星隕篇
第十四節 瓊恩的驚恐
庫肯對莎珞克顯然很好奇，畢竟一個如此強悍的魅魔太過罕見，以她剛才所表現出的戰力而論，只怕與更高兩階的判魂魔相抗都不遜色——而且驅逐術對她無效，顯然是以本體前來物質界，這就更是匪夷所思了。庫肯自己是召喚師，他都做不到這點，瓊恩怎麼能辦到的。
「誰？」
「那個……姐姐啊，抱著你這樣的大美人在懷裡，只能看不能吃，不管哪個男人都會睡不好的。」
「你不變態嗎？那你走到大街上去做問卷調查，說你想上你姐姐，看有幾個人覺得你不是變態的。」
雖然不被看重，大小也是個節日，珊嘉精心準備了宴席，邀請了芙莉婭和芙蕾狄，再加上瓊恩和莎珞克，也有了五個人，有些熱鬧氣象。瓊恩看著餐桌邊的四位少女，個個嬌美艷麗，各具風姿，不由得也有些心神蕩漾，尤其是想到其中三人的滋味自己都已經品嘗過，唯一例外的珊嘉也是遲早的事情，那感覺美妙，當真是無以復加。如果要說有什麼遺憾的話，就是梅菲斯和凜不在場了。
瓊恩默自盤算著，考慮自己的安排。按照他的預計，陰魂城如果安排什麼新的任務，應該也是會在仲冬節之後，此前的這一個月是比較清閑的。本來考慮和珊嘉出去旅遊，順便和梅菲斯回合，但現在計算起來，梅菲斯大概要等到仲冬節才能回到迷斯卓諾，那就有些對不上了。
「是沒有，」瓊恩點點頭，「不過她能知道多少？」
據女僕說，瓊恩去年九月底離家之後，珊嘉便深居簡出，基本上是足不出戶，除了偶爾去神殿參加教會的活動之外，連逛街都極少——當然了，陰魂城這種地方，也沒什麼可逛的。絕大部分時間都是在家裡，看看書，練練長笛，如此而已。珊嘉本來就不是喜歡熱鬧的女孩子，以前還可以去隔壁鄰居家找莫尼卡姐妹倆，如今她們也都不在家，珊嘉就更沒什麼社交活動了。
「不行！」瓊恩斷然否決。
「開始的預設？」
「這個，」莎珞克有些臉紅，但她對瓊恩的指責並不完全服氣，「上次那純粹是意外而已，誰會想到世界上居然還有比你更變態的人，居然喜歡自己弟弟……」
瓊恩回到陰魂城時，就已經是十二月下旬，在城裡住了
「我說『不行』，你沒聽見嗎？」瓊恩冷冷瞥了她一眼，「我預先警告，莎珞克，如果讓我發現你對珊嘉使用任何『非正常』的手段，那麼你的餘生就將永遠在這枚寶石里度過了。」
新年的到來，並沒有讓瓊恩擁有好的心情，珊嘉的那支夜沉木長笛彷彿一根鋼針，總是在他面前晃來晃去，刺眼得很。他甚至都起過念頭，想把它給偷偷扔了，但終究還是放棄了這個孩子氣的想法，沒有意義。
「其實真要想弄清楚真相，有個很簡單的辦法。」莎珞克說。
一路沉思回到家中，剛走進書房，敲門聲便篤篤響起，然後莎珞克走了進來。
「唔，這麼說倒也沒錯，」瓊恩表示贊同，「那麼你現在的看法呢？」
「沒有怪姐姐啦，」瓊恩笑著，「是我自己最近沒什麼狀態……嗯，等醞釀一下情緒，今晚回家就把姐姐吃了。」
「嗯，」莎珞克點頭，「我們的分析推理本身，其實並沒有什麼錯誤，錯就錯在從一開始，我就懷疑到了庫肯身上。預先存了定見，等於是先有結論，再去找論據，自然就覺得處處契合，越看越像，越想越對，再加上幾分巧合，就弄成了那種結果。」
這個判斷表面上看沒有問題，合情合理，但它的基本假設前提是：庫肯是個性取向正常的男性——倘若這個基本前提不成立，那麼後面所有的推論就全都錯了。
「坦白地說，我沒想到芙莉婭最後選擇的人會是你，」庫肯說，「我想她犯了個錯誤。」
瓊恩一怔，不知道她在和誰說話，然後就看見書房的門被推開，一個人步伐僵硬地走了進來，站在面
無論庫肯說什麼，哪怕他當場反悔，或者破口大罵之類，瓊恩都不會如此驚訝。他不喜歡女人……那難道喜歡男人不成？
莎珞克聳聳肩，「明白，你是主人，我聽你的。」
