第四卷 光與暗的交鋒
第一百一十三章 北行
這位從某種程度上來說，是他同行的女子，在這種時候、這種地方掀起窗帘往外看，不會是為了看風景，或是引起守關士兵懷疑吧？他迅速掃視周圍，瞥見西面大樹下，有兩個諾嘉人打扮的旅客正在歇腳，膚色都偏黑，目光時不時飄向大馬車的方向，不經意地與娜姆對了幾眼，心中頓時有數了。
傑達有些意外地看了看關卡兩旁的山林，想了想，覺得他說得也有道理，但是……：「朱妮婭怎麼辦？」
收拾好乾糧，歇息得差不多了，四人重新上路，才轉過山腳，正想找地方弄幾匹馬代步，便剛好遇到幾個馬販子拉著十來匹馬往前面不遠處的岔路口走，忙追上去，好說歹說，高價買下了四匹。
謝德沒聽清楚：「朱妮婭小姐，您在說什麼？」敏特見那蛇開始移動身軀了，忙上前一步抽劍砍斷那蛇，才回頭道：「沒事了，這蛇其實沒毒。」他掏出一個玻璃瓶子：「這種藥水可以驅趕蛇蟻蟲蛇，如果你需要的話，只要噴一點在身上就行了。」
怎麼辦？他抬眼看看前方的三人，傑達很快就發現了他的臉色有異：「怎麼了？」還拉動韁繩向他走來。
傑達與謝德聞聲轉過頭來，見她跌倒了，前者皺眉道：「我早就說你走不慣這種路的，還逞強？！要是受了傷，不是反而會拖慢大家的行程嗎？」後者則湊過去查看她的腳：「只是不小心摔倒而已，沒有扭傷。」
敏特轉頭去看了朱妮婭一眼，她早已在瞪自己了，於是微微一笑：「你的未婚妻，你難道不會背她過去嗎？這一段路，應該不算很長吧？我覺得以你的體力，絕對可以做到才對，如果需要補充體力的葯，儘管找我。」
傑達好笑地睨他一眼，這時謝德說話了：「怎麼能讓閣下做這種粗重活呢？還是讓我來吧。」
朱妮婭聞言收了哭聲，改為抽泣，但心中更覺委屈，她擔驚受怕了將近一個月，回到自己國家，居然連哭一哭都不行，瞄了瞄未婚夫，小嘴一扁，眼淚就嘩啦啦地往下流。
敏特看到這裏，偷偷笑了，快步跟上傑達
朱妮婭高高興興地在傑達的攙扶下上了馬，謝德的臉上也帶了幾分笑，只有傑達有些鬱悶。如果不是要走路的話，也不至於拋下那幾匹好馬，現在這幾匹，只是普通貨色而已。
他怎麼會忘了，變身葯已經喝下足足一個月，今天剛好是藥效結束的日子呢？！
敏特輕笑著翻身上馬，忽然感到身上一熱，接著那股熱意便越來越明顯，忽然想起了一件事，暗叫不好。
青年眼中精光一閃，笑道：「您來得不巧了，東方面包要過幾天才能到貨，您如果不嫌棄的話，到廚房裡瞧瞧有哪種食物能入您的眼，怎麼樣？」
傑達聞言停住腳，回頭問：「那你有什麼好建議？」
謝德輕聲對她道：「這裏的幾個守將都是中立派，既不親近馬里奧親王，也不跟我們交好，但他們認得閣下的長相。如果沒有前面那些人，我們靜靜從這裏通過是沒問題，可他們堵在這裏，一定已經驚動了那幾位守將，我們很容易就會被發現的。閣下這次是秘密出行，要是行蹤被公開，會很麻煩。朱妮婭小姐，請多體諒閣下的難處。」
朱妮婭好奇地問：「為什麼要偷偷裝？那只是井水而已。」她的情緒已經平復下來，除卻仍有些蒼白的臉色，基本上已經沒什麼大礙了。因為敏特剛才殺死了蛇的關係，她對他的觀感好了很多。
娜姆一臉委屈地嬌聲道：「您別生氣，我只是想知道外面的情形，您這樣的大人物，居然會被攔下來，我心裏很不安。」
朱妮婭嗔道：「謝德！我哪裡粗重了？！」謝德啞然，不知該怎麼回答，傑達笑道：「好了，謝德還是傷號呢，就讓我來背吧。」
