第八卷 國難
第七十章 收養
「你對斯坦利家族了解多少？」老頭子想考考兒子。
「當然。」老頭子和肖恩來到教堂後面的空地上，三月初的紐約乍暖還寒，幾隻鳥在枝頭跳躍，遠處的馬路上，車來車往，一片繁華。
等了半個小時，門口一陣汽車轟響，小北回來了，他是從邁阿密駕機飛回紐約，又從紐瓦克機場開著一輛十二缸的梅賽德斯敞篷跑車風馳電掣一般趕來的，路上不曉得吃了多少罰單，光看屁股後面跟著的一長串警車就知道肯定不少。
「你最好先冷靜一下，你走了，妹妹怎麼辦，難道你要把她一個人丟在紐約么。」老頭子一句話就把小北勸住了，看看哭的淚人一般的妹妹，小北不禁嘆口氣，親人都不在這裏，嫣兒唯一的依靠就是自己了。
馬里奧臉上的笑容收斂了：「父親，你決定就行。」
馬里奧張嘴就來：「斯坦利家族原籍英格蘭，他們的祖先是德文郡的一個男爵，後來移民到了美國東部，依然保持英格蘭的生活傳統，只上長青藤名校，生活刻版，出政客和軍官，哦，還出記者。」
老頭子聳聳肩：「這當然沒什麼不好，可是對嫣兒來說，或許斯坦利家更適合她，我想陳活著的話，也會贊同這一點。」
馬里奧沉思片刻，道：「不得不承認，斯坦利家族可以培養出貴族來，帕西諾家只能培養出最棒的黑手黨。」隨即他又哈哈大笑起來：「父親，難道這不是紐約義大利人最正常的
於是乎，嫣兒被送到了斯坦利家，帕西諾老頭子虎視眈眈對肖恩說：「斯坦利上校，我的小孫女就交給你了，如果出了岔子，我才不管你的弟弟是什麼參議員，你得過什麼勳章，一樣要把你撕碎。」
小北突然止住悲聲，獨自上樓，不到兩分鐘就提著行李下來了。
「孩子，你打算去哪兒？」老頭子驚訝的問道。
「當然能，但是恕我冒昧，帕西諾家族確實不適合這個女孩的成長，你知道，我的侄女凱瑟琳有一個女兒，和嫣兒同歲，讓兩個孩子做伴一起成長，讓她接受最好的教育，這才是我們應該為死去的陳做的正確的事情。」老肖恩說道。
喜訊來的非常及時，小北立刻電話通知了嫣兒，全家聚在一起喝酒慶祝，家小在院子里狂歡，老頭子把馬里奧叫到樓上，把電報後半截內容給他看。
肖恩道：「恐怕要讓你失望了，嫣兒會在凱瑟琳家裡，和伊麗莎白一起生活，我要去中國了。」
「父親，您在想什麼？」馬里奧問道。
老頭子上前一個擁抱：「上校，請接受一個義大利人的祝福。」
「哦，上帝，他這是要發動一場戰爭么？」馬里奧看著清單驚呼道。
電報簡明扼要，首先通報陳子錕依然健在的喜訊，然後交代兩個孩子務必留在美國，不要回國添亂，最後請帕西諾家族出面把陳家在曼哈頓那棟有十五間卧室的房子賣掉，再購買一
陳嫣兒長的隨父親，不像歐美人印象中的中國人那樣長著一張扁平的臉，塌鼻子小眼睛，而是五官輪廓分明，鼻樑高而挺拔，眼睛大睫毛長，無論以任何種族的審美觀來看，都是個小小的美人胚子。
帕西諾老頭子決定在美國為陳子錕舉行追悼儀式，他花了巨款在紐約時報上刊登了訃告，用了半個版面來追思這位英年早逝的將軍，其中不少篇幅是講述當年他在抱犢崮營救歐美人質的英雄事迹。
在美國住了兩年多，小北的氣質發生了很大改變，十六歲到十八歲正是性格養成的階段，美國人的大氣豪邁和珀西諾家族的狠辣執著，都滲透到他的骨子裡去了，這兩年學業是完全耽誤了，可打架開槍駕駛汽車和飛機，以及義大利人擅長的浪漫泡妞大法，全都是學業有成。
「我想還是開門見山比較好，帕西諾先生，這麼說吧，我認為陳的女兒由斯坦利家收養比較合適。」老肖恩果然直接，一句點題。
「哦，小可憐，聽說她剛從中國來，她一定餓壞了。」金夫人擦拭著眼角的淚水說道，她和丈夫艾倫金少校靠給陳子錕的春田洋行打工，已經成了百萬富翁，此刻她作出一個決定，收養嫣兒。
「很好，馬里奧，你覺得他們怎麼樣，我是說對於一個小姑娘的成長來說。」
「去做軍醫，干老本行，我感覺到了，他們需要我。
