第六卷 風花雪月
第二百九十七章 段氏（上）
隊伍一路上走走停停、迤邐而行，讓宋使盡情領略了大理國的風采，亦享受到無比的尊崇，然而走了大半個月，還沒到大理城，這讓陳恪等人心中焦急。
「希望貴國將他交給我們。」
「怎麼聽著，你有底牌似的？」
「那是自然。」王韶點點頭道：「兩家誰都不願意，段氏背後有了靠山，可惜他們誰都不知道，這靠山只能聲援，實際上是靠不住的。」
「明天就要到大理城了。」楊義貞不以為意，正色道：「大人，我們開誠布公的談談吧。」
翌日清晨，樓船抵達大理城，大理國君段思廉，親率文武百官出迎，儀式極為隆重。
「是。」陳恪點點頭道：「多方證據表明，他確實就在大理境內。」
起先大理人都很自得，說我們雖然樣樣比不上上國，唯獨這酒要比上國釀得好。然後陳恪讓人拿了一壇「仙露」出來，他們就再也不誇口了。
「那得看他們想幹什麼了。」曾佈道：「但不管高、楊兩家，是否有不臣之心，肯定都不願看到段氏和大宋走得太近。」
「……」這原是題中應有之義，楊義貞沉吟片刻道：「既然天朝派遣特使，千里迢迢而來，必然是掌握了確鑿的證據。」
「這……」楊義貞沒想到，陳恪對他們的成分還真了解，只好訕訕改口道：「王上是大理所有部族的王，不能算白，也不能算黑。」
「我看他們分明是在拖延。」呂惠卿道：「定有什麼不可告人的秘密。」
逗得眾人哈哈大笑。
「上輩子來過。」陳恪淡淡道：「興許上輩子，我是大理人吧。」
「明天就見到老段了，說不定兩個小子是瞎吹牛，人家還是一代雄主呢。」宋端平笑道：「看看再說吧。」
「段譽他老爺爺？」
「全包在小侯身上了。」高陞泰拍胸脯道：「大人可一定要賞光哦。」
「無論如何，我們得催促他們趕緊上路了。」陳恪沉聲道：「大宋對大理的滲透太不力了，我們得自己打開局面。到了大理，情況才能好很多。」
「我是副使，世子是接伴使。」陳恪望著無邊風月道：「我們能談什麼呢？」
「你說，他們都持什麼立場呢？」呂惠卿瞪他一眼道。
「必不然大人失望。」高陞泰也很開心，人就怕沒喜好，既然宋使好這口，那就好辦了。便也不談正事，只跟陳恪介紹大理的風物，不著痕迹間，許下了無數賄賂。
「若是在呢？」
「那就不打攪大人了。」楊義貞躬身施禮退下。
「楊公子醉了吧。」陳恪轉頭看他一眼道：「我怎麼聽說，貴國王族也是白人？」
「怎麼不一樣！」
「到時候看吧
「世子這份心意，下官記下了。」陳恪點點頭道：「相信有了世子的協助，我們此行一定會順利得多。將來事成歸國，一定請官家重賞楊家。」
「嗯。」陳恪點下頭，心說：「那就是灰人」，面上不動聲色道：「那好，你想談什麼。」
「就是段思廉。」陳恪嘆口氣道：「大理國內的局勢，看來遠比之前想象的複雜，其國主沒有威柄的話，我們的差事就麻煩了。」頓一下，目光一凝道：「說不定，要被卷進大理國內的漩渦了。」
「我再站一會兒。」陳恪笑道：「這真是個讓人安寧的國度。」
「這話應該我問大人。」楊義貞道。
「我們來的目的很簡單。」陳恪淡淡道：「就是為了確定儂智高，是否在大理境內。」
「這才是真正蒼山雪，洱海月。」站在船頭上，陳恪望著天地間的美景，長長嘆一聲。
「別那麼尖銳。」呂惠卿搖頭道：「這一路上你也經歷了，一千八百多里的跋山涉水，處處都有萬夫莫開之險，朝廷根本鞭長莫及。我現在終於理解，為何太祖打到大渡河邊，就不準再往南下了。進攻大理國的代價，實在太高了。」
「大人還沒見識過大理最美的呢。」高陞泰那張正派的臉上，流露出男人都懂的表情道：「大理的美女，比仙露
「他兵敗之後，帶了很多同族過來，我們大理本不想接收他，但在三十七部首領的庇護下，他們還是在儂部的地盤住了下來。」
