第十二卷 沉舟側畔千帆過
第八百四十三章 較量（一）
「是……」馬森輕聲應下，然後又有些搞不清道：「是現在就叫來，還是主子收功以後？」按照多年的習慣，現在是嘉靖練功的時間了。
「奴婢不知……」黃錦小聲道：「請主子訓斥。」
嘉靖垂下眼皮，馬森便上前將那些辯狀一一收了，奉到皇帝面前。嘉靖的目光卻落在沈默懷中那摞筆錄上。
「不必唱高調！」嘉靖沉聲道：「朕關了你們一天半，想必都一肚子委屈，不知為何遭此無妄之災，現在就把海瑞那個畜生的奏疏給你們通閱，看看他是何等無君無父，看看古今哪個帝王，能忍受這份侮辱！」
垂首跪著的徐階等人，這才微抬起了頭，一雙雙滿是驚懼的眼中，似乎又有了希望的光。
「主子，奴才在……」一個壓抑著激動，帶著哭腔的聲音輕輕響起：「奴才給您送葯來了。」
嘉靖有些心疼道：「怎麼一天工夫，就把你給弄成這樣了？」
黃錦趕緊請罪，嘉靖卻搖搖頭道：「知道朕為何又這麼快，把你放出來嗎？」
「愣著幹什麼？燒了！」嘉靖的聲調提高，語帶不甘道，「把他們寫的這些東西都給朕燒了，朕一個字也不看！」
黃錦的心怦怦直跳，下手就重了點，痛的嘉靖齜牙道：「你想捏死朕啊？」
「你平時話就多，嘴上沒個把門的。」嘉靖淡淡道：「朕怎麼從來不罰你？」
黃錦正在收拾器具，聞言趕緊停下
厚厚的兩摞奏本，擺在嘉靖面前，皇帝的面色陰沉，一點要看的意思都沒有，反倒把目光投到遙遠的天際，彷彿對眾大臣說，又像自言自語道：「深山畢竟藏老虎，大海終須納細流……」
馬森和黃錦這下聽明白了，趕緊把那些奏本抱到暖爐邊，一本本的塞了進去，那設計精巧的青銅暖爐，立刻竄出了火苗，發出噼里啪啦的聲音。
「查清楚了。」沈默聲音乾脆道：「諸位大人並不知情，這裡有問話的筆錄，請聖上御覽。」馬森又過來，將沈默手中的一摞筆錄也拿過去。
嘉靖的雙眼一直微閉著，直到眾大臣在御階前跪了一地，才睜開眼睛，目光森然的掃了一遍，不帶感情道：「都拿了些什麼？」
「宣徐階諸臣上殿……」一聲公鴨鳴叫后，窸窣的腳步聲響起，雖然梳洗整齊，但仍十分憔悴的徐閣老上殿了。緊跟在後面的是六部九卿那些堂官，沈默也低調的隨在後面。每個大臣的手中都捧著奏本，那是各自寫的辯狀……當然沈默手中那厚厚的一摞，是詢問諸位大人的筆錄，為這東西，他不眠不休問了一天一夜，兩眼紅得像兔子，臉色也有些蠟黃。
黃錦趕忙膝行上前，把皇帝的腿擱在錦墩上，為他小心的揉捏，便聽嘉靖道：「但你昨天早晨那番話，顯然是
「臣等與那上書的海瑞有無關聯。」徐階輕聲道。
「朕不惱你和稀泥。」嘉靖冷酷道：「朕惱的是，你當著朕面，管王金他們叫仙師，背後卻一口一個妖道！究竟存的什麼用心？！」
「查清楚了么？」嘉靖不帶感情地問道。
眾大臣都愣住了，他們萬沒想到皇帝的雷霆之怒，竟有變成春風化雨的跡象！
「回稟皇上，乃是罪臣等寫的辯狀。」徐階低聲道。
「因為你原先那都是無心之言，無心為過，雖過不罰。」嘉靖伸展一下四肢，感覺渾身酸痛，皺眉道：「過來給朕按按。」
嘉靖這番話，黃錦聽不懂，卻把正好去而復返的馬森嚇得癱軟在地，自家人知自家事，定是他在裕王府的那番忠心表白，傳到皇帝耳中了。想到錦衣衛的頭目都下了獄，東廠更在自己的掌握中，顯然皇帝在暗中還有耳目，監視著自己的一舉一動。
馬森登時汗如漿下，從門口爬到御階前，砰砰的磕頭道：「奴婢萬萬沒有大逆不道的想法，只是覺著那張居正說的有理，皇上和王爺終究是父子，我們做家奴的，怎麼也不能火上澆油……」
毫不遲疑地，徐階代表群臣高呼道：「謝皇上仁德，臣等感愧莫名，無地自容……」說著謙卑的叩首行禮，眾臣也跟著五體投地。