「長笛？」聽到瓊恩的問題，庫肯有些莫名其妙，「我怎麼會送你姐姐長笛。我說過，我和她只是認識，路上遇見會打個招呼，最多算是普通朋友，僅此而已。」
瓊恩皺起眉頭，腦中唯一的想法是：這事情，似乎變得越來越複雜了。
對女僕的盤問很順利，她不過是個普通人，沒有任何魔法抵抗能力，莎珞克又是魅魔，在別的方面不行，心智操控這方面還是很擅長的。然而讓瓊恩和莎珞克都有些驚訝的是，從女僕的描述中，珊嘉根本就沒有和什麼外人來往過。
等、等一下。
「對珊嘉姐姐用一個強力指示術，讓她自己說……」
珊嘉微微笑了笑，似乎想說什麼，但見瓊恩不願提及，最終只能悄悄嘆了口氣。「小弟，」她最後柔聲說，「姐姐只想說一句話，不要胡思亂想。不管你看到什麼，聽到什麼，懷疑什麼，惦記什麼，那些都不重要。你只要記住一點：在姐姐心裏，你是唯一的，沒有任何人能夠比擬，沒有任何人能夠取代，」她輕輕拍了拍瓊恩的臉，「乖乖的，姐姐愛你。」
「主人，據我的分析……」
「我們忽略了一個細節，或者說忽略了一個人。要想知道珊嘉姐姐在這一年多里新認識了誰，和誰在交往，問她就知道了。」
「我下了一個強力暗示術，」莎珞克解釋，「你說不準對珊嘉姐姐用魔法，可沒說不準對她吧。」
「等等，等等，」瓊恩沒好氣地伸手打斷，「別再跟我扯什麼你的分析，上次你也是分析得頭頭是道，說得斬釘截鐵，認定了目標就是庫肯——結果呢？」
十一月月亮節之後，珊嘉進入音樂學院，每天早上按時上學，下午按時回家，周末的休息日也基本不出門。總而言之一句話，在女僕的記憶里，沒看見珊嘉和任何男性「交往」，最多也就是上街的時候遇見，點頭示意，打個招呼罷了。
不，不對，事情還沒這麼簡單，
瓊恩突然意識到自己似乎犯了一個錯誤，或者說忽略了一件事情。他和莎珞克之所以判斷庫肯對珊嘉有企圖，其中很重要的原因，是庫肯經常去音樂學院的長笛組，而長笛組有五名學生，除了珊嘉之外全是男性。以正常人的思維來判斷，庫肯當然是衝著珊嘉去的，至於他說什麼看望弟弟，明顯就是借口和託詞而已。
瓊恩收回心神，看珊嘉盈盈站起，舉起酒杯，遠處傳來雄厚的鐘聲，1373DR逝去，1374DR來臨了。
「我反思了一下，上次的分析之所以出錯，真正的原因，不在於中間的邏輯，而在於開始的預設。」
珊嘉白了他一眼，「是你自己不要，又不是姐姐不給，現在反而來怪姐姐。」
庫肯不答，微微躬身，然後離去。
「你錯了，」瓊恩回答，「她沒有『選擇』，所以也就無所謂錯誤。」
然而弄清楚了這點，卻令他更加疑惑。既然庫肯經常去音樂學院真的是為了他弟弟，既然芙莉婭的悔婚並非因為庫肯追求珊嘉，那麼……那麼那根夜沉木長笛……
「只要操作巧妙，她是不會記得被控制的這段過程……」
「什麼？」
「這、這哪能相提並論。我姐姐是女人，你弟弟是男人……」
至於那支夜沉木長笛，據女僕所言，是在去年九月的某一日，珊嘉從學校回家，帶回了這支長笛，以後就一直使用。女僕以為是珊嘉買的，自然沒有多嘴多舌問什麼，並未在意。
她走進學校。
「小弟，我覺得，你最近好像有些心神不寧的樣子，」某一日，瓊恩早上送姐姐去學校，在門口分別的時候，珊嘉說，「總是心不在焉似的，反應也比以前遲鈍，是不是有什麼心事。」
「沒有，」瓊恩說，「只是最近在魔法鍛煉上進步緩慢，有些煩躁不安罷了。」
聽完女僕的描述，瓊恩皺起眉頭，這麼說的話，他所認為的那個「情敵」根本就不存在。但珊嘉自己也承認，她確實新認識了一個朋友……這是怎麼回事？
※※※
從理智的角度出發，瓊恩不應該再做無謂的猜測，最好的辦法就是直接去問珊嘉，把話說清楚，
