第四卷 火中蓮
第一百五十八章 制衡
秦雷笑道：「孤還沒想好、但是這樣胥家就肯定不會對諸位構成威脅了。而且咱們有著共同的對手，所以無論孤把話事權委託給誰，都會唯三位馬首是瞻的。」
三人相視苦笑，不得不嘆服於秦雷的氣度和手腕。這樣一來，三人若是再得寸進尺，便是非分了。不過他們的基本目地還是都達到了。三人俱是人傑，便把那一絲惋惜壓到心底，皆爽朗笑道：「王爺厚待，我等非常滿意。」
他向已經在右首落座的父親遞個眼色，胥北青會意地點點頭，對秦雷拱手道：「王爺如此厚愛，我胥家也要拿出誠意才是。」他的意思是，我們出個大價錢，你就連我兒子的罪也免了吧。
聽到秦雷親口道歉，胥老爺子頓時感覺心中淤積的悶氣消了不少。他訕訕道：「老朽卻是老糊塗了，虧著老大回來把我好一個說，這才迷途知返。還要多謝王爺寬宏啊。」像他們這種大家主，面子比什麼都重要，秦雷當時削了他的面子，他便要死要活，甚至準備拼個魚死網破。此時秦雷還了他面子，老頭沒有什麼怨氣了。
胥耽誠見秦雷先看自己，便知道事情有門，心中不禁對跟進來的麴延武暗暗感激。帶著老爹和幺弟給秦雷磕頭后，胥耽誠依舊跪在地上，對秦雷拱手道：「耽誠因私廢公，請王爺責罰。」
三人微笑點頭，等待秦雷下文。
秦雷再也保持不住面上的從容，齜牙道：「什麼？」
秦雷對一邊坐著的麴延武微笑道：「果然不愧是一省巡撫，深得面面俱到、輕描淡寫的刑名之道啊。」
滿朝只有那兩人敢說是宰輔朝綱。秦雷如是說，許願拉攏的意思還在其次，更重要的是，第一次向麴延武表露了自己挑戰霸權的意圖和
胥北青沒想到秦雷如此輕鬆的放過自己，忙磕頭謝恩道：「謝王爺開恩、謝王爺開恩……」
于情于理，三人都該滿意了。但三人年老成精，哪能看不出秦雷將話事權委託給別家，再讓其聽命於三家。而不是直接委託給三家。看起來像是脫褲子放屁——多此一舉，但實際上卻斷絕了三家對南方形成絕對支配的可能。
仍然跪著的胥耽誠知道，自己的低姿態得到了秦雷善意的回應。
秦雷看了看一臉肉痛的胥老爺子，點頭爽朗道：「好說好說。」
麴延武點頭道：「勞王爺掛記，微臣五十有三。」
他頓了頓，見秦雷面色不變，才繼續道：「屬下以為，王爺有必要在明處為三家樹立一個既構不成致命威脅、又不能輕易剷除的對手，而胥家，最合適。」
等他走遠，麴延武才輕聲道：「王爺，不知您要如何處置胥家？」
秦雷故意在外面小聲說話，為的便是提醒屋裡的人，自己來了，別失了儀。
……
秦雷一臉愧疚道：「是啊，本王後來才知道誤傷了老爺子，確實抱歉的緊啊。」
兩人一邊往裡走，麴延武一邊解釋道：「依微臣看，徐喬卓三家所謀不小，若是任其做大，難免養虎為患。而殿下預備扶植的人選，在明面上還要以三人為尊，這樣鉗制效果不見得有多理想。所以……」
席上的形勢立刻逆轉，原本老神在在的變成了急不可耐的；原來別無選擇的變成了遊刃有餘的。只是一桌人都已成精，面上自然不會表現出來。
幾人交換下眼神，便決定改變計劃，在秦雷見胥家之前便把事情敲定。哪怕出點血、多做些讓步，也不能讓胥家摻和進決策圈。
秦雷不
秦雷「哦」一聲，淡淡道：「我看胥北青很有些吃硬不吃軟啊。」他確實有把胥家打入地獄的想法，方才說什麼「胥家不會超過一成」云云，只是為了讓三家忌憚，實際上並不打算分其一杯羹。
館陶對秦雷講過，制衡之道乃是大道。大到一國、小到一家，絕對的權威都不是最穩定、最持久的狀態。唯有制衡，才能保持當權者的警醒，才能長治久安下去。秦雷雖然有著自己的想法，但對制衡的重要性卻從未忽略過。
「願聞其詳。」三位異口同聲道。
三人不得不沉吟起來。秦雷看問題確實老辣，給的價錢也的確公道。知道三方怕將來胥家頂牛，把胥家卡死在一成話事權上，這樣一來，胥家便構不成威脅了。也看出三家想要未來南方的主事權，也大大方的給了。尤其又是在三人張口要委託權之前說出來的，也沒有損三人麵皮。
說完，也不管麴延武驚訝的目光，秦雷便大步進了房間。麴延武趕緊壓下心頭的悸動，跟了進去。
一時間，所有人都在吭哧吭哧地啃食桌上的菜蔬，氣氛沉悶極了。原本最沉不住氣的秦雷，也因為恨三人方才的戲弄，而有意閉口不語。
胥耽誠面不變色，微笑道：「其實也是公事。微臣投案來了。」
秦雷回過頭，目光掃向一臉認命的胥北青，笑道：「胥老爺子請起，孤赦了你的包庇之罪。」
好在席上還有別人，卓文正既是秦雷的下官，又是卓家的長子，自然要出來調節下氣氛。他自己老爹笑道：「父親，這滿桌子菜蔬雖然清口，但大多屬寒、不宜腸胃，還是莫貪口的好。」他的意思很明顯，大家都鬆鬆口，讓讓步，別