敏特抬頭看了看關卡兩邊的叢林，想起了小時候和爺爺一起爬山的情形，笑道：「兩邊的
敏特笑道：「只要不跟士兵們打照面就行，我剛才看到村子的另一個方向也有路，我們就假裝是從那邊過來的外鄉人好了。」
傑達皺皺眉：「那裡離駐軍所太近了，不要緊嗎？」
傑達這才從沉思中驚醒，也顧不上安慰朱妮婭了，直接背起她就走，謝德擔心地看了朱妮婭幾眼，先走一步打頭，敏特仍舊墊后。
傑達冷哼道：「還有什麼原因？當年馬里奧親王假借先王遺命，下令驅趕外國商人，全國的經濟都受到重大打擊，這種依靠過路客商才繁榮起來的小地方，當然會變得蕭條了。可惜現在就算陛下和我重開商路，號召外國商人們再來做生意，他們也不肯來。哼，虧我還想出了那麼多優惠政策，那些南方商人居然絲毫不為所動，我以前聽說他們都是大胆精明的人，為了賺錢，甚至敢去拚命。現在看來，只是傳言而已。」
傑達啞口無言，看看自己同行的兩個人，不得不承認敏特所說的都是事實。
朱妮婭沒想到未婚夫不但沒安慰她，還說她逞強，而謝德的安慰則讓她更難過了，不由得眼眶一紅，就要掉下淚來，冷不防瞥見謝德背後的樹榦上弔著一條蛇，還一吞一吐地吐著鮮紅色的長舌頭，立刻嚇得幾乎要翻白眼：「蛇……蛇……」
青年聽了火氣更旺了，直衝著那軍官叫喊：「你知道我是誰嗎？！得罪了我，當心明天我就讓你走人！！！」
敏特看得有些發獃，雖然他暗中做了手腳，但可從沒想到這位嬌小姐會那麼配合，於是忙道：「我看朱妮婭小姐是受了驚嚇，你們倆也累了，前面有個小山村，咱們過了關卡，到那裡找個地方休息一下吧。乾糧剩得不多了，也該買一點。」
這意思是接應的人要過幾天才能到，敏特稍稍安心了些，假裝要去看其他食物，找機會把這些天里背著人寫下的情報夾在錢幣中遞給了那青
敏特又打鐵趁熱道：「再說了，我這麼一副少年外表，別人也不會認為我是什麼可疑人物啊，我很快就回來了，放心吧。」說罷不等他再阻止自己，便先一步竄了出去。傑達抬抬手，只好放棄了。
那個氣急敗壞的貴族青年見士兵們死纏著他們不放，而那個軍官又用懷疑的目光盯著自己，頓時心頭火起，回頭怒斥娜姆：「都是你惹的事！平白無故掀什麼窗帘？！」
他本想要說出來的，但又想到，傑達是諾嘉王族，萬一他知道了，想出好辦法來，讓這個國家越變越富有，對伊斯特又有什麼好處？於是便沒有開口。
來到了關卡下的村莊，敏特讓傑達等人留在村邊的樹林里，主動提出由自己去買乾糧，傑達遲疑道：「這……不太好吧，你是我們中唯一的外國人，要是被發現了……」敏特淡淡地道：「難道讓你去嗎？你這個氣勢一看就不是普通人，要想不引人注目實在太難了；而謝德，這一身衣服根本就是告訴人家你不是良民。我不去，難道要讓朱妮婭小姐去嗎？」
敏特幾乎是立刻就想起了那隻被調換的箱子，以及箱中的證明，壓低了聲音問：「你那時候就想到這個了嗎？」再想想自己一行四人所用的幾可亂真的身份證明，心裏對這個敵國公爵起了一絲佩服之心。
敏特有些不以為然。商人肯為了賺錢而拚命，是因為有著豐厚的利潤。現在諾嘉國內，馬里奧親王的勢力仍然很大，誰也不知道他是不是會再下一次驅逐令，到時候，就算外國商人們投資再多，也一樣拿不回來，他們怎麼肯冒這個險呢？
朱妮婭一聽這話就嘟起了小嘴：「為什麼要跑那麼遠啊？在這裏等到那些人離開不就行了嗎？」
而敏特這時，則感到身體正在緩緩變化中，不由得急出了一身冷汗。
