第三卷 猩紅城堡
第十七節 小屋
「艾丁格？」薩克有些震驚地說：「難道就是那個擊殺了十九個傀儡武師，最終搶到虛妄之井井水的血法師么？他居然成為了城堡的導師？」
「嗯？」薩克有些意外，很顯然，艾莉婕所說的知識，他也不太清楚。
「既然你決定動手，我可不會怕你！」艾莉婕衝動地喊道。
似乎是感應到了蘭斯的目光，艾莉婕居然主動交代說：「可能你們不太清楚。我的導師，艾丁格先生，三年前曾經以高等學徒的身份進入過傀儡城。從傀儡城出來之後，他很快就晉陞到了二級巫師，從而成為了猩紅城堡的導師。所以他對傀儡城裡面的東西，還是非常了解的。」
「去他媽見鬼的敵人！」薩克的情緒有些不穩定地喊道：「這一路上，我總覺得有些不對。我們的一切似乎都被人操控著，現在看來，這個人就是你！艾莉婕，快說，你是不是有什麼東西瞞著我們！你肯定有私心！」
……
她看了看左右的建築，露出一絲猶豫的神色：「我的導師和我說過，除非看到屋頂佇立著白色鸚鵡雕像的房子，否則不要輕易進入。我相信他不會騙我的。」
發光瓢蟲的光芒立刻在薩克的意念控制之下照向了那邊。
薩克沉默了一會兒，終於開口道：「既然如此，那麼我會把指揮權交給你。希望你能帶我們避免更多的風險。」
他揉了揉眼睛。剎那間，這些幻象統統都消失了。
「我的導師告訴我，傀儡城的天空，可是禁飛區。」
「放心，我沒有把自己置身於風險之中的習慣。」艾莉婕對眾人說：「我們別管那個鳥人，繼續前進。」
杜林瑪莎還有蘿拉有些無助地站在一旁，不知道該說什麼好。
「她的導師到底是幹嘛的，為什麼對傀儡城裡的東西，都這麼清楚？」蘭斯心中驚疑不定。
「只有個別莊園和小屋，裏面的危險會小很多，而且存著不少有價值的東西。如果我們運氣不錯的話，恐怕不用進入傀儡城，就可以大賺一筆。」
眾人頓時一愣，只見不知道什麼時候，蘭斯已經跑到了遠方的一個分叉口。
「不一定。」艾莉婕開口說：「這個自作聰明的傢伙，他一定不知道，傀儡城的天空可不是他可以亂飛的。」
蘭斯猛地抬頭，鷹眼鎖定之下，那個影子的外貌被
「夠了！」
「我在前面看到一個小屋。」
蘭斯冷冷地看著兩人的爭執，心裏也不由產生了一絲煩躁的感覺。
這些莊園看上去年份頗久了，許多莊園的大門都年久失修，一直敞開著。靜靜的院落被荒草佔領，陰暗的天色之下，他們只能看到一小段距離。
三個小時之後，天色徹底暗了下來。厚厚的烏雲層中隱隱有雷電閃爍，眼看就要下雨了。
瑪莎依舊低著腦袋，無論蘿拉怎麼和她說話，她都是「嗯」或者「好的」。看上去情緒非常低沉。
不多時，一個黑色的影子赫然掠過他們的腦門。
……
蘭斯猛然一驚。
艾莉婕冷漠地說：「我覺得我告訴你的東西已經夠多了。薩克大人，我知道您是極有希望衝擊二級巫師的高等學徒，但是請你捫心自問，如果你貿然闖入一個莊園，結果面對的敵人是三隻以上的獅身人面像石像怪或者三頭六足蛇……您覺得下場會怎麼樣？」
「該死的！原來是有固定的法術在影響著我們的情緒。」蘭斯不斷地打量著四周圍，只見一個個高大的莊園似乎變成了一張張冷漠的巨臉。莊園的大門，彷彿也在一瞬間變成了一張緩緩
