第三卷 成年禮
第146章 故意挑選的道路？
齊朗他們小心地聚了過去，立刻就看到了那個神奇的小生靈——粉紅色的千足蟲。
這實在是有些古怪。
在前面引路的，是道路最為熟悉的古爾夫，吉拉和齊朗兩位看起來還算順眼的傢伙，一左一右地走在了馬庫斯王子的身旁，「該死的珍妮」得到了他應有的懲罰，被扔到了最後面。按照馬庫斯的要求，他們得盡量表現得正常一些，務必要確保微服出訪的本意，不能讓人看出他們正在守護著一位高尚尊貴的大人物。
「我聽說黑森林很大，大得超乎想象，哪會那麼容易就跑出去了？」王子仍然悠閑地四下打量著，像是在考慮其他路徑似的，但他最終還是繞了回來，「不必再考慮了，就去那裡，我們馬上出發。」
一陣莫名的心驚肉跳襲了上來，齊朗不得不對眼前這位王子另眼相待了：「王子殿下，我記得你說過，你今天的目的地是黑森林，也就是我們目前身處的這個地方。而如果轉向那條路徑的話，我恐怕我們就要離開黑森林了。你是不是再重新考慮一下？」
大概是對身後的這幾位木訥的士兵感到不滿，沒有了掌聲和歡呼的陪伴，馬庫斯馬上就覺得無趣了起來。他放過了那條美麗而令人直起雞皮疙瘩的喬喬蟲，站直了身子，向四面認真地打量著。
「看吶！」王子大驚小怪地嚷了起來，「這蟲子多漂亮！有誰知道它的名字，我重
「我有點兒辦法，殿下。」古爾夫苦著臉瞄了一眼齊朗，儘管看到了他正在搖頭，但他可不敢明著拒絕，只能按著事先商定的那樣，選擇一個相對摺中的辦法，「但那需要跑上一段，可在我看來，如果讓您那麼高貴的身體流出令人厭惡的汗水，那可是太大的不敬。」
對於取消了午餐這件大事，除了奧烏會有些意見外，另外三人並不太在乎，不過馬庫斯王子似乎卻和奧烏一樣，對每一頓的飯食都異常重視。當然，他並不想去什麼所謂的餐廳和那些低級別的士兵混在一起，因為他很擔心自己的到來會引發一場空前的混亂。
話音剛落，尊貴的王子就已經輪開了兩條粗腿，向著森林深處飛奔了起來。
「沒關係，那正是我所擅長的，我跑得比鴕鳥還快。」王子憨憨地笑了起來，「現在，我們開始賽跑嘍！」
那其實根本算不得是一條路，只不過是許多高大的櫟木間勉強可以通過的一條小徑。齊朗對這裏並不熟悉，不知道它會通向哪裡，不過那條路程徑是曲折向南的，而在黑森林的南面，好像正是……雪狼峽谷！
馬庫斯仍然憨憨地笑著：「我看的書多去了，我得承認，我腦子裡裝不了那麼多知識，誰知道哪些有用，誰些沒用。不過我還記得一點，作為盧曼帝國的繼承人，我需要把足跡踏遍帝國的每一個角落。
「哦，雪狼峽谷？」王子好像第一次聽說這個地名似的，托著那胖下巴思考了片刻，最終回頭笑了起來，「雪狼峽谷這個名字聽起來好像也有些意思，我想那裡應該更好玩一些，既然命運把我帶到了這條路上，我們就該順從命運的安排。前進，士兵們！」
雖說古爾夫是他們這一行名義上的嚮導，但齊朗重新回想了一下，真正的領路人好像一直是這位看上去蠢蠢的王子！
忠實的咕咕上士連忙跑到了王子面前：「王子殿下，這裏的道路我都熟悉，我可以向您保證，那條路的確會令高貴的您偏離方向。那是通向雪狼峽谷的，我不騙您！」
「糟糕！」齊朗暗罵了一聲，連忙向幾位兄弟使了個眼色，一同緊緊地跟了上去。於是，蔚為壯觀的一幕出現了，整個森林里的所有生物好像都跟著那個大胖子在移動，就連正在樹上午休的那群知更鳥都被驚嚇得飛了起來。