追悼儀式結束，金夫人也向老頭子委婉的提出請求，讓嫣兒去她家「過上一段時間」，這次老頭子沒有發怒，而是婉言推辭。
聯邦調查局的汽車照例停在幾百碼外的街道上，用照相機把來賓全都拍下，汽車牌照記錄下來，不過這回他們再次驚訝了，來的客人都是八杆子打不著的人士，東部西部都有，看穿戴神態，不像是黑手黨的朋友，倒像是常春藤名校開家長會。
「去做什麼？」
事後，老頭子交給馬里奧一個任務，調查金夫人的背景，這對馬里奧來說再簡單不過了，不到一天時間就調查的一清二楚，金少校曾經在中國服役，是愛爾蘭人，家境不錯。
「很抱歉，我覺得這是對帕西諾家的侮辱，失陪。」老頭子怒氣沖沖的走了，兒子馬里奧現在也是四十歲的壯年了，看到父親臉色不善，急忙過來詢問：「那個老傢伙冒犯您了？讓我去教訓他。」
「瞧，那是斯坦利參議員的女兒。」車裡的特工放下望遠鏡咋呼道，「和她在一起的老頭兒是誰，看起來不像是參議員本人。」
清單上面有：哈雷戴維森摩托車二十輛以及備品備件；柯爾特手槍二百支，湯普森手提機槍五十支，四五ACP口徑子彈十萬發；炸藥、雷管、防毒面具、手術器械、消毒藥水若干。
另一個正在吃著熱狗的特工道：「好像是參議員的哥哥，肖恩·斯坦利上校，榮譽勳章獲得者，他可是一個令人尊敬的老
老肖恩打點行裝，準備奔赴中國，小北也終於說服了帕西諾老頭子，買好了回國的船票，正在此時，一份香港發來的電報送到了帕西諾家。
凱瑟琳帶著伯父和女兒來參加了追悼會，大家紛紛發言寄託哀思，陳將軍留下的一對兒女更加激發他們無限的同情心，小北快滿十八歲，父母的優良遺傳基因加上美國的牛排牛奶，讓他長成了六英尺的高個子，而且還有繼續長高的趨勢，嫣兒十四歲，苗條秀麗，楚楚可憐，一對金童玉女，誰都想收養過來。
「回國參戰，為父親報仇。」小北道。
嫣兒被接到海邊的帕西諾家族別墅，老頭子帶著全家人都在門口迎接，用蹩腳的漢語說道：「歡迎。」除此之外就不會第二句了，好在嫣兒受的是正規女校教育，家裡常備英文家庭教師，早就練就一口地道的英語，交流起來倒也不算困難。
「發生什麼事了。」老頭子察言觀色，知道事情不妙。
嫣兒就留在了凱瑟琳家裡，伊麗莎白和她同齡，是個活潑可愛的女孩，兩人正好做伴，凱瑟琳的計劃是先請家庭教師給嫣兒補習，等習慣了美國的生活方式再送到貴族女校和伊麗莎白做同學，當然每個周末也會回帕西諾家看看。
「沒錯，他就是要發動一場戰爭。」老頭子道，隨即抓起手旁的東西砸過去，「馬里奧，難道你不看報紙的么，中國和日本正在打仗，他們什麼都缺，難道我們不應該做點什麼
帕西諾老頭子外表看起像個敦厚的義大利橄欖油進口商，骨子裡卻是不折不扣的黑手黨，老肖恩提出的要求讓他很不高興，淡淡道：「難道你覺得義大利人不能教育出淑女么？」
可是有這個想法的不止她一個，老肖恩看到可憐的嫣兒，心頭也是一痛，再看帕西諾家族的作派，心中就有了計較，他找到帕西諾老頭子道：「先生，可以和你單獨談談么。」
簡單寒暄后，嫣兒拿出一封信交給哥哥，小北打開看了一遍，臉色大變。
帕西諾家族有個養子是中國人，這個小姑娘也是亞裔人，想必其間有些聯繫，既然不是黑手黨的活動，聯邦調查局也就懶得管了，胡亂拍了幾張照片便開車回去了。
「算了，馬里奧，他是斯坦利參議員的哥哥。」
這裡是帕西諾家族的私人領地，自有保鏢去和警察交涉，小北頭也不回，徑直進屋，見了妹妹開懷大笑：「嫣兒，你來了。」
追悼儀式在一周后舉行，當年抱犢崮上被營救的美國人質有一多半都趕到紐約來參加，具體地點設在一處天主教堂，參加的人都穿著黑色的喪服，無比肅穆。
「我的父親……戰死了。」小北的肩膀開始抖動，嫣兒也淚流滿面，兄妹倆抱頭大哭，悲傷的氣氛籠罩在帕西諾家族，所有人都輪流和兄妹倆擁抱安慰他們，遠隔萬里身在異鄉收到親人不在人世的消息，還有比這更令人悲痛的事情么。
「看起來還是差點意思。」老頭子搖頭晃腦。