第四卷 淑女
第一百七十三章 大石落地？
春瑛輕咳一聲，笑道：「不管有沒有那麼簡單，我們家都要吸取這個教訓！爹，連王家這樣的人家，如今的處境都這麼艱難，更別說咱們路家從前還吃過大虧。這幾年你經營綢緞鋪子，是越來越得心應手了，我就怕別人看了眼紅，會給你使絆子，到時候，運氣好的，爹丟了管事的位子，還能在府里尋份差事，咱們家繼續過從前那樣的清苦日子，要是運氣不好……」她故意拖長了調子，然後擺出一副驚恐的神色：「我們會不會過得比你小時候還慘？！」
春瑛連忙答應，又加上一句：「我在裏面聽人說，二少爺就要回來了，很有可能是要辦喜事的，娶的就是那位梁小姐。我怕這回二少爺又要得意起來了，爹覺得我要不要提醒二叔一聲，叫他讓大少爺小心？」
這話倒讓路有貴糊塗了：「那你想說什麼？那後路又是什麼意思？」
路有貴坐起身，喝了口茶，點頭道：「一朝天子一朝臣，王家風光了這麼多年，已經是大造化。老爺子的行事做派，咱不去評論，但他年紀一大把了，也該把位置讓給別人了。」
春瑛笑著附和，引他說些店裡的閑話，等到母親給弟弟洗了澡換了乾淨衣裳出來，便問起姐姐的近況，又考察小虎最近學的東西。她一邊愉快地陪著家人聊天，一邊放下心中大石，只覺得最近的日子真是再順利不過了。
但就因為這一點，侯府的新主人對他們很有忌憚之心，加上王家家族龐大，害群之馬不少，嫡系又總是為自家的利益盤算，甚至插手侯府繼承人的選擇，侯爺但凡有點自尊心，又怎肯放任他家繼續亂來？只不過
春瑛低聲道：「爹說得是。其實王家風光了這麼多年，又在外頭買了宅院，家裡還有田地商鋪，除了奴籍，就跟外頭的殷實人家沒什麼兩樣了。這般富裕，他們卻還是死抓著總管位子不放，不肯讓位，怎叫人心裏不犯嘀咕？他們大可以自贖出去，憑老太太跟王嬤嬤的主僕情誼，絕不會不肯的，到時候，王家人自過舒心日子去，府里又有了新總管，不是皆大歡喜么？他家怎就這般固執呢？」
「鑲銀的檀木盒子？」安氏有些不明白，「你說的是哪一個？」
李攸盯著母親慈愛的笑臉，心裏糾結萬分，在回答了她一系列關於他起居飲食學習健康的問題后，終於下定了決心，開口問道：「母親……我屋裡那隻鑲銀的檀木盒子……是不是在你這裏？」
路有貴聞言沉思片刻，嘆息道：「我知道你是為了家裡好，但這法子行不通。我們為人奴僕，家中一草一木俱是主人所有，就算瞞了人，把產業的契約文書藏在家裡，也保不齊不會被搜出來。當年你太奶奶把嫁妝和私房藏在密室里，也一樣被搜走了。真要有那一日，還是一場空。」
春瑛哂道：「爹真是糊塗了！你忘了姐姐已經不是侯
路有貴皺皺眉：「這倒罷了，只是前兒你二叔他來，曾提過孫少爺今年四歲，侯爺有意要他進學了，正要挑人侍候呢，叫我將你弟弟送過去。你弟弟年紀雖小，卻還算伶俐，跟在孫少爺身邊，請的先生想必比外頭的要強。」
這大概是府中大部分家生子出身的管事的普遍想法吧？春瑛這幾年沒少聽人議論，又跟南棋、十兒親近，對王家的事還是有所了解的。從老侯爺年青時算起，王家在總管位上已經超過五十年，又把持著人事大權，在侯府中的勢力根深蒂固，小一輩的主人見了王總管夫婦，都要恭敬問好。做僕人做到這個份上，已經算是巔峰了。
「就是……裝了我屋裡丫頭的奴婢文書的那個。」李攸瞥了屋外一眼，「是曼如拿走的吧？她哪兒來的膽子？拿了我的東西，居然不跟我說一聲？！」
春瑛萬沒想到他會說到自己身上來，又沒法讓自個兒臉紅，只好乾笑道：「爹，別打岔，咱們在說正事呢！」清了清嗓子，道：「說起小虎，我倒想起一件事來了。他今年有六歲了，在家裡學了兩個字，會點簡單算數，背個三字經什麼的，好像不太夠。姐姐家裡雇的那家人，不是要把兩個孩子送到書塾里去嗎？不如把小虎一起送過去吧？他們幾個人彼此有照應，小虎又能多學點東西，想要有出息，還是得從小學起。」
