陰影谷篇
第六十一節 邀約
作為衛冕者，梅菲斯直接在星之花的第三日參与四強半決賽，前兩日都不需要去，教會也沒別的工作安排，就在家中陪著瓊恩。或許是因為即將要分別的緣故，少女比平常溫柔了許多，對瓊恩乘機提出來的要求，只要不是太過分，也都儘可能地滿足。結果是從第一天晚上開始，直至第二天半夜，她幾乎都沒有下過床，除了一日三餐、學習、睡眠和短暫的休息，其餘時間都在承受瓊恩無休無止的「攻擊」。最初她還能勉強招架，但面對瓊恩那出奇充沛，彷彿永無止境的旺盛精力，堅強的少女也乖乖敗下陣來，只是天生的好強性格讓她還咬緊牙關，堅持著，不肯求饒。
「……你可不可以不要說得這麼直白。」
素不相識的神秘美人主動邀請，夜深人靜時在山頂幽會，對於任何男性而言，這都實在是難以抗拒的誘惑。如果運氣好的話，說不定還能一親芳澤，發生什麼超友誼關係。儘管如此，瓊恩在短暫的猶豫之後，還是選擇了放棄。
瓊恩撿起信箋，看見一行文字，筆跡娟秀，顯是出自女子之手，內容也很簡單：「蘭尼斯特先生謹啟：今夜十點，西山峰頂相會，幸勿推卻」，落款簽名是「莎琳娜。」
「原來如此——等一下，她的伴侶是誰？」
「唔？」瓊恩不解，「那又怎麼樣呢？」
莎琳娜？
「話說，為什麼我要幫你做這種事情啊？」她一邊穿上外套，一邊半真半假地抱怨，「不覺得有哪地方不對勁么？」
如果沒有妄想，世界……該怎麼樣還是怎麼樣。
然而瓊恩並不在意是否歪理邪說，他只是更進一步地加快了速度。經過無數次的開發，少女的菊道已經變得極其敏感，緊窄、火熱，而且充滿驚人的彈性和韌勁，完全可以稱得上是名器，讓他沉迷其中，忘乎所以。「艾彌薇，」他隨口取笑身下的少女，「你真的很淫蕩呢，連用後面都能達到高潮。」
「呃，聽你這麼一說，好像是有點不太對勁……」
瓊恩性格不愛熱鬧，對這種人數多、規模大的集會活動確實是有著本能的排斥和抗拒，而且最重要的是，他去參加做什麼呢？有梅菲斯和凜兩人在，難道他還敢去勾搭其他女孩子不成？只怕連搭訕幾句都會被掐，還不如留在家裡睡大覺呢。
「怎麼回事，你，你難道就不會覺得累么？」她手足癱軟地跪在床上，雙臂已經無力支撐，只能匍匐著，整個上半身都貼著床單，一對結實小巧的鴿乳因為擠壓而變形，隨著男人在臀后的用力衝撞不斷來回晃動。晶瑩的汗珠從她的鬢角滴落，將枕巾浸得透濕，「這都今天第幾次了？」
「幸好也不是強制要求我必須獲勝。」她自嘲。
他喜歡美女，但卻害怕麻煩。直覺告訴他，這位盲目女子身上隱藏著黑暗而危險的秘密，還是盡量少打交道為妙。梅菲斯馬上就要去陰影谷，自己也即將離開此地，沒必要多招惹麻煩——自己身上的麻煩，實在是已
「那『到時候』到底是什麼時候呢？」
「不會的，」瓊恩安慰，「從理論上說，女性可以無限次高潮，放心好了。」
「就是說，塔瑟谷的民政部門是不會為同性辦理婚姻登記的。但如果你真想和同性結婚也不是不行，去弓谷、戰役谷或者傷痕谷，它們都是允許同性結婚的。而你在那些地方取得的婚姻登記，在塔瑟谷也是被承認有效的。」
但這是顯然不正常的。氣質這種東西，說不清道不明，含糊飄渺似乎難以捉摸，卻又真真實實存在。大致來說，都是需要長時間的積累、培養才會形成的，而且是相對固定的，不太可能在短短几天內發生如此明顯的變化。這其中「人為」的痕迹，實在是太過明顯了。
「如果以你那邊為計算標準，是第九次；如果以我這邊為計算標準，是第四次，」瓊恩一邊在少女體內快速衝刺著，一邊好整以暇地回答，「別擔心，最多再來個四五次我就不行了。」
「這個，你怎麼做？」
「何解？」
