第二卷 公子
第六十四章 雷霆手段
「我早聽說你是個伶俐的丫頭，往後就頂了青兒的空兒吧。」安氏示意海棠遞上另一個紅綢小包，「要好生侍候三少爺。」
兩個婆子低頭不語，神色間都有些不以為然。
安氏微微點頭，又看向芍藥，後者會意，高聲道：「今日搜得家賊一名，已經罰了，只是還有幾人，查出亦有不法之事，太太有令，全數攆出府去，若有人再犯，絕不輕饒！」接著她便點出這些人的名字，春瑛等人驚訝地發現，裏面有洒掃上的小丫頭，也有看門的婆子，她們本來不服，可芍藥一一說出她們在外頭私下議論青兒之事的時間地點，並明言她們已經違反了三少爺的命令，她們才不再說話了，改成哭求。浣花軒內一時哭聲震天。
安氏厭惡地望向青兒，厲聲道：「因著你的胡作非為，差點兒害了少爺，我要重重罰你，你有什麼話說？！」
青兒怔怔地抬頭望她，臉色灰敗，默然無語。
「罷了。」安氏淡淡地阻止蘭香，看向身邊的大丫頭。
安氏眼圈一紅，抱過兒子輕撫他的小臉，只覺得心裏酸酸的：「我的兒，難為你這般貼心，為了為娘，受了委屈也不吭聲。可這世上的事，不是你寬宏大量，別人就會放過你的。比如說這事，若只是區區一個姻緣和合符，為娘絕不會興師動眾，可別人要算計你的性命，為娘就算拼著得罪了老太太和侯爺，也不能輕易放過！」
「很好。」安氏抬了抬眼，芍藥便向身後的婆子媳婦們下令：「打。」
安氏全當聽不見，叫婆子通知管家將這些人全部堵上嘴帶出去，然後安慰兒子：「回頭我就撥人過來，還缺什麼，也只管跟我說。我先回去料理了小多那賤人。」
李攸心頭大震：「你是說……那裡面有毒？！」這意味著什麼？二哥要對他下毒？！
芍藥瞥她一眼，沒理會
安氏眉頭一皺，想想覺得有理，便不悅地讓了步：「那就只打二十板子吧！」
「蘭香！」這是安氏點的第一個人，蘭香立刻上前垂手肅立。安氏道：「這事兒得你及時制止，本是一件大功，可你沉不住氣，又放任攸哥兒胡來，差點兒誤了大事，我罰你一個月月錢，往後攸哥兒的事，你要時時勸誡，凡事多留個心眼，知道了么？！」
芍藥在一旁輕聲道：「三少爺，太太已經拿下了小多，嚴加盤問過了。那丫頭只說自己是受了騙，並不知道符紙與香囊有毒，還供出了城北一家道觀的名字，說是從那裡的一位天師處得來的符。平安帶了人去查問，才知道那天師兩日前就離京回鄉了，本來想要托順天府的人去追的，沒想到那人出城不久，就遇上了路匪，早就已經死了。」
李攸吃了一驚，這又是怎麼回事？二哥要算計他的性命嗎？
芍藥打開香囊，展示上頭被剪掉的部分，以及當中符咒缺失的一角，道；「自從得了消息，太太便吩咐我們找回了這隻香囊，細細查看過了。三少爺有所不知，我們把這布條和符紙都剪下些許，燒成灰，再混在茶水中，抓一隻公雞來餵了。頭一天還看不出有什麼不對，第二天它便再不肯吃飯，第三天就開始掉毛，如今第四天了，已經奄奄一息，只怕這會兒都斷氣了呢！」
但他知道那不是夢，雪地上還有青兒留下的血痕。
十兒緊緊抓住她的手臂，移開視線，不忍去看。其他的丫環們，起初有漠然的，也有幸災樂禍的，可漸漸地，也變了臉色。
眼看著青兒一聲聲越叫越低
安氏沒說話，芍藥便對李攸道：「三少爺，你這話也有道理，只是別人弄這符來，卻不是為了成全青兒的痴心妄想的！」她從袖中掏出一個小包，打開一看，正是那隻黃色的綢布香囊。李攸一頓，目光迅速射向蘭香，後者臉色一白。
春瑛站在離他們母子不遠處，聞言也吃了一驚，看向其他丫環，也是一臉震驚與不解。她有些不好的預感，若只是一張和合符，還可以說是青兒痴心妄想，可一旦拉扯上什麼算計性命的陰謀，這事就沒法善了了！青兒會有什麼下場？
「好。海棠，你把賞封給她。」
青兒絕望地抬頭望了她一眼，再望向低頭不語的李攸，緩緩搖頭。
青兒一震，呼吸驟然變得急促，身體也微微顫抖起來，過了好一會兒，才顫聲道：「我說……那人……小多姐姐……她叫我把三少爺的頭髮……和我自己的頭髮用紅絲線纏在一起……放進囊中，然後悄悄塞進三少爺床鋪底下，讓他在上頭至少睡上半個時辰……只要事後拿出來用火燒了……再把灰混進茶水裡，我和三少爺……一人一半喝下……他這輩子就算娶了別人，心裏也會……也會把我當成他的妻子……」她低低地嗚咽著，不知是為了半途而廢的計劃，還是為了心上人的冷漠態度。
安氏一見她的模樣，便先添了幾分厭惡。李攸雖然擔憂，但也低頭不敢說話。蘭香偷偷看了他們一眼，又瞄了下青兒，只覺得丟臉，小聲罵起了拖人的兩個婆子：「怎麼就這樣拖出來了？也不給她整理整理，沒得污了太太的眼！」
人
