第八卷 魔王
第三十章 皇位
之所以說是盛大，這是因為加冕儀式的規格不遜於歐洲任何一個國家，而且整個俄國都在歡心鼓舞的慶祝新女皇登基。不論是貴族、官員還是平民，幾乎每個人都在向她頂禮膜拜，這位新女皇的人脈以及在民眾心目中的地位可見一斑。
老奧皇又開始劇烈的咳嗽了，下面這才漸漸安靜下來。只是從眾人的反應來看，反對派佔了絕大多數。
弗朗茨也不制止眾人的議論，只是略有些艱難的喘著氣，無力的目光勉強在人群中徘徊著。
「想必俄國人也要積極活動了，我們必須抓緊時間，資金方面就不用吝嗇了！」叮囑完之後，辰天想起今天還有一件非常重要的事情，那就是接受醫生分康複檢查，如果一切順利的話，醫生將從明天開始替他安排康復訓練，至於最終能夠恢復到何種程度，現在就連辰天自己也不清楚。
「噢？我也成為候選人了？」得到這個消息的時候，辰天略顯意外，他更沒有想到奧皇居然親自為他提名，而且他此前從未對外表露過。
因此到了這個時候，貴族和大臣們也顧不上老約瑟夫皇帝身體欠佳，就這樣在大廳裏面嚷嚷起來，幾個大胆一些的權貴甚至喊著「拒絕柏林！拒絕威廉！」、「命運該由自己來掌握！」
三天之後，與聖彼得堡相隔千里的維也納，另一個萬眾期待的時刻來臨了。
人們沒有察覺到那張美麗大方的面孔下隱藏著怎樣的野心與手段，一個葉卡捷琳娜那式的人物，一個降世魔王。
「卡爾和他的妻子不幸去世之後，我本人倍感傷悲！」吃力的說了一句話之後，老奧皇不得不停下來休息一小會兒，可見這副老邁的軀體是如此的接近油盡燈枯。
人們已經忘了那象徵無上權力的王座已經空置了多長時間，今天，它的主人終於在眾人的目光中回來了。
過了好幾分鐘，下面忽然有人問道：「陛下，請問是全民公決，還是全體皇室成
姜畢竟是老的辣，奧皇說出這些話之後，眾人的情緒很快平靜下來，看來這不過是老皇帝的一招投石問路而已。
弱弱的看了一眼大廳里那些來自奧地利、匈牙利、波希米亞、達爾馬提亞等邦國的貴族和政要，老奧皇費力的宣布御前會議開始，這也是奧匈帝國在他主持下的僅剩不多的幾次御前會議了。
「我已經老了，現在的年輕後輩里能人輩出，說實話，我非常看好德意志的皇帝，因為他是我所見過的最棒的統帥、最有氣度的貴族、最有遠見的君主，而且眾所周知我們奧匈帝國與德意志帝國的淵源，所以，我在想是不是將皇位讓給德國皇帝吉安魯吉·威廉三世！」
聽到這話，下面的眾人總算是稍稍鬆了一口氣，不管繼承人是不是自己所希望的，至少奧匈帝國不會出現後繼無人的局面。
沙皇阿格列尼不幸為自己魁梧的身材埋了單，站在人群中的他被異物擊中腦袋然後當場死亡。這成全了俄國歷史上第五位女皇——他的妻子琳達，也就是黛安娜女皇。爆炸之後，人們驚奇的發現這位俄國皇后奇迹般毫髮無傷，而她本人稱這是因為「上天要賜予她前所未有的重任」。
大廳里兩三百人無一人回答，因為奧皇剛才說了自己已有合適人選，現在站出來提議合奧皇的意則罷，若是提出的人選不是奧皇要宣布的人，那很有可能遭到這個未來皇儲的記恨乃至召來禍害，所以沒有誰會在這個時候跳出來當愣頭鳥。
大廳一時間安靜得連針掉在地上都能聽見，奧皇輕咳一聲，慢吞吞的說到：「皇室每個家族一票，每個邦國議會一票，自治省不參加表決！」
慢慢吞吞說完這些話之後，在場者有不少人已經明白了老皇帝的意思，他雖然又老又病，可腦子還是非常清醒的。別看現在這些貴族和政要對自己恭恭敬敬，其實沒有幾個
奧皇的一席話讓整個大廳頓時鴉鵲無聲，剛才那些喊得最大聲的顯然是琳達的支持者，這個時候也默默的低下了頭。
辰天卻並不失望，「我對奧匈帝國的皇位不感興趣，那可是一個超級燙手山芋！如果他們選了我，那我今後還要源源不斷的從德國撥資源到奧匈帝國，哼，哪有這麼便宜的事情！」
等了兩三分鐘，奧皇見沒有人提出意見，於是又一次發出他那虛弱而沙啞的聲音：
對於這種宣言，各國使臣並不引以為奇，俄國新女皇舉手投足之間的霸氣也沒有讓他們感到驚訝，他們中大多數人都將這次加冕當作是臨危授命之舉，葉卡捷林娜大帝這種人物千年才會出現一個，現在僅僅過去了不到三百年。
「是的，陛下！想要讓那些亂七八糟的民族安靜下來就是一個大難題啊，改善經濟、發展工業，讓奧匈帝國趕上德國至少還要幾十年時間！」希弗特看樣子也不看好奧匈帝國，這也是符合大多數德國人對這個盟友的看法——一副貧窮、落後、成分複雜的爛攤子，任何時候都只會拖德國的後腿。
「嗯，不過我們不僅不能退出競爭，反而要全力投入這場爭奪！讓我們的人都行動起來，拉攏可以拉攏的，分化可以分化的，破壞可以破壞的，讓奧匈帝國的皇位爭奪越激烈越好，明白嗎？」
