第一卷 清平樂
第十四章 砍斷腸
「老丈，你，你真是太仁義了……」陳希亮是滿懷感激：「明天我跟你去立契！」
沿著小巷左拐右拐，到達那船家邱老兒的宅子，打開門一看，是一進三向有房的四合小院，空空蕩蕩，傢具動用全無。邱老兒把他們領進正屋，摸出一根蠟燭，用火鐮擦動火石點著，插在燭台上，口上道歉道：「太久不住人，得稍微拾掇拾掇了。」
兩人便草簽了一份租約，租期一年，每月一百文，期間一切修葺、購置費用，房東概不負責。
「……」邱老兒不說話了，心裏算盤卻打起來。
陳希亮打開箱籠的夾層，掏出了一張……紙鈔給對方。這讓陳恪瞪大了眼睛，這個，宋代就有鈔票了？莫非這就是歷史書上說的「交子」？
「那便宜多少？」
「天上的星星！在屋裡就能看得到！」陳三郎拿出前世砍價的功夫，加快語速道：「你再四處看看，這屋子的門窗全部朽壞，屋裡家什全無，地面坑坑窪窪，你這也叫房子？破籠子還差不多！怪不得不找中介，恐怕中介根本不接你這單吧！」
「二郎，帶你弟弟去……」陳希亮隨口道。
「你怎麼敢殺價那麼狠？」陳忱小聲道：「不怕那老丈翻臉走掉？」
「呃……」讓讀書人討價還價，實在是太難為他了，就知道一定是這樣。
「最後一個問題。」陳忱卻不依道：「你怎麼變得這麼厲害了？」
但陳希亮覺著挺好，主要是夠寬敞，一家五口住
陳恪藉著微弱的光，便見門窗破舊，內牆剝落，簡直就是一棟廢棄房屋啊！怪不得老小子這麼熱情，還問便宜老爹是不是讀書人，就是看準了讀書人臉嫩腦殘，別人一熱情就不知道怎麼回絕。
「官人真是痛快。」邱老兒大喜過望，又有些不好意思道：「小老兒也不能小器。屋裡還缺少些家用，我也不給你補了，便免去官人一個月的房租，如何？」
「我說過，我們就出一百文。」陳三郎冷笑道：「多一個子也沒有。」說著加重語氣道：「你抬頭看看，能看到什麼？」
「老丈。」這時，陳三郎出聲道：「你這房子，一月最多一百文。」雖然是娃娃音，但語調卻老氣橫秋。
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「好商量，好商量。」邱老兒終於泄了氣道：「但一百文是不可能的，全天下也沒有這麼便宜的……」
這句話擊中了邱老兒的要害。他之所以，非要現在帶他們來看房子，掩蓋房子的瑕疵是一方面，更重要的是，不想讓他們了解出租的行情。以為晚上牙行關門，黑咕隆咚，那一看就不問阿堵物的鈍秀才，不會注意呢。結果鈍秀才確實沒注意，可他兒子注意了……
「八百文……」邱老兒乾脆道：「你看是年付還是半年付？」
「一百文吧。」
還非得帶
「啊……」陳希亮登時額頭見汗，他身上的錢倒是夠交半年房租，可是全家人還要生活呢……不禁張口結舌道：「太貴了吧。」
「不錯。」陳恪點點頭，眼皮有些發沉道。
「我不跟你說，我跟你家大人說去。」邱老兒被他擠兌的面紅耳赤。
「什麼？」老丈依言抬頭道。
陳恪話音一落，黑五郎急聲道：「爹爹回來了！」
陳忱有些明白了：「你正是抓住了這一點，才能用那麼低的價錢拿下來。」
「多餘的話不用說了。」老丈被無力感籠罩，他看看陳三郎那張高深莫測的笑臉，一咬牙道：「立字據吧。」
「五百文就五百文吧。」邱老兒心說怎麼辦，只能認栽。
「你得先看看，全天下有沒有這麼破的屋子！」陳三郎乘勝追擊，語速加快道：「租了你的房子，我們得請人上瓦刷牆、安窗裝門，地面也得鋪上磚。你算算三間屋子得多少錢？還得購置桌椅板凳、鍋碗瓢盆，這些都是錢。到時我們住一年，走了房子還是你的，裏面的東西也都是你的。等於我們自己掏錢，把你這危房破院的修葺一新，你算算該給我們多少錢？」
「湊合湊合得了，還真給他大修啊？」陳恪笑笑道：「放心好了，要是一年之後，我們還住在這兒，那咱兄弟也就太失敗了……」說完打個哈欠道：「睡吧……」