「我不是這個意思。」春瑛想了想，才道，「跟在少爺身邊當小廝，就算是伴讀，學得再好先生也不會用心教的，如果少爺犯錯，說不定先生還會將小廝當成替身，狠揍一頓呢！以後少
「我的意思是……」春瑛湊近了他的耳邊，「咱們私下買些田產房產什麼的，不讓人知道，要是將來出了什麼事，也不至於兩手空空，真要是被逼急了，就想法子自贖，脫出身來，也不愁過不了日子。」
春瑛心中警鈴大作：「不行呀，爹！要是送進去了，以後小虎就離不了孫少爺啦！」
路有貴猛地站起，驚喜地望著小女兒：「說得是！我怎麼就忘了她？！」
「爹！」春瑛挽住他的手臂撒嬌道，「哪個要你脫籍了？你如今管事做得好好的，家裡又富裕許多，我難道是傻子？會叫你白白將好處讓給別人？」
她說一句，路有貴就點一次頭，聽到後來，越發覺得小女兒的算盤打得精：「這個主意倒好。從現在開始置產，等將來你弟弟有了出息，贖身出去，有家有業的，我和你娘就沒什麼可操心的了。」說罷又抬頭望望春瑛，慈愛地笑道：「等到你出嫁時，多些嫁妝，婆家也不敢小瞧你。」
「那就說吧。」路有貴皺著眉道，「怎的我沒聽人說過？不但大少爺處，小陳那裡也得提醒一聲才好。唉，這位少爺怎的就不敢消停？！」
「難道大禍臨頭，也不肯放棄嗎？」春瑛蹲在長椅旁道，「爹，我覺得他家就是捨不得那些產業，不甘心一無所有地離開侯府，才不肯自贖的。不
春瑛笑道：「爹是習慣了吧？總想著姐姐是在老太太屋裡侍候過的，卻忘了她早已不是府里人了。」她扶著父親重新坐下，柔聲道：「爹，姐姐的孝心不用說，姐夫的品性為人，這幾年咱們也看在眼裡，要是把契約文書什麼的藏在他家，侯府的人要搜，也不能搜到那裡去的！如果把一筆銀子放過去，真要出了事，他們也有錢贖我們。你說是不是？」
路有貴笑道：「你小小年紀，哪裡知道這裏頭的門道？王家是有宅子有田地不假，但那都是以府里的名義買下的，不然光是那稅金，就能讓他家每年少賺一大筆！如果自贖出去，這些產業多半就要歸府里了，他家哪裡捨得？再說，有了侯府總管的名頭，在外面也沒什麼人敢欺負他們家人，這樣的好處，怎能白白放棄了？」
「我也是這麼想的。」路有貴很同意女兒的說法，只是他想的似乎是另一回事，「大少爺遲早是要分家出去的，跟著孫少爺，不如留在府里有前途。因此我還在猶豫，並沒答應你二叔。」
路有貴連連點頭：「這倒是。你姐姐剛嫁過去那年，他們家附近有個瘋子，拿了菜刀跑到市集上胡亂砍人，正巧你姐姐姐夫在那裡，你姐夫二話不說就替你姐姐擋了一刀，雖然只是小傷，足可見他的真心。再說這幾年，他對我們家也是沒話說。光沖這個，我就敢放心將身家都交給他保管！」
而與此同時在侯府中，三少爺李攸卻
春瑛倒了一杯溫熱的茶，親自捧到父親手邊，緩緩地道：「我也是忽然起的念頭。您知道，王總管的孫女兒跟我在一處當差，她家裡這幾年的處境好像不如從前了，緣故不用我說，爹也猜得出來吧？」
路有貴沉吟片刻，點點頭：「好吧，既這麼著，我就回了你二叔。他說了今晚要再來的，他一向疼你，記得幫爹多說兩句好話，免得他生氣。」
「什麼動？」路有貴沒聽清楚，「你的話雖有些道理，但也不全對，事情哪有這麼簡單？」
春瑛暗暗放下心頭大石，笑道：「爹，其實這都是最壞的打算，事情多半不會到這一步，只不過未雨綢繆罷了。橫豎這幾年家裡的銀子越來越多，除了把房子重新粉刷過，換了幾樣新傢具，每年多做幾身衣裳買幾件首飾，咱們就沒什麼花費了。娘想要買人買馬買車，爹都怕別人眼紅，不肯答應。銀子放著也是放著，不如悄悄兒置了產，每年還能生些銀子出來。若沒空打理，就托給姐夫照管，頂多每年的壓歲錢給豐厚些。將來你和娘年紀大了，卸了差事，也能享享清福，小虎要是沒輪上好差事，吃穿也不用愁了，您說是不是？」
路有貴抬手重重叩了她腦門一下，沒好氣地道：「說到底你就是想勸我脫籍是吧？！你這丫頭怎的就這般死心眼呢？還好意思說人家王總管？！王總管再老糊塗，也沒放著好日子不過，非要出府去受苦呀？！」