第四卷 淑女
第一百七十八章 好丫環不易做
杏紅抬眼望望她，笑著行禮說了聲「是」。春瑛倒有些拿不準了，其實她還是沒聽進去吧？
春瑛笑了：「其實我從你來的那日便想說了，我知道你識得幾個字，但也就是識得幾個字罷了，沒什麼好傲的。這院里識字的丫頭也多，東兒能背《詩經》，菊兒寫得一手好簪花小楷，青姨娘還給我們講過三國的典故呢。我雖不如她們多才多藝，但小姐書架上的書，我能認全九成五的字，也能粗淺懂得其中一半文章的意思。那整理書架的活，從前我是做得極熟的，如今也不耐煩去做了，你去時，只須將架子擦乾淨些，把那書本排整齊了，也就完事了，說起來還不如泡茶有學問呢。」
銀環愣了愣，隨那醒悟到她是在打趣自己，立時便拉長了臉：「姐姐放尊重些！我雖只是小丫頭，也不是你可以隨意調笑的！」
春瑛一驚，壓根沒想到會有人說這麼大胆的話，便飛快地往上房方向看了一眼，回頭皺眉道：「你說話就不知道經過大腦嗎？！為了往上爬，連命都不要了？！」
春瑛暗嘆這姑娘真不像是家生子，若是投胎做個權貴人家的小姐，才配得上這樣的傲氣呢，自己當年雖然心裏挺傲，但也沒有擺到面上來呀？她上下打量銀環幾眼，才正色道：「我很尊重你，才會跟你說這些，自尊自愛沒什麼不好的，只是要看環境，看自己有沒有這個資格，再看方法對不對。只知道給人看冷臉，處處瞧不起人，不代表你是在尊重自己。你如今的身份不過是個三等的小丫頭，小姐看得上你，給你差事，那是你的運氣，但那不意味著你就比別人高貴了。跟人說話時和氣一點，別老是擺出一副高人一等的
銀環沒說話，但那臉上的神情分明在說：整理書架當然要高人一等。
杏紅目光有些閃爍，賠笑道：「只是隨便說說話……不會打攪別人做活的！」神情惴惴地。
春瑛眨眨眼，乾笑兩聲，道：「我真想知道，你覺得自己跟我們有什麼不一樣？你覺得我們都想著往上爬，整天只知道巴結主子，所以瞧不起我們嗎？那你對錶小姐吩咐的差事那麼積極，又是什麼緣故？菊兒吩咐你做事，你可沒這麼熱心過！」
杏紅惱怒地跺腳道：「休要瞧不起人！我……我……」卻「我」不出來，她心裏也清楚，要是被退回去，可就丟臉丟大了。眼珠子一轉，她又得意地笑道：「你不會的，我已經是表小姐的丫頭，換了主子，丟的可是表小姐的臉！」
銀環一臉的不可置信，臉紅一陣白一陣地，想開口問些什麼，但又在猶豫。
春瑛嘆息一聲，放緩了聲音道：「你如果以為我是不懷好意故意嚇唬你，那就太傷人心了。我頭一回帶新人，總是希望能把差事辦好的。你有什麼難處，儘管來找我，我若不能解決，還有其他姐姐們不是？」
才進府的小丫頭，有什麼好急的？那麼大剌剌地四處鑽營，連曼如當年也沒她那麼急躁！
銀環似乎覺得有些好笑：「姐姐不必多說了，我與你們不一樣，那些心思是一點都沒有的！姐姐要提防，儘管提防杏紅去！不要來找我！」說罷便高高昂起頭，儼然一位清高女兒的模樣。
「整理書架跟打掃有什麼不同？」春
春瑛無視杏紅的一臉委屈與控訴，滿意地走出房間，正好迎面遇上銀環，淡淡地朝她行了個禮，便昂頭挺胸走過去了。
銀環眼中似乎有些不耐，但還是很給面子地跟著春瑛回了房間，見春瑛又是給她倒茶，還問起她近來過得好不好的，便冷冷地道：「姐姐有話就快說吧，我還有活呢，比不得姐姐清閑。」
春瑛冷笑著看她的背影遠去，也沉下臉來。南棋最近的確很奇怪，究竟在想什麼？而表小姐去探望她叔叔這件事，自己的確是到出發前一天晚上才知道。雖然沒打算在表小姐面前爭寵，不過地位什麼的，還是要穩固一點好。她當年也吃過虧的，得想想法子，向表小姐證明一下，她還是個很稱職的丫環。
春瑛被她氣得笑了：「在你眼裡，體面地位什麼的，就是夠巴結來的？你對南棋又知道多少？！管教新丫頭，就是微不足道的事？！」深吸一口氣，「我不跟你啰嗦，總之，聽話，我就不管你，不聽話，你給我回去！與其叫你日後闖了禍連累我，還不如早早把你送走了，讓你禍害別人去，才皆大歡喜呢！」
光是這兩樣活，就夠杏紅忙上十天半月的了，先磨磨她的性子再說。
杏紅低頭咬著唇，一句話也不說，但神色間顯然很不服氣。
所以說，要當個好丫環，真不容易啊……
不管是什麼原因，看到銀環一臉鄭重地遵照霍漪的話，從書架上拿了一本簡易字貼，又問東兒領了筆墨紙硯，回到自己房間里臨摹，春瑛心中很是欣慰。總算解決了一個刺頭了不是？
既然南棋不願意說，春瑛
