第3卷 商戰風波
第143章 御用大選
三掌柜愣了愣，「沒有了，最後一匹早上不是剛被你賣了。」
阿勝撓撓頭，不好意思地大片：「昨天聽人講了一個養雞的故事，這母雞不管是下了小雞還是下了蛋，都逃不了骨肉分離的命運，人更是如此，那些讀書人十年寒窗苦讀遠道來京考科舉走仕途，我阿勝雖然沒有那樣的本領，可也不能當個廢物啊。」
沈君佑聽完點點頭，「行，就按你說的辦。你若是能幫我把這二十萬兩銀子賺回來，我就放你離開，到時候你是要回隆和記還是去別家，我絕不阻攔。」
「咱們在京城的根基到底淺，一口獨吞的風險太高，稍有不慎便滿盤皆輸，倒不如找別人和我們一起做，一來免於孤軍奮戰，二來當選的機會也大一些！」孟三掌柜率先開口道。
說起這最為驚訝的莫過於這一屆當選的御用織造——廣昌記了。
阿勝點點頭，「下個月他家的小女兒出嫁，這才打算買了最好的來給女兒做壓箱的嫁妝。」
可劉大掌柜的神情卻很是輕鬆，他的聲音比剛才略低了幾分，道：「前日里我在茶館和人談生意，碰巧聽到了一件關於廣昌記路東家的秘聞來。」
故而此次下西洋，互通貿易當是重中之重，而這些行當中最不可或缺自來便是瓷器、絲綢和茶葉了。
自永樂三年六月十五，聖上欽派三保太監鄭和任正使出使西洋以來，先至占城，後到爪哇三寶壟，過蘇門答臘、滿刺加、錫蘭、古里等多藩國，阻內戰，生擒海盜陳祖義，立碑亭。五年九月十三日再
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三掌柜沒聽懂，抬起頭「嗯」了一聲，沈君佑只是繼續笑，並未解釋這話的意思。
「東家覺得榮平齋如何？」劉大掌柜提議道。
比預定的時間晚了大約兩刻鐘，莫雲隆才姍姍而來。
大約過了一炷香的時間，阿勝便回來了，衝著沈君佑便道：「東家好策略，我同那客官一說，他立馬改了主意，我又與他說買五不如買六，喜事逢雙，六六大順，歲歲平安，結果那客人二話不說便買了六匹回去。」
「貴號生意繁忙，莫少東家肯賞臉一敘，已是給了我足夠的面子，快快請坐。」沈君佑笑著道。
沈君佑雙眉一挑，有些訝異他這一番熱情。
沈君佑看了三掌柜一眼，示意阿勝繼續說。
「撇開莫家的家業不說，單說莫家與廣昌記的關係，廣昌記之所以能贏過隆和記當選上一屆御用織造，除卻宮裡的人，莫家在後面著實出了不少力，東家別忘了，莫家可是有一塊太祖皇帝御賜的『天下第一絲』的牌匾在呢！」
之後的話題便是談的異常輕鬆，從京城的各大花展，到有名的茶館、瓷坊，莫雲隆始終是那副熱情的模樣侃侃而談。
「嗯？」沈君佑微微一笑。
阿勝猶豫了一下，一狠心道：「東家請問吧，只要是小的知道的，一定據實相告。」
「東家！」三掌柜這會
一聽見這話，阿勝好似突然變了一個人，冷聲冷氣地回道：「我阿勝自來不喜歡虧欠別人東西，您既然花了二十萬兩把我買回來，我雖然心裡頭不願意，可也沒法子再回到隆和記了，不過咱們可提前說好了，我若是哪天能幫您把這二十萬兩銀子給賺回來，那你可就沒理由再留我了，必須得放我離開。」阿勝道。
阿勝點點頭，突然又想到了一件重要的事：「要想讓我在鋪子里做夥計，還有個條件您必須答應我。」
「你究竟何時想聽通了？」
他目光深遠，彷彿看的是千里之外，眉目之間有些深不可見的落寞。
接著第三壺酒端上來的功夫，沈君佑搶得先機與他談起了明年御用織造大選一事。
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「現在我正式成了你的東家，那你可以對我知無不言言無不盡了吧。」沈君佑問。
沈君佑親自站起身將他扶了起來，叫他坐在自己對面，又請三掌柜給他端了杯新茶。
「若是日後遇到有損隆和記利益的生意，那我是絕對不做的。」阿勝道。
朝著沈君佑微一抱拳，「叫逸之兄久等了，是子初的不是。」
「我覺得孟三掌柜這建議不錯，既要合作便要挑那些在錦繡坊有名望的老字號。」劉大掌柜道。
「可問題是，莫家如何才會撇下合作多年的廣昌記，來和咱們合作呢？」關恆的話說出了所有人心中的疑慮。