在家休息了大約小時，換了身衣服，梅菲斯再度出門，和凜一起去參加晚會。她其實也不愛熱鬧，但作為獲獎者必須要出場，沒辦法，而且還要替瓊恩看著凜呢。
少女偏過頭，靜靜看著他，臉上的神情似笑非笑，讓瓊恩不僅心裏有些惴惴然，深怕對方接著問出「那我和珊嘉姐姐相比，誰是第一」之類的問題，那可就完蛋了。幸好，梅菲斯並沒有這麼無聊，而是主動換了話題。
不過事實終究證明，分享是一種美德，而貪心是會遭報應的。梅菲斯的逞強，讓她第三天早上差點下不了床，險些缺席星之花的最終戰。據她事後說，直到上台的時候，腿都還有些發軟，這顯然也很大程度上影響了她在比賽中的表現，最後只獲得了第三名，作為衛冕者，這個成績顯然非常不理想。她本人雖然不看重這些，但作為教會交代的任務卻是失敗了。
「你那是什麼歪理邪說！」
※※※
那笑容甜美而燦爛，卻又充滿著難以形容的詭秘感，瓊恩怔了怔，隨即意識到對方恐怕發現了自己。他從來不是什麼君子，但這樣暗中窺視陌生女子，終究是非常失禮的行為，如今還被對方正抓了個現行，不免有些臉上微微發熱。他稍稍遲疑，隨即取消了秘法眼，走到窗前拉上厚厚的布簾，將遠處傳來的喧囂熱鬧阻隔在外。做完這些后，巫師走回書桌前，正準備繼續今天的魔法學習，眼角余光中卻忽然瞥見檯燈的銀色底座上，不知何時多了一張淺藍色的信箋。
「那幫評委的審美觀有問題罷了，」瓊恩立刻用斬釘截鐵的語氣說，「在我心裏，你才是第一。」
男女床上征戰，先天的生理構造差異就決定了男方在體力上總是要多付出很多，以運動量來說瓊恩幾乎是梅菲斯的十倍，但卻依然行有餘力，明顯佔據優勢。之所
艾彌薇，太聰明對女孩子而言也不是什麼好事。
「那不太可能，」瓊恩指出她的想法完全不切實際，「你不參加了，你們教會怎麼辦？從哪裡能再找一個像你這樣漂亮的女孩子呢。」
「我對美女不感興趣。」瓊恩義正詞嚴地說。
「可是我已經夠了，我覺得再來一次我就要死了。」
梅菲斯離開后，瓊恩繼續看書。這是一份講授如何延長各種持續性法術作用時間的資料，以前奧沃給他的，是肥巫妖自己總結出來的心得體會，雖然只有薄薄三頁紙，六千余字，卻艱深枯澀得彷彿天書，很多地方都是初看明白，再看又模糊，雲山霧罩，似懂非懂，看得他腦袋都隱隱作痛。魔法學一道，終究還是要講師承的。歷史上能夠有所成就的巫師，一方面自然是自己天賦過人，另一方面也往往都是有名師指點，真正能夠完全自學成才者，近乎沒有。可惜現在奧沃不在身邊，無法請教，只能自己琢磨了。
對了，不是還有位幽靈大奧術師么？
雖然很好奇，但瓊恩還是沒有再追問，因為問也沒有用，梅菲斯既然已經這麼說了，那就必定不會提前透露，還不如省省力氣，做大家都愛做的事情吧。
「不行！」
「……」
「不過就算是只能看著，飽飽眼福也不錯啊，總比一個人躲在家裡好吧，」梅菲斯有些懷疑地看著自己的男友，「還是說，你有別的約會？」
「很快，」她含糊地說，「不會讓你等太久的。」
瓊恩正考慮是否要去請教奧嘉萊斯，房門被輕輕敲了三下，然後推開，莎珞克走了進來。
做了兩個深呼吸，將雜念完全擯棄，瓊恩繼續低頭看書，溫習魔法。星之花比賽的這三天里，他並沒有當真閑著，除了和梅菲斯歡好之外，剩餘時間幾乎全都投入到學習和鍛煉之中，「尼柏之鞭笞」、「七彩噴射」、「死雲術」和「酸雨暴」都已經悉數掌握，雖然說不上精通，施展起來效果也已經合格，此外還學習了四五個入門級的法術，例如「鋼鐵號角」、「偏斜盾」之類，其效率著實高得驚人。這就是高階巫師的優勢所在了，一旦凝成真名，他們對魔法的理解、與魔網的溝通都會陡然