雖說讓俄國女皇入主也存在一些弊端，但舊貴族們至少不用擔心自己的地位不保，因為這位和藹、親善的女皇已經向他們中的大多數人暗示了這一點，更令眾人滿意的是她擁有哈布斯堡家族的純正血統。
此言一出，下面一片嘩然，在此之前也有少數人提議讓奧匈帝國納入德國皇帝的統治之下，這樣會讓德奧同盟變得更加牢固
從奧皇那毫無表情的反應來看，這顯然不是他想要的答案。
「這樣吧，我們列出候選人名單，然後進行投票表決，如何？」
下面的人你看看我，我看看你，這可是最近兩周維也納乃至整個奧匈帝國爭論最激烈、分歧最嚴重的問題，就連世界另一端的人也在關注著它的答案。
「我的臣民們，讓我領導你們走向光明、走向強盛吧！」琳達頭戴俄國皇冠，向前張開雙臂，告訴成千上萬跪倒在地的俄國人，自己將成為他們的救世主。
顫顫巍巍的，86歲的弗朗茨·約瑟夫一世在侍從的攙扶下來到正廳之上的王座。依舊是蒼白稀疏的頭髮，依舊是明顯上翹的鬍子，卻換了一副無神的眼睛，一張疲倦的面孔，一個虛弱的軀體。
「我的身體每況愈下，打理政務已是非常艱難。因此，儘快定下新的皇位繼承人是國家穩定的需要！此前，我已經聽過大家的不同建議，心裏也有了合適的人選！」
這次總算有人回答，而且答案非常一致：「當然是偉大的、英名的、無與倫比的陛下您了！」
相比之下，讓德皇統治奧匈帝國，就像讓北朝鮮統治南朝鮮，
「這隻是我本人的一個建議，大家的反應不必如此激烈！我也知道，許多人覺得卡爾的妹妹，也就是現在的俄國女皇適合帝國繼承人的角色，對此我並不反對！可是，這畢竟關係到我們國家的命運，所以應該慎重考慮，咳咳！」
「是！」希弗特心知肚明，這種活動不是為了讓辰天從不可能登上奧匈皇位變成可能，而是為德國後面的對奧策略作鋪墊。
雖然覺得有些不妥，但在場的貴族和政要們都沒有更好的意見，於是最終接受了奧皇的這個決定。一個星期之後，表決將在維也納皇宮正式舉行，皇室各家族和各邦國議會將派出代表前來參加。
讓日本天皇統治中國，或是讓中國領導人統治日本，恐怕也就是同樣的道理，除了少數能夠從中獲益的人之外，沒有哪一方的國民會樂意。
眾人尋著聲音看去，發問的原來是波希米亞王子馬里卡，這位王子今年41歲，長得還算一表人才，也是此前呼聲頗高的皇儲人選之一。
葬禮之後，盛大的登基典禮在聖彼得堡舉行。
「大家以為，當今世上誰是……咳咳……咳咳……」一陣厲害的咳嗽之後，老皇帝繼續說：「誰是最適合統治奧匈帝國的人？」
盛況空前的表面之下卻是一種冷清，沒有任何國家首腦前來參加典禮的冷清，德國大使、奧匈帝國大使、美國大使、日本特使、土耳其特使，前來恭賀的只有這些無名的大使和特使們。這種局面雖然在預料之中，卻還是讓俄國的新女皇大為光火，她暗自發誓遲早要讓這些國家一個個俯首貼耳。
「是的，陛下！」希弗特上校並沒有恭維的意思，因為他隨後告訴辰天，「在奧皇的御前會議上，多數貴族和大臣都反對這個提議，雖說一個星期之後才進行表決，但從目前看來這個提議獲得
下面隨即又是一片嘩然，投票表決，這個詞對於這裏的大多數人來說都是陌生的，因為這是一個講究皇權和地位的國家，大事小事都是上位者說了算，也只有議會才會用到所謂的投票表決，當然，那大多數時候都只是形式上的。
加冕儀式之後，好歹讓琳達開心了一下的是，她的臣民已經迫不及待的將她與著名的葉卡捷琳娜大帝相提並論了。巧合的是，琳達的出身、經歷和葉卡捷琳娜大帝有著許多相似之處，葉卡捷林娜大帝是普魯士的公主，而琳達是奧地利的公主，兩人都嫁給俄國的王公貴族，俄國皇后的身份都是她們政治生涯的一個重要跳板，兩人都在年過三十的時候登基為帝。稍有不同的是葉卡捷琳娜是率領近衛軍政變而取得皇位的，而琳達則是因為自己的丈夫死於意外。
「實際上，一個國家是否穩定團結並不在於君主有多麼偉大，重要的是他的人民是否願意接受他的統治！這一點上，俄國女皇和德國皇帝都有所欠缺，至於匈牙利的格它王子，奧地利人對他非常陌生，至於另外幾位王子，似乎同樣存在著這方面的問題！」
不過，這種氣氛還是讓在場的不少人感到意外，身份普通者不知道也就算了，這次連奧皇最信任的侍從官帕爾伯爵也沒有作聲，在華盛頓爆炸事件中受了些傷的康德拉男爵同樣保持沉默，氣氛冷得有點令人擔心。
「就我本人而言，我還是非常欣賞琳達，也就是現在的黛安娜女皇！只是，她已經成了俄國的女皇，我們和俄國的關係想必大家都非常清楚！目前相安無事，但我們和斯拉夫民族多年來的仇怨與衝突不可能一下子撫平！讓我們和斯拉夫人共一個君主，我不知道大家是否會答應，民眾又是否會答應，我們的祖先，還有那些在與斯拉夫人的戰爭中死去的將士，他們是否會答應？」
「當今世上誰是最英名、最傑出、最令人信服的人？」