龍狂篇
第十節 浪漫童話
「不是，我是在想……我在想上次薩瑪斯特的事情。」
「凜的父親，是一隻紅龍，我應該叫他伯父。認識凜的時候，伯父已經去世了，我沒見過，但聽凜和阿姨說起過一些他的事情。」
「自然是美麗的少女，據說這是紅龍最喜歡的美食嘛。」
這並非尋常的護腕，乃是用虹彩龍的鱗甲製成，上面用細小的紅鋯石、暖色晶、聖靈玉、綠松石、藍星石、天之淚和紫水晶連綴編織，構成複雜的魔法陣。所有佩戴此護腕者，只要在心中默誦口令，就能在全身附上一層虹光護壁，可以暫時抵擋各種魔法和物理攻擊。
「那次我惹凜很生氣，但你卻說因為那件事，凜有點喜歡我了。我一直沒明白為什麼……」
「獻上祭品。」
「唔？哦，知道了，」瓊恩在她臉上輕輕親了一口，「對不起。」
護腕原本一套兩隻，同時使用可以維持半小時的虹光護壁，也可以分開使用，每隻護腕維持十分鐘。瓊恩當時選擇它，是考慮到梅菲斯如今虛弱，全無戰力，自己又不可能時時刻刻守在身邊，有了這副護腕，無論遇上何種險境，遭遇何種強敵，總有抵禦之力，避免薩瑪斯特扣押人質的事件再度重演。結果拿回去的時候，恰好被凜看見，頓時表示抗議，認為瓊恩厚此薄彼，太不公平——最後的結果是她們兩位一人一隻。
「想讓她做你情人，和我一樣？」
兩人都不再說話，過了一會，梅菲斯輕輕後仰，把頭枕在瓊恩肩上，「對她好點，」她說，「凜雖然看起來活潑開朗，其實……你看她又有幾個朋友。」
「那麼你就應該明白，童話的結尾，總是英勇的騎士殺死巨龍，救出公主。」
「我有時候想殺了你，」少女瞪了他一眼，隨即搖搖頭，微
「看情況再說，反正讓他送我們回物質界。你說得對，我們該回去了。」
「你是說……」
「否則你讓拜爾多帶幾件對付吸血鬼的東西做什麼？」
「大概明白了，」瓊恩說，撫摸著她柔軟的金髮，「艾彌薇，對不起。」
「說了啊，我以為你是打算對付迪內特，去給凜報仇。」
「人類建造了祭壇，把公主獻上，紅龍一開始沒明白這是怎麼回事，因為他並沒有吃人的習慣。他居住的地方，以前從無人類居住，他又不喜歡出門遊盪，從來只在森林里捕點動物，人類還沒列上他的食譜，所以一時弄得莫名其妙。」
「有一次，他從睡夢中醒來，睜開眼睛，卻突然發現自己的花園不見了，變成了一座人類的城市，所有的樹木全都被砍伐了，包括他精心培育的那些。原來在他睡著的這一百多年裡，有人類發現了此地，覺得是個理想的定居地，於是就大舉移民，砍伐森林，建起了村莊。一百多年，對於龍來說不過是打個盹，但對於人類來說，那就是六七代人，繁衍生息，最終發展成了一個小王國。」
「不說這個了。瓊恩，你是想讓拜爾拿那枚印章來交換？」
「幾年之後，有一位聖武士旅行來到此處，他聽說了邪惡紅龍的故事，國王委託他殺死惡龍，為女兒報仇，為民除害。聖武士答應了，他登上高山，闖進龍穴。因為和公主在一起相處得太久，紅龍對人類的戒心非常低，甚至可以說完全沒有戒備，他自己都不自覺地把自己當成人類了。結果他被聖武士殺死了，此時公主從外面返回，恰好見到這一幕。公主殺死了聖武士，
「這個……」
「記得呢。」梅菲斯一邊說著，從包裹里取出一隻虹光閃爍，綴滿了各種璀璨寶石的華美護腕來。
「嗯。」
「艾彌薇……」
「準確地說，是這個王國的公主，」梅菲斯說，「吟遊詩人的故事里，不經常有這樣的情節嗎？邪惡的巨龍肆虐，美麗的公主為了拯救國家挺身而出，自願作為祭品獻上。很恰巧，這個王國的國王，正好就有一位公主，在民意的壓力之下，國王不得不把公主自願獻出了。」
「當然，所以凜是半龍半人。」
「應該會。」
知道接下來必定有一場惡戰，大家都各自回房間休息準備。瓊恩仔細檢查著自己所有的裝備、捲軸、藥劑，以及所準備的法術，考慮要不要抄錄幾張捲軸備用，又怕沒時間了，正自猶豫，梅菲斯走了過來，「你準備對付迪內特？」她問。
「有多喜歡？」
「對，祭品，」梅菲斯說，嘴角露出嘲諷的笑容來，「他們認為只要獻上祭品，就能平息巨龍的怒火——人類不從來都是這樣嗎，對於無法抗拒的力量就會想著去祭祀討好，一廂情願地認為這就是解決問題的辦法。」
梅菲斯輕輕嘆口氣，「我有沒有對你說過凜的父親。」
「伯父性格衝動，脾氣暴躁，但對阿姨極好，從不讓她受半點委屈，不讓她有半點不高興。任何敢於冒犯阿姨的人，不管是誰，伯父都一定要找上門去算賬，有時候甚至完全是小題大做。例如有人只是無意間撞到了阿姨，伯父都有可能會去滅他滿門。」
「這就要看你怎麼想了。」