春瑛終於忍不住說了幾句重話，杏紅便反駁了：「姐姐說得倒好聽，老實做活……哼，那就一輩子都出不了頭了！我又不曾在外人面前闖禍，姐姐管我做什麼？！總之不會丟了表小姐的臉就是！況且，她還不是我主子呢！」
春瑛覺得她可能要吃過虧才會聽話，只好閉了嘴，裝作無事的模樣派她去做針線。眼看著姑太太李氏的三周年祭就差三個月了，表小姐打算到大寺廟裡舉行法事，順便為小少爺祈福，要施給寺廟的布袋以及做法事用的帷幔等物都要開始預備了。為了讓杏紅沒空理會別的，春瑛領了兩大匹粗棉布回來，又翻出一把半舊的尺子，命杏紅照著一定的尺寸裁剪布料，然後又跟針線上的媳婦子磨了半天洋工，拿了一大包弄亂了的絲線團回來，讓杏紅慢慢理順了，纏到線匝上。
不過，杏紅那丫頭究竟幾時才能開竅呀？！她都跟院里人打好招呼，不要再派跑腿的差事給杏紅了，那丫頭是怎麼找到借口三番五次往外跑的？她每次出聲警告，杏紅都非常順從地答應了，背轉身，還是我行我素。春瑛拿她沒辦法了，偏芍藥那邊悄悄捎了話過來，說杏紅的行為實在不像話，叫她們好好管教。
春瑛也不問她，繼續說自己的：「你既喜歡整理書架，只管幹去，只是手腳放輕些，別弄出聲音來，吵著小姐，再來，就是稍稍把頭壓低一點，免得那書架頂上的灰塵落下來，進了你的眼耳口鼻，那辛苦的就是你了。」
春瑛叫住她：「銀環，你隨我來，我有話跟你說。」銀環回頭道：「表小姐命我去整理書架呢，待我做完
春瑛笑眯眯地道：「不急，那活極容易的，我只說幾句，過來吧。」
春瑛心裏倒有幾分明白她的想法，微微笑道：「我原是好意提醒你，也是怕你犯了錯會吃虧。這府里的丫頭，多半有自己的心思，那也沒什麼，可是有時候……做事不能太著急了，所謂欲速則不達。你把自己的事做好了，老實當差，小姐見你勤勉，自然知道你的好處，急什麼？」
春瑛笑了笑，便沉下臉：「你當我真清閑呀？不過是瞧著你這副脾氣沒少惹事，才好意提點你，你倒嫌我礙著你了？！」
又觀察了幾日，銀環的態度總算柔軟些了，雖然對著同期的小丫頭和婆子媳婦子們，還是那一張冷臉，對遇上大丫環們，卻是恭敬得很。春瑛拿不準，她的態度會改變，究竟是因為自己的那一番話，還是因為進上房打掃書架時，看到菊兒在那裡用蠅頭小揩抄寫全本《地藏經》、又跟東兒討論其中經義的緣故。當時她臉上的崇拜之色幾乎掩飾不住了，極殷勤地往菊兒身邊送了幾回茶，噓寒問暖，煩得菊兒厲聲將她呵斥出去。
杏紅臉上紅一陣，白一陣的，沉默了半晌，跺腳走了。
見銀環低頭沉默不語，春瑛也不再多說。銀環雖然不算聰明，但應該知道好歹吧？且看她接下來幾天的表現吧。
春瑛嗤笑：「那是二等以上的丫頭！粗使的小丫頭、婆子什麼的，調來調去也是常事兒，誰會當一回事呀？你既覺得在這裏不好，我便去跟關婆子說去，正好，這個時辰，她想必還在太太院里辦差，我們這就去二門上等她，如何？」
她先去找了杏紅，問：「近日有別處的丫頭跟我說，你去傳話送東西時，愛拉著人聊天
銀環臉色一白，死咬著下唇，身體微微發抖，卻不說話。
春瑛私下裡打聽過杏紅的家世背景，只是普通的家生子家庭，父親在門房，母親是漿洗上人，兩個哥哥一個在外院跑腿，一個在西山莊子上養牛，還有個姐姐是三小姐院里的粗使丫頭。這樣的家庭，不好也不壞，溫飽是不愁的，遭受的白眼應該也不多，家境嘛……看她身上的穿戴，比自己當年剛穿過來時強。杏紅究竟是在著急什麼呀？！
春瑛不置可否：「辦好了差事，你跟朋友說笑幾句，原是尋常，我也不會攔你。只是說話要注意分寸，不要打聽主人家的事兒，不該你管的事就不要管。否則，不知道的人，還以為我們小姐手底下的丫頭都不懂規矩呢。小姐在府里原是親戚，平常時不時有霍家人上門來請安的，知道了你的事，也會笑話侯府不會管教下人。你一個人不當心，便要連累府里的名聲，說不定連你家裡都被笑話了，那叫什麼事兒？」
銀環臉色一白，咬咬唇，道：「這如何相同？菊兒姐姐吩咐我的，不過是些洒掃小事，可表小姐……」
杏紅嗤笑一聲，睨著春瑛道：「姐姐少在這裏說教了，有空兒，還不如擔心擔心自個兒！我來了這大半月，就只見姐姐偶爾到表小姐跟前，其他時候不是忙著小廚房的事，就是教導小蓮花那幾個笨蛋，姐姐沒看到其他大丫頭們都圍著表小姐轉么？不說別的，光是南棋姐姐，就沒少在表小姐面前奉承！表小姐去她叔叔府里，只帶南棋，卻沒帶你，可見誰親誰疏。你若有她一半的眼色，就不會落到教導我們這些新來的小丫頭的境地了，老實做活有什麼用？想要在人前有體面，還不如好好巴結主子呢！」