英武俊俏的金髮少女，貝齒緊咬櫻唇，暈紅兩頰上浮現出既羞且惱的表情，實在是美麗得無法形容，看得瓊恩怦然心動，正在她後庭中肆意侵犯的滾燙巨物受此鼓舞，陡然間彷彿又膨脹粗壯了一圈。梅菲斯忍不住啊了聲，全身輕顫，「真的不行了，」她哀求，「身體好像都要被你撐裂開了……今天就到此為止好不好？」
「真的。」
「那你就不擔心，晚會上有別的男人來邀請我和凜？」梅菲斯故意問，「我或許罷了，凜的愛慕者可是會有很多很多哦。」
「不去？」梅菲斯似乎略略有些詫異。
「哦，對，」瓊恩想了起來，「那到底是什麼禮物呢？」
聽到這句話，瓊恩頓時有了精神，「真的？」他驚喜地問。
這個女人……很危險。
瓊恩有些尷尬，幸好臉皮還算厚，含含糊糊應付過去，梅菲斯也未認真。「走啦，」她說，「我們會早點回來的，大概九點鐘吧。」
「好啦好啦，」梅菲斯安慰，「別那麼垂頭喪氣的樣子，我會另外補償你的。」
「真的？」梅菲斯反問。
「晚上的宴會，你要和我一起去么？」她問。
按照塔瑟谷的傳統，在星之花結束當晚會舉行盛大的篝火晚會，全鎮居民和外來客人都可以參加，大家通宵達旦的狂歡，直至第二日黎明才結束。在晚會上，所有未婚、單身且年滿十六歲（即成年）的男性或女性都可以向自己心儀的愛慕對象發出邀請，如果對方接受的話，便可以攜手共度良宵，天亮之後便分道揚鑣，只余回憶——簡單來說就是一夜情。當然，在星之花比賽中綻放異彩的那些女孩們，無疑是晚會中的耀眼明星，是最受關注、會收到最多邀請的對象。據說這種習俗由來已久，最早可以上溯至千年前的精靈王國時代，一直流傳至今，雖有沿革，但基本不變。提爾教會進入塔瑟谷之後，曾經有高階神職人員覺得此舉有傷風化，有悖倫理，提議立法禁止，但他的觀點沒有被普遍接受。當時在教會內部討論時，大多數人都認為「此事雖不宜倡導，但確系個人自由，彼此情願，無損公益，故無需強行干涉。」最終的結果是頒布了一項限制，規定必須是「單身未婚」者才能邀請他人或接受邀請，以免破壞婚姻家庭，增加社會矛盾——以前是只有「成年」這一項限制的。
「她敢！」
「自然是我，如果以你為標準，大概還有十次左右
精靈族以纖細、精緻、俊秀著稱，無論男女都是天生的美人，如果以人類的標準衡量，就是偏女性化，女性更像女性，而男性更像偽娘。或許也正是因為這個緣故，精靈族中同性戀的比例非常高，在有些地區甚至蔚為風氣。谷地以前是精靈王國，後來人類大量移民而來，兩族雜居交往數百年，多有通婚，至今七成以上的谷地人都多多少少帶點精靈血統。「大撤退」之後，絕大多數精靈遷徙到永聚島，谷地變成了人類的聚居地，但精靈族的大量傳統、風俗都還是流傳了下來，比如星之花，比如蕾絲邊……
「……好吧。」
「……是呢，我忘了這裏以前是精靈族的地盤。」
看出瓊恩的心思，梅菲斯噗嗤一笑，「好啦好啦，」她說，「放心吧，我會替你看著她的。」
他並不在現場，甚至不在鎮中，而是留在房子里，悠悠閑閑地躺在柔軟的沙發上，一邊喝著果汁，一邊用秘法眼配合望遠鏡觀看現場直播。儘管如此，瓊恩依然能清楚地感覺到莎琳娜身上那股吸引人的神秘氣質，比初見時更加的「濃郁」十倍。其實嚴格來說，四強之中，莎琳娜在容貌上是最居劣勢的，畢竟她雙目盡盲，而「擁有一雙美麗的大眼睛」無疑是美人的評判標準之一。她之所以能夠一路晉級並最終奪冠，很大程度上就是因為這種「氣質」震懾全場的緣故。
別的約會確實有，但瓊恩並未打算去赴約，他只是累了，懶得動彈。而且……為什麼大家都覺得他是為了美色可以不顧一切的人呢，自己明明沒有那麼好色如命啊。
「沒有啦，」他說，「我保證乖乖在家等你們回來。」
「申請駁回，」瓊恩一口否決，「作為女人，沒有讓男友滿足就要求休息，這是非常不稱職的表現。」
「總算完了，」她一邊說著，隨手把外套扔在椅子上，隨口抱怨著，「希望以後再也不用參加這種比賽。」