親眼目睹了這小子變臉，邱老
「承老丈的好意了……」陳希亮這才想起來問道：「見月的房租多少？」
「呃……」陳希亮瞪大眼，心說這老頭怎麼轉性了？他有些搞不清狀況，頓了頓才試探道：「要不，咱便宜便宜？」
約好明日一早到縣衙立契，邱老兒拿著錢走了，出門后望著終於租出去的宅院，心裏一直弄不明白……我這房子，真有那麼差么？
「確實太貴了……」邱老兒也點頭道。
「呃……莫不是在耍我吧？」這是陳希亮的第一反應。
這時候，陳二郎終於反應過來，也在一邊嗆聲道：「對，打死不租你家房子！」
「什麼？」邱老兒瞳孔一縮道，心說不會看到那家牙行了吧？
「那就是七百文……還能再便宜點么？」陳希亮感覺極不好意思了。
「官人誤會了。」邱老兒的笑比哭還難看：「是只要你一百文……」
「來的路上，我東張西望。」陳三郎呵呵一笑道：「你猜我看到了什麼？」
陳希亮無奈，只好問明茅廁的方向，領著小六郎出去了。
剩下的二百文，陳希亮點了六十六枚「當十」鐵錢支付……文是銅錢的單位，用鐵錢支付時，要以十當三折算的。
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「牙行，哦，我聽過這個名字。總之，我掃了一眼，各式各樣的房子都有出租。」陳三郎一字一句道：「價格普遍在四五百文左右！」
「天知道……」陳恪含糊答一句，酣然入睡。
「貴？官人說笑呢？」邱老兒道：「這是縣城，你雇個泥瓦匠，一天還得百文呢。官人不妨打聽打聽，不到一貫就能租個有房有院的大宅子，哪有這樣的便宜事兒？」
陳三郎一路好奇的東張西望，問這問那，遇到感興趣的地方，還跑過去仔細探看，二郎不知催了他多少遍，才沒有跟丟。
他一走，五郎便閃身把門關上，這讓邱老兒摸不著頭：「娃娃，你們作甚？」他看向最大的二郎，卻見對方也是一頭霧水。
待父親的鼾聲起來，二郎陳忱輕聲對身邊的陳恪道：「睡了么？」
「一百文，答不答應，你看著辦吧。」三郎說完，陳希亮開門進來，他趕緊換一副孩童表情。
「這孩子，瞎說八道。」邱老兒不悅道：「這麼大的院子……」
誰知道，這書生竟有個，粘上毛比猴還精的兒子……
「我們真要出錢修葺么？」陳忱有些擔心道：「他不願意修，不正說明，修起來很貴么？」
忙了一天疲累壞了，陳希亮和孩子們草草吃些乾糧，讓二郎和三郎，把床鋪草草一收拾，鋪上鋪蓋。他則打了水，讓兒子洗刷洗刷，一家人便睡了。
「老丈……」不知道發生何事的陳希亮，終於在外面下定決心，要跟對方講講價：「我想了，還是太貴了……」
「也許不叫這個名字，但這不重要。你只要知道，那店
「牙行……」邱老兒登時沒了底氣。
「房屋中介。」陳三郎冷笑道：「怪不得老丈非要堅持，晚上來看房子呢，原來是把我爹爹，當成羊祜了！」
「其實就算不給錢，白住一年，你也是賺的。」陳三郎最後蓋棺定論道：「不然你這破房子，幾年也租不出去。現在平白得了一筆銀錢，還把房子修好了，這樣的好事兒上哪找去？」
「沒。」陳恪輕聲道。
「我爹爹一進來，我們兄弟就一起哭著要走，倒要看看你能攔得住。」陳三郎又可惡的冷笑起來：「只是不知道，老丈又要等多久，才會再在這麼合適的時間，遇上這麼合適的人。」
「算我倒霉……」邱老兒真是鬱悶，今天太邪門了，好容易遇到個好糊弄的書獃子，還以為不但能甩卻一樁心病，還能發筆橫財呢。
「嗯，便宜便宜。」邱老兒依然點頭。
「不嘛，我要爹爹領著，要爹爹領著……」向來乖巧的小六郎卻撒起賴。
「我要拉屎……」就在他不知該如何作答時，小六郎突然嚷嚷起來。
「怕什麼？他的房子要是租的出去，哪還用這樣迫不及待？」陳恪輕聲解釋道：「而他明知道破房子不好租，還要連哄帶騙往外租，只能說明，在他心裏修葺房屋的費用，要比一年的租房收入還高。結果越拖房子越破舊，越是沒人租，簡直成了他的心病……」