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到了夜裡，水靜風輕，月影波光，整個洱海又變成一塊白璧，美得令人窒息。
「不過從這兩位的言談看，好像都不怎麼把段家放在眼裡。」陳恪笑罵道：「也不知段譽他老爺爺怎麼混的。」
「都是人物啊。」陳恪牙齒各個打顫，掏出仙露酒來喝了兩口，身上才有了熱乎氣道：「不過高陞泰比楊義貞會做人，在這個山頭林立的大理國，這點很重要，所以我更看好前者。」
回到房間，陳恪便趕緊鑽進被窩，渾身打哆嗦道：「他媽的，這鬼地方，晚上跟冬天似的。」
「這麼說，他至少曾到過貴國？」
「你的坦白出乎意料啊。」陳恪面現讚許道：「稱得上開誠布公了。」
他學識淵博，更兼言談風趣，和陳恪交談甚歡，兩人真叫個相識恨晚，一直聊到下半夜才各自回房。
「和倆小子聊得怎樣？」同屋的宋端平小聲問道。
「呵呵……」陳恪笑笑，沒搭理他。
「這速度實在太慢了。」一天飯後，陳恪與幾個同年到鎮外的田野上散步，再艷麗無邊的美景，也有看膩的一天。
不過這酒確實不錯，至少不像仙露那樣醉人。陳恪接過呷一口道：「生
「多謝大人誇獎。」楊義貞笑道：「既然他是上國的敵人，那也是我們楊氏的敵人。他被黑人趕走了則罷，若還在大理境內，我們必會協助上國，將其擒拿歸案。」
「大人竟知道自己的前世？」大理人都篤信佛教，所以楊義貞也深信輪迴。
「哪有憑天險守住的江山。」王韶卻哂笑道：「蜀國不就是例子？」
陳恪沒等多久，黑暗裡又走出一人，不用看都知道是那高陞泰。
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「大人，明人不說暗話。」楊義貞道：「這一路行來，難道我還看不出，上國使團中，說了算的不是那位德高望重的正使，而是大人么？」頓一下，他挺起胸膛，傲然道：「而大理國是白人的天下，我們楊家又是白人里最強的一族，什麼事情有我們支持，保准順風順水。」
「豈能辜負了小侯爺美意？」陳恪開心道：「下官萬分期待了。」
「不錯。」楊義貞點點頭道：「不瞞大人說，在我大理境內，儂族是黑人三十七部中的一部，而且是很強的一部。」頓一下道：「而且當年儂智高的父親被殺后，他正是靠黑人的勢力，奪回廣源的。」
「只要上國知道，在這彩雲之南，還有我們楊氏這樣忠心耿耿的臣僕，寒家便心滿意足了。」楊義貞先是致謝，又關切道：「大理夜裡太冷，大人還是儘早進
船行洱海，但見湖水碧綠清澈見底，無邊無涯，波光粼粼、沙鷗翔集。像美麗的少女，緊依著山頂白雪皚皚、山腰白雲繚繞的點蒼山，又是一處造化鍾秀之地。
「還用你說！」曾布笑罵道：「其實他們無非在爭論兩點，一個是和我們談什麼，另一個是如何處置儂智高。想想就知道，三家肯定各有立場。」
「那不一樣……」
「別爭了。」陳恪趕緊拉開兩個總是拌嘴的傢伙道：「等你們一個當上宰相，一個當上樞密使，再討論這種高屋建瓴不遲。」
所謂「白蠻」、「烏蠻」，都是宋人對他們的蔑稱，大理人當然不會這樣稱呼自己，他們管白蠻叫白人，管烏蠻叫黑人……這不是從膚色分，而是以民族服裝的顏色分。
「那一定要見識一下。」陳恪呵呵笑道。
「聽大人的意思。」一個低沉的聲音響起，那鷹一樣的楊義貞，出現在陳恪身邊：「似乎原先來過大理。」
高陞泰奉給陳恪一個精緻的錫酒壺道：「剛燙好的哀牢酒，給大人驅驅寒氣。」
在陳恪他們的催促下，隊伍終於不再走走停停，五天後，抵達了洱海邊，登上了等候多時的樓船。
「嗯。」陳恪點點頭，吹熄了燈。
陳恪這陣子沒少喝這哀牢酒，其實就是後世的雲南銅鍋酒，因為最後有一道銅鍋蒸餾的工序而得名，所以這種酒也比中原的更加清澈、也更有勁兒。大概相當於三十度白酒了。