「你這四五次是以誰為標準？」
「嗯。」
「晚會中能夠作為邀請對象的，必須是未婚而且單身者，」梅菲斯解釋，「如果一個女孩子已經有伴侶了，其他人就不能再邀請她。」
「當然是真的——不是早就說過了嗎，」少女提醒，「答應要補你一件生日禮物的。」
「……我要申請休息。」
「不怎麼做啊，」少女聳聳肩，「我一直待在她身邊就是了。」
「切，騙人！」梅菲斯一針見血地揭穿了瓊恩的謊言，「你只是對沒法勾搭上手的美女不感興趣吧。」
「原來如此……」
「到此為止？可是我還沒要夠呢，」瓊恩說，笑嘻嘻地看著對方，「或者你先休息一會？讓莎珞克來替你？反正她耐力好。」
人一認真起來，時間就過得飛快，當他再度抬起頭時，發現已經到了傍晚時分，窗外斜陽西垂，炊煙在暮色中裊裊升起，遠處的鎮中也安靜下來，不復白日的喧囂熱鬧。瓊恩合上書本，揉揉酸澀的眼睛，站起來舒展身體，正準備再伸兩個懶腰，門被輕輕推開
「當然可以，」她格格笑起來，「你不知道么，在塔瑟谷，或者說在整個谷地，這種事情都是挺常見的。」
星之花進行到第三天，能夠留下的四強都是萬中選一的美人，此時容貌上的差距已經極不明顯，更看重的是歌唱、舞蹈等藝術才華。凜以一支極具媚惑的熱辣舞蹈在半決賽中打敗梅菲斯，成功晉級決賽，但最終也只得到亞軍。戰勝她摘取星之花頭銜的，不是別人，正是那位盲女莎琳娜。
瓊恩沉吟不語。幾秒鐘后突然笑了笑，隨手一揉，將信箋捏成小團，扔進了廢紙簍中。
「那你們允許同性結婚嗎？」瓊恩頗有些好奇地問。
毫無來由地，直覺讓瓊恩做出了這個判斷。理智告訴他應該立刻遠離，然而這種氣質優雅神秘、卻又散發著凜凜危險感的美麗女子，彷彿深邃的黑色夜幕，正是男人所難以抗拒的類型，於他更有一種無法言傳的特別誘惑。瓊恩的目光戀戀不捨地在她身體上游移著，像是被什麼力量吸引，無法掙脫，沉迷其中，站在鎮中廣場上的盲目女子似有所覺，突然揚起臉來，迎著陽光，露出一絲笑容。
「討……討厭，不準說！」
「奇怪，」瓊恩皺眉，「為什麼我覺得在她身上有種很熟悉的感覺？」
最後決賽中，莎琳娜身穿寬大的黑袍，戴著一隻黑色羽毛面具登上舞台。雖然從面容到身體全都被遮得嚴嚴實實，卻反而更增加了那種懾人的神秘感，充滿哀傷的歌聲自她口中詠出，毫無懸念地征服了在場的全體觀眾。所有評委都一致給了她最高分，據說這在星之花的歷史上都是罕見的。
「不允許，也不禁止。」
瓊恩最終還是沒能說服梅菲斯，好在他也從來沒指望一蹴而就，這是個漫長而艱巨的過程，他早就做好了打持久戰的心理準備。還是那句話：慢慢來，不著急，時間有的是，來日方長嘛。
「為什麼不去？」少女問，「會有很多美女呢。」
「嗯。」
瓊恩搖搖頭。
「那我不也沒能拿到冠軍么，」梅菲斯瞥了他一眼，彷彿不經意地說，「只是第三名而已呢。」
「這個現在不能說，到時候自然就知道，」梅菲斯格格笑著，「現在說了，到時候就沒有驚喜了。」
少女指了指自己。
「真不配合，看來我的主角模板還不夠強啊。」
明知梅菲斯是在逗他，瓊恩也就以半開玩笑的語氣回答。不過雖然嘴上強硬，心底倒還真有幾分惴惴，他自然不擔心梅菲斯會接受別的男子邀請，但凜就不好說了，小女巫愛熱鬧，好新鮮，性格飛揚跳脫，和瓊恩之間也談不上多深的感情，倘若碰上更有魅力的男子，未必不會動心啊。
「這樣也可以嗎？」瓊恩愕然，「你和她都是女孩子……」
「她唱歌真好聽。」凜心悅誠服地說。
不假思索地，梅菲斯否決了瓊恩的提議。開玩笑，自己怎麼能輸給那個女人。勉強積累起最後一點力氣，她緊緊抱住身上的男友。「來就來，」她咬著嘴唇，「誰怕啊。」