「這個，沒必要吧，」瓊恩有些疑
「現在明白了？」
「從前，有一座山，山裡住著一隻紅龍。龍都喜歡睡懶覺，他也不例外，經常一睡就是上百年。」
「是啊，結果我卻成了聖武士。雖然她不說，心底總還是有點怨恨的吧，」梅菲斯微微笑了笑，「確實是我對不起她呢。」
「他們怎麼認識……我是說，一隻龍和一個人類，是怎麼在一起的呢，我覺得很好奇啊。」
「這樣啊。」梅菲斯輕輕搖頭。
「於是他們就送上了少女？」
「沒什麼。」
「除了喜歡睡懶覺之外，他還是一隻喜歡園藝的龍。在山腳下，有一片茂密的森林，那就是他的花園，他在裏面精心培育了各種有趣的植物和珍貴花卉。龍的生活很單調，他也不愛到處溜達，除了睡覺和覓食之外，他就喜歡在森林里行走遊玩。」
「想知道，」梅菲斯微微一笑，「我給你講個故事。」
瓊恩皺眉，把她拉了過來，坐在自己懷裡，「說！」他命令。
「紅龍不懂人類語言，公主更不懂龍語，交流起來就很困難，但最終他們還是弄明白了怎麼回事。公主懇求紅龍放棄襲擊人類的城鎮，紅龍此時怒火也已經平息，於是應允了。」
「什麼主意？」
黑石城中的魔法屏障，只阻擋從外往內傳送，卻不阻擋從內往外，畢竟自古以來守城都是防外不防內。瓊恩先用望遠鏡仔細觀察了魔鬼的軍營，接著一個傳送術就把角魔送了過去。
「唔？」
瓊恩勉強笑了一笑，岔開話題，「對了，艾彌薇，你說凜的父親是紅龍，那她母親是人類嗎？」
瓊恩沉默了半晌，「所以凜討厭聖武士。」
「紅龍勃然大怒
話音未落，門口傳來「篤、篤、篤」三聲清脆的敲門聲，「請問這裡是蘭尼斯特先生的住處嗎？」一個青年男子的聲音傳進來，「冒昧打擾，我是拜爾。」
「我自己願意，有什麼對不起，」梅菲斯咬著嘴唇，「算了，不提這個。該說的我已經說了，不該說的我也已經說了，到底怎麼做，那是你的事情，反正我聽你的就是。」
梅菲斯冷冷瞥了他一眼，「你還要我直說是么？」
「嗯。」
「公主也不願意再回到王宮，留在了龍穴里，在漫長的相處過程中，他們彼此產生了愛意，最終他們成為情侶，過著快樂的生活。紅龍能夠變化人類，常常帶著公主下山去人類的世界里遊玩，甚至為了她改掉了各種巨龍的習性，把自己的巢穴都建成了人類的宮殿模樣，最後公主懷孕了，生下了一個女兒，他們有了愛情結晶。人類對此一無所知，他們只知道自從獻上公主之後，紅龍確實就再也沒有襲擊城鎮，於是他們就認為這是祭品讓紅龍滿意了，公主的英勇犧牲拯救了國家。」
「唔？」
「艾彌薇……」
「他就不怕這是個陷阱？」
瓊恩沉默了一會，「是啊，」他說，「那祭品是什麼？」
「嗯。」
「沒有。」
梅菲斯點點頭，從他懷中站起，穿上銀甲，將頭盔放在一邊。「護腕，」瓊恩提醒，「別忘了。」
「艾彌薇，」瓊恩微微有些不悅，「你有話就直說吧，我可還從沒見你這樣繞彎子呢。」
「祭品？」
梅菲斯將護腕戴上右手手腕，拉上袖口，用銀甲遮掩起來，屏住光華。「時候差不
「嗯？」瓊恩有些奇怪，「為什麼這麼說。」
「然後呢。」
「紅龍莫名其妙，人類更不敢把已經獻上的祭品再拿回來，公主便只能孤零零地留在祭壇上，呆了幾天幾夜。最後紅龍終於忍不住，把公主帶回巢穴，詢問到底是怎麼回事。」
梅菲斯側過臉看著他，「你喜歡凜嗎？」
「那你想要什麼？」
「既然拜爾已經用出了龍狂迷鎖，他和薩瑪斯特的合作是肯定的了。薩瑪斯特所要的，就是那枚印章，現在只怕都已經落入他的手中，拜爾想給我都不行吧。」
「這未免過分了吧。」
「最理想的狀況自然如此，但只怕不行。」
瓊恩不料她突然問這個問題，不由得怔了怔，「喜歡。」他最後承認。
在斷域鎮的時候，紅色壽衣（或者說格拉茲特）曾經拿出一份清單，上面列舉了二十多種珍貴的魔法物品，由瓊恩任選其一，用於代替被拜爾搶走的那枚白玉印章。瓊恩猶豫半天，最後選擇了其中的一副「彩虹護腕」。
「……是。」
瓊恩有些奇怪，「怎麼了，艾彌薇？」
「凜的寶石快用完了。」梅菲斯彷彿有意無意地說了一句。
「哦，那是因為地下宮殿里的守衛最近替換了些人員，增加了不少吸血鬼，所以我提醒他們一下。」
「角魔是伊蓓絲召喚的，如果這是陷阱，那就意味著伊蓓絲背叛了——我想，拜爾會信任他的手下吧，」瓊恩說，「而且這是他最後的機會。拜爾為人如何，我不清楚，但能夠白手起家，坐上今天的位置，總也不會是泛泛之輩，這點膽氣他總該是有的。」
「是很過分，」梅菲斯說，「順便說一句，凜很崇拜她父親，覺得這才像男人。」
「很浪漫的故事，」瓊恩說，「聽起來就像是童話。」