李攸木然恭送母親離開，浣花軒轉眼又恢復了平靜，彷彿方才發生的都是一場夢般。
芍藥站了出來，板起臉質問青兒：「青兒，太太要問你，你從別人手上得了那個香囊，究竟打算怎麼做？給你東西的人，可交待了做法么？」
李攸在那一剎那間心念電轉，忙恭敬地道：「原來母親已經知道了，那是……孩兒怕傳出去，於家里的名聲有礙，才悄悄作了處置，不想還是驚動了母親，都是孩兒的罪過……」
「肅靜！」芍藥大聲喝止，見眾人漸漸安靜下來，才道，「大夫看過了，說這做香囊的綢布和符紙，都是浸過葯汁的，算不上毒藥，只是人服下去后，很容易壞了身子。如今天寒地凍的，若是不慎感染了風寒，就有性命之憂，幸而三少爺福大命大，平安躲過一劫。」
蘭香心頭一松，連忙回答：「是。」
安氏臉色陰沉得可怕，看得李攸膽戰心驚：「母親……這種裝神弄鬼的東西，一聽就知道是騙人的，若真要作法，哪能少得了生辰八字？光憑頭髮能做什麼？母親不必為這種傻子生氣。」
李攸稍稍平緩了呼吸，便跪倒在安氏跟前，紅著眼圈叫：「母親！」安氏用手帕捂了嘴，輕輕摸著他的臉道：「你聽明白了？我的兒！你怎的這般大意？你以為他們算盡機關，就是為了助青兒下咒？若這符真的有用，小多何不先給自己掙個姨娘的名分？」李攸伏在她懷中，緊咬著下唇，心中為自己的疏忽而後怕不已。
在場的丫環們一陣嘩然，春瑛也驚得不知該說什麼了，如果說這真的是二少爺在背後指使，那他就太可怕了。慢性毒藥，而且是三少爺和青兒同時服下，不但除掉了眼中釘，連知情人都解決了。若不是她碰巧撞上青兒跟多姑娘密會，誰會知道
安氏命人將青兒拖了下去，直接攆出府，連她自己的東西都不許帶上，接著又掃視眾人一眼，道：「攸哥兒年紀小，又是男孩兒，不通內務，我做母親的，又是家中主母，就替他料理了吧！」
青兒還是沒有開口，李攸忍不住磨牙，恨不得親自上前把她的嘴巴撬開。晨兒在人群中圍觀，見狀便從後面踢了青兒幾腳：「賤人！太太問你話呢！裝什麼聾子？！」見她仍沒有反應，便諂笑著上前道：「太太，她這些天都在屋裡挺屍呢，說不定已經瘋魔了，再問她也沒用，這罪行不是都清清楚楚了么？」
早有四個身強力壯的中年僕婦拿著木棍上前押住青兒，夾到一邊的空地上，晨兒極有眼色地抬了張長凳過來，讓她們把青兒放上去，一人壓頭，一人壓腳，再有兩人舉起長棍打起來。第一棍敲下去，青兒便發出一場慘叫，接著哀嚎不斷，聽得其他丫環們都膽戰心驚。
眾人臉色一變。
這香囊與符咒，當天她明明叫人處理掉了，怎麼會在太太的人手裡？！
接著安氏又叫：「晨兒。」晨兒一喜，忙上前磕頭：「太太。」
安氏盯了他好一會兒，才軟和下來，嘆了口氣：「你這孩子，真叫人不省心！這種事怎麼能瞞著為娘？你一個半大孩子，懂得什麼？差點就叫人矇騙了去！」
李攸皺了皺眉，一旁的露兒眼見安氏面露不豫之色，擔心青兒要受責，忙小聲催她：「你快說呀？太太問你呢！」蘭香迅速瞥了她一眼，她才咬唇退下。
可婆子們已經打了將近三十板了，青兒早已出氣多，入氣少，李攸一時心亂如麻，既擔心她的生死，又暗恨她做了別人的幫凶，當著母親的面，又不肯多看她一眼。
李攸有些驚訝：「矇騙？母親這話從何說起？」他馬上想到青兒那個所謂的和合符是來自
李攸面色有些發白，目光掃向蘭香、露兒、曼如……她們臉上神色各異。曼如察覺到他的目光，略下低頭，便上前輕聲道：「太太，青兒犯了錯，太太罰完了攆出去便是，明日就進臘月，年關里若是鬧出人命，恐老太太知道了，心裏會不自在。青兒……本就是老太太指給三少爺的人。」
他面無表情地掃視眾人一眼，將目光定在掩不住面上喜色的晨兒身上：「是誰……將事情告訴太太的？！」
「死了？」李攸從母親懷中抬起頭，眼中帶著疑惑，見芍藥點頭，又不可置信地向母親。安氏與他對視片刻，便輕輕拍了拍他的臉頰，道：「你且站在一邊，事情就交給為娘處置。」李攸有些發怔，緩緩起身，退到一旁。
青兒臉色更加慘白，連連搖頭：「不、不……這不可能！那裡面怎麼會有毒？！不會的！」蘭香狠剮她一眼，晨兒則再踢兩腳：「賤人！你差點害死三少爺了！」青兒彷彿沒感覺到痛楚，只是拚命往李攸跟前爬：「攸哥兒，我真的沒有，我真的不知道！」
二進門上傳來聲響，婆子們把青兒拖過來了，春瑛擔心地望過去。只見青兒面容青白，眼窩深陷，神色憔悴，她披散著頭髮，身上只穿家常舊夾衣，似乎是剛剛從被窩裡被人拖出來的，整個人有氣無力，儼然是在病中。
一直沉默地站在邊上的海棠上前，遞上一個紅綢小包。蘭香飛快地接過，行禮退下。
晨兒大喜，忙接下小包，又向安氏磕頭：「謝太太恩典！謝太太恩典！」