獵戶們漸漸被落下了，倒不是因為腳程差勁，而是他們不可以靠得太近，否則就會破壞了苦心經營的角色。在另一方面，馬庫斯選擇的路線也實在令人捉摸不定，他總是會在林木最為茂盛的地點改變前進方向。當然，那也是得益於他前面的那隻野兔太過狡猾了。
當馬庫斯終於收停了腳步，
齊朗暗暗地皺起了眉頭。他好像隱約記得，多迪姆在舞會上曾說過一嘴，不要讓王子出現在任何存在危險的地方，尤其是……雪狼峽谷！
喬安娜在昨晚被打暈了，不知道威廉中校是否責怪了她，但願他沒下狠心，罰她永遠不許走出家門才好。
這個無聊的遊戲一直持續到了午休時間。士兵們在相互角力中忙得一頭汗水，現在都巴不得馬上出現在餐廳當中。儘管意猶未盡，但馬庫斯王子還對吃飯時間還是異常重視的，他把大家都召集了起來，一本正經地說：「好了，今天先到這裏，我該說……解散！但你們幾個的午餐被取消了，因為我現在就要出發，去那個到處棲息著神奇生物的黑森林。」
「那裡好像很危險，王子殿下」吉拉上來試探著勸了一聲，不從他的神色來看，他大概早已經看出馬庫斯正是有意想要繞到那裡去的，「我敢確定您在相關的書籍上早就見到過這個地點，不是這樣的嗎？」
「這真神奇。」他又發出了嘖嘖的讚歎聲，「我現在把它歸類為屬於皇家的蟲子。而且它的名字也已經定下來了。嗯，就這樣，我叫它喬喬蟲，因為它和喬安娜小姐一樣漂亮。」
有幸被王子殿下點中的，
這個要求其實不算很難，因為齊朗注意到在他們身邊經過的那些路人，也都是些熟悉的面孔，有的是二十七戰團的士兵，還有一些是威廉中校雇傭過來的閑散人員。他們都是很好的演員，哪怕齊朗這幾位的表演不夠到位，他們仍然可以順暢自然地把自己的偽裝進行下去。
奔跑無疑是旋鋒軍最為擅長的一項技能，尤其齊朗更是此中高手。不過就連齊朗也必須承認，馬庫斯這回並沒有吹牛，他奔跑起來踏地有力，每一步都十分紮實，看來他在平時還有些鍛煉，為了追上一些珍奇的動物，他正經為此下過一番苦功。
在把胃部撐滿了之後，四位隨從換上了便裝，帶著那位肥胖的王子開始了這次微服私訪。
「你有辦法甩開他們嗎，咕咕上士？」「咕咕」是馬庫斯給古爾夫新起的昵稱，因為他覺得古爾夫的名字很像一種可愛的鳥兒的叫聲。古爾夫雖然對此並不認同，那讓他覺得和休金的聯繫更加緊密了，但他沒辦法反抗，只能強顏歡笑地接受下來。
聽到喬安娜這個名字，古爾夫暗地裡吐了吐舌頭，回過頭看了齊朗一眼。齊朗果然也一
「我建議您離它遠一點，王子殿下。」見多識廣的古爾夫小心地拉開了馬庫斯，「它是有劇毒的，我們這裏的獵戶稱它為『害人的德拉剛』，正式的名字我就不清楚了。」
「這沒什麼意思。」他好像又有了新主意，「我們走那條路怎麼樣？我敢保證，那裡一定會有大發現的。」
他的食物早已經被威廉中校準備好了，那是足以鋪滿一張方桌的各式烤肉。馬庫斯王子在這時表現出了禮賢下士的高貴品質，把所有脂肪含量偏少的肉塊分發給了這四位隨從，自己則勇敢地向著那些肥肉發起了挑戰。
出了鎮子西口，沒過三十分鐘，就已經進入了黑森林的地界。那當然只是邊緣地帶的休閑度假區，離真正的危險地帶還差得遠呢，不過這裏還是出現了不少熱情的獵戶——威廉中校在這一點上實在是有欠考慮，因為就連王子本人都看出來了，這裏根本沒有什麼紅鹿之類的獵物，獵戶的生活怎麼可能這樣悠閑安逸？
王子戀戀不捨地看了它幾眼，好像要把它記牢在心裏似的。
不過經過昨天的那一次會面，齊朗對她卻已經有所改觀——她是個可憐的姑娘，活在表面上的光鮮亮麗中，但她的命運卻早已被利欲熏心的父親規劃好了。