重金從尤格羅斯魔和吉斯洋基人那裡請到了一批巫師，同時釋放化石為泥，準備把這魔像困住。」
「結果發現它原來還會飛。」
他躊躇滿志地看著戰場，魔鬼們還在繼續攻擊，但已經喪失了開始時的銳氣。亡靈們紛紛撤回城內，憑藉著高大的城牆和巫妖們布下的魔法屏障抵禦攻擊，魔鬼接連發起幾次攻擊，拜爾甚至親自上陣衝鋒，依舊都被打退了下去，局面已經變得對己方越來越有利了。
「沒看出來么，」梅菲斯說，「它既然叫神軀魔像，那明顯是用神明的屍體製成，而且還不止一位神明。我打聽過青銅城堡那一戰的情形，當時神軀魔像變成了一個蒙面卓爾戰士，十有八九是維綸，而它剛才變幻成的那隻巨型軟泥怪，分明就是關納德。」
「你看到的全是亡靈，惡魔沒有半個，」瓊恩說，「它們去哪裡了？」
魔像重創被迫收回，迪內特卻在城頭放聲大笑起來，拜爾手下的深獄煉魔傷亡大半，煉獄炎龍全軍覆沒，便是墮天使也已經只剩十餘人。以這種兵力，拜爾就算是再天才的將軍，也不可能在一日之內攻下黑石城——而神軀魔像就算受到再嚴重的損傷，也不過一日就能複原。
炎龍的吐息，遠遠不是尋常的魔法火焰可以比擬，魔像龐大的軟泥身軀在沼澤中翻滾扭曲著，觸手紛紛焦黑斷裂，皮開肉綻，眼看就要被燒毀。就在此時，黑石城頭上，驟然騰起一道魔法閃光。
劇烈扭曲變化的神軀魔像終於重新固定了形態，變成了一隻龐大的暗紫色膠狀怪物，長著數百隻觸手。在它的背上，一隻巨眼緩緩地睜開，露出了毫無生氣的紫色眼珠。而在它的腳下，地面也終於固定了下來，那是一片充斥著腐臭氣味，布滿爛泥和膠池的黑色沼澤。軟泥怪一般的魔像在沼澤中翻騰蠕動著，它身上無數揮舞著的觸手在瞬間伸長，直向天空中插去，如同巨大的長鞭一般揮舞橫掃，一陣陣輕煙伴著「嗤嗤」的腐蝕聲不斷地升起，幾乎所有被觸手碰到的深獄煉魔和墮天使都在瞬間被腐蝕出了可怕的傷口。然而他們的悲慘命運不止是如此，很快巨大的觸手長鞭席捲回收，將天空中的敵人像
「他就是那天我遇到的那個混蛋色狼。」
然後她的目標消失了。
「看來奧喀斯和羅絲也有勾結？否則維綸和關納德的神屍怎麼都落到他的手裡，」瓊恩沉吟著，突然心中微微一動，「奧喀斯、羅絲，這中間似乎還少一個聯結者……是那個傢伙吧。」
他轉過頭，看向坐在角落裡的欲魔，「現在，伊蓓絲小姐，我們是不是可以再來談談合作事宜了？」
瓊恩一怔，「關納德？你不是說他逃離了蜘蛛魔網，跑到幽深洞窟位面了么？」
青銅城堡一戰，惡魔們是被歌嘎斯排在陣前，最先被魔鬼擊潰，但也因此逃得最快，反而有小半都陸陸續續返回了黑石城。莎珞克的消息，都是從這些惡魔潰兵口中打探來的。然而現在戰場上拼殺的，城頭上防守的，全是亡靈，不見半個惡魔。
「它們都被……」凜明白了瓊恩的意思。
「不一定吧，艾彌薇，」凜在旁邊提出異議，「如果他能再次重創神軀魔像的話，未必不能獲勝。」
「魔像是可以修復的，拜爾的兵力卻不可能迅速補充。」
一道深深的傷口自巨龍背部急速延伸，整個軀體彷彿都被劈開成了兩半。它憤怒地低吼著，無力地拍擊著雙翼想要飛起，但身體還是止不住地墜落，剛才那一擊虹彩風暴讓它處於最虛弱的狀態，再加上曦天使的全力偷襲，此時魔像已經完全無法控制自身。曦天使的冰劍上流光閃動，再度變成金色長弓，拉開弓弦就要再度射出。
轉眼之間，拜爾最精銳的戰力損失大半。吐出虹光風暴的巨龍似乎也再也無力支撐身軀，轟然往下方的火海中墜去。正在此時，一道耀眼金光自雲端射來，剎那間穿透巨龍的胸腹，露出深深血洞。
黑石城非常大，是阿弗納斯排名前五的大城市，瓊恩的住處在城市較中心的位置，原本是無法直接觀察到戰場的，所幸他有望遠鏡。直接召來四隻骷髏武士，命令它們以疊羅漢的方式矗在屋頂上，拿著望遠鏡，再配合上一些簡單的預言鏡像法術，瓊恩等人就可以悠閑地在房間里觀看前線戰局了。
「異樣？」凜莫名其妙，「你是指什麼？」
魔鬼們嚎叫著，奮不顧身地撲上來，要
「魔鬼真富裕，」瓊恩一邊看著地面上映射出來的影像一邊感嘆，「尖刺魔以上就基本都有全身鎧甲了，看看惡魔這邊就寒酸許多，只有死亡騎士才是鐵罐頭，吸血鬼往往都只有件皮甲。」
「唔，這麼說的話，卓爾六位神明，維綸和齊雅溫剎麗被羅絲摧毀，伊莉絲翠沉眠，如今關納德也完蛋，那就只剩下羅絲和她的僕從席文塔姆了。」
黑石城的上空再度閃起一道魔法光輝，即將墜入火海中的巨龍驟然間變得透明起來，原本實質有形的軀體迅速淡化，最終完全消失。
一道金色閃電自高空中劈下，在巨龍的上方凝聚成型，曦天使彌賽亞再度出現，她的燦金色長發迎風飛舞，潔白羽翼上光華點點，如星辰璀璨閃耀，寒冰巨劍高高舉起，金色聖光洶湧澎湃，轟然下擊。
魔鬼的攻城，讓瓊恩變得清閑起來，他既不需要出去尋找「材料」，又非戰鬥人員，一片忙亂之間基本都沒誰想起他，正好躲在家裡睡大覺。當然瓊恩沒這麼做，而是在認真地觀察著戰況，畢竟這也關係到自己的性命呢。
紫紅色的光芒自魔像內部透射出來，形體急速發生變化，巨大的身軀像一隻軟體動物般蠕動著，急速扭曲成各種奇怪的模樣。它頭頂的赤紅色天空中墜下無數道黑色閃電，在落地前又轉化為熾烈的冰雹，肆意地毀滅著一切。在魔像附近的所有存在，不管是亡靈還是魔鬼，都在巨大的雷鳴聲中同樣經歷著痛苦而可怕的形體變化，形形色色的肢體五官乃至內臟在它們全身不斷地長出又消失，像是被人捏著的麵糰一般在扭曲變形。而他們腳下的土地，此刻已經變成不定形的粘液狀態，彷彿一團巨大的血肉。以神軀魔像為中心的整塊區域，就彷彿是一隻陷入了憤怒狂暴中的巨怪一般，每個細微部位都在以末日般的姿態劇烈地扭曲變形。
「拜爾太笨了，」凜發表評論，「其實這魔像很好對付，何必這麼麻煩，找一群巫師在它腳底下放化石為泥，把它陷進去不就好了。」