麴延武上前將胥北青攙扶起來，笑道：「老哥哥，王爺今日還問起你的傷勢呢？」
秦雷向來是人敬我一尺、我敬人一丈的性子，這次不等三人開口，便直接道：「三位耋老的提議孤很是心動，既然誠意有了，若還是與小販買賣一般，一個漫天要價一個坐地還錢，就讓人笑話了不是？」
一旦胥家淪為隆郡王的鷹犬，拿下一成的話事權那是絕無問題。到時候的南方的三巨頭，就要變成四個了。而三家自視高門大閥、歷史悠久，向來對胥家這種靠著運河迅速崛起的新晉，又是不屑又是眼熱。因而往日幾多嘲諷、幾多排擠，說勢成水火也不為過。
麴延武輕聲道：「胥耽誠此人見識極明，有他在，胥家斷不會不識好歹。」
三家原本以為，因著南運河，胥家定然要被秦雷剷除，即使僥倖不死也要脫層皮，失了與三家對抗的本錢。誰想到胥耽誠來了，還擺出一副負荊請罪的架勢，想必是被秦雷嚇破了膽，生出了投靠之心。
秦雷先放過自己老爺子，便是告訴自己，他可以不損胥家麵皮。但是仍讓自己跪著，意思是，若自己不知進退，他依舊可以把胥家打落塵埃。
秦雷見人家都如此表態了，便也不再悶頭大啖。也拿起手邊的毛巾擦乾淨嘴，微笑道：「三位長者停箸了，孤再食就是不禮貌了。也不食了、不食了。」
徐昶早就不吃了，在那裡頷首笑道：「王爺年少體壯，倒還可以多吃些。」
見他不吃了，兩位督撫自然跟著停箸，吩咐下人撤下宴席，奉上清茶開始說話。
秦雷淡淡道：「何罪之有？」
秦雷清聲道：「既然三位也這樣認為，那孤王給個條件，三位耋老看看夠不夠誠意。」
胥耽誠看了看自己左面的老爹，又看了看右邊的小弟，叩首道：「寒家有三大罪，其一：吾弟胥耽梓誤信邪教，至今執迷不悟，甚至有資敵行為。其二：吾父因溺愛幼弟，知情不報，有包庇之罪。其三：下官胥耽誠膽敢子告父，有不孝之罪。」
秦雷不動聲色道：「麴大人有什麼好主意？」
徐昶沉吟道：「那會委託給誰呢？」
協議達成，氣氛一下子緩和過來，三人再雲淡風輕的閑扯幾句，知道秦雷還要見胥家的，便起身告辭。
兩人說話間，已經到了胥家三口等待的房間外。秦雷停下腳步，微笑道：「孤沒記錯的話，麴大人已過知命之年了吧？」
麴延武小聲道：「下官以為，胥家畢竟是四大家之一，王爺若想讓其心服口服、徹底收為己用，還是懷柔一些好。」
他無疑已經清醒認識到，自己的身家榮辱將繫於這位只有十八歲的王爺身上，因而坦然道：「屬下以為憑自己與胥家的關係，他們斷不會倒向他方，所以才有此一說。」
秦雷笑道：「我朝七十致仕，你還有十七年的宦途。」說著，雙目直視著他，輕聲道「麴大人只要能始終如一，孤保證，最多十年，讓你也過過宰輔朝綱的癮。」
胥北青咬牙道：「寒家願用南運河運營權並兩百萬兩黃金換得復興衙門一成乾股！」
他沉吟道：「一明一暗，給三家按上龍頭，確實有必要。」說著，摩挲著越來越剌手的下巴，隨意問道：「麹公，你這是出於公心還是私心啊？」
麴延武只是笑而不語。
麴延武與秦雷接觸這半個月來，早已經把輕慢之心一掃而光，取而代之的是一種欽佩、服從，乃至於崇拜。他不敢想象再過十年，這位王爺會權傾天
秦雷微笑道：「孤保證，胥家不會拿到超過一成的話事權，而且孤也不會將皇家的兩成委託與他家。」
而秦雷這樣把兩成話事權獨立出來，雖然不影響他們決策。但任何時候都會提醒旁人，三家是靠著另外兩成話事權才完成控制的，自然也無法形成絕對的控制。
秦雷親自將三人送到大門口，等三人車隊看不見了，才迴轉進院。走了一會，他見身邊麴延武欲言又止的樣子，便對卓文正吩咐道：「文正，將招標會的章程整理一份，一會送到我書房來，咱們再討論討論。」卓文正知道他們有事要談，便領命而去。
喬岐佩也放下手中的東西，笑道：「不好不好，要改啊。」
原因無他，胥家富甲天下，胥耽誠是山南巡撫，胥北青與麴延武又是至交。
說起來很複雜，但道理其實很簡單。秦雷若是把兩成話事權也給了他們，他們便是絕對的第一大掌門。日後他們發號施令久了，威望日隆后，人們便會淡忘他們其實是靠著皇家的兩成才有了那個地位，絕對的權威便會形成，限制他們的制度便會虛設。
果然他一進來，便看到胥家老少三口，按年齒依次面朝北面跪著。秦雷面無表情地走到他們三個面前的八仙桌前坐下，望著中間三品服飾的胥耽誠。只見他四十許的年紀，美丰姿。那雙丹鳳眼中儘是從容不迫，確實不是一般人物。
此話一出，他老爺子哪有不跟著下台的道理，放下手中的白蘿蔔條，用毛巾擦乾淨手。笑道：「文正說的對。越是年紀大，還越管不住自己的嘴，這樣不好啊。」