「東家回去替我謝謝夫人，昨日阿勝有不敬的地方，
沈君佑聽了贊道：「果然聰明，一點就通。」
「逸之兄莫要客氣，小弟今年虛齡二十九，逸之兄長我幾歲，便叫我子初就好。」莫雲隆並未給對方拒絕的機會，端起面前的酒盅，一飲而盡，「子初先干為敬。」
「聽三掌柜說你一早便去了前頭鋪子里拉生意，你是何時想通了的？竟比我預想的早了不少。」沈君佑端起茶盅抿了一口，笑著問道。
「劉大掌柜可是心裏已經有了合適的人選？」沈君佑問道。
「客官，截布？想要什麼成色的？咱們鋪子里都是京城最時興的花樣，遠的不說，就說禮部侍郎吳大人家、光祿寺少卿冒大人家的夫人小姐們可都是在咱們鋪子截布做衣服的。」
沈君佑顯然有些出乎意料，疑惑地看了眼三掌柜，三掌柜腦子一轉，忙回道：「昨日夫人和關二娘子來過。」
沈君佑聽了笑起來，對三掌柜道：「比我預想的要早上許多。」
過了一會兒阿勝風風火火地撩了帘子跑進來，見到三掌柜便道：「掌柜的，那匹水紅色喜鵲登梅的妝花緞子還有沒有？有個客人一口氣要五匹。」
以往的朝廷御用織造局當選都是每四年一屆，可是今年將近年末的時候卻突然傳來要再度大選的消息，一時間錦繡坊里趨之若鶩，劍拔弩張。
眾人一聽紛紛抬起頭來。
阿勝聽了一愣，他以為沈君佑會問隆和記生意上的私密事情。
三掌柜也是滿腹狐疑，「早上來了就這樣了，一上午竟看他忙乎了，您別說，這小子倒
阿勝聽了琢磨了一會兒，似是覺得有理，來不及告辭便一溜煙地跑了出去。
「東西都不備全了，還開門做哪門子生意啊！」阿勝緊蹙著眉跺了跺腳，正要往外走，卻被沈君佑攔住了。
阿勝有些不好意思地低下了頭。
說起來，兩家同處錦繡坊，自是少不得經常碰面，可如今日這般約見，卻還是頭一回。
「說這路達盛府里有一個六月初新納的小妾，據聞是倚紅樓的一個紅牌，和莫家的少東家也有點交情，可是莫家老爺不同意，這才叫路達盛納了走。」劉大掌柜呵呵一笑，「想必，莫少東家這口噁心不好咽吧。」
「前些日子剛送來十匹洋紅色雙鵲銜綬的八幅妝花緞子，色澤、模樣都不輸於你說的那匹，鵲者以成對為好，口街挽結長綬，配以鮮花祥雲，有永結同心之韻。那位客人既是為了應喜，想必會更喜歡『雙』，你不妨同他說說。」沈君佑笑著看向阿勝。
沈君佑忽大笑道：「你放心，夫人不只不會介意，還要『重賞』與你！」
沈君佑蹙著眉頭深思起來。
沈君佑書房裡，劉大掌柜、關恆、孟三掌柜，還有以年掌柜為首的忻州各大掌柜。
「這位客人家中可是要操辦喜事？」沈君佑問他。
莫雲隆聽后沉默了片刻，忽然笑問道：「逸之兄沒經歷過，怎知孑然一身就一定不好呢。」
沈君佑一踏進鋪子，見到的就是這麼一副場面。
阿勝滿臉含笑正滔滔不絕地跟客人說著。
「好，我答應
聽了這話，阿勝才真的眉開眼笑起來，「撲通」一聲跪在地上給沈君佑磕了個頭，「東家在上，小的阿勝日後一定盡心儘力為沈記做事，和沈記榮辱與共，同生共死！」
沈君佑一抬手止住了三掌柜的話，笑著看向阿勝：「君子一言，快馬一鞭。」
「前頭怎麼回事？這小子怎麼開竅了？」沈君佑驚訝地問三掌柜。
「此次大選之事，諸位怎麼看？」沈君佑端起茶盅抿了一口，看上廳里眾人。
沈君佑眼中露出一抹驚訝，並未過去打攪，輕聲去了鋪子內堂。
三掌柜氣道：「阿勝，你別蹬鼻子上臉，忘了自己的身份！」
約么兩三日後，各種關於大選的小道消息開始不脛而走，其中最值得相信的便是聖上準備派三保太監鄭公三下西洋。
沈君佑身旁知情的隨從聞聲也跟著憋起了笑。
恍若察覺到自己的失言，莫雲隆立刻恢復了那張毫無瑕疵的笑臉，「逸之兄的意思我已明白，只是此事還要回去與父親相商一番，多則三日，小弟必會給兄一個滿意的答覆。」
沈君佑先是遞了名帖，約了第二日中午在秦淮江畔的醉仙樓與榮平齋的莫少東家吃飯。
「子初年紀雖輕，卻能子承父業，博學多才可見一斑，心中自是有一番雄心壯骨，有子如此，莫老爺相比心無憾事，可以放心頤養天年。」沈君佑呵呵笑了兩聲，戲謔道：「不像我，命途多舛，孑然一身多年，縱是有那雄心壯骨，也歲已遲暮。」
若說沈君佑此刻的表情，倘若叫璧容見了，定要笑罵他「笑面虎」三個字。