「
「把他們叫進來吧。」嘉靖知道大臣們已經等久了，故意讓他們在外面多跪一會兒。
但這有個前提，就是皇帝冷靜下來，畢竟在盛怒之下，誰認識「理性」兩個字？這就要有人熄滅皇帝的怒火，除了言語上的勸說外，拖延時間也無比重要，顯然沈默幹得不錯，幫著他們這些人，度過了危險期。
其實何止是他們？嘉靖同樣滿是無力感，若是放在以前，他一定會冷眼看馬森繼續鬧下去，也不會把黃錦放出來，但今天的嘉靖皇帝，已經沒了往日那種斗破蒼穹，樂在其中的興緻和精力，他對安寧的渴求，超過了以往任何時候……
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看那火光竄起，徐階心中的大石也落了地，用餘光朝沈默投去讚許的一瞥。這老頭才是大明朝最明白的一個，他知道以嘉靖目下的心力，已經無法承受再一場朝堂地震了，也肯定沒有「大禮議」時的魄力，只要冷靜下來，斷不會拿自己的重臣動刀，所以出現這個結果並不意外。
「是。」馬森滿頭大汗的爬了起來，腳步踉蹌著退了出去，他剛才跪的地方，竟出現一塊明顯的水漬。嘉靖沒心緒笑他
「所辯何事？」嘉靖冷淡道。
「朕用人不疑。」嘉靖的聲音響起道：「相信自己不會看錯人，但願你們對得起朕這份信任……」
黃錦的腦子已經不轉了，茫然的聽著嘉靖道：「朕告訴你，是因為馬森藉機在宮裡安插親信，排除異己……」頓一頓，皇帝閉上眼道：「而且他的私心，比你大多了……」
「沈默，你為什麼不去問那海瑞，問那些言官，反倒盤問起元輔和各部堂官來了？」嘉靖問道。
嘉靖依然自言自語道：「大海終須納細流，納細流……」反覆念叨好多遍，突然蹦出一句道：「都燒了吧……」
「誰進詔獄不得扒層皮？」見皇帝還是關心自己的，黃錦心裏高興，強笑道：「多虧主子這麼快，就讓奴婢回來了，要不，要不……」說著又淌下淚來。
「行了，一會哭，一會笑，跟個傻小子似的。」嘉靖笑笑道：「快服侍朕吃藥吧。」
嘉靖接過來，一口喝乾，黃錦又去倒另一杯……要不怎麼皇帝離不開他呢，想把皇帝伺候舒坦了，可不是一朝一夕的功夫。
「奴婢該死，奴婢這就撕了這張嘴！」馬森使勁把嘴擰成朵菊花，涕淚橫流道：「奴婢以後再不敢胡說八道，再不敢東想西想了……」
嘉靖雖然微閉著眼，但顯然看見馬森了，
「回聖上，您要微臣所查，一是幕後有無主使，二是群臣有無串聯。」沈默輕聲道：「微臣竊以為，第一件比第二件更重要。而有能力主使那海瑞的，只有諸位大人，所以先請諸位大人洗清嫌疑，乃重中之重，不知陛下聖意如何。」
「是……」噤若寒蟬的兩位大太監，都像從水裡撈出來的，沒有一絲力氣。
「皇上恩德如天。」徐階又領著喊道：「臣等唯肝腦塗地，忠純以報！」
「行了……」嘉靖不耐煩地喝止，望著跪在面前的黃錦和馬森，面露森森的笑容道：「要是連你們都看不透，朕還當什麼皇帝？這次饒了你們，守好做奴才的本分，再有第二次，就去找陳洪做伴吧……」
用了葯，黃錦又端清茶給皇帝漱口。也許是心理作用，嘉靖感覺舒坦一些了，靠在軟榻上，看著黃錦道：「知道為什麼把你送去詔獄嗎？」
「唉。」黃錦趕緊把熱騰騰的葯湯，倒進個溫玉杯中，又兌了點蜂蜜，自己舀一勺嘗嘗，覺著不苦也不熱了，再端給嘉靖。
馬森下去，沒多回兒，又響起腳步聲，嘉靖不耐煩地低喝道：「又有什麼事兒？黃錦就不會像你這樣！」
嘉靖倏然睜開眼睛，便見黃錦捧著葯碗，從門口慢慢挪進來，臉上雖然貼了膏藥，但還是青紫一片，一隻左眼腫得睜不開，走路時腿腳也不靈便，顯然是受了大罪。