彷彿是為了印證他的話語，天空之上的悶雷越來越響，明明是正午時間，烏雲卻覆蓋了方圓萬里的天空。
「我的導師告訴我，在距離傀儡城不遠的地方，會出現很多莊園和小屋。這些莊園和小屋，九成九都是陷阱。裏面非但沒有任何魔化物品和有價值的材料，反而充斥著怪物以及詛咒。」
蘭斯望向艾莉婕的目光之中，更是多了幾分驚疑。
兩人之間的言辭越來越激烈，天空之上的雷聲也越來越響。
由於視野差的驚人，薩克不得不取出一隻【發光瓢蟲】飛在隊伍的前面，進行照明。這種發光瓢蟲不屬於魔化物品，而是屬於魔法生物，是費倫多爾人工調製血脈的一大發明，只不過價格也不菲，不是蘭斯這種普通的低等學徒用得起的。
「我們需要更多的信息。」薩克的語氣也變得強硬起來，他彷彿和艾莉婕對峙一般說道：「你不能將所有的情報都藏著掖著。」
不過正如艾莉婕所說，他們一路走來，所有的小屋都沒有看到白色鸚鵡的雕像。
杜林立刻露出了吃驚的神色，他訕訕地開口道：「薩克大人……」
「閉嘴！你這個窩囊廢，這裏沒有你說話的地方！」薩克惡狠
「我會撕了他們！」薩克情緒有些激動地掏出法杖，用尖端指著艾莉婕，厲聲說：「我需要你立刻告訴我，你所掌握的關於這個鬼地方的全部信息！」
一行人在艾莉婕的帶領下，持續前進。
「艾莉婕，你的情報到底有沒有問題？」薩克有些沉不住氣地問：「馬上就要下雨了，之前我們遇到過那麼多個莊園和小屋，難道裏面都是陷阱？」
「耐心點薩克。」艾莉婕的語氣也不似進入傀儡城之前那麼嫵媚了。這個看似開放的女子，漸漸顯示出她果決強勢的一幕來。
「薩克！」艾莉婕也不甘示弱地取出了法杖，冷冷地說：「你的頭腦到哪裡去了？難道我是你的敵人？我們的敵人隱藏在暗處！」
在艾莉婕充滿誘惑的聲調里，眾人的士氣稍微提升了一點。剛剛還萎蔫無比的杜林更是兩眼放光，似乎艾莉婕口中的魔化材料已經到了他的手裡。
他們沿著一條小路不斷行走著，路旁也開始出現稀稀疏疏的房屋和建築。不過據艾莉婕說，這些屋子裡都是空的，裏面除了各種陷阱和詛咒，別的什麼也沒有。
「是他……」
「白色鸚鵡雕像？」薩克狐疑
禿鷲猝不及防，被巨網籠罩住，立刻直線墜落！很快就消失在了眾人的視野里。
「該死的鳥人，他飛的比我們快，可以先一步抵達傀儡城的中央。」
艾莉婕微微一笑：「所以你們應該慶幸，和我在一個隊伍里。我對傀儡城的了解，比任何人都要全面。」
就在這時候，正在飛行的禿鷲突然怪叫一聲，只見一張黑色的巨網從天而降，將他徹底籠罩在了裏面！
「潘薩斯，沒想到這個傢伙也來了。」薩克顯然也看清了那隻禿鷲的樣貌，臉色有些難看地說：「他一定是來奪取魔幻玩偶的。」
蘭斯依舊戴著黑色的兜帽，即使在強光照射之下，也只能看到他的嘴唇在動：
薩克眼睛一眯，嘴唇維維翕動——然而就在這個時候，一聲厲喝傳來：
「腎上腺素明顯偏高，去甲腎上腺素含量超標……」狐狸的提示聲在蘭斯的心裏響起：「您所在的區域，有一種特殊的輻射，可以促使人類變得急躁而焦慮。請注意調節情緒。」
「屋頂有艾莉婕說的東西……一個奇怪的……鸚鵡雕像。當然了，是白色的。」
他回頭一看，艾莉婕和薩克手上的法杖已然隱隱冒出了火光！
看到這幅場景，眾人心中又是一寒。