敏特微微一笑，心想真要讓娜姆到了諾蒙卡，吃虧的
朱妮婭這才不再說話了，傑達滿意地看了謝德一眼，正想轉身，卻被敏特叫住：「從這裏繞一百公里的路去諾蒙卡，恐怕會落在那幾個人後面吧？你說他們認得你的長相，那是不是也認得那個貴族使者的長相呢？說不定前面的人很快就會過去了，我覺得繞路不是個好主意。」
商量好了，他們正要轉身走，卻聽到關卡前傳來一陣喧嘩，放眼望去，原來是守關卡的士兵看到探頭出窗的娜姆那一身明顯的外國打扮，疑心那位貴族使者一行是外國姦細，嚷嚷著不肯放他們過去，也不准他們離開轉去別的關卡，雙方頓時吵成一團。很快，就有一個高級軍官打扮的人從關卡上方的石屋裡走下來，高聲喊著：「安靜！發生了什麼事？！」
傑達想了想，嘆口氣道：「好吧。」他無奈地看看朱妮婭，又若有所思地看著來時的路，口中低喃：「我還以為這裏的關卡守得很嚴呢，沒想到居然真的爬過來了，看來回去后要讓軍隊的人多注意這種地方才行……」
熟食店裡坐在櫃檯后的並不是當年見過的女人，卻是個眼生的青年。敏特留意到那家店門口掛出的招牌上，紅繩子打的結十分特別，心中有數，便微笑著走進店裡，問那青年：「我聽說這裡是附近最好的一家熟食店，請問……有沒有東方口味的麵包？有的話給我來二十條吧？」
敏特解釋道：「這裏算不上富裕，我看到人們對自己的財產似乎看得很緊，別人多看兩眼就要挨罵，所以擔心他們不肯讓我打水，要知道，這裏的水資源可算不上豐富。」他遠遠眺望著村子：「這裏的居民其實不少，還有駐軍所，又位於交通要道上，但村子里卻一片蕭條，看得出它曾經熱鬧過，不知為什麼會變成現在這個樣子？」
傑達一見那個軍官的臉，馬上轉身低聲招呼同行者：「快走，那個軍官曾經在我叔父手下工作過，認得我的臉。」說罷先行一步，謝德立刻背起朱妮婭跟上，敏特隨他們離開時，特地多看了娜姆幾眼。
關卡旁的山林與當年相比，稀疏了很多
朱妮婭剛下地時，走得還算穩，但很快就開始歪歪扭扭的，心裏覺得委屈，但想到是自己要求走路的，只好勉強忍受下來。敏特走在最後，看到這個情景，打量著快到關卡那邊的小山村了，便趁人不備，悄悄捏了塊小泥塊在手心裏，找准傑達與謝德都沒看到的機會，將泥塊射向朱妮婭的腳踝，她頓時歪倒在地，發出一聲「哎喲」。
敏特心中暗罵一聲，道：「我好像聽見山下的士兵有些異動，說不定發現了我們的蹤影，還是快走吧。」
朱妮婭還在瞪著一雙大眼發抖，傑達嘆息一聲，接過瓶子替她抹了幾滴在手臂和小腿上，便聽到她哇地一聲，緊緊抓住自己大哭起來，嚇得連忙捂住她的嘴：「你瘋了？這裏離駐軍所那麼近！」
敏特一轉出樹林，就披上了當年爺爺穿過的一件短斗篷，又戴了頂氈帽，儼然就是一個普通的諾嘉少年模樣。他熟門熟路地摸進村中，發現整個村子蕭條了很多，沒那麼熱鬧了，連原本生意勉強還算過得去的幾家店鋪，都倒閉了一半以上，當年曾經光顧的那家熟食店，更是縮小了一半店面，變成了一半裁縫鋪子，一半改賣起炒麵果條和土酒來。
傑達翹翹嘴角，沒有回答，只是說：「他們堵在這裏，我們不方便過去，免得被他們發現，說出難聽的話來，還是改到東面的關卡吧，那裡離這隻有不到一百公里遠，騎馬一天就能到了。」
軍官挑挑眉，沒理會他的叫囂，只是朝屬下的士兵們囑咐一句：「把這些可疑的人帶到拘留室去，問清楚姓名來歷，查過沒問題才放人。」說罷轉身就回石室去了，剩下那青年和幾個隨從在後面大聲叫喚著。