芙莉婭的事情算是得到解決，然而珊嘉這邊的問題似乎又回到了起點。橫亘在瓊恩心中的疑問越來越深：那支夜沉木長笛，到底是誰送的？
「難道，」瓊恩驚恐地問，「難道你喜歡你弟弟？」
事到如今，後悔也無用，只能繼續走下去了。好在莎珞克的推斷雖然盡數錯誤，但有一句話卻還是正確的：在珊嘉心中，瓊恩依舊佔據著最重要的位置——把握這一點，其他就暫時不用太擔心。
「我喜歡男人，你有意見？」
「……沒意見。」
算了，到時候再說吧。
莎珞克拍了拍手，「進來。」
「問問看就知道了。」
「……我懶得和你說。」
「真的？」珊嘉反問，「我看你晚上翻來覆去，好像睡不好。」
莎珞克的建議，從理論上完全可行，實際操作起來難度也不高，但瓊恩沒法接受。為什麼不能接受，道理很難解釋，更多是一種精神上的潔癖。瓊恩是巫師，珊嘉不是，這是一種優勢——但他不想把這種優勢用來對付珊嘉，心理上無法接受。
決鬥結束，各自收拾東西離開，庫肯召回煉獄四臂猩猩，瓊恩取回食人魔魔像，變成棋子收入懷中，又從地上揀起貝裘里寶石吊墜來，剛才他就是把這東西砸了出去，照亮了庫肯身周區域，成功阻止了他利用陰影逃脫。貝裘里寶石又稱焰光石，是世界上最堅固結實的寶石，所以才會被奧沃用來施展寶石界域，瓊恩不必擔心它會砸碎，而貝裘里寶石有一項特性，便是能在黑暗中放光，越黑暗則光芒越盛，足以當閃光彈使用。
大家彼此好奇，但誰也沒有信息共享的精神，結果也只能各自暗中揣測，分道揚鑣。作為一個自認為正常的人，瓊恩實在不想和庫肯這種變態多呆半秒鐘，顯然庫肯的想法也近似，所以決鬥就此匆忙落幕。
瓊恩總算明白，為什麼芙莉婭堅持要和庫肯分手了。發現自己的未婚夫居然是個同性戀，而且喜歡的是自己弟弟，再堅強的女孩子只怕都會驚恐不已，落荒而逃，避之唯恐不及
話雖如此說，瓊恩最終還是決定聽聽莎珞克的意見，畢竟自己現在也茫無頭緒。
同樣的，瓊恩對庫肯表現出來的各種特殊能力也很好奇，削弱黯淡周圍的光亮、在無光的環境中格外強大、能夠藉助陰影無限傳送轉移……這些都是很強很優秀的能力，但以前上學的時候，從來就沒見他使用過半次——是庫肯深藏不露，還是他進入奧術師學校以後新學的？然而這些明顯不像是魔法，更像是異能，近似於凜因為龍脈而擁有的「天賦」，沒辦法通過學習而獲得吧。
「真麻煩，早知道會弄成這樣，就不應該硬充英雄，弄成現在這樣不上不下，無可收拾……」
然後瓊恩恍然大悟。
「喂，我哪裡變態了？」
「今天上午和艾彌薇聯繫，她和凜已經到了威普林塔拉城，正準備去綠石城堡見欣布女王。艾彌薇說她大概在阿格拉隆待幾天，然後回迷斯卓諾。阿格拉隆和迷斯卓諾有點距離，交通狀況也一般，路上至少也得花上十天左右……那差不多就到仲冬節了。」
這下子不僅是瓊恩，就連莎珞克這個惡魔也是臉上駭然變色，下意識地就往後退，「你，你變態啊！」
「嘿，」庫肯冷笑，「別人這麼說，那也就罷了，你有什麼資格說我？你能喜歡你姐姐，我就不能喜歡我弟弟。」
他彷彿已經意識到了什麼，但頭腦中混混沌沌的，怎麼就是把握不住那一線靈光。便在此時，一位信使前來，打斷了瓊恩的思索，通知他前去做述職報告。
這次決鬥最初的目的是為了芙莉婭，後來變成了珊嘉，弄到最後發現是一場誤會，所幸庫肯也沒有多做糾纏。正如芙莉婭所言，他其實也很樂意解除婚約，所需要的只是一個借口，給家族一個交代，如此而已。
珊嘉的意思，瓊恩聽得很明白，但明白歸明白，能否做到那又是另外一碼事了。瓊恩自度不算是心胸狹窄的人，但在這件事情上，卻是怎麼也沒法看開，不能釋懷，一定要弄個清楚究竟才行。
「怎麼做？」
「是啊，」庫肯淡淡說，「怎麼了？」
瓊恩哼了一聲，不再說話。