第一卷 原上草
第八章 皇子與大師對弈 秦雷向至善行賄
「可是這請柬……」鐵鷹瞟了瞟桌上那慘不忍睹的請柬。
當鐵鷹看到秦雷穿上沈洛送來的古怪衣服、再把那些武器熟練的別在上面時，他終於相信殿下那次昏迷中定有奇遇。
初夏的正午，沒有樹蔭遮蓋的地方已經有些燥熱。緩緩行進的馬車上，被複雜禮服層層包裹的秦雷已經開始出汗。也不知沈洛用的什麼材料，臉上的粉居然不怕水，在二十一世紀一定很好賣，秦雷腹誹道。他見對面的鐵鷹強忍住笑的樣子，哼哼道：「想笑就笑吧，反正這次就是去讓人笑的。」平靜的語調中，有掩飾不住的鬱悶。
鐵鷹怒氣不減，揮著被握成乾菜的請柬，粗聲道：「因而我大秦強烈抗議，齊國也就從未使用這個稱號，誰想今日上官雲鶴那老匹夫竟堂而皇之寫著紙上，真是是可忍孰不可忍！更何況派人轉交請柬，本就是蔑視！殿下，去不得呀！」
至善微笑接過禮單，打開一看，不由自主嘴巴大張，五十萬兩！要知道五十兩銀子就可以讓小康之家舒舒服服過一年了。換成雞蛋的話？齊國似乎沒有那麼多雞蛋。
秦雷端起茶盞，漱漱口無所謂道：「不就是請客嘛，去就是了。」其實他看不太懂請柬的內容，只能猜個大概。
鐵鷹也奇怪道
秦雷放下啃得精光的骨頭，拿手巾胡亂抹下手，接過請帖，看了一眼，扔回給鐵鷹道：「看來這沈舅舅不得了啊，幾天就驚動齊國最大的官了。」
鐵鷹這才想起殿下很多事情都忘掉了，恨聲解釋道：「殿下有所不知，這止戈公乃是您剛到齊國，在襁褓中被那齊國皇帝封的，一來，以您殿下之尊，屈就公爵之位，便是諷刺我大秦比他齊國低一級；二來，止戈這個封號是諷刺我大秦無能，只能靠女人孩子才能免於戰爭。」他越說越氣，一掌拍到桌子上，把碗碟齊齊震起，湯汁飛濺。
……
秦雷笑著起身，把棋子往棋盤上一扔，挽起至善的手，誠懇道：「那就拜託大師了。」
與沈洛一次深談，打消了秦雷的這個念頭：非不能也，實不為也。沈洛明確告訴秦雷，據可靠消息，秦國這次出兵的理由便是迎回質子。倘若他這樣不明不白的失蹤，秦國的計劃必然受到影響：質子都逃了，還迎個屁啊。
在鐵鷹的嘿嘿悶笑聲中，宰相府到了。
那是個和尚，方頭大耳，笑容可掬，法號至善。
說罷，送至善離去。那棋盤上被秦雷隨手丟下一顆棋子后，局勢竟然天翻地覆，黑棋奇迹般被盤活，
「不行，會被拒之門外的。」鐵鷹肯定地說。
秦雷把棋子輕輕拋起接住，嘿嘿笑道：「誰知道堂堂國師內侄竟跑到我這質子府當起了門官啊。」他確實沒想到那日被自己一腳踹暈的兵痞竟是國師侄子。
「那咱們去？」鐵鷹問道。
齊國內務府自秦雷遇刺後派了一營金吾衛駐紮質子府外，同時每半個時辰都會有巡邏的兵士查看秦雷的狀況。
……
秦雷起初的確打算武裝越獄，甚至與鐵鷹反覆推演過幾遍，他估計自己只要恢復七成實力，憑藉多年的特戰經驗，逃脫這個破綻百出的牢籠的希望還是蠻大的。
秦雷伸手抽過被握的不像樣的請柬，使勁拽了幾下，試圖平整一下，試了幾次，沒什麼效果，便扔到一邊，問道：「這上官丞相平日里名聲如何？」
兩人對坐在小涼亭內，桌上擺著棋盤，此時黑方的大龍已被白棋重重圍剿，眼看就要被滅。
鐵鷹想想，道：「這上官老兒素有賢明，號稱禮賢下士，溫良恭儉，被稱為天下楷模。」並沒因為方才的憤怒，歪曲上官丞相的形象。
去見齊國丞相前，秦雷先
隨著訓練展開，秦雷身手越發敏捷，輕描淡寫的一晃，一點都沒濺到。秦雷有些滿意自己的身手，他雙腿盤上椅子，趴在椅背上，欣賞鐵統領難得一見的長篇大論。
「可以不帶請柬嗎？」秦雷弱弱的問。
秦雷起身舒展一下臂膀道：「這樣名聲的人最愛惜羽毛，會做這種低級的動作嗎？」
「那麻煩您把它恢複原樣吧。」秦雷哈哈一笑，午睡去了。
至善含蓄道：「既然施主所託，貧僧也就接下這個重任了。」
至善訕笑道：「咱們這位小爺確實有些胡鬧，放著好好的差事不做，整日跟一幫兵痞廝混，吃些苦頭也不全是壞事。」
秦雷捻著手中的黑子，無所謂的笑笑：「幾個草芥之輩，打了便打了，大師乃慧能老禪師的衣缽傳人，這點事情還兜不住？」
所以秦國需要他被囚禁著，像被惡魔抓住的公主一樣，等待王子去拯救。秦雷雖然沒有這樣的自覺，卻也不能不顧軍方的感受，秦國五皇子的身份意味著太多的東西，是秦雷不能拋棄的，只要他還在這個世界生活。
至善苦笑道：「若是別人，施主打了便打了，可貧僧恩師的俗
……
秦雷趁熱打鐵道：「若是小弟順利回國，旅途遙遠，自然輕裝簡行，我有些不值錢的字畫就麻煩大師費心收著了。」
至善離去不久，秦雷便讓鐵鷹對外宣稱報國寺的至善大師治好了自己的「瘋病」。
鐵鷹火冒三丈，緊緊攥住請柬道：「這上官匹夫，怎生如此羞辱於人。」
沈洛不陪秦雷去赴宴，他要見一個更尊貴的人。
半月後的一個中午，守門的齊兵畢恭畢敬的遞給鐵鷹一張鎏金請帖。
「去，還要歡天喜地的去！」秦雷堅決道。
秦雷正在用午飯，今天的主菜是紅燒鹿蹄。齊國廚子手藝不錯，把鹿蹄配上花生米、干椒、剁椒、紅椒、姜、蔥、紅油、香葉、八角、鹽、胡椒，燒得肉酥爛，色鮮艷，汁濃味厚。部隊出來的，都好這口。
也是那次談話，沈洛告訴秦雷他必須親自說服一個人，計劃才能順利進行下去。
至善大和尚拍拍圓滾滾的肚皮，對秦雷笑道：「施主太過計較了，豈不知退一步海闊天空，忍一時風平浪靜。」
「事出反常必為妖！這是上官老頭在試探咱們呢。」秦雷沉吟道。
……
秦雷聽出他話語有鬆動之意，對身後伺候的鐵鷹點點頭，鐵鷹從懷中抽出一張薄薄的禮單，推
那天後秦雷再也沒有見過客，只是不時吩咐鐵鷹做些沒頭沒腦的事情：譬如給沈洛送去一些古怪武器，稀奇服裝的設計圖；去市集買各種奇怪東西，什麼針頭線腦，花椒八角之類的。他隱隱感到殿下還是會動點武的——收集硫磺、硝石和木炭不會是真要作爆竹吧？雖然在鐵鷹的認知里這些東西只能做爆竹。
丞相請帖果然非同凡響，包圍質子府的金吾衛這次沒有阻攔質子的馬車，反而分出半營士兵護衛秦川上路。
鐵鷹皺眉接過被秦雷油手弄污的請帖，翻開看到貢品雲紙的裏面上寫著漂亮的正楷：「敬具止戈公閣下：愚喜得一孫謹於六月初六巳時潔治湯餅，敬請閣下玉賜，老朽雲鶴敬上。」
八月八日中午很快到了，鐵鷹笨手笨腳給秦雷穿上齊國貴族服飾，繁瑣的盛裝顯然不是鐵鷹這種粗手漢子可以搞定的，他記不清是先扣前襟還是先掛流蘇，弄不懂那一件件玉器該往哪裡掛。若不是沈洛來了，五皇子殿下的第一次赴宴便會因為一個荒誕的理由告吹。沈洛不僅幫秦雷正好衣裝，還在他的臉上敷了一層